Capítulo 69: Cultura do Sonho Estelar

Li Mu rapidamente retornou ao set de “Eu Sou a Lenda” acompanhado de Will Smith, retomando o trabalho. Este era, afinal, o foco principal de suas atividades naquele momento.

De tempos em tempos, ele conferia as notificações por e-mail. Os números da bilheteira da primeira semana de “À Procura da Felicidade” haviam sido divulgados: pouco mais de nove milhões. Para os padrões dos filmes lançados por Li Mu no mercado nacional, esse resultado inicial não era dos mais altos, chegando a ser considerado modesto. Contudo, não havia vozes pessimistas no meio cinematográfico. Todos sabiam que o filme já havia sido exibido nos Estados Unidos desde dezembro do ano anterior, estreando no país apenas meio ano depois.

As previsões do setor apontavam para uma estreia em torno de cinco milhões, com arrecadação total estimada em cerca de dez milhões. Surpreendentemente, o desempenho quase dobrou as expectativas.

A internet fervilhava de comentários e discussões a respeito. Li Mu, porém, não dava muita importância ao burburinho, pois o resultado estava dentro do esperado. Mantendo a tendência atual, o filme provavelmente terminaria a carreira nos cinemas com algo próximo de vinte milhões.

E logo viria outro grande lançamento: uma das obras-primas do cinema de corridas, “Initial D”. Li Mu estava de olho nesse projeto, pois admirava demais o estilo de Ryosuke Takahashi, personagem imperturbável e seguro de si. Para ele, Edison Chen não chegava a ser insubstituível; Li Mu sentia que não ficaria atrás em termos de atuação e imaginava que interpretando esse papel poderia conquistar milhares de fãs.

Pensava até em comprar um Nissan GTR para realizar um desejo antigo, afinal, o carro era conhecido como “Deus da Guerra” e já derrotara até mesmo um Lamborghini LP640. Decidido, prometeu a si mesmo adquirir um assim que tivesse oportunidade.

Também considerava essa fase como o auge da carreira da “Rainha do Chá de Leite de Pérola”, enquanto seu envolvimento posterior com o “Segundo Príncipe” foi, no mínimo, constrangedor.

A propósito, parecia que ele havia terminado com Jolin Tsai e começado um relacionamento com Patty Hou, gerando diversos rumores recentes.

Pela parte da CJ Entertainment, continuavam insistindo no convite para que Li Mu visitasse a DreamWorks, a fim de discutir futuras parcerias. Dias atrás, telefonaram especialmente para ele, que não recusou: assim que finalizasse as filmagens de “Eu Sou a Lenda”, voltaria a negociar com a CJ.

O andamento das gravações transcorria sem maiores problemas.

A bilheteira de “À Procura da Felicidade” encerrou-se, no final, em dezoito milhões.

Muitas pessoas enviaram mensagens para parabenizá-lo e sugeriram até a realização de uma festa de comemoração. Li Mu quase se sentiu constrangido a recusar, pensando consigo mesmo: vocês querem mesmo é festa, não?

...

O tempo voava, e agosto já se aproximava. Enquanto Li Mu estava imerso nas filmagens de “Eu Sou a Lenda”, o universo do entretenimento na China passava por uma verdadeira reviravolta.

Primeiro veio a notícia de que Huang Shengyi rompera definitivamente com Stephen Chow. Era uma jogada ousada: cortar relações com o mentor logo após atingir o estrelato.

Com suas tranças e um vestido simples, a personagem muda de camisa branca e saia de algodão conquistou o coração de muitos, tornando-se o “amor platônico” de uma geração, mesmo sem pronunciar uma única palavra.

Não se podia negar que, nesse caso, a visão dela deixou a desejar.

Outros acontecimentos menores, como a rescisão de Zhou Xun com seu “mestre” e o rompimento de Lu Yi com a New Song, passaram despercebidos por Li Mu.

O que realmente captava sua atenção era o caso da rescisão contratual de Wang Jinghua.

Não há segredo que se mantenha oculto para sempre; já circulavam notícias de que Wang Jinghua e seus artistas planejavam uma saída em massa.

Os sinais estavam claros desde junho, com a saída progressiva de diversos empresários e a notável ausência de Wang Jinghua na empresa desde então.

Além disso, o novo projeto de Feng Xiaogang, “O Banquete”, não contava com nenhum artista da Huayi, o que também era um sinal.

Feng Xiaogang, sentindo-se provocado, decidiu investir pesado no novo filme, disposto a dar uma lição a si mesmo.

A Huayi sabia que, apesar do interesse em se livrar rapidamente de Wang Jinghua, desejava reter seus artistas. Caso contrário, se todos partissem conforme especulava a imprensa, a empresa ficaria às moscas. Por isso, as negociações estavam tensas e a ruptura definitiva parecia iminente.

