Capítulo 143 — Nova obra de mistério

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Depois de jantar com Liu Yifei nas proximidades, os dois voltaram para a villa de Li Mu.

No meio da noite, já estavam completamente inseparáveis; telefonemas e coisas do gênero haviam se tornado irrelevantes. Mesmo que alguém ligasse, ele simplesmente desligaria.

Felizmente, Li Mu não perdeu a aposta.

Liu Xiaoli acabou não telefonando.

Ao amanhecer, Li Mu levantou-se cedo. Quanto a Liu Yifei, normalmente só saía da cama quando acordava por conta própria.

Ainda faltava bastante para a hora de ela se levantar.

Naquele dia, Li Mu também não planejava ir à Mengying. Afinal, não era para aproveitar a vida que se ganhava dinheiro?

Preparou o café da manhã, fez alguns exercícios do lado de fora da villa, tomou banho e se preparou para acordar Liu Yifei.

Nesse momento, ela finalmente abriu os olhos. Ainda sonolenta, tinha a sensação de continuar presa a um sonho.

— Me abrace!

Ela envolveu firmemente os braços ao redor do pescoço de Li Mu, parecendo não querer soltá-lo.

Sem alternativa, Li Mu simplesmente a tomou nos braços, como uma princesa, e a levou até o banheiro.

— Amanhã preciso ir até a Cidade Fênix. Quer ir comigo? — perguntou Li Mu, comendo um pãozinho atrás do outro.

— Painted Skin? Eu também vou! — Liu Yifei ficou muito interessada.

— E o que você vai dizer à sua mãe? — perguntou Li Mu com um sorriso malicioso, curioso para saber como ela lidaria com aquilo.

Sem hesitar, Liu Yifei ligou para a mãe diante dele.

— Mãe, o A Mu quer falar com você.

Depois de dizer isso, entregou o telefone a Li Mu com um sorriso travesso.

Li Mu quase ficou atordoado com aquela sequência de jogadas de Liu Yifei. Felizmente, reagiu depressa e pegou o telefone.

— Tia, é o seguinte...

Li Mu precisou de dez frases para explicar algo que Liu Yifei poderia ter resolvido com uma única.

Depois de desligar, olhou para Liu Yifei, que exibia uma expressão presunçosa, puxou-a de volta para o quarto e deu-lhe uma severa lição.

Quando saiu do quarto, os olhos de Liu Yifei ainda guardavam um brilho sedutor, e seu jeito estava levemente provocante.

— A Reunião realmente não foi dirigida por Feng Xiaogang? — perguntou Liu Yifei, olhando para as notícias no computador.

— O quê?

Li Mu não entendeu muito bem. Como assim não havia sido dirigido por Feng Xiaogang?

Ele se aproximou, examinou a notícia com atenção e só conseguiu exclamar:

— Minha nossa...

Aquela história havia explodido em toda a imprensa. Até mesmo a notícia da iminente estreia de Transformers fora completamente abafada.

O informante parecia saber muito bem do que estava falando. Afirmava diretamente que Feng Xiaogang havia contratado um diretor substituto e que quase nunca aparecia no set, pois estava ocupado dirigindo e produzindo comerciais para ganhar dinheiro.

Como prova, o informante usara os cartazes e os trailers de A Reunião e A Bandeira Tremulante, alegando que os dois filmes eram praticamente idênticos.

Também citava como exemplos as cenas de explosão, o uso dos enquadramentos e até mesmo a caracterização dos personagens, que apresentavam inúmeras semelhanças.

A argumentação era tão bem articulada que se tornava difícil não desconfiar da verdade por trás da história.

Não era de admirar que Liu Yifei tivesse ficado em dúvida. Se a Huayi não respondesse rapidamente, seria como jogar toda a sujeira diretamente sobre a cabeça de Feng Xiaogang.

Felizmente, a resposta da Huayi veio a tempo, acompanhada do testemunho de vários atores.

Além daqueles poucos indícios, o informante não apresentara nenhuma prova concreta.

