Capítulo 169: Esforço Exagerado

“Este filme está a ser muito bem recebido nos Estados Unidos?” Li Mu e os outros saíram da sessão e Zhu Yawen não se conteve, acabando por perguntar.

“O IMDb está atualmente com 7,2 em 10, e o Rotten Tomatoes tem um índice de 69%. Pelo que parece, a receção na América do Norte tem sido razoável.” As informações sobre o desempenho do filme na América do Norte já tinham sido enviadas para o seu e-mail por David no dia anterior.

“Porque é que me parece um bocado um filme pimba?” murmurou Shu Chang.

“Eu também acho, a história é demasiado simples.” Liu Yifei alinhou com a sua melhor amiga.

“Isso varia de pessoa para pessoa. Para o público estrangeiro, estas histórias e mitos orientais misteriosos tornam o enredo interessante. Mas para nós, que já estamos fartos de os ouvir, torna-se naturalmente simples.”

O filme *O Reino Proibido* provavelmente nunca ponderou muito sobre o nível de aceitação do público nacional desde o início, assumindo provavelmente que a bilheteira local não cobriria os custos de produção, seguindo totalmente a fórmula dos guiões de Hollywood.

Para os espectadores chineses, se não fosse pelo carpetismo de Jackie Chan e Jet Li, este filme arriscava-se a afundar-se por completo.

Contudo, isso não impediu que a bilheteira nacional disparasse na fase inicial. Enquanto Li Mu ainda se dedicava a representar em *O Teu Nome*, o primeiro dia rendeu logo 16 milhões de iuanes.

O circuito de cinemas New Film Association de Pequim assinou mesmo diretamente um acordo de compra de direitos de distribuição no valor de 23 milhões de iuanes com a Huayi.

Os comentários da primeira vaga de espectadores nacionais dividiram-se. Algumas pessoas acharam que os combates entre a dupla de ases já compensavam o preço do bilhete, enquanto outras criticaram severamente a banalidade do enredo.

Quanto à Huayi acreditar que conseguiria ultrapassar os 200 milhões em bilheteira, Li Mu achava que eles estavam a sonhar alto demais; embora os espectadores fossem atraídos para a sala, isso não significava que fossem tolos.

E então, achavam que *Homem de Ferro* era feito de papel?

Poder-se-ía dizer que este filme vivia da popularidade de Jackie Chan e Jet Li para impulsionar a bilheteira. No entanto, Jing Tian retirou imensos benefícios; embora a sua personagem, a Andorinha Dourada, fosse dispensável, conseguir aparecer numa produção de grande escala permitiu-lhe ganhar bastante notoriedade.

Afinal, quantas superproduções de Hollywood precisam de uma atriz principal de origem asiática? Eram extremamente raras.

Recentemente, Bai Ling estava prestes a lançar-se numa suposta grande superprodução de Hollywood, tão grandiosa que nem a Crystal Pictures de Li Mu conseguia obter informações sobre o filme em Hollywood.

No final, foi ela própria a anunciá-lo aos gritos, com medo de que o público chinês não soubesse.

Muitos atores pareciam ir a Hollywood apenas para mostrar a cara por breves instantes, desempenhar o papel de mera figura decorativa e regressar logo de seguida, gerando enormes campanhas de promoção e valorizando consideravelmente o seu próprio passe.

Lu Zheng andava muito preocupado. Embora Jing Tian estivesse a atrair muita atenção devido a *O Reino Proibido* e recebesse vários convites para filmes, tratavam-se apenas de projetos menores que Lu Zheng sequer dignificava com a sua atenção.

Lu Zheng mandou inquirir por todo o lado, mas os diretores minimamente conhecidos da indústria tinham todos as mãos ocupadas com outros projetos, estivessem em fase de pós-produção, a filmar ou simplesmente sem planos para iniciar novos filmes.

“Tio Lu, porque não aceitamos a sugestão do realizador Xia e fazemos uma série de televisão? Nunca participei numa e, se surgir oportunidade, faremos filmes mais tarde.”

“Pode ser, depois ajudo-a a informar-me melhor!” Lu Zheng também achava que esta era uma solução viável. A equipa de produção da série não era má, sendo protagonizada por Liu Ye e Zhao Wei, o que também ajudaria a impulsionar a popularidade de Jing Tian.

“Ainda assim, a Liu Yifei é que tem sorte, com o realizador Li a protegê-la, não tem de se preocupar com os filmes em que participa!” Lu Zheng não pôde deixar de suspirar. *O Reino Proibido* só chegou aos outros candidatos porque Liu Yifei recusou o papel.

Jing Tian ouviu tudo em silêncio, sem acrescentar palavra.

No set de *O Teu Nome*, gravava-se a cena partilhada entre Li Mu and Yan Danichen, uma subtil linha narrativa secundária de cariz emocional, apesar da brevidade da sequência.

