Capítulo 13: Preparativos para "Dança e Música: Juventude"

Li Mu caminhou tranquilamente pela capital imperial, apreciando a liberdade de sua nova vida. Afinal, renascer deveria ser uma experiência livre; que sentido teria uma existência aprisionada?

O prédio da Companhia Nacional de Cinema era fácil de encontrar, mas a pessoa que veio recebê-lo o surpreendeu. Era o futuro presidente, atualmente vice-presidente, Han Sanye. Era a primeira vez que Li Mu o via desde que renasceu, embora já tivesse encontrado com ele algumas vezes na vida passada. Este círculo não era assim tão grande—no topo, os contatos são sempre os mesmos. De vez em quando surgem novos rostos, como Li Mu agora.

Dentro do escritório havia outras pessoas, o que pegou Li Mu desprevenido. Wang Changtian, chefe da Luz Celestial, também estava ali. Quando Han Sanye, o anfitrião, não disse nada, Li Mu compreendeu. Wang Changtian tomou a iniciativa de cumprimentar Li Mu, e trocaram algumas palavras.

“Qual é o orçamento do novo filme? A Companhia Nacional quer metade do investimento,” Han Sanye declarou sem rodeios.

Wang Changtian ficou ansioso e apressou-se a dizer que a Luz Celestial queria trinta por cento.

Li Mu balançou a cabeça, pensando: vocês querem oitenta por cento, e me deixam apenas vinte para eu pegar as sobras? Esqueçam.

“Eu quero controlar o projeto. No máximo, posso ceder quarenta por cento. O orçamento é de dez milhões.”

“Você tem muita confiança neste filme, Li Mu. Então, a Companhia Nacional fica com trinta por cento, Luz Celestial com dez,” Han Sanye decidiu de imediato. Wang Changtian abriu a boca, quis protestar, mas se conteve e assentiu em silêncio.

“Está certo, o dinheiro será depositado na conta do projeto,” Li Mu disse, tomando um gole de chá, indiferente à divisão entre as duas empresas.

Li Mu entendia bem a razão da participação da Luz Celestial: atualmente, eles dominavam a distribuição, e é preciso dividir o banquete, pois quem come sozinho não engorda—esta lógica sempre se aplica.

“Os papéis serão por recomendação, convite ou seleção aberta? Já definiu a protagonista?” Han Sanye queria interferir na escolha do elenco, afinal, neste meio tudo gira em torno de favores; sempre que possível, convém ajudar alguns conhecidos.

“Eu mesmo vou convidar os atores. A protagonista será Liu Yifei.”

“Uma atriz iniciante? Não é famosa, já pensou em trocar?” Wang Changtian foi direto, querendo indicar a estrela da Luz Celestial.

“Não pensei em usar gente famosa. O orçamento é apertado, todos serão novos talentos.”

Logo, ninguém mais insistiu sobre o elenco, afinal Li Mu era o responsável pelo projeto; eles podiam sugerir, mas não impor.

Han Sanye estava ali cumprindo missão da Companhia Nacional e também por interesse próprio, enquanto Wang Changtian queria embarcar no novo navio, comprando o bilhete pela primeira vez.

Após a reunião, Li Mu pediu emprestada uma equipe à Companhia Nacional. A Dream Media acabava de ser fundada e ainda não tinha estrutura.

(...)

A versão local de “High School Musical” seguia bem. Entre os rapazes, o protagonista seria interpretado pelo próprio Li Mu; o papel era adequado, sem grandes dificuldades, perfeito para exercitar suas habilidades, já que sua formação era em atuação.

Para o segundo protagonista masculino, Li Mu pensava em Zhu Ya Wen; o terceiro ficaria com Luo Jin. Os papéis menores seriam recomendados pelos professores do departamento de interpretação.

Desta vez, Li Mu queria um elenco inteiramente formado por alunos da Academia de Cinema de Pequim, para engrandecer a escola e facilitar a resolução de questões futuras. Os recursos da Academia são incomparáveis.

