Capítulo 149: A velocidade aumentou consideravelmente

— Certo, muito bem. Chame a Chen Shu agora. Professor Li Xuejian, sinto muito incomodá-lo mais uma vez.

— Não há problema, posso atuar quantas vezes forem necessárias.

Li Xuejian fez um gesto com a mão, sem se importar nem um pouco. Nas últimas décadas, ele já havia feito esse tipo de contracena inúmeras vezes.

Desta vez, Li Mu percebeu claramente que havia algo errado com as microexpressões no rosto de Chen Shu. A expressão não era refinada o suficiente e parecia um tanto rígida. Como esperado, Li Mu já sabia o que estava acontecendo.

— Certo, obrigado a todos pelo esforço. Professora Pan Hong, vamos encenar a parte do confronto entre a protagonista e o protagonista na empresa.

Li Mu apontou para o trecho correspondente no roteiro. Sem dúvida, essa cena exigia que Zhang Songwen atuasse ao lado dela. Os dois se prepararam por um momento e, logo em seguida, seus semblantes se tornaram severos. Um interpretava um advogado de elite, o outro, um empresário de sucesso; ambos trocavam frases, travando um verdadeiro jogo psicológico.

Era evidente que Li Mu sentia que Zhang Songwen estava em ligeira desvantagem, com o tom de voz um pouco mais baixo. Curiosamente, a cena era exatamente assim: o protagonista interpretado por Zhang Songwen era, na verdade, manipulado por Pan Hong, sendo levado pelo nariz até o grande desfecho.

— Muito bem, obrigado a todos — disse Li Mu, aplaudindo. O ensaio correu bem e ele previu que as filmagens seriam tranquilas. — A Mengying enviará os contratos mais tarde, por favor, mantenham sigilo! — acrescentou Li Mu com um sorriso suave.

Yuan Quan não perguntou diretamente sobre o resultado; apenas agradeceu e saiu. Entre as duas candidatas, ela tinha confiança, especialmente depois de ver Li Mu franzir a testa pouco antes. Ao analisar novamente a atuação de Chen Shu, Yuan Quan já sabia que tinha vencido. Infelizmente, não podia compartilhar sua alegria com ninguém, o que era realmente angustiante.

Os outros foram embora, restando apenas Chen Shu. Li Mu não se importou; ele sabia o que ela queria perguntar.

— Diretor Li, posso fazer uma pergunta indelicada? Quem foi a escolhida para o papel principal?

Chen Shu também sentia que Li Mu não estava satisfeito com ela, embora não soubesse dizer o porquê.

— Seu rosto não consegue fazer microexpressões, sinto muito.

Li Mu foi direto. Aos seus olhos, um rosto que passou por procedimentos estéticos, por mais perfeito que parecesse, sempre teria falhas. Essas imperfeições eram impossíveis de esconder, especialmente em planos detalhados, onde ficavam expostas de forma impiedosa. No máximo, serviam para filmes comerciais que não exigiam muitos closes faciais; de qualquer forma, um diretor nunca cortaria para um close no rosto de tais atrizes, pois as desvantagens eram grandes demais.

Li Mu entregou a lista de elenco a Lu Yu: — O trabalho deste projeto pode começar. Atenção ao sigilo.

Segredo absoluto é impossível, mas usar o mistério como estratégia de marketing é uma excelente forma de promoção. O filme em si era uma obra de suspense, e criar essa atmosfera mágica desde o início para atrair a expectativa do público seria perfeito. De qualquer modo, Li Mu nem pretendia revelar o título completo nas fases iniciais; deixaria os repórteres especularem à vontade.

Nos últimos dois dias, o porta-voz da Administração Estatal já havia mencionado em entrevistas que a versão de "Desejo e Perigo" exibida no continente seria cortada. O conteúdo do corte era claro: restariam apenas cerca de seis minutos, notícia que fez os fãs de conteúdo adulto lamentarem a falta de humanidade da decisão.

As notícias sobre a separação de Tian Yu e Tang Wei também vieram à tona. Como a mídia não conseguia encontrar Tang Wei, eles perseguiam Tian Yu, colocando sal na ferida.

Enquanto isso, a Mengying iniciava seu novo projeto. Havia rumores vagos, mas nada confirmado, e tudo era muito ambíguo. Os atores estavam atentos; o nível de qualidade dos filmes da Mengying Media era inquestionável no meio. Suas séries de TV também eram sucessos consecutivos, deixando todos com inveja. Felizmente, não produziam muito por ano; este ano, ao que parecia, apenas a série "O Disfarce" havia sido aprovada.

