Capítulo 124 — Nolan, divulgação

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O Vídeo Batata voltou a trazer novidades.

A terceira rodada de financiamento começará em abril deste ano, e já passa de dez o número de instituições estrangeiras de capital de risco interessadas em participar.

Li Mu continuou orientando a Capital dos Sonhos a acompanhar o processo.

Naquele momento, Nolan telefonou. Ele estava em Hong Kong filmando Batman: O Cavaleiro das Trevas.

O objetivo da ligação era bastante simples: “Já vim ao seu país. Você não vai me pagar um jantar?”

Li Mu sorriu. Nolan era mesmo uma figura interessante.

Depois de verificar sua agenda recente, percebeu que não tinha nada de especial para fazer e que ainda poderia aproveitar a viagem para passar pela Imperial, a fim de conversar sobre outros assuntos.

Aceitou imediatamente.

A notícia da presença de Nolan em Hong Kong chamou a atenção de muita gente. Afinal, ele era um grande diretor de Hollywood, e muitos queriam encontrar uma maneira de se aproximar dele, de preferência estabelecendo algum contato.

Quem mais se animou, naturalmente, foram as principais empresas cinematográficas e televisivas de Hong Kong.

Na mansão de Liu Yifei, Liu Xiaoli e Shu Chang levavam os pratos para a mesa. Apenas Liu Yifei continuava no sofá, balançando os pezinhos no ar.

— Sua pestinha, venha logo ajudar a levar os pratos — reclamou Liu Xiaoli, irritada com a cena.

— Preciso abrir a porta para Mu — respondeu Liu Yifei.

Antes mesmo que terminasse de falar, a campainha tocou.

Liu Yifei calçou rapidamente os chinelos e correu até a porta, fazendo barulho pelo caminho.

— Mu!

Ela saltou diretamente sobre Li Mu.

Li Mu apressou-se em segurá-la pelos braços e ainda olhou ao redor.

— Fique tranquilo. Elas estão todas na cozinha — disse Liu Yifei, sem demonstrar a menor preocupação.

— Está bem, vamos. A comida já está na mesa.

Assim que entrou, Li Mu sentiu o aroma delicioso dos pratos.

Os dois chegaram à sala de jantar, onde Shu Chang e Liu Xiaoli já estavam sentadas.

— Ora, hoje você não precisava correr de um compromisso para outro? — perguntou Li Mu, surpreso.

— Por acaso o compromisso era na Capital Imperial. Assim que terminei, vim para cá — explicou Shu Chang.

— Esta série, Florescer em Meio ao Silêncio, é muito boa. Também é uma forma de contribuir para uma causa social.

Li Mu tinha alguma lembrança daquela produção: era uma série sobre pessoas com deficiência.

Shu Chang assentiu. Ela também havia aceitado o trabalho justamente por esse motivo.

— Yifei, você tem algum compromisso marcado recentemente? — perguntou Li Mu, lembrando-se do assunto principal.

— Ai, tenho que correr para os compromissos e ainda frequentar as aulas... — resmungou Liu Yifei.

Liu Xiaoli e Shu Chang trocaram um olhar. Havia algo quase inacreditável nos olhos das duas.

Tiveram a sensação de que aquilo só podia ser uma alucinação. Será que aquelas coisas haviam realmente acontecido?

Por que não se lembravam de absolutamente nada?

Quanto mais Li Mu ouvia, mais estranha a situação lhe parecia. Pela maneira como Liu Yifei falava, ela não deveria estar em casa naquele momento.

Deveria estar a caminho de algum compromisso.

— Venha comigo para Hong Kong — interrompeu Li Mu.

Os olhos de Liu Yifei brilharam imediatamente. Ela perguntou, encantada:

— É sério?

Li Mu respondeu, sem conseguir esconder a impaciência:

— É sério. Palavra de honra.

Liu Yifei, radiante, enfiou na boca mais duas colheradas de comida.

Dessa vez, Li Mu também avisou a Imperial sobre sua visita. Os dois lados ainda tinham alguns assuntos para discutir.

A Imperial enviou pessoas para buscar Li Mu e Liu Yifei. Atrás do carro deles vinha outro veículo, cheio de guarda-costas, seguindo de perto.

Os paparazzi de Hong Kong eram muito mais agressivos do que os do interior naquela época. A diferença não era pequena.

Li Mu também não queria ser cercado no meio da rua. Deixar que a Imperial cuidasse de tudo era a melhor opção.

Batman: O Cavaleiro das Trevas estava sendo filmado no Centro Financeiro Internacional de Hong Kong, onde ficava o Hotel Four Seasons. A cena mostrava Batman mergulhando do topo da torre do centro financeiro.

Havia muitos transeuntes observando e fotografando a filmagem. Uma área de segurança fora isolada ao redor do local. Nolan quase sempre filmava em cenários reais.