A possibilidade de A Reunião ter sido dirigido por outra pessoa era muito pequena. Os hábitos e os métodos de um diretor dificilmente enganariam os profissionais do setor, e Li Mu sabia disso muito bem.

Como produtor de Painted Skin, Li Mu ainda precisava visitar de vez em quando o set para verificar como Lu Yang e sua equipe estavam conduzindo as filmagens.

Caso contrário, se o filme, feito sob seu nome, acabasse ruim, não apenas sua reputação seria prejudicada, como também a imagem de bons filmes que a Mengying construíra ao longo dos anos.

Restavam poucas cenas para concluir Painted Skin. Assim que voltou, a primeira coisa que Li Mu fez foi visitar o set e conferir o resultado das filmagens daqueles últimos dias.

Liu Yifei, por sua vez, ficou ao lado, observando a equipe trabalhar.

— Yifei, você veio com o diretor Li? — perguntou Zhou Xun durante uma pausa. Todos no meio artístico conheciam a relação entre os dois.

Liu Yifei assentiu. Havia certa admiração em seus olhos ao falar da atuação de Zhou Xun.

— Irmã Xun, você interpreta essa raposa muito bem.

— No futuro, você vai atuar ainda melhor do que eu — respondeu Zhou Xun com um sorriso.

Seguindo Li Mu, Liu Yifei tinha acesso a recursos muito superiores aos dela. Talvez um dia realmente acabasse superando-a.

— Você vai entrar para uma nova produção em breve?

Zhou Xun também acompanhava as notícias com frequência. A produção hollywoodiana de categoria A, A Origem, já havia sido aprovada e estava em processo de seleção do elenco.

No entanto, os papéis principais pareciam já estar definidos. Leonardo interpretaria o protagonista masculino, enquanto Marion Cotillard faria a protagonista feminina.

Zhou Xun não pôde deixar de invejar a jovem diante dela. Aqueles recursos eram realmente capazes de despertar a inveja de qualquer pessoa.

Afinal, O Reino Proibido tinha apenas a escala de uma produção de categoria B em Hollywood, mas, exceto por Jackie Chan e Jet Li, os demais atores haviam disputado os papéis com unhas e dentes.

Era fácil imaginar quantas pessoas cobiçariam os papéis de A Origem, uma produção de categoria A com orçamento de cento e sessenta milhões de dólares.

— Sim. Estou esperando a confirmação — respondeu Liu Yifei, assentindo de leve.

— Quando terminarem as filmagens, chame o diretor Li para jantar conosco.

Zhou Xun acenou e voltou ao set para continuar atuando.

Li Mu assistiu às cenas filmadas recentemente e verificou se não havia problemas. Só então teve tempo de observar o restante do trabalho da equipe.

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A maior parte da equipe já havia encerrado sua participação. Restavam apenas os protagonistas e alguns figurantes contratados temporariamente.

A produção de Terra de Ninguém, dirigida por Ning Hao, também estava prestes a ser concluída. Provavelmente terminaria dentro de duas semanas.

Transformers realizou uma grandiosa première nos Estados Unidos e, logo em seguida, estreou com uma bilheteria de setenta milhões de dólares. Não apenas a imprensa norte-americana ficou chocada; os meios de comunicação nacionais também deram gritos de espanto.

Afinal, uma semana depois, o filme estrearia no país.

Aquele brinquedo carregado de nostalgia da infância agora havia se transformado em um filme de ação real. Quem não compraria um ingresso para prestigiar?

Além disso, ao contrário de Piratas do Caribe 3, o filme possuía uma base popular consolidada no país. Os fãs já aguardavam ansiosamente sua chegada havia muito tempo.

Nos fóruns, os comentários se multiplicavam e o entusiasmo estava nas alturas.

— Isso parece um pouco exagerado, diretor Li. Será que aqui também vai ser assim? — Zhou Xun e os demais ficaram igualmente chocados ao saber da notícia.

— Vocês descobrirão daqui a alguns dias — respondeu Li Mu com um sorriso, sem acrescentar nada.