— Grande Lizi, tem alguma novidade da Mengying? — o grupo da Academia Central de Drama começou a perguntar novamente.

— Não sei. Perguntar para mim é o mesmo que perguntar para o veterano Yi Hong; ele é um ator premiado formado pelo Diretor Li, deveria saber de algo.

— Não me perguntem. Ainda estou filmando "O Amor Tem Uma Vida Passada" com o Diretor Yu, realmente não sei nada sobre o lado do Diretor Li.

Duan Yihong respondeu prontamente, e suas palavras tinham peso. Afinal, como vencedor do prêmio de melhor ator em Cannes, sua palavra era respeitada; se ele não sabia, provavelmente ninguém sabia.

— Hehe, você escondeu isso muito bem.

Ning Hao sorriu maliciosamente. Ele tinha lido o roteiro e não esperava que Li Mu conseguisse manter tanto segredo no meio artístico, a ponto de quase não haver especulações. Li Mu olhou para Ning Hao, que parecia exausto e pálido.

— O que foi? Tarefa concluída? Pós-produção pronta? Tem tempo para passar aqui?

— Não toque nesse assunto.

Ao ouvir isso, Ning Hao estremeceu.

— Ah, a propósito, onde há uma floricultura por perto? — perguntou Li Mu de repente.

— Yifei está voltando?

— Sim.

— Não sei.

Ning Hao respondeu honestamente.

— Droga, casado há tanto tempo e você nem compra flores? Aquela moça teve um azar desgraçado casando com você — disse Li Mu, olhando-o com desprezo.

— Quem ainda abre o livro depois de terminar a prova? E você, que nesta altura da vida nem sabe onde se vendem flores? — Ning Hao retrucou, olhando para Li Mu com ainda mais desprezo. Pelo menos ele já tinha terminado as provas e se formado; Li Mu ainda estava "fazendo o exame".

Li Mu olhou o relógio e desistiu do sujeito; de qualquer forma, não podia contar com ele. Perguntou a alguém na área administrativa e encontrou uma floricultura próxima.

Li Mu esperava do lado de fora do aeroporto. Pouco depois, Liu Yifei, bem disfarçada, abriu rapidamente a porta do carro e sentou-se no banco do passageiro. Só então removeu o disfarce.

— A-Mu, sentiu minha falta? — perguntou Liu Yifei, sorrindo com ternura.

— Aqui, para você — Li Mu pegou um buquê de rosas do banco de trás, elegantemente embalado.

Os olhos de Liu Yifei brilharam de alegria; ela pegou o buquê e aspirou o perfume. — Obrigada! Eu amei.

Enquanto dirigia, Li Mu percebeu que Liu Yifei parecia estar cheirando algo no banco do passageiro.

— O que você está fazendo?

Liu Yifei riu: — Estou vendo se você trouxe alguma outra atriz para sentar no meu banco favorito, hihi!

— E sentiu alguma coisa?

— Desta vez não. Muito bem, vou te recompensar quando chegarmos.

Liu Yifei sorriu, segurando as rosas e olhando para Li Mu com carinho.

— A tia sabe que você voltou?

— Eu disse a ela que só voltaria amanhã.

A voz de Liu Yifei soou um tanto tímida. Ao ouvir isso, Li Mu sentiu que pressionou o pedal do acelerador com um pouco mais de força.

— Devagar, A-Mu, sem pressa.

Liu Yifei sentiu que o carro tinha ganhado velocidade.

— Como está o progresso com Nolan? — perguntou Li Mu, recostado na cama. Afinal, a Crystal Pictures também tinha participação no investimento daquele filme.

— Acho que vai levar mais um mês. A parte do Leonardo ainda precisa ser filmada — respondeu Liu Yifei, parando de mexer no computador e pensando seriamente. Em seguida, voltou a navegar na internet.

— Ei, o Diretor Jiang parece ter feito um poema, você quer ver? — Liu Yifei ficou interessada ao ver a notícia.

— Aquele "Nian Nu Jiao"?

Li Mu pensou um pouco. Recentemente, antes de partir para os festivais de cinema, Jiang Wen tinha escrito esse poema para promover "O Sol Também Nasce". Ele disse que divulgaria o poema para a mídia após os resultados dos prêmios, mas como saiu de mãos vazias, naturalmente quebrou a promessa. Parecia que o tinha resgatado para fins promocionais.