O protagonista fugia às aulas, detestava a escola, gostava de desenhar, fazia biscates num restaurante e nutria uma paixão secreta por uma rapariga mais velha. Nessa altura, não tinha grandes ideais, deixava-passar os dias sem rumo, carregando a mesma incerteza que tu e eu sentíamos na juventude.

Mais tarde, por causa de Mitsuha, tudo mudou.

Esta era a reviravolta do enredo, linhas secundárias que sustentavam a história principal, conferindo maior delicadeza e interesse ao filme.

Esta sequência foi filmada rapidamente e, poucos dias após a sua chegada, Yan Danichen já se preparava para concluir a sua participação.

O mesmo se aplicava a Zhu Yawen, Luo Jin e Shu Chang, cujas gravações também estavam prestes a terminar.

Li Mu organizou propositadamente um banquete de despedida simples para eles, e todos ergueram os copos para celebrar à noite.

“Já não falta muito para o fim.” Liu Yifei sentia uma certa nostalgia; com o avançar das filmagens, parecia que a conclusão estava iminente e sentia um aperto no coração por ter de se despedir.

“O que foi, estás com pena de acabar?” Li Mu apoiou o queixo na mão, olhando para Liu Yifei. Devido a uns golos de vinho que tinha bebido, ela exibia um rosto ligeiramente corado.

Iluminada pela luz da noite, a sua pele branca revelava um rubor adorável.

“Um bocadinho.”

“Apanhaste o vírus da sensibilidade artística?”

“Quem o apanhou foste tu…” Num instante, Liu Yifei começou a atirar-se a brincar a Li Mu.

*O Reino Proibido* ultrapassou os 50 milhões em três dias, quase alcançando os 60 milhões, mas as críticas negativas do público acumulavam-se cada vez mais.

Tanto que Wang Zhongjun veio a público declarar: “Para alcançarmos a bilheteira global, fomos obrigados a abdicar de algumas coisas.”

Esta frase tinha um significado muito profundo; o que é que tinha sido sacrificado, todos sabiam bem.

Durante estes dias de exibição, o Festival de Cinema dos Estudantes de Pequim chegou finalmente ao fim, e Feng Xiaogang conquistou finalmente o prémio de Melhor Realizador com *A Conspiração*, conseguindo pelo menos um galardão para salvaguardar o seu prestígio.

*O Teu Nome* entrava na fase final de rodagem, com Li Mu a prever concluir as filmagens antes de maio, anunciando também a abertura do set a visitantes a partir do dia seguinte.

Para surpresa geral, o primeiro visitante foi Chen Kaige, acompanhado por Chen Hong, trazendo uma enorme quantidade de comida e bebidas para a equipa — um camião inteiro cheio.

No entanto, quando Li Mu encontrou Chen Kaige, sentiu que este continuava algo abatido, por razões desconhecidas.

“Mano, essa tua expressão não está nada bem.”

“A pós-produção de *Mei Lanfang* não vai a tempo de ficar pronta, e Cannes está quase a começar”, respondeu Chen Hong à pergunta de Li Mu.

Ora, compreendia-se perfeitamente porque é que a expressão de Chen Kaige não era a melhor; pretendia lavar a honra das derrotas anteriores, mas acabou por perder a oportunidade uma vez mais.

“Este ano, Veneza também já não vai a tempo?”, inquiriu Li Mu.

“Depende das circunstâncias, a pós-produção continua a ser um enorme problema. Se não conseguirmos ir a Veneza, apontamos baterias para Berlim no próximo ano”, suspirou Chen Kaige.

Veneza ainda seria aceitável, mas o Festival de Cinema de Berlim?

Li Mu achava que a escolha do festival feita por Chen Kaige tinha algum problema.

Afinal, o Festival de Berlim tendia a privilegiar abordagens cinematográficas enquadradas em contextos sociopolíticos. Os filmes premiados eram maioritariamente sérios e sóbrios, demonstrando uma predileção especial por obras que retratassem guerras, instabilidade política, diferenças culturais e dilemas éticos.

*Mei Lanfang* dificilmente se destacaria em Berlim, sendo Cannes e Veneza opções muito mais adequadas.

“Mano, pessoalmente acho que *Mei Lanfang* encaixa muito melhor em Cannes e Veneza; os prémios de Berlim são demasiado sisudos.”

“Sim, eu compreendo isso.” Chen Kaige estava bastante ansioso, uma vez que o fracasso de *A Promessa* o deixava impaciente por provar o seu valor.

Ambos conversaram durante algum tempo. Calculando que Li Mu precisava de retomar o trabalho, Chen Kaige despediu-se com um convite: “Pronto, logo à noite vamos comer um pato à Pequim, a tua cunhada já reservou o restaurante.”

“Não se esqueçam de chamar a Qianqian”, acrescentou Chen Hong com um sorriso.