Mas, ao ouvirem aquelas palavras, todos praticamente adivinharam a resposta e não puderam deixar de estremecer.

Talvez realmente fosse tão exagerado quanto aquilo.

Li Mu e Liu Yifei permaneceram apenas alguns dias no set antes de partirem às pressas. Afinal, haveria uma celebração pelo retorno de Hong Kong, e Li Mu, como diretor famoso, precisava comparecer para demonstrar seu apoio.

O evento seria realizado no Grande Auditório da Conferência Consultiva Política.

Todos os participantes eram grandes nomes das duas regiões. Li Mu sentou-se diretamente ao lado de Tian Zhuangzhuang, Zhang Yimou, Chen Kaige e outros cineastas.

Ao ver o enérgico Zhang Yimou, já de idade avançada, Li Mu não pôde deixar de admirá-lo.

— Irmão mais velho, como estão os preparativos para os Jogos Olímpicos? — perguntou Li Mu, conversando com Zhang Yimou antes do início da celebração.

Assim que ouviu a pergunta, Li Mu percebeu claramente que Tian Zhuangzhuang e Chen Kaige também aguçaram os ouvidos.

Evidentemente, estavam muito interessados.

Dirigir aquela cerimônia de abertura era um sonho que muitos diretores jamais conseguiriam realizar. Tratava-se de uma oportunidade de honrar o país.

Chen Kaige chegara a ficar tão empolgado que declamara um poema.

Quase fizera os líderes responsáveis explodirem de raiva.

— Não é nada fácil, mas tudo está avançando de maneira organizada — respondeu Zhang Yimou com um sorriso amargo.

A tarefa não era simples. Coordenar todos os envolvidos já era suficiente para deixar qualquer pessoa exausta.

Felizmente, era uma missão inevitável. Não importava o que acontecesse, ele teria de concluí-la.

— Todos confiam na sua capacidade — disse Li Mu com um sorriso.

De repente, Zhang Yimou se lembrou de algo.

— No fim de agosto, enviarei um convite para você vir. Ou devo mandar dois?

— Um só está bom — respondeu Li Mu. Imaginava que Liu Yifei também entraria para uma produção no fim de agosto.

Zhang Yimou assentiu levemente, e os dois continuaram conversando sobre outros assuntos.

Durante a celebração daquela noite, celebridades cercaram Li Mu em várias camadas, todas querendo tornar-se mais conhecidas dele.

Depois de tantas rodadas, Li Mu mal conseguia lembrar-se do rosto de algumas. Havia gente demais, e tudo parecia uma sequência de imagens cinematográficas passando diante de seus olhos.

No primeiro dia de exibição nacional, Transformers já havia causado enorme comoção.

A sessão da meia-noite no cinema internacional Wanda, na capital, fora originalmente programada para apenas duas sessões, mas ambas ficaram lotadas. No fim, tiveram de acrescentar mais duas de última hora.

As demais redes de cinema enfrentaram praticamente a mesma situação.

O cinema nacional estava em apuros. Naqueles dois meses, ao olhar para os filmes programados, Li Mu apenas balançava levemente a cabeça.

Depois de Transformers, Harry Potter também chegaria em sequência. A temporada de férias de verão do cinema nacional estava sendo completamente esmagada.

Li Mu não assistiu a Transformers. Em vez disso, procurou um cinema e foi ver o documentário Nanjing, filmado por estrangeiros.

O filme custara dois milhões de dólares e levara dois anos para ser produzido. Li Mu ficou atordoado enquanto o assistia.

Na sala, ele praticamente havia comprado todos os ingressos. Além dele, havia apenas duas ou três pessoas.

Depois da sessão, Li Mu ficou ainda mais emocionado. Ao se lembrar do filme Nanjing! Nanjing!, de Lu Chuan, não conseguiu evitar a vontade de ir até lá e arruinar a estreia do outro diretor.

Que porcaria ele havia filmado!

Depois de acalmar as emoções, Li Mu deixou o cinema.