Quando era possível filmar no local, ele se recusava terminantemente a usar efeitos especiais. Alguns chegavam a brincar que ele nem sabia o que era um fundo verde.

Protegidos pelos guarda-costas, Li Mu e Liu Yifei saíram do carro e entraram diretamente na área isolada.

Nolan estava prestes a filmar a próxima sequência. Ao ver Li Mu se aproximar, demonstrou grande alegria.

— Li, quanto tempo!

Nolan abriu os braços e lhe deu um forte abraço.

— Quanto tempo — respondeu Li Mu, retribuindo o gesto.

Ao notar a jovem ao lado dele, Li Mu ia apresentá-la, mas Nolan falou primeiro:

— Cristal?

— Vocês se conhecem? — perguntou Li Mu, confuso.

Liu Yifei cobriu a boca para conter o riso.

— Quando você estava doente, foi Cristal quem atendeu ao telefone.

— Senhor Nolan! — cumprimentou Liu Yifei.

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— Cristal, você é a moça de beleza oriental mais marcante que já conheci. Não é de admirar que Li esteja apaixonado por você — brincou Nolan.

O rosto de Liu Yifei ficou levemente corado.

— Obrigada.

Naquele momento, o protagonista Christian Bale e o ator coadjuvante Heath Ledger também se aproximaram.

Christian Bale já podia ser considerado o protagonista habitual dos filmes de Nolan.

Li Mu o havia encontrado algumas vezes nas convenções da Warner e no Oscar, mas era a primeira vez que conhecia Heath Ledger.

Aquele Coringa era realmente um personagem que se tornaria um clássico de sua geração. Diziam que, para entrar melhor no papel, Heath Ledger havia se trancado em um hotel, isolando-se do mundo, e chegara a visitar um hospital psiquiátrico para sentir de perto o caos e a loucura daquele ambiente.

A atuação que ele ofereceria deveria ser considerada a melhor de todos os filmes da DC, não apenas a melhor interpretação de um vilão.

— É um ator extraordinário! — disse Li Mu, olhando para Heath Ledger e falando com Nolan.

— O Coringa que ele interpreta me surpreendeu profundamente. Talvez também surpreenda o público — concordou Nolan.

Durante as filmagens, ele já havia percebido isso. Talvez aquele Coringa fosse ainda mais atraente do que o próprio Batman.

Podia-se até dizer que, se não fosse um filme de super-heróis, o Coringa seria o verdadeiro protagonista da produção.

— Preste bastante atenção ao estado mental dele. Dá para perceber que ele não está particularmente estável — advertiu Li Mu.

Nolan assentiu. Na verdade, também tinha essa impressão.

— Já trouxe a pessoa que interpretará a arquiteta de A Origem — disse Li Mu com um sorriso.

Sua intenção era bastante clara: o filme de Nolan já deveria começar a entrar em fase de produção.

A pós-produção de A Origem também consumiria uma quantidade enorme de tempo, algo inevitável.

— Cristal? Você já havia escolhido a atriz naquela época? — Nolan perguntou de repente, lembrando-se do que acontecera anos antes, com um sorriso.

— Não há problema. Eu a vi atuar em Eu Sou a Lenda. Ela é muito adequada para esse papel.

Nolan também não tinha qualquer objeção quanto à escolha. Afinal, aquilo já havia sido combinado muito tempo antes, e a indicação de Li Mu realmente era bastante apropriada.

Liu Yifei ouvira a conversa dos dois. Seus belos olhos se voltaram para Li Mu, tornando-se ainda mais suaves.

A visita de Li Mu e Liu Yifei ao set de Nolan não passou despercebida aos paparazzi de Hong Kong. Afinal, do lado de fora da área isolada havia uma multidão de espectadores, entre os quais também se misturavam vários jornalistas.

As conversas descontraídas dos três foram registradas pelas câmeras.

Pouco depois, a notícia se espalhou por Hong Kong e pelo interior.

“Li Mu visita Nolan no set; suspeita-se de uma nova parceria cinematográfica!”

“Liu Yifei acompanha Li Mu ao set de Nolan; os dois podem estar namorando!”

“Liu Yifei talvez participe do próximo filme de Nolan!”

Reportagens de todos os tipos começaram a surgir.

Li Mu e Nolan, dois diretores de renome mundial, já eram assunto suficiente. Com a presença de Liu Yifei, o interesse só aumentou.

A Imperial já sabia que Li Mu fora visitar Nolan, afinal, o carro havia sido providenciado pela própria empresa.

— Chefe, Donnie Yen chegou — sussurrou a secretária ao ouvido do presidente.

— Mande-o entrar.

Donnie Yen atravessou a sala rapidamente, quase correndo.

— Senhor Yang! — cumprimentou ele, inclinando levemente a cabeça.

