Capítulo 144: Quarenta e Três Inversões

Li Mu refletia profundamente sobre o filme, e quanto mais pensava, mais entusiasmado ficava. Naquela época, ele havia estudado minuciosamente as técnicas de filmagem daquela obra; o diretor era simplesmente um gênio, e, ao contar detalhadamente, Li Mu percebeu que o filme continha um total de 43 reviravoltas. Filmes comuns não ousam produzir algo assim, mas, mesmo com tantas reviravoltas, a trama permanecia fascinante, tornando-o uma obra-prima absoluta do gênero suspense.

O filme narra a história de um empresário renomado envolvido em um assassinato em um quarto fechado. Após pagar uma fiança exorbitante para ser liberado, ele contrata um advogado de elite para sua defesa. Antes da audiência, os dois travam um diálogo intenso e acirrado, planejando uma estratégia promissora para vencer o caso. Através dessa conversa, a verdade sobre o incidente é revelada, e a verdadeira identidade do advogado é exposta no último momento da película. A abundância de diálogos intensos é outra grande característica da obra. Por trás dessas trocas verbais, reside, na essência, um duelo psicológico constante; é ao montar esses pequenos fragmentos que o espectador sente aquele estalo de compreensão.

A escolha do elenco era um desafio. O jogo de xadrez e os diálogos eram tão brilhantes e compactos que, se a atuação de alguém não estivesse à altura, seria completamente ofuscada pelo oponente. Li Mu não perdeu tempo; o roteiro era a prioridade. Nenhum roteirista conseguiria escrever aquilo, apenas ajudar na revisão para evitar vazamentos da trama, então ele decidiu cuidar pessoalmente até da edição final.

Naqueles dias, "Transformers" reinava absoluto, batendo recordes de bilheteria diariamente. Ultrapassar os 200 milhões já era um fato consumado; restava saber até onde chegaria. "Transformers" e "A Bruxa de Cabelos Brancos" tornaram-se as palavras mais frequentes na internet naquele ano. O dinheiro investido pela Huayi em publicidade não foi em vão. Diversos comerciais utilizavam, intencionalmente ou não, elementos relacionados a "Transformers". Enquanto isso, várias atrizes nacionais e estrangeiras buscavam conexão com "A Bruxa de Cabelos Brancos", investindo fortunas para copiar o visual de cabelos brancos.

No final de julho, estreou "Secret", filme escrito e dirigido por Jay Chou, uma obra muito boa. Infelizmente, o maior fracasso de Jay Chou como diretor foi ter estreado com um filme que ele dificilmente conseguiria superar futuramente. Se isso era bom ou ruim, apenas o tempo diria. Como Liu Yifei não estava presente, Li Mu foi sozinho ao cinema para apreciar o filme, o que lhe trouxe algumas ideias para um romance. Naquela época, Gwei Lun-mei era realmente deslumbrante, pelo menos sob as lentes de Jay Chou, apresentando uma estética singular. Contudo, os fãs não foram tão receptivos, talvez por estarem consumindo "Transformers", e a bilheteria do primeiro dia ficou em pouco mais de 4 milhões, abaixo das expectativas.

Em 1º de agosto, "Flash Point" chegaria aos cinemas nacionais. Donnie Yen estava cada vez mais angustiado; sendo o protagonista, deveria estar feliz com a estreia, mas, tendo "Ip Man" como parâmetro e "Transformers" massacrando a concorrência, ele não conseguia encontrar alegria. Só rezava para que o filme não fosse um fracasso total.

Em seu tempo livre, Li Mu dedicava-se ao roteiro de "Um Contratempo". O filme era rico em detalhes, e Li Mu aproveitou para corrigir algumas falhas de continuidade que existiam na obra original. Era preciso admitir que os internautas eram implacáveis; eles encontravam erros onde o filme parecia perfeito.

Lu Yang e Wu Ershan retornaram com a equipe após as filmagens. Ambos estavam extremamente empolgados. Por ser a primeira vez que dirigiam uma produção daquela magnitude e Li Mu praticamente não ter interferido, eles sentiam uma gratidão profunda.