Entre as garotas, Li Mu estava indeciso. Para o segundo papel feminino, queria consultar Zhou Yang, aproveitando que ela ainda não havia aceitado outros trabalhos. Naquela época, o grupo de “Dançando com o Sol” ainda não tinha procurado Zhou Yang.

Ela ficou surpresa ao saber que Li Mu a queria para o filme. Conversaram alguns minutos fora da sala de aula, e Zhou Yang saiu animada.

Essa cena não passou despercebida por Jiang Yiyan.

“Yang Yang, o que Li Mu queria com você?”

“Não foi nada demais. Ele me convidou para um papel em seu novo filme, achou que eu era adequada,” Zhou Yang respondeu sem esconder nada, já que todos saberiam em breve.

“Ah, você é realmente sortuda.” Jiang Yiyan sorriu de maneira forçada, demonstrando ressentimento.

Algumas garotas ao redor olharam para Zhou Yang com inveja.

Jiang Yiyan, indignada, foi até Li Mu.

“Diretor Li, há algum papel que combine comigo? Acho que tenho potencial.” Ela caminhou com confiança, mas falou suavemente.

“Não, você não se encaixa,” Li Mu respondeu sem sequer levantar os olhos, recusando de imediato.

Jiang Yiyan ficou furiosa, parada no lugar.

Naquele momento, Li Mu considerou entregar os demais papéis femininos aos professores da Academia de Cinema, como gesto de cortesia, já que não eram papéis importantes e não afetariam o filme.

Assim evitaria comentários de alguns professores que sempre brincam dizendo que diretores da Academia preferem atrizes da Central de Teatro.

Li Mu escreveu os requisitos de cada papel, entregou aos professores de interpretação e pediu que indicassem os melhores candidatos.

Eles aceitaram com alegria, garantindo que escolheriam os melhores para ele.

Quase toda a filmagem seria realizada em um só lugar. Li Mu pegou o telefone e enviou uma mensagem.

Na manhã seguinte, o principal jornal de entretenimento da capital publicou um anúncio na capa: não era extenso, mas chamou a atenção de todas as escolas particulares do país.

O diretor chinês mais jovem de Hollywood, Li Mu, estava procurando uma bela escola particular para ser cenário de seu filme—um anúncio de qualidade natural, perfeito para publicidade.

Em pouco tempo, escolas particulares de todo o país se mobilizaram, contrataram fotógrafos profissionais e capricharam nas fotos, tudo para que o grupo de Li Mu escolhesse sua escola.

O anúncio era específico: apenas escolas particulares, nada de públicas. Assim, Li Mu evitaria muitos problemas; além disso, escolas particulares costumam ser caras, com ambientes mais bonitos, e precisam se promover para atrair alunos. O filme de Li Mu seria o melhor material de divulgação, ampliando a notoriedade da escola.

A caixa de e-mail de Li Mu foi inundada com fotos de diversas escolas. Entre as finalistas, ele escolheu uma escola secundária de Yangcheng.

A escola ocupava mais de quatrocentos hectares, com ambiente exuberante, ginásio, piscina, auditório, sala de dança e todos os tipos de edifícios educacionais, além de ser perto de casa—uma escolha perfeita.

Li Mu também tinha um motivo pessoal: Yangcheng era sua cidade natal, e era natural priorizar os seus.

Para receber Li Mu, a direção da escola fez muitos esforços, resolvendo questões de espaço e alimentação durante as filmagens.

Até os figurantes seriam alunos da escola, gratuitamente. Os uniformes escolares foram totalmente providenciados, com uma nova versão especialmente desenhada, mais bonita que a anterior.

Li Mu não encontrou motivos para recusar e aceitou com satisfação.

Como diretor, Li Mu deveria mostrar a escola com nome real, sem utilizar pseudônimos; toda divulgação teria que ser autêntica.