— O que o traz aqui? — perguntou Yang. Ele não conseguia imaginar por que Donnie Yen havia aparecido naquele momento.

— Ouvi dizer que o diretor Li veio a Hong Kong. Pensei que talvez devesse visitá-lo e vim pedir sua autorização — explicou Donnie Yen.

— Sim, de fato deveria visitá-lo.

Yang lançou um olhar de relance para Donnie Yen. Sabia muito bem por que ele aparecera, mas também tinha seus próprios planos.

Donnie Yen abriu um sorriso. Sabia que, para fazer sua carreira decolar de verdade, precisaria contar com diretores como Li Mu. Manter contato com ele seria uma grande oportunidade.

— Você também virá comigo — decidiu Yang depois de pensar um pouco. Afinal, ele era o protagonista do filme; não haveria problema em encontrá-lo.

Naquele momento, Nolan já havia começado a filmar. Li Mu e Liu Yifei observavam ao lado. As cenas de ação dirigidas por Nolan eram, de fato, perigosas.

Depois que algumas sequências foram concluídas, Li Mu se preparava para convidar Nolan para jantar, como gesto de hospitalidade.

Vários carros pretos pararam rapidamente junto à área isolada. Yang Shoucheng e Donnie Yen desceram acompanhados de seus guarda-costas.

Li Mu franziu levemente a testa, mas não teve escolha senão ir recebê-los.

— Diretor Li! — cumprimentaram Yang, da Imperial, e Donnie Yen, quase ao mesmo tempo.

Li Mu assentiu.

— Senhor Yang. Senhor Yen.

— Senhor Yang, o que o traz aqui? — perguntou Li Mu.

Ele não pretendia convidá-lo para o jantar. Sua vinda a Hong Kong era uma visita particular e, de passagem, serviria para acertar a escolha da arquiteta de A Origem.

— Você veio até aqui. O mínimo que posso fazer é oferecer o jantar — explicou Yang, revelando sua intenção.

Ele esperava aproveitar a relação com Li Mu para estabelecer uma ligação com Nolan.

Naturalmente, Li Mu compreendia perfeitamente o que ele pretendia. Aqueles velhos raposos nunca facilitavam nada.

Entretanto, não pretendia permitir que outras pessoas se intrometessem naquela reunião particular.

— Senhor Yang, hoje não é muito conveniente. Marcamos para outra ocasião.

O significado de suas palavras era bastante evidente.

Yang não deixou transparecer qualquer mudança no rosto, mas Donnie Yen já demonstrava claramente sua decepção.

Ele não viera apenas por causa de Li Mu, mas também por causa de Nolan. Um diretor daquele nível não era alguém com quem pudesse entrar em contato normalmente.

— Está bem. Então fica combinado assim — disse Yang.

Ele sabia que havia se precipitado e temia desagradar Li Mu. Por isso, respondeu sem hesitar.

Depois de uma breve inclinação de cabeça, conduziu Donnie Yen de volta ao carro.

Li Mu observou o veículo se afastar, perdido em pensamentos.

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Naquela noite, Li Mu, Liu Yifei, Nolan e alguns dos principais atores participaram do jantar.

A conversa entre eles foi muito agradável.

No dia seguinte, Nolan concedeu uma entrevista aos jornalistas durante as filmagens.

— Diretor Nolan, ontem o diretor Li Mu veio visitar o set. Vocês estão preparando uma nova parceria?

— Somos grandes amigos. Quanto à colaboração, o filme já havia sido confirmado muitos anos atrás.

As palavras de Nolan explodiram entre os jornalistas presentes.

— Diretor Nolan, poderia revelar alguma informação sobre o projeto em que vocês trabalharão juntos?

— Diretor Nolan...

— Sinto muito, mas essas informações precisam permanecer em sigilo.

— Diretor Nolan, Liu Yifei interpretará uma personagem no novo filme de vocês?

— Liu realmente terá um papel importante no filme.

Nolan assentiu. Afinal, aquilo já estava confirmado.

Depois de responder a mais duas ou três perguntas, Nolan deixou de falar.

A notícia de que Nolan e Li Mu fariam um novo filme juntos caiu como uma bomba no meio cinematográfico.

Em um instante, espalhou-se por toda parte.

O fato de dois grandes diretores de Hollywood terem confirmado uma produção anos antes já era, por si só, uma notícia explosiva.

E o fato de Liu Yifei ter conquistado um papel importante no novo filme deixou os atores do setor morrendo de inveja.

Afinal, tratava-se de Li Mu e Nolan, dois dos mais prestigiados diretores de Hollywood.

— Não é de admirar que ela tenha recusado O Reino Proibido — murmurou Li Bingbing ao ver a notícia.

Afinal, Nolan e Rob Minkoff não podiam sequer ser comparados.