— Diretor Li, as filmagens terminaram! — reportaram os dois no escritório.

— Bom trabalho. Organizem um banquete de encerramento para a equipe amanhã. O local já foi escolhido pela Mengying. Eu não irei, apenas tomem cuidado com o que dizem — disse Li Mu com um sorriso. Ele sabia que a promoção não podia ser negligenciada e que, ocasionalmente, era bom soltar algumas informações, mas sem exagero ou imprudência.

Quanto à mídia, a Mengying e a China Film Group já haviam feito os contatos. Com o banquete de amanhã e as reportagens subsequentes, os portais seriam inundados de notícias, dando aos internautas algo pelo que esperar. Lu Yang e Wu Ershan concordaram; eram procedimentos essenciais e, tendo trabalhado como assistentes de Li Mu, já estavam familiarizados com a rotina. Antes de sair, os dois trocaram um olhar enigmático para Li Mu, o que o deixou intrigado.

Em relação a "Flash Point", a bilheteria do primeiro dia já havia saído: pouco mais de 3 milhões, ainda pior que "Secret". A mídia, sem hesitar, ignorou as promessas grandiosas que haviam feito anteriormente, agindo como se nada tivesse ocorrido e ainda aproveitando para criticar o filme. Donnie Yen estava com o semblante fechado; embora a Emperor Motion Pictures não tivesse se manifestado, ele conseguia imaginar a expressão furiosa de Albert Yeung. Eram ambos filmes de ação, e embora Donnie Yen esperasse que a bilheteria não fosse tão alta, o resultado foi inesperado; a diferença entre os dois filmes era abismal. Donnie Yen refletia sobre a necessidade de se manter próximo à Mengying; as fórmulas de ação da Emperor eram repetitivas e não o transformariam em uma estrela internacional.

— Ai, não esperava que Donnie Yen fosse tão decepcionante — disse Albert Yeung por telefone, em tom de resignação. Ele esperava aproveitar o sucesso de "Ip Man" para surfar na onda.

Li Mu tentou consolá-lo: — Sr. Yeung, a data de lançamento escolhida não foi boa.

Culpar a data de lançamento era um eufemismo; honestamente, escolher aquela data para o filme foi uma decisão desastrosa. Com um custo de 70 milhões, arrecadar 40 milhões seria uma bênção. Claro, descontando impostos e taxas, recuperar 30% do investimento já seria motivo para comemorar.

— Não se preocupe, Diretor Li, vou pressioná-lo para que se prepare bem para "Ip Man" — respondeu o velho, sem perder o foco no objetivo. Li Mu desconversou e encerrou a chamada.

Naqueles dias, o "Super Boy" continuava em alta, com Chen Chusheng ocupando as manchetes dos portais dias após sua vitória. Isso serviu para esconder o fracasso de "O Sonho da Câmara Vermelha". A produção passou meio ano em seleções nacionais, dizendo ser um sucesso absoluto com centenas de milhares de participantes, mas o resultado final foi silencioso; os investidores forçaram a entrada de tantos protegidos que, no final, apenas selecionaram alguns com mais votos para fazer papéis secundários. A versão dirigida por Li Shaohong não podia ser chamada de desastrosa, mas era simplesmente insuportável de assistir.

O banquete de encerramento de "Painted Skin" foi grandioso, com todos os protagonistas presentes, e os dois diretores deram entrevistas. Logo em seguida, diversos relatos foram publicados: "Produção de 'Painted Skin' entra em fase final!", "Zhou Xun revela detalhes sobre a raposa demoníaca!", "Jiao Enjun comenta que nunca participou de um filme tão fantástico!". O objetivo da promoção foi alcançado, com os internautas comentando e aguardando ansiosamente o lançamento. Aquilo era apenas a promoção inicial; a pós-produção duraria pelo menos três ou quatro meses, então o filme só deveria estrear no ano seguinte.