A bilheteria do primeiro dia de Transformers já havia sido divulgada: vinte e dois milhões e quatrocentos e dez mil yuans.

Era um novo recorde histórico para a estreia de um grande filme estrangeiro distribuído no país.

Mais importante ainda, o primeiro dia de exibição não havia caído em um fim de semana.

Até Han Sanping, da China Film, ficou em silêncio diante daquela notícia.

A imprensa agora evitava mencionar o que aconteceria com Linha de Fogo.

Qualquer pessoa atenta percebia que Transformers estava prestes a esmagar até mesmo Ip Man.

As redes de cinema estavam radiantes. Não importava se exibiam filmes nacionais ou estrangeiros: elas lucrariam de qualquer maneira.

As produtoras, porém, pareciam estar vivendo uma tragédia.

Ao saber da notícia, Li Mu também ficou em silêncio por algum tempo. Mas era normal que o cinema nacional não conseguisse competir com um filme como Transformers, uma obra baseada em uma propriedade intelectual naturalmente popular e produzida com o alto nível de industrialização de Hollywood.

Pelo menos por aqueles anos, a situação seria difícil.

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Naqueles dias, Liu Yifei praticamente passava o tempo inteiro mergulhada no roteiro. Nolan já havia enviado o aviso: as filmagens começariam na semana seguinte.

As notícias já haviam se espalhado por todo o país. Afinal, tratava-se de uma superprodução de categoria A, e até algumas pessoas procuraram Li Mu na esperança de que ele pudesse apresentá-las à equipe.

No fim, além de Liu Yifei, ninguém mais conseguiu entrar para o elenco.

As atrizes nacionais só podiam sentir inveja. Afinal, até mesmo Gong Li caminhava sobre gelo fino em Hollywood; não era nada fácil conseguir um papel.

Li Mu e Liu Yifei viajaram para o Marrocos. O filme passaria por seis países diferentes, e aquele era apenas um deles. Ao ouvir isso, o rosto de Li Mu chegou a se contrair duas vezes.

— Li! Crystal!

Ao vê-los, Nolan abraçou primeiro Li Mu.

— Senhor Nolan — respondeu Liu Yifei com um sorriso suave.

Leonardo e Marion Cotillard também se aproximaram para dar as boas-vindas e cumprimentar os dois.

Os demais atores igualmente voltaram os olhos para eles. Afinal, a fama de Li Mu em Hollywood não era insignificante.

Liu Yifei naturalmente também chamou atenção. Qualquer pessoa perspicaz perceberia que a relação entre os dois não era comum.

Os atores não eram tolos. Sabiam muito bem quem podiam ofender e quem deveriam evitar.

Li Mu fora até ali justamente com esse objetivo. Aproveitaria a oportunidade para rever Nolan e observar como aquele fanático por filmagens em locações reais conduzia seus filmes.

No set, Nolan usava sempre o mesmo conjunto de quatro peças: sobretudo preto, paletó preto, colete social e camisa de cor clara.

Também carregava consigo um copo térmico cheio de chá preto Earl Grey.

Li Mu já o vira inúmeras vezes, e o diretor nunca mudava.

Depois de alguns dias, Liu Yifei basicamente se adaptou às filmagens. O papel não era muito difícil, então Li Mu retornou ao país.

Naquele momento, Transformers já havia arrecadado mais de cem milhões de yuans em apenas cinco dias, tornando-se o grande filme estrangeiro importado a alcançar mais rapidamente essa marca na história do cinema chinês.

King Kong levara quatorze dias, enquanto Homem-Aranha 3 precisara de doze.

A imprensa exclamava que o lobo havia chegado.

O Reino Proibido provavelmente estava prestes a ser concluído. Fotografias promocionais eram divulgadas com frequência: Li Bingbing aparecia com cabelos brancos e uma beleza fria; Jing Tian, vigorosa e heroica, usava os cabelos presos em um rabo de cavalo; e Jackie Chan surgia com roupas rasgadas e os cabelos desgrenhados.