— Como eu invejo você, veterana Liu Yifei!

Naquele momento, Jing Tian estava em seu quarto, olhando fixamente para a tela do computador, completamente atordoada.

Ela já havia descoberto que fora admitida na Academia de Cinema de Pequim. Em setembro daquele ano, começaria o primeiro ano da faculdade.

No dormitório feminino da Academia de Cinema de Pequim, Yuan Shanshan viu a notícia na internet e gritou:

— Mimi, venha ver! A veterana Liu Yifei vai participar outra vez de um filme de Hollywood!

Yang Mi permaneceu indiferente em seu lugar. Já estava cansada de ouvir notícias daquele tipo.

Ela se esforçava tanto. Por que a distância entre as duas continuava aumentando cada vez mais?

Naquele ano, nem sequer conseguira um papel. Só pudera participar da produção anual do exame de interpretação, Pessoas de Pequim.

Na sala de recepções da Imperial, Li Mu apareceu sozinho. Liu Yifei não demonstrara interesse por aqueles assuntos e não o acompanhara.

— Diretor Li!

A equipe da Imperial foi extremamente cortês. As duas fileiras de guarda-costas também deixavam claro o respeito dedicado a Li Mu.

Atrás deles, Donnie Yen o cumprimentou respeitosamente.

— Diretor Li, faltam apenas três meses para a estreia de O Grande Mestre — disse Yang, sem mencionar o ocorrido no dia anterior, indo diretamente ao ponto.

— Diretor Li, pode contar comigo para toda a divulgação! Irei aonde quer que seja necessário — declarou Donnie Yen, ansioso para demonstrar sua lealdade. Bateu no peito e garantiu imediatamente:

Li Mu olhou para Donnie Yen com interesse. Em seguida, voltou os olhos, com uma expressão divertida, para o chefe da Imperial.

O homem não demonstrava qualquer mudança no rosto, mas Li Mu percebeu com clareza que ele estava descontente.

— Está bem. Então terá de participar de mais atividades promocionais — disse Li Mu com um sorriso, sem dar importância ao assunto.

— Senhor Yang, já podemos começar a campanha de divulgação. Nós já havíamos conversado sobre isso: devemos explorar melhor a história de Ip Man, por exemplo, sua trajetória de vida...

Os olhos de Yang brilharam.

— Exatamente. Precisamos promover isso. Daqui a pouco, mandarei alguém começar o trabalho.

Li Mu não permaneceu ali por muito tempo. Já havia dado os avisos necessários; dali em diante, tudo dependeria da divulgação.

Além da Imperial, a Sombra dos Sonhos também precisaria acompanhar o esforço promocional.

Depois que Yang acompanhou Li Mu até a saída, Donnie Yen também se despediu, alegando ter outros compromissos.

Observando-o partir, Yang ficou bastante irritado. Contudo, ao se lembrar da proposta que Li Mu fizera anos antes, conteve-se.

O contrato de O Grande Mestre fora assinado para três filmes de uma só vez. Embora o cachê variasse de acordo com a bilheteria, no geral permanecia dentro de limites controláveis.

Se Donnie Yen se recusasse a filmar, haveria inúmeras maneiras de puni-lo. Só a multa por quebra de contrato já seria uma quantia impossível de pagar.

Li Mu pensava a longo prazo. Donnie Yen era alguém difícil de manter sob controle.

Pouco antes, ele tivera a audácia de declarar sua lealdade a Li Mu diante do próprio chefe. Aquilo equivalia a esbofetear Yang no rosto.

No país, também surgiram novidades sobre Mei Lanfang, de Chen Kaige. O protagonista talvez fosse interpretado por Li Ming.

Os fãs de Li Ming aguardavam ansiosamente. Afinal, naquela época sua aparência era realmente capaz de resistir a qualquer teste, e ele parecia uma escolha bastante adequada para o papel.

O filme sul-coreano O Hospedeiro, que no ano anterior chegara a dominar as listas de bilheteria, estreou no interior da China. Infelizmente, as cópias piratas já circulavam por todo o país, e a bilheteria enfrentou um período de grande frieza.

O filme não conseguiu reproduzir o domínio absoluto que tivera na Coreia do Sul.

Em seguida, outra grande produção, A Batalha do Penhasco Vermelho, voltou a provocar turbulência com a desistência de um ator.

Tony Leung Chiu-wai retirou-se, contrariado, do papel de Zhuge Liang. A justificativa foi que as filmagens começariam no fim daquele mês, sem tempo suficiente para a preparação, além de exigirem um longo período de treinamento linguístico. Depois de uma análise cuidadosa, ele só pôde abrir mão do personagem.

O novo intérprete de Zhuge Liang ainda não havia sido escolhido, e os atores voltaram a disputar ferozmente o papel.

Acabei de ser bloqueado. Que constrangedor.

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