Capítulo 44: A Reputação Explodiu

A Sombra dos Sonhos já havia organizado pessoas para manipular as críticas de cinema, guiando a opinião do público. Contudo, o verdadeiro sucesso de um filme ainda depende da sua qualidade.

No dia 2 de outubro, a programação de "Nova História de Polícia" ainda era bem superior à de "A Pedra Louca", e, nesse momento, o público começava a assistir aos poucos. Quanto a "Coco Siri", Lu Xun fazia campanhas animadas, convocando todos a irem ao cinema para proteger os antílopes tibetanos e o meio ambiente de Coco Siri. A mensagem era ótima, mas infelizmente o público raramente ia ao cinema para esse tipo de produção, fadada a ser elogiada, mas não lucrativa.

As críticas e sessões gratuitas começaram a surtir efeito, e muitos comentários na internet eram, em sua maioria, positivos para "A Pedra Louca". O bom boca a boca atraía cada vez mais espectadores.

No dia 2 de outubro, a bilheteira foi de 1,56 milhão. No dia 3, 1,84 milhão. No dia 4, 2,32 milhões. Os números subiam aos poucos e Ning Hao, ao ver os resultados, até saltou de alegria.

A Companhia Nacional de Cinema também enviou mensagens de felicitações, pois todos sabiam o que esses números significavam. Ning Hao estava sendo bombardeado de informações ultimamente.

Li Mu olhou para ele, sorrindo:
— O que foi, grande diretor Ning? Muitos telefonemas para responder?
— Ah, esse povo é realmente interesseiro — Ning Hao tirou um cigarro do bolso, acendeu com o isqueiro e deu uma tragada.
— Cuidado, não deve ter recebido poucas fotos no e-mail. Se aquela mulher ver, você está perdido.
— Ei, fala baixo. Eu nem vi essas fotos e não quero morrer por sua culpa — respondeu Ning Hao rapidamente.
— Qual a sua previsão para a bilheteira? — Ning Hao logo perguntou.
— Acho que vai beirar os 30 milhões. Logo a pirataria estará aí, então temos só duas ou três semanas de vantagem — respondeu Li Mu após pensar um pouco.
— Ah, já está ótimo. De qualquer forma, já sou um diretor de mais de dez milhões.
— Você queria chegar aos cem milhões?
— Quem não quer? O clube dos cem milhões só tem você e Zhang Yimou por enquanto.
— Logo haverá mais oportunidades, o mercado melhora a cada ano.
— Isso é verdade! — Ning Hao balançou o cigarro, os olhos brilhando de esperança.

...

No período de 2 a 7 de outubro, durante o feriado nacional, "A Pedra Louca" arrecadou 14,2 milhões, e os comentários online só aumentavam, com uma enxurrada de elogios.

"Foi o primeiro xixi de 2002, mais tarde do que nunca antes."
"Essas tecnologias malditas! Veículo autônomo! Não viu? Não me toque!!!"
"Eu aguento tudo!"
Frases clássicas de "A Pedra Louca" começaram a circular na internet...

Neste momento, Liu Yifei o procurou, dizendo que estava prestes a começar a gravar. Então Li Mu lembrou que o grande produtor Zhang estava para iniciar as filmagens de "O Herói e a Águia".

A armadura mais forte dessa garota estava prestes a ser posta à prova; pena que, na vida anterior, quase teve que pagar com a vida e com uma lesão crônica na cervical. Quem sabe se ela não se arrependeria agora. Li Mu não tentou impedir; há sofrimentos que precisam ser superados e caminhos que cada um precisa trilhar sozinho. O que ele podia fazer era tentar evitar algumas situações ruins, ou ao menos tornar a jornada dela mais suave.

Li Mu ligou para o produtor Zhang. Conversaram bastante; Li Mu não pedia nenhum privilégio especial, só que Zhang arranjasse uma dublê para Liu Yifei, para que ela não precisasse fazer cenas de risco. O produtor entendeu o recado; se fosse Liu Yifei a pedir, talvez hesitasse, mas vindo de Li Mu, ele não podia negar, ainda mais porque era uma oportunidade de ficar bem na fita. Simples e fácil, e ainda ganhava um favor. Foi um bom negócio.

Li Mu também aconselhou Liu Yifei: o corpo é seu, não se sacrifique demais pelo trabalho. Ela assentiu energicamente, mas se realmente seguiria esse conselho, Li Mu não sabia. De qualquer forma, com uma dublê, muitos problemas poderiam ser evitados.

Os alunos de 2004 já tinham começado as aulas. Ao entrar na escola, Li Mu viu muitos rostos novos. Eles não o conheciam, mas ele era bem conhecido. No caminho, recebia incontáveis cumprimentos, e até algumas garotas pediam seu contato ou seu QQ.

