Capítulo 123: Formando Novos Talentos

Ao regressar à sua mansão, Li Mu esfregou levemente a cintura. Felizmente, graças a esforços incansáveis, conseguiu aplacar a fúria daquela jovem, embora não soubesse se conseguiria enganar Liu Xiaoli.

— Já voltou! — Liu Xiaoli levantou-se prontamente ao ver Liu Yifei, preparando-se para ajudá-la a pousar a mala. Ao notar que os lábios da filha estavam levemente avermelhados e inchados, franziu o cenho: — O que aconteceu com os teus lábios?

Liu Yifei tocou-os rapidamente, visivelmente perturbada, e tentou remediar a situação:
— Fui comer um hot pot e estava muito picante, acabou por irritá-los. — Enquanto falava, abanou as mãos perto do rosto.

— Hum? — Liu Xiaoli não disse nada, apenas inalou o ar ao passar por ela, sem sentir o menor vestígio de cheiro de hot pot. Compreendeu tudo num instante.

À noite, Liu Yifei ainda trocava mensagens com Li Mu.
— Tenho de te dizer, a minha mãe perguntou-me quando cheguei a casa. És um malvado, nem me avisaste!
— E o que respondeste? — perguntou Li Mu, curioso.
— Disse que tínhamos ido comer hot pot e que o picante me afetou. Fui esperta, não fui? Anda, elogia-me! Hihi!
— Esqueceste-te de que estavas a usar uma camisola de caxemira hoje? Achas mesmo que o cheiro de hot pot não fica impregnado?

Li Mu não sabia o que dizer; ela podia ao menos ter inventado uma desculpa mais plausível, pois a história estava cheia de falhas.

...

O filme *Amigos Improváveis* estava finalizado. Após várias verificações, foi enviado para Cannes.

Li Mu ponderava no escritório sobre a proposta feita anteriormente por Liu Weijuan. Pensou em pedir a Lu Yu que a chamasse, mas decidiu ir ele mesmo falar com ela. Ao passar pelo grupo de argumentistas, um livro sobre a mesa de uma das escritoras chamou-lhe a atenção. Era uma edição em caracteres tradicionais, publicada em Taiwan.

— Diretor Li! — A argumentista, uma mulher jovem, ficou nervosa ao vê-lo.
— Não fique nervosa. Este livro é bom? — Li Mu apontou para a obra.
— É ótimo, muito bom mesmo, especialmente para nós que terminámos o curso há pouco tempo... — Ao falar do livro, a argumentista não parava mais.
— Importa-se que eu o peça emprestado? — perguntou Li Mu.
— De forma alguma, Diretor Li!

Li Mu sorriu, assentiu e levou o livro para o escritório de Liu Weijuan.
— Encontre o autor deste livro. Queremos os direitos de adaptação cinematográfica — disse Li Mu, colocando o livro sobre a mesa.

Liu Weijuan pegou na obra com curiosidade. Na capa, lia-se em caracteres tradicionais: *You Are the Apple of My Eye*. Após folhear algumas páginas, fechou o livro:
— Entendido, vou tratar disso agora mesmo.
— Vamos filmar isto este ano?
— Primeiro, vamos garantir os direitos. Ah, devolva o livro àquela argumentista, aquela jovem no corredor.

Li Mu voltou ao seu escritório, refletindo sobre o próximo projeto da Dream Shadow Media. Quanto às séries de televisão, não havia pressa; *Luta* ainda não tinha estreado e a empresa já tinha começado a investir noutros projetos. Afinal, se quisessem fazer tudo sozinhos, nem com todo o pessoal da Dream Shadow conseguiriam dar conta.

Nesse momento, meios de comunicação obscuros noticiavam que o contrato de Li Bingbing com a Huayi terminaria em três meses e que provavelmente não seria renovado.

A notícia não era confirmada, mas, pelo que Li Mu conhecia de Wang Zhongjun, ele não seria tolo o suficiente para se separar de Li Bingbing agora. Muito provavelmente, era uma manobra de Li Bingbing para valorizar o seu passe, ou talvez uma ideia de Li Xue.

Nos calendários de fevereiro e março, três filmes de Hollywood dominavam: *Uma Noite no Museu*, *Déjà Vu* e *O Diabo Veste Prada*, protagonizado por Anne Hathaway. Os restantes filmes nacionais nem sequer tentavam competir, limitando-se a aceitar o fracasso inevitável nas bilheteiras.

Li Mu não estava em condições de realizar um filme na altura, pois tinha demasiados assuntos pendentes. *2012* ainda estava na fase de pré-produção e só chegaria ao seu potencial total mais tarde. Chamou Lu Yang e Wuershan para saber se tinham novas ideias, mas ambos abanaram a cabeça. Li Mu dispensou-os, mas, ao saírem, lembrou-se de algo. Ambos pareciam aptos para o cinema fantástico.

Li Mu teve então um estalo. Dizem que escrever sobre fantasmas e demónios é um talento superior. Embora ele não tivesse capacidade para escrever sobre fantasmas, demónios eram outra história. Em caso de dúvida, a solução era recorrer ao sobrenatural. Amor trágico entre humanos e demónios? Com a mente aberta, escreveu rapidamente o esboço do argumento.