No dia seguinte, perto do entardecer, enquanto Li Mu trabalhava no roteiro, Lu Yang bateu à porta e entrou.

— Diretor Li, meu carro quebrou, posso pegar uma carona com você?

Li Mu, que já planejava ir para casa, não viu problemas em levar Lu Yang.

— Eu dirijo — disse Lu Yang, sorrindo e pegando as chaves. Li Mu não desconfiou, pensando que seria um caminho rápido e que poderia descansar um pouco.

— Ah, Diretor Li, vi que o filme de Feng Xiaogang não tinha terminado a pós-produção, mas ele já levou o material para Cannes para negociar os direitos. Não deveríamos ir a Veneza também? — perguntou Lu Yang durante o trajeto.

Li Mu havia se esquecido disso. Poderiam produzir um trailer de "Painted Skin", ir ao festival para fazer contatos e obter intenções de compra, o que evitaria muitos problemas.

— Quase esqueci! Peça à Tiancai para editar os efeitos especiais em dez segundos, você faz o corte, e levaremos o trailer para Veneza.

Li Mu decidiu imediatamente. Já não pensava mais em descansar, pretendendo ligar para Zhang Yimou para pedir um convite extra e resolver a questão da sala de exibição. Ao se sentar, percebeu que o caminho parecia errado.

— Lu Yang? Você se mudou? — perguntou Li Mu, confuso.

— Não, só vou pegar uma coisa. O Diretor Li vem comigo, é algo excelente — disse Lu Yang, estacionando no estacionamento de um hotel cinco estrelas.

O que poderia ser algo excelente guardado em um hotel cinco estrelas? Li Mu temeu que Lu Yang estivesse tentando levá-lo a uma enrascada, mas o olhar sincero do rapaz não parecia mentiroso.

— É melhor que seja algo importante — disse Li Mu, saindo do carro.

No caminho, Lu Yang não falou muito, conferindo o celular várias vezes. Ele parecia não conhecer bem o local, tateando o caminho pelo hotel. Finalmente, encontraram a sala, e Lu Yang fez um gesto para que entrasse. Li Mu franziu a testa e abriu a porta, sendo imediatamente atingido por confetes coloridos disparados por Shu Chang e outros que estavam escondidos.

A sala era grande e possuía uma tela de projeção, embora menor que a de um cinema. Todos gritaram: "Feliz aniversário!". Li Mu só então se deu conta de que era o seu aniversário pelo calendário lunar. Ele raramente celebrava, apenas nos últimos anos a jovem Liu Yifei costumava comemorar o aniversário solar dele. O calendário lunar era difícil de acompanhar, e Li Mu nem se importava em lembrar. Mas, na região de Cantão, o costume era celebrar o aniversário lunar, uma data que apenas ele e seus pais conheciam. Provavelmente, a garota havia perguntado à mãe dele.

Liu Yifei, vestida de branco, empurrou um carrinho com um bolo de aniversário até Li Mu e disse, sorridente: — Feliz aniversário! Surpresa?

Praticamente todos os amigos de Li Mu e Liu Yifei no setor estavam lá: Shu Chang, Jane Zhang, Zhu Yawen, Luo Jin, Yao Beina, Zhou Yang... Da Mengying, estavam Liu Weijuan, Ning Hao, Xing Aina e Lu Yang.

Li Mu sentou-se ao centro, com Liu Yifei ao seu lado, enquanto todos o parabenizavam calorosamente.

— Foi você quem organizou? — perguntou Li Mu, acariciando a cabeça de Liu Yifei com um sorriso.

— Sim! — respondeu ela, brincalhona.

Os convidados entregaram os presentes, e Li Mu os aceitou sorridente. Jane Zhang cantou uma música em sua homenagem; sua voz, com aquele registro agudo característico, era realmente cativante, justificando sua popularidade na cena musical.

— Apaguem as luzes! — comandou Liu Yifei, e o quarto mergulhou na escuridão.