“Combinado, vamos assim que o trabalho terminar.” Li Mu achou graça à insistência no pato à Pequim; parecia que Chen Kaige tinha uma fixação por este prato.

Estando já em Xangai, ainda se deram ao trabalho de procurar especificamente um restaurante de pato à Pequim.

Na verdade, o pato à Pequim ficava a perder para o pato assado de Cantão, para além de que a forma de comer o pato à Pequim exigia demasiados rituais e técnicas de corte refinadas.

“Pessoal, preparem-se, vamos retomar as filmagens”, ergueu-se Li Mu, dando ordens à equipa.

Nos últimos dias, com as visitas ao set, muita gente tinha aparecido, sobretudo jornalistas ávidos por recolher furos jornalísticos em primeira mão.

Li Mu acompanhou Liu Yifei para prestar declarações aos jornalistas presentes.

Muitos repórteres tentaram sondar a relação entre Li Mu e Liu Yifei, mas foram prontamente cortados por Li Mu com uma resposta seca de que não havia comentários a fazer.

Li Mu certamente não permitiria que os jornalistas dessem a notícia em primeira mão; se houvesse um anúncio oficial, seria feito por ambos.

Os jornalistas já tinham aprendido a lição: uma vez que não conseguiam extrair mexericos, mais valia focarem-se no filme.

“Realizador Li, o que o motivou a rodar um filme de romance?”

“Não queiram omitir duas palavras à toa, por favor, trata-se de um romance fantástico.”

O jornalista ficou algo confuso, sentindo que aquela resposta equivalia a não dizer absolutamente nada.

“Realizador Li, que tipo de história é esta para o ter convencido a realizá-la?”

“O enredo não pode ser revelado. Podem vê-lo quando o filme estrear, trata-se de uma história de amor fantástica entre um rapaz e uma rapariga.”

“…”

Continuava a ser impossível entrevistar aquela espécie de buraco negro, pelo que o jornalista apressou-se a estender o microfone a Liu Yifei.

“Menina Liu Yifei, porque aceitou protagonizar o filme do realizador Li?”

“Ele convidou-me, por isso aceitei!”

“…”

“Não haverá nenhuma outra razão?”

“Haverá mais alguma razão?” O olhar perplexo de Liu Yifei fez o jornalista questionar se teria feito a pergunta errada, pois parecia que a questão lhe tinha sido devolvida.

Como é que ele haveria de saber se havia ou não outras razões? O repórter apeteceu-se dar uma palmada na própria testa, perguntando-se porque raio tinha ido lá fazer aquela entrevista inútil.

“Então, quando está prevista a conclusão de *O Teu Nome*?”

“No final do mês”, respondeu Li Mu sem hesitar.

O jornalista soltou finalmente um suspiro de alívio, tendo pelo menos conseguido extrair uma resposta útil para não regressar de mãos a abater.

“Muito bem, a equipa vai retomar as filmagens.” Li Mu prosseguiu com a rodagem das cenas seguintes ao lado de Liu Yifei.

Os jornalistas entreolharam-se, sentindo que redigir aquela notícia seria uma tarefa espinhosa.

Enquanto a bilheteira nacional de *O Teu Nome* atingia os 80 milhões de iuanes na primeira semana, Li Mu e Liu Yifei enfrentavam a derradeira cena.

Ambos saíam de casa após acordar nas respetivas vidas em Xangai, cruzando-se de relance nos carris de um metro em circulação acelerada.

Os olhos de ambos arregalaram-se, reconhecendo de imediato a pessoa que procuravam.

Na paragem seguinte, saíram simultaneamente.

Atravessaram ruas e ruelas, acabando por se reencontrar diante de uma escadaria.

Li Mu aguardava no fundo da escada, enquanto Liu Yifei se encontrava nos degraus superiores.

Ambos fingiram passar com indiferença, mas detiveram-se no mesmo instante após cruzarem os caminhos.

Li Mu foi o primeiro a virar-se: “Diz-me, já nos conhecíamos de algum lado?”

Liu Yifei virou-se com o rosto banhado em lágrimas: “Eu também acho…”

Qual é o teu nome…?

“Corte, fim das filmagens!” Li Mu demorou um momento a recuperar a compostura antes de pronunciar estas palavras em voz alta. Até então, toda a equipa permanecera em silêncio absoluto, à espera.

Apesar de saberem que a cena tinha terminado, enquanto o realizador não desse ordem, teriam de continuar a rodar.

“Uau!” Estalou uma ovação entusiástica por todo o plateau.

No entanto, Liu Yifei ainda não tinha saído da personagem; as lágrimas continuavam a brilhar-lhe nos olhos, e o ambiente barulhento ao redor parecia desconectado da sua realidade emocional.

A intensidade fora excessiva, e Li Mu percebeu imediatamente onde residia o problema.