Com locação e equipe definidos, Li Mu começou a reunir todos para embarcar rumo a Yangcheng.

A Academia de Cinema de Pequim confirmou o elenco em poucos dias, enviando não só excelentes alunos do segundo ano, mas também dois professores de música para cuidar da trilha sonora.

Era evidente que a Academia sabia retribuir favores.

Li Mu reuniu antecipadamente os responsáveis por música e dança, definiu um tom geral, e deixou o restante para os especialistas; só analisaria o resultado final e sugeriria melhorias.

Liu Xiaoli estava particularmente ocupada: além de supervisionar o treinamento de sua filha, colaborava intensamente com os músicos na preparação das cenas de canto e dança. Como vencedora do maior prêmio de dança, era realmente uma especialista—até os professores da Academia elogiaram Li Mu por tê-la no projeto.

(...)

Na segunda semana, “Herói” continuava imbatível nas bilheteiras, arrecadando mais de quarenta milhões.

Na Coreia, Japão e Sudeste Asiático, dominava as listas; a Coreia chegou a publicar estatísticas: em duas semanas, “Herói” atraiu um milhão e oitocentos mil espectadores, liderando as bilheteiras por treze dias consecutivos.

Zhang Yimou estava em alta, com fama estrondosa; Zhang Weiping proclamou que ele era o maior diretor do país, sem contestação.

Na América do Norte, como esperado, “Prenda-me se for Capaz” estreou arrasando o Natal, com bilheteira de trinta e três milhões de dólares—o poder de DiCaprio e Spielberg era assustador.

Mas “Pequena Miss Sunshine”, de Li Mu, resistiu bem, ficando em segundo lugar, com dezesseis milhões de dólares no Natal, e mais treze milhões na Europa; a bilheteira global alcançou cinquenta e seis milhões de dólares.

Os filmes em terceiro e quarto lugares não tiveram a mesma sorte, juntos não chegaram a três milhões, um verdadeiro desastre.

Li Mu desligou o telefone com a Warner, olhou os dados das bilheteiras no e-mail e balançou a cabeça.

Apesar da força de “Prenda-me se for Capaz”, em poucos dias “Chicago” estrearia e tomaria o topo, tornando-se o novo campeão.

“Pequena Miss Sunshine” já estava consolidado; a Companhia Nacional anunciou que estrearia em abril, como na vida passada, mostrando que todos os trâmites estavam sendo seguidos.

Em meio à correria, um artigo chamou a atenção de Li Mu.

“Uma história americana, um diretor chinês!” Era o provocativo título do jornal de entretenimento do sul, ironizando o fato de “Pequena Miss Sunshine” ser uma história americana, não chinesa, e insinuando que a bilheteira não era digna de destaque.

Li Mu sabia bem que sua fama ainda era frágil, e o artigo explorava essa fraqueza. Por isso, decidiu adaptar “High School Musical” para uma versão local.

(...)

Naturalmente, as notícias sobre o elenco chegaram aos irmãos Wang. Wang Zhonglei entrou furioso no escritório.

“Mano, os papéis de ‘High School Musical’ já foram definidos—nada para a Huayi.”

Wang Zhonglei jogou o documento no chão, irritado.

“Como ele ousa? Não só os papéis, nem mesmo participação no investimento,” protestou.

Wang Zhongjun manteve-se sereno, sem reação.

“Organize-se, veja qual será a data de estreia. Já faz tempo que não encontramos alguém que não nos leva em consideração,” disse Wang Zhongjun, com calma e indiferença.

“Entendido, mano.” Wang Zhonglei também se acalmou.

(...)

[Mu, amanhã vamos para Yangcheng, certo?] — Crystal Gatinha

[Não já avisei?] — Lucky Cachorrinho

[Parece um sonho... Como assim de repente virei atriz de cinema, e logo protagonista?] — Crystal Gatinha

[Quer que eu troque?] — Lucky Cachorrinho

[Se você ousar (╬￣皿￣)=○] — Crystal Gatinha