Wang Jinghua não era facilmente enganada: os artistas mais valiosos estavam contratados diretamente por ela, não pela Huayi.

Esse era o seu trunfo.

Durante esse período, ela já mantinha contato com várias empresas, preparando o terreno para sua saída.

A Orange Sky estava especialmente interessada, mas o foco de Wang Jinghua era Li Mu.

Um diretor que conquistara Hollywood era extremamente atraente, não só para ela, mas também para todos os seus artistas.

Li Mu já havia conversado diversas vezes com Wang Jinghua por telefone.

As negociações foram longas, pois Li Mu não queria transformar sua empresa em uma mera agência de talentos. Apesar de esse ramo gerar lucros, trazia também muitas dores de cabeça.

Seria necessário filtrar bem as pessoas e criar regras claras; a Dreamshadow não precisava de artistas problemáticos.

Por isso, Li Mu enfatizou repetidamente a importância da disciplina, deixando claro que, caso acontecesse algum escândalo, a Dreamshadow não se responsabilizaria.

Além disso, os contratos futuros de agenciamento de talentos estariam sob a supervisão direta da Dreamshadow, que teria poder de veto.

A visão de Li Mu era “qualidade acima da quantidade”; o controle dos talentos era essencial.

Wang Jinghua concordava com esse posicionamento. Reconhecida como a principal empresária do ramo, não carregava tal título à toa.

Por fim, Wang Jinghua optou por colaborar com Li Mu. Juntos, criariam uma nova agência de talentos, sendo a Dreamshadow detentora de 71% das ações e Wang Jinghua com 29%.

O nome já estava decidido: Stardream Agência Cultural.

Na aparência, Wang Jinghua assumiria a liderança, enquanto a Dreamshadow atuaria nos bastidores como controladora real.

Li Mu deixou claro para Wang Jinghua que a Dreamshadow só interviria na seleção dos artistas; as demais questões continuariam sob responsabilidade da CEO. Desde que as regras fossem respeitadas, a Dreamshadow não se intrometeria nos assuntos da agência.

Li Mu também solicitou a Liu Weijuan que registrasse várias empresas sob o guarda-chuva da Dreamshadow, formando uma rede de subsidiárias nacionais e internacionais, garantindo o controle de 71% da agência de talentos por meio de participações cruzadas.

Era uma estratégia para se precaver. No longo prazo, sabia que o segredo não se manteria, pois sempre haveria alguém sagaz para perceber o esquema; mas, por ora, isso garantiria algum tempo.

O objetivo de uma estrutura societária complexa era justamente confundir o público comum.

Manter a Dreamshadow oculta era fundamental, especialmente para não expor a empresa caso algum artista causasse problemas.

Wang Jinghua era, de fato, uma profissional competente, e Li Mu precisava de alguém assim. Caso contrário, não teria insistido tanto nas negociações. Sua chegada supria uma lacuna importante no setor de talentos da Dreamshadow.

Não fazia sentido depender de artistas de outras empresas para compor o elenco de estreias e eventos; isso era pouco digno para a Dreamshadow.

Enquanto resolvia questões das filmagens, Li Mu também dedicava atenção à criação da agência de Wang Jinghua.

A data já estava marcada: Wang Jinghua encerraria a parceria com a Huayi em 20 de agosto, fundando a nova empresa logo em seguida.

Naquela altura, no escritório do presidente da Huayi, Wang Zhongjun estava imerso em fumaça, com expressão preocupada.

“E agora, mano? Wang Jinghua está decidida a sair, e poucos artistas vão ficar”, reclamou Wang Zhonglei, irritado.

“Quem quer ir, não fica. Sabemos o destino dela?”, perguntou o irmão.

“Ainda não, mas há grandes chances de ir para a Orange Sky.”

“E quanto a Li Binbin?”, questionou Wang Zhonglei em seguida.

“A irmã dela é esperta. Diga ao Xiaogang para apressar as coisas por lá. Quanto antes, melhor”, respondeu Wang Zhongjun, olhos semicerrados. Apesar do transtorno causado pela saída de Wang Jinghua, enquanto Feng Xiaogang estivesse na empresa, a Huayi não temia dificuldades: um novo filme e os lucros voltariam a fluir.

A iminente partida de Wang Jinghua era o assunto do momento na imprensa, que apostava no colapso da Huayi.

“Huayi foi esvaziada!”

“Huayi está a caminho de um colapso épico!”

...

Para o público, Wang Zhongjun mantinha o discurso firme: “Se alguém deve sair, que seja eu. A Huayi pode prescindir de qualquer um”.

Li Mu acompanhava tudo como mero espectador, atento ao set de gravação.

Foi então que uma ligação de um número nacional apareceu em seu telefone...