Liu Yifei começou a ler, e Li Mu ouviu com interesse. Na primeira parte, a expressão de Jiang Wen não trazia nada de novo. Mas a segunda parte era interessante.

— "Hoje, nossa geração canta com loucura, sem fingir obediência, sem ostentar" — Li Mu soltou uma risada ao ouvir o primeiro verso da segunda parte; o estilo de Jiang Wen era realmente arrogante e indomável.

Liu Yifei continuou lendo: — "Ouso cavalgar nuvens soltas, capturar grous selvagens, acompanhar o homem de Wuling soprando a flauta". O que ele quer dizer com isso, A-Mu?

— Ele está dizendo que seus concorrentes são todos amadores.

O poema de Jiang Wen tinha um toque de amargura, sendo basicamente uma sátira, mas causou um certo rebuliço. No entanto, a bilheteria de "O Sol Também Nasce" não foi satisfatória; o faturamento no fim de semana de estreia foi de 6,8 milhões, e estima-se que 20 milhões seria o teto para o filme. Comparado ao investimento de 80 milhões, isso era uma dor de cabeça.

"Desejo e Perigo" continuaria na disputa por uma indicação ao Oscar de Melhor Filme Estrangeiro, notícia que gerou inveja em relação a Tang Wei. Muitos meios de comunicação já a apontavam como a próxima Zhang Ziyi. Afinal, o filme estava em alta, e como a atriz que mais se sacrificou pela obra, ela naturalmente colheria os frutos.

O filme ainda não tinha estreado no mercado interno e, devido ao mistério mantido, o público tinha uma expectativa enorme, esperando ansiosamente para vê-lo no cinema.

Quanto ao novo filme da Mengying, notícias surgiam aqui e ali, mas a empresa nunca confirmava nada, mantendo o suspense. Li Mu conversou pessoalmente com Yang Shoucheng, precisando de uma estrada isolada para filmar, com acesso fechado. Yang Shoucheng concordou sem hesitar e organizou tudo imediatamente. Se pudessem filmar em Hong Kong, seria o ideal; caso contrário, buscariam locações em outros lugares.

David também ligou. Os dois filmes da Crystal Pictures foram oficialmente iniciados. Li Mu revisou o cronograma de filmagem de "Distrito 9" e fez alterações: a filmagem na África do Sul foi movida para o final. Essa etapa era a mais importante e Li Mu teria que estar presente para supervisionar; o trabalho preliminar ficaria a cargo da equipe da Crystal Pictures.

Li Mu levou a equipe de filmagem diretamente para Hong Kong, onde Yang Shoucheng já aguardava. Protegido por seguranças, Li Mu entrou no carro de Yang Shoucheng.

— Sr. Yang, vejo que está radiante.

Li Mu notou que Yang Shoucheng não parecia afetado pelos resultados de "Linha de Fogo" e "O Sol Também Nasce".

— Filmes, há ganhos e perdas, é normal — disse Yang Shoucheng, com ares de quem já tinha visto de tudo. — O filme de Jiang Wen, considero apenas como um investimento no talento dele.

Li Mu assentiu. Para ter um negócio grande, é preciso ter visão. Parecia prejuízo agora, mas quando "Deixe as Balas Voarem" fosse lançado, ele recuperaria tudo com lucro. Se fosse outro, provavelmente estaria furioso com um prejuízo desses.

— O roteiro do Diretor Jiang ainda é de primeira classe.

— Diretor Li, a Emperor poderia participar deste seu novo filme? — Yang Shoucheng tentou sondar.

— A China Film e a Shanghai Film já garantiram suas partes — Li Mu citou duas estatais para colocar ordem na casa. Yang Shoucheng não ficou desapontado; ele apenas tentou a sorte. As cotas de investimento nos filmes de Li Mu eram disputadíssimas; se houvesse espaço para ele, provavelmente já teria sido distribuído.

"O Convidado Invisível" não teve cerimônia de abertura. As primeiras cenas filmadas foram o meio do filme, onde o protagonista descreve como, após um encontro secreto com sua amante, acidentalmente atropelou um transeunte no caminho de volta para casa, e como ela o convenceu a reportar o acidente ou encobrir o crime.

