Capítulo 142 — Contato com o Céu Alaranjado

Na Industrial Light & Magic, a produção em 3D de "2012" superou sua difícil fase inicial e agora segue o cronograma normal. Li Mu examinou os efeitos tridimensionais produzidos e ficou bastante satisfeito.

No mercado interno, a expansão das salas de cinema 3D avançava de forma constante, liderada pela China Film Group e pela Wanda. Para "2012", isso era vantajoso, já que o filme oferece sua melhor experiência justamente nesse formato.

Após concluir seus compromissos nos Estados Unidos, Li Mu retornou à Dream Shadow, onde questões ainda mais importantes o aguardavam.

— Ligue para o gerente do Banco Industrial e Comercial da China. Há uma remessa de divisas estrangeiras para entrar, então comece pelo pedido de autorização. Além disso, aproveite para entrar em contato com Wu Kebao, da Orange Sky, e agende um horário — instruiu Li Mu a Liu Weijuan.

— Entendido! — Liu Weijuan concordou. Embora estivesse intrigada com o súbito interesse de Li Mu em Wu Kebao, da Orange Sky Entertainment, ela raramente questionava os motivos das ordens dele, já que a Dream Shadow não mantinha contatos frequentes com aquela empresa.

Ao receber o convite, Wu Kebao também ficou surpreso, mas não escondeu a satisfação. Ele tentava há tempos aproximar-se de Li Mu sem sucesso, e aquele convite era a chance de ouro para a Orange Sky estreitar laços. Ainda assim, estava curioso sobre o motivo do encontro.

Na manhã seguinte, na sala de reuniões da Dream Shadow:

— Diretor Li!
— Diretor Wu, seja bem-vindo. Por favor, sente-se.

Lu Yu serviu chá para ambos e retirou-se. A Golden Harvest, lendária produtora de Hong Kong, estava em decadência terminal. Muitos tentavam negociá-la, mas Wu Kebao era visto como o favorito. Li Mu o convidara justamente por causa disso. Ao pensar em Raymond Chow, fundador da Golden Harvest, Li Mu sentiu um pesar: o tempo e a sorte são soberanos, e até os heróis perdem o controle quando a maré vira.

Raymond Chow fora uma lenda. A era de ouro do cinema de Hong Kong deve muito à Golden Harvest. Contudo, o mercado local era pequeno demais para resistir às transformações, e a rápida ascensão do mercado continental selou o declínio dos filmes de Hong Kong, refletindo a perda de brilho da própria produtora.

Em 2001, Jackie Chan tentou salvar a empresa investindo 200 milhões de dólares de Hong Kong no filme "Espião por Acidente". Para sua surpresa, a bilheteria global foi de apenas 20,5 milhões de dólares americanos, gerando um prejuízo contábil de 41 milhões de dólares de Hong Kong, o que foi o golpe final para a Golden Harvest. Somado à crise financeira asiática, a empresa nunca mais se recuperou, parando de produzir após o filme "O Homem de Sorte" (2003).

Hoje, a Golden Harvest estava afundada em dívidas. Rumores circulavam de que, aos 80 anos, Raymond Chow não tinha mais forças para lutar e planejava vender suas ações.

Li Mu e Wu Kebao bebiam chá enquanto o primeiro ia direto ao ponto:

— Diretor Wu, o mercado diz que você está prestes a assumir o controle da Golden Harvest, é verdade?
— Por que a pergunta? O senhor tem interesse? — Wu Kebao sentiu um frio na espinha. Ele estava em negociações avançadas e temia que Li Mu aparecesse para tumultuar o negócio.
— É um mal-entendido, Diretor Wu. Serei franco: quero apenas a rede de cinemas da Golden Harvest na China continental, e você terá que me garantir os funcionários.

Li Mu não se importava com as operações no Sudeste Asiático, que davam muito trabalho e pouco lucro. O que ele queria era a infraestrutura de exibição no continente. Ele sabia que Wu Kebao não tinha interesse em cinemas, focando apenas no catálogo de filmes e na marca "Golden Harvest" como uma fachada para seus negócios.

— Diretor Li, você está se antecipando. A Orange Sky ainda nem fechou o negócio com a Golden Harvest.

Wu Kebao suspirou aliviado ao entender que Li Mu não estava ali para interferir na aquisição.

— Diretor Wu, você acredita mesmo no que diz? — Li Mu sorriu. Se não estivesse tudo encaminhado, ele não teria marcado a reunião. O anúncio seria em outubro; não havia como não estar tudo alinhado.

Wu Kebao acabou rindo também:
— Certo. Se o negócio for concretizado, a rede de cinemas no continente será um gesto de cortesia pela nossa parceria.