Durante aquele período, Lu Zheng voltara a trabalhar intensamente para promover Jing Tian, procurando novos recursos e telefonando várias vezes para Li Mu.

Pelo visto, ele não pretendia permanecer na universidade por um ou dois anos.

Li Mu não podia fazer muita coisa a respeito. Já havia dado sua sugestão. O que os outros fariam depois era responsabilidade deles.

Naquele período, a Mengying havia iniciado dois filmes. Terra de Ninguém foi o primeiro a terminar as filmagens. Ning Hao voltou coberto de poeira e, depois de desfrutar de poucos dias de descanso, mergulhou imediatamente na pós-produção.

Segundo suas próprias palavras, estava ansioso para ver sua nova obra.

Li Mu sorriu de maneira um tanto constrangida. Quando o filme fosse submetido à censura, provavelmente aquela ansiedade desapareceria.

Ao mencionar Terra de Ninguém, Li Mu se lembrou de Yu Feihong, que lhe telefonara especialmente alguns dias antes. As filmagens de Amor Renascido haviam começado, e ela o convidara a visitá-la quando tivesse tempo, para oferecer algumas orientações.

Também agradecera a Li Mu por ter ajudado Duan Yihong a conquistar o prêmio de Melhor Ator em Cannes. O filme já começara cercado de atenção.

A imprensa disputava entrevistas, afinal, aquela era a primeira obra de Duan Yihong depois de vencer o prêmio de Melhor Ator em Cannes. O assunto tinha enorme apelo.

Li Mu inventou qualquer desculpa para dispensar Yu Feihong e, quando finalmente pensava que poderia descansar, Liu Weijuan entrou.

Ela informou que a empresa em breve teria mais tempo livre, pois Painted Skin também seria concluído dentro de pouco tempo.

Em seguida, perguntou se Li Mu tinha algum plano para os próximos meses.

O dinheiro destinado à rede de cinemas já estava garantido, mas ainda seria necessário esperar alguns meses. Por enquanto, a Jiahe permanecia exposta na prateleira, sem ter sido realmente vendida.

Naquele momento, havia uma enorme carência de profissionais para as redes de cinema no país, e não seria fácil contratar pessoas imediatamente. Felizmente, poderiam utilizar provisoriamente funcionários que já trabalhavam na Jiahe. Li Mu havia conversado pessoalmente sobre isso com Wu Kebo.

Quanto ao responsável pela rede de cinemas, seria necessário pedir a uma empresa de recrutamento executivo que encontrasse alguém. Liu Weijuan certamente não conseguiria administrar tantas tarefas sozinha.

Li Mu refletiu por alguns instantes.

De vez em quando, ainda precisava acompanhar a pós-produção de 2012. Como produtor de Painted Skin, também tinha de supervisionar o projeto.

Além disso, não confiava plenamente no trabalho do diretor novato responsável por Distrito 9.

Distrito 9 era um filme profundo, com potencial para conquistar prêmios. Podia ser considerado a primeira produção independente da Mengying realmente voltada para festivais. Como produtor, Li Mu também levava o projeto muito a sério.

Na vida anterior, os detalhes e o tratamento visual do filme eram um tanto rudimentares. Aquilo precisava ser aprimorado. No mínimo, ele deveria garantir que a obra superasse em qualidade a versão de sua vida passada.

Com os períodos fragmentados de tempo que lhe restavam, não seria possível fazer uma superprodução. Além disso, o filme precisava ter poucos personagens, preferencialmente o mínimo possível.

De repente, uma obra extremamente complexa surgiu em sua mente. Tinha poucos personagens, mas era um clássico absoluto.

Podia ser considerada uma das maiores obras do gênero de suspense.

Ao longo de todo o filme, havia uma quantidade surpreendente de reviravoltas, e cada uma delas fazia o público compreender subitamente a verdade.

Li Mu tomou sua decisão. Desde O Crime Oculto, não encontrava uma história daquele tipo.

Dessa vez, poderia criar algo realmente interessante.