No escritório do professor Zhou, a fumaça do cigarro tomava conta do ambiente. Um grupo de velhos fumantes se deliciava, muito animados. Li Mu entrou e quase se engasgou.
— Vocês deviam dar o exemplo! Essa fumaça quase ativa o alarme de incêndio! — disse Li Mu, irritado.
— Você voltou. Seu nome aparece nos jornais mais do que o dos atores ultimamente — comentou Zhou.
— É só a imprensa exagerando. Eu só vim mesmo cumprimentar vocês — respondeu Li Mu, sorridente.
— Você ao menos estudou interpretação, não sabe controlar as expressões? Aquela revirada de olhos no prêmio foi registrada em todas as fotos — Zhou brincou, lembrando do episódio na cerimônia do mês passado.
Os outros professores riram, todos sabiam da história.

— Por que veio? Você nunca aparece sem motivo.
— Isso é injusto. Juro que não é nada, só vim dar um alô — Li Mu garantiu.
— Sério? — Zhou desconfiou e continuou:
— Então me faça um favor: vá dar uma palestra para os alunos de 2003 e 2004. O diretor pediu e você caiu do céu.
— Mas eu ainda sou estudante, não tenho qualificação para dar palestra — Li Mu recusou na hora. Apesar de parecer importante, não queria esse tipo de exposição.
— Dê o exemplo. Seus colegas vivem perguntando sobre você. Use seu lado diretor para ensiná-los — sugeriram os outros professores.
A sugestão foi bem recebida, todos tentaram convencer Li Mu. Afinal, não é todo dia que se tem um diretor de verdade à disposição, seria um desperdício não aproveitar.

Li Mu se arrependeu de ter ido até lá sem motivo. No fim, não conseguiu recusar. Os professores o bajularam tanto — “grande diretor”, “Hollywood”, “irmão mais velho” — que ele ficou até atordoado.

Na última aula de sexta-feira, as turmas de 2003 e 2004 se juntaram numa sala grande.
Li Mu pediu aos professores para não espalharem a notícia, pois se vazasse, seria assunto da escola inteira. Se a coisa não corresse bem, viraria mancha no histórico. Os professores concordaram; afinal, era um privilégio só para a turma de atuação.

O aviso de mudança de sala deixou muitos alunos intrigados; só informaram o local, sem dizer quem daria a aula. Aos poucos, os alunos foram se acomodando, curiosos, e os professores presentes, sem ir ao púlpito.

Quando a aula ia começar, Li Mu entrou pela porta. Só então perceberam quem era. Muitas garotas gritaram seu nome, fãs de carteirinha. Um burburinho tomou conta da sala.

— Não esperava que fosse o irmão Li Mu — comentou He Yanan, aprovada naquele ano na Academia de Cinema.
— O diretor mais bonito, sem dúvida — disse uma colega.
— Melhor que muitos atores, sem comparação.
— Ele também é ator, vocês esqueceram que é do curso de atuação?

Li Mu fez um gesto pedindo silêncio. Em segundos, a sala se acalmou e ele começou a aula:
— É uma honra ter sido "enganado" pelo diretor Zhou hoje — não, digo, fui convidado para dar essa aula.
Risos ecoaram pela sala, e até Zhou, lá embaixo, não conteve o sorriso.

— Apesar de ter dirigido poucos filmes, esse é só o quarto — não tenho o vigor do irmão Zhang.
Todos sabiam de quem ele falava e riram.

— Deixem-me falar um pouco sobre o mercado atual de cinema. Imagino que todos sonham com as telonas, mas sem querer desanimar, hoje em dia, no continente, só algumas poucas produções têm roteiros realmente consistentes. Noventa e nove por cento dos roteiros chineses são desajeitados, e os bons filmes são quase sempre sobre homens, dificilmente há roteiros decentes para atrizes. Os melhores roteiros já são engolidos pelo círculo interno...
Mas vocês também são uma geração de sorte, porque o mercado cresce em alta velocidade, e tanto cinema quanto televisão estão em plena expansão...

Então, como escolher um bom roteiro? Como evitar cair em produções ruins?
Li Mu falou sobre tendências do cinema, escolhas de roteiro, conselhos de atuação e compartilhou muitos pontos de vista de um diretor.

Não escondeu nada; se os alunos iriam absorver era outra história, mas ele fez sua parte. Só esperava que, no futuro, houvesse menos estrelas de rosto bonito e atuação vazia, como aquela celebridade da próxima geração que só se orgulhava do rosto e dizia:
— Meu rosto vale oitenta milhões!