Li Mu deu um sorriso irônico. Ele sabia que era uma forma de Wu se aproximar, mas, para poupar tempo, comprar a rede pronta era a melhor estratégia. Tentar adquirir as ações da Golden Harvest, que estavam dispersas, exigiria um esforço hercúleo.

Após terminarem as negociações e conversarem trivialidades, Li Mu deu o caso por encerrado. Assim que Wu partiu, ele instruiu Liu Weijuan a iniciar o planejamento da rede de cinemas da Dream Shadow. Liu esperava por isso há muito tempo; à medida que a empresa crescia, o controle dos canais de exibição tornava-se indispensável, embora a integração com o setor imobiliário comercial fosse um desafio complexo.

O encontro entre os dois foi amplamente noticiado, gerando especulações sobre uma nova colaboração cinematográfica. Quando questionado pela imprensa, Wu Kebao foi lacônico: "Sem comentários".

No cenário dos cinemas, "Piratas do Caribe: No Fim do Mundo" ultrapassou a marca de 115 milhões de yuans, aproximando-se do limite de 120 milhões. "Ip Man" estava prestes a sair de cartaz, estacionado em 148 milhões. A mídia local estava eufórica, com manchetes diárias sobre como "Ip Man" havia superado o blockbuster de Hollywood.

Donnie Yen, protagonista de "Ponto de Impacto", que estrearia em agosto, era alvo de grandes expectativas. A mídia esperava que ele pudesse derrotar "Transformers", que estreava em julho, e escrever um novo mito. Donnie Yen apenas sorria amargamente ao ler aquilo. Ele sabia que "Ponto de Impacto" tinha boas cenas de luta, mas carecia da coesão e da profundidade dramática de "Ip Man". Ele não tinha confiança para desafiar um monstro como "Transformers". Se fosse um filme dirigido por Li Mu, ele teria coragem, mas, daquela forma, sentia-se inseguro.

Ele pensava com saudade em "Ip Man 2". Embora tivesse assinado contrato para três filmes, queria filmar a sequência imediatamente para consolidar seu status como astro de artes marciais, ao lado de Jackie Chan e Jet Li. Infelizmente, a Emperor Group já havia avisado que a sequência demoraria.

Li Mu, alheio às angústias de Donnie Yen, recebia Liu Yifei em seu escritório. Ela vestia uma blusa preta de mangas curtas com gola branca e detalhes em chiffon, combinada com calças brancas de cintura alta que realçavam sua elegância.

Sentando-se no colo de Li Mu, ela disse com um tom de despedida:
— A-Mu, vou me preparar para as filmagens de "A Origem".

Ela de repente sentiu que atuar em filmes que não eram dirigidos por Li Mu não tinha a mesma graça. Li Mu lembrou-se de que Christopher Nolan lhe contara que as filmagens de "Batman: O Cavaleiro das Trevas" haviam terminado e que o filme entrava em pós-produção.

— Eu acompanharei você em um momento — prometeu Li Mu. Ele queria estar por perto para garantir que ela não fosse desrespeitada, já que Nolan não poderia vigiá-la o tempo todo.
— Então, vou te dar uma recompensa! — Liu Yifei sorriu radiante e deu um beijo rápido nele.

— Só isso? Você está subestimando o seu namorado? — ele provocou.
— ...Mmm...

Momentos depois, Liu Yifei, sem fôlego, afastou-o suavemente, ofegante e com o rosto corado, dando tapinhas em seu peito.

— E se alguém entrar de repente?
— Este é o meu escritório. Além de você, quem mais entra sem bater? — Li Mu lançou-lhe um olhar divertido.

Liu Yifei riu e deitou-se confortavelmente nos braços dele, contando as fofocas do círculo artístico, como as manobras de publicidade de Zhao Yanzi, que usava o nome de Huang Xiaoming para promover seu novo filme, ou a polêmica envolvendo o boicote de dois grandes programas de TV a Andy Lau, que gerou um alvoroço até que a CCTV interveio.

— Você vai voltar para casa hoje à noite? — perguntou Li Mu, como um lobo tentando enganar um coelhinho.
— Avisei minha mãe que vou dormir na casa de Shu Chang — respondeu ela, em um sussurro quase inaudível.

Li Mu sentiu-se vitorioso.
— E você já avisou a Shu Chang?

Antes que ela pudesse pegar o celular, o aparelho tocou. Era a própria Shu Chang:
— Xixi, onde você está? Sua mãe disse que você foi para minha casa?

Liu Yifei ficou pálida e corou intensamente. Li Mu percebeu que a mãe dela, Liu Xiaoli, certamente desconfiara de tudo desde o início.

— Continue fingindo e aposte que sua mãe não vai te ligar de novo — sugeriu Li Mu.
— E se ela ligar?
— Então você volta para casa — disse ele, dando de ombros.

Aquele era um momento precioso demais para ser desperdiçado; afinal, sua felicidade futura dependia daquela audácia.