No entanto, esse assunto não passou despercebido pelos paparazzi de Hong Kong e logo foi exposto. Embora não conseguissem capturar imagens do set, o fato de Li Mu ter iniciado um novo filme causou comoção. O principal motivo era que Li Mu tinha mantido segredo demais; o meio artístico especulava, mas esperava que a Mengying anunciasse os detalhes do projeto. Ninguém imaginava que o filme já estava sendo gravado em segredo.

"O novo filme de Li Mu está sendo gravado em segredo; ninguém conhece o gênero."
"Alunos de Pequim, da Academia Central e da Academia de Xangai se reúnem, quem vencerá desta vez?"
"Rumores de que Li Xuejian e Pan Hong entraram no elenco, será um filme de época?"

— Diretor Li, há boatos de todo tipo lá fora. O senhor não vai se pronunciar? — Zhang Songwen perguntou, segurando o jornal mais recente.

— Não precisa. As coisas vão sendo reveladas aos poucos.

Li Mu estava deitado na cadeira, sem se preocupar. No continente, o grupo da Academia Central de Drama estava agitado.

— Quanzi, você conseguiu o papel principal sem dizer nada, nem deu um aviso.

Hu Jing e as outras estavam chocadas; os rumores eram verdadeiros e elas só souberam tarde demais. Yuan Quan tinha conseguido o papel principal de forma misteriosa.

— A equipe exigia sigilo, embora eu quisesse muito contar para vocês.

— Pode revelar alguma coisa?

— Desta vez é realmente um mistério. O meio artístico nem reagiu e as filmagens já começaram. Sinto muito, ainda estamos na fase de sigilo.

Yuan Quan tinha que seguir as ordens de Li Mu; nada sobre o filme podia ser revelado. Além disso, o roteiro era tão brilhante que ela mal podia esperar para ver a reação do público no cinema. Não revelar nenhuma informação aumentava a expectativa ao máximo.

— Entendido, compreendido. Boa sorte, Quanzi! — Zeng Li enviou um emoji de encorajamento.

— Estou curiosa demais para saber que tipo de filme o Diretor Li está fazendo.

— Eu também!

— A-Mu, posso ver o roteiro? — Liu Yifei estava mimando, querendo saber o que Li Mu estava filmando. Li Mu não tinha contado nem para ela, apenas disse que estava fazendo um filme.

— O mesmo trato de antes, pense nisso — Li Mu respondeu calmamente. Para ver o roteiro, era preciso pagar um preço; não poderia ser tão fácil.

— Você é detestável! — a voz manhosa de Liu Yifei ecoou pelo telefone.

— Certo, vou filmar agora. Quando decidir, me avise — Li Mu desligou o telefone e assobiou.

O ator convidado, Simon Yam, já estava a postos. Vendo sua aparência cansada, Li Mu agradeceu especialmente: — Irmão Yam, obrigado pelo esforço, obrigado por vir fazer essa participação especial.

Simon Yam estava com o roteiro exclusivo, que não continha todo o conteúdo, apenas a sua cena.

— O sigilo é muito bom, hein — Simon Yam sorriu. — Fico feliz que o Diretor Li tenha lembrado de mim. Se precisar de algo no futuro, pode contar comigo.

Li Mu sorriu e pegou o megafone: — Atenção, todos! Preparar para filmar.

Nesse momento, filmavam o interrogatório do protagonista pela polícia. A polícia encontrou marcas de pneus de dois carros no local do acidente; ao mesmo tempo, o pai do menino tinha visto a protagonista, que estava dirigindo o carro registrado no nome do protagonista. Sob a orientação de Simon Yam, o protagonista conseguiu um álibi em Paris e declarou à polícia que o carro tinha sido roubado.

***

Para quem tiver interesse, aqui está o poema de Jiang Wen:

*Ventos sopram e nuvens se erguem, será uma mensagem trazida por Wu Liu?*
*Uma geração vem, uma geração vai, o sol continua a nascer.*
*Errantes, beldades, nobres e generais, tudo se esvai sem deixar rastros.*
*As colinas verdes são encantadoras, restando apenas algumas peças de teatro.*
*Hoje, nossa geração canta com loucura, sem fingir obediência, sem ostentar.*
*Ouso cavalgar nuvens soltas, capturar grous selvagens, acompanhar o homem de Wuling soprando a flauta.*
*Amo o esplendor da primavera, e ela me seduz, seduz-me a provar o sabor imortal.*
*Assim é a vida, que importa se é hoje ou amanhã.*