A notícia de que Ning Hao estava prestes a iniciar uma nova produção na Dream Shadow Media espalhou-se por todo o setor. Recentemente, os grandes realizadores estavam todos ocupados: Peter Chan com *The Warlords*, John Woo com *Red Cliff*, Chen Kaige com *Mei Lanfang*, Feng Xiaogang com *Assembly*, Ning Hao com *No Man's Land* e Lu Chuan com *City of Life and Death*.

Os atores viviam um momento de ouro, embora lamentassem que, nos filmes de Feng Xiaogang, fossem sempre as mesmas caras. Agora, Ning Hao mostrava a mesma tendência, o que gerava sentimentos mistos nos artistas. Atualmente, muitos atores esperavam por uma oportunidade de Li Mu, já que ele não tinha um elenco fixo, escolhendo quem melhor se adequava ao papel, à semelhança de Zhang Yimou.

Quanto a Zhang Yimou, ninguém esperava nada, pois nada era mais importante do que os Jogos Olímpicos. No entanto, chegou a notícia de que ele seria o presidente do júri do Festival de Cinema de Veneza. De repente, o número de filmes de arte aumentou, todos a tentar a sorte em Veneza. Li Mu achava que isso era oportunismo; quanto mais as pessoas tentavam manipular, mais o júri seria justo. Se o filme fosse bom, tudo bem, mas se não tivesse qualidade, nem o presidente do júri poderia fazer milagres.

Li Mu enviou uma mensagem a Zhang Yimou a dar-lhe os parabéns, sabendo que ele ainda estava ressentido com o fracasso de *A Maldição da Flor Dourada*, já que a escolha de certos atores não tinha sido sua.

Li Mu passou três dias no escritório a escrever o argumento, chegando cedo e saindo tarde. Entretanto, *O Diabo Veste Prada* estreou e, logo na primeira semana, arrecadou quase dez milhões nas bilheteiras, tornando-se o filme de eleição para o Dia da Mulher. Os dados confirmavam que o público feminino e os jovens profissionais urbanos eram a base desse sucesso, provando que filmes protagonizados por mulheres tinham mercado, desde que a história fosse boa.

Enquanto Li Mu revia o esboço, Liu Weijuan entrou com um jornal na mão.
— Algum problema? — perguntou Li Mu.
— Chefe, entrou para a lista da Forbes das celebridades chinesas, logo nos primeiros lugares.

No topo, sem surpresa, estavam Yao Ming e Liu Xiang. No entretenimento, os nomes mais fortes eram Li Mu e Zhang Yimou. Logo atrás vinham Zhang Ziyi e Gong Li. A lista incluía vários artistas da Huayi, o que deu à empresa bastante destaque.

Li Mu permaneceu inexpressivo. Na verdade, ele não queria estar naquela lista; preferia a discrição e o sucesso silencioso. Estar ali só servia para atrair inveja e críticas sobre os seus rendimentos.
— Peça ao departamento de relações públicas para estar atento — disse ele, antes de acrescentar: — Chame o Lu Yang e o Wuershan.

Quando os dois entraram, Li Mu entregou-lhes o argumento. Após meia hora de leitura, Lu Yang perguntou:
— Um amor trágico entre um humano e um demónio?
— Que tragédia? É uma bela história de amor entre um humano e um demónio — corrigiu Li Mu. — Querem aceitar o projeto?
Ambos assentiram de imediato. Quem não quereria realizar um filme? O argumento era, de facto, excelente.
— O investimento será de oitenta milhões. Eu serei o produtor executivo, e devem estar preparados para isso.

Sendo Li Mu o produtor, o brilho dos realizadores seria naturalmente ofuscado, e o público veria o filme como uma obra de Li Mu. Mas, na Dream Shadow, só ele tinha a autoridade necessária para garantir que o projeto não fosse arruinado pelos dois jovens.
— Diretor Li, não se preocupe, não desperdiçaremos esta oportunidade.

Lu Yang sabia que esta era a oportunidade de uma vida. Ele sempre quis realizar um filme de época, e *Painted Skin*, com o seu toque de fantasia, era o projeto ideal.
— Certo. O argumento é vosso. Trabalhem com a equipa de escrita e tragam-me uma versão finalizada dentro de um mês.

Li Mu assentiu. Por um lado, não tinha tempo para realizar o filme; por outro, era uma oportunidade para os novos talentos crescerem. Ao navegar na internet, deparou-se com um escândalo sobre Zhang Ziyi: fotos seminuas numa revista, com uma delas exposta num prédio comercial no Japão, o que gerou críticas implacáveis dos internautas. Li Mu apenas abanou a cabeça.

Continuou o seu trabalho e encontrou uma crítica literária: "Este é um curto romance de espionagem, cuja história começa em 1945..." Li Mu leu com atenção e chamou Lu Yu:
— Compre-me um exemplar deste livro. — Ele não se contentava com a crítica e queria avaliar a obra por si mesmo, já que não tinha lido o original na sua vida anterior.
— Sim, Diretor Li! — Lu Yu anotou o título.