Capítulo 128 — Os candidatos

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— Amu, vou para a América do Norte assistir ao show do Liang Ying, quer ir comigo? — Liu Yifei perguntou, ficando na ponta dos pés e com as mãos cruzadas atrás das costas, com um ar brincalhão.

— O show em Los Angeles? — Li Mu já tinha ouvido Liu Yifei mencionar isso antes.

— Sim! No teatro de Pasadena. — Liu Yifei o abraçou suavemente, encostando-se nele.

— Deixa pra lá. Liga para o David aí e pede para ele mandar um carro buscar você. — Li Mu pensou nos seus afazeres e balançou a cabeça.

Liu Yifei ficou um pouco desapontada, mas logo tentou se aproximar dele novamente.

De repente, Shu Chang encostou-se à porta e disse: — Vocês dois poderiam ter um pouco mais de cuidado, ainda é dia claro!

Felizmente, era uma área residencial; se fosse na rua, já estaria estampado nas manchetes.

Liu Yifei corou e soltou as mãos rapidamente. — Hehe, então nós vamos indo.

Pegou o boné tipo bico de pato que Shu Chang lhe entregou e o pôs na cabeça, combinando com o visual, ficando com um ar descolado.

— Que vida mais despreocupada! — Li Mu sorriu amargamente. Aqueles dois pareciam realmente estar vivendo, enquanto ele só se afogava em problemas.

Tinha uma pilha de tarefas para resolver, e o trabalho nunca acabava.

Ao abrir os olhos, já tinha centenas de pessoas esperando para a refeição.

Li Mu esvaziou a mente; jovens deviam se ocupar com coisas importantes, aqueles dois estranhos nem entravam em consideração.

Falando nisso, Shu Chang parecia estar um pouco preocupado ultimamente; a filha de um parente dela também não era fácil, e Li Mu ouvira Liu Yifei comentar sobre isso em particular.

O tráfego na capital imperial aumentava cada vez mais; em comparação com alguns anos atrás, dava para perceber o crescimento a olho nu.

Li Mu raramente aproveitou o tempo de trânsito parado, mas felizmente não durou muito.

Ao chegar no Meng Ying, já eram quase onze horas e viu os roteiristas trabalhando animadamente.

Li Mu assentiu satisfeito; os novatos estavam crescendo muito bem.

— Diretor Li. — Xing Ai se aproximou subitamente para cumprimentar.

— E o Ning Hao? — Li Mu perguntou curioso, já que os dois estavam sempre juntos.

— Aqui! — Ning Hao tinha frutas na boca e parecia ainda com fome.

— O que houve? A irmã te tratou mal? — Li Mu brincou ao ver a expressão dele.

— Saí correndo para a Academia de Cinema de Pequim esta manhã, não tomei café. — Ning Hao explicou.

— Ah? Algum evento lá? — Ning Hao quase não ia mais àquela academia.

— Festival de Cinema Universitário da capital. O professor Tian me chamou para ir, provavelmente para pegar um prêmio. — Ning Hao estava animado; achava que não receberia só um prêmio pequeno, afinal já era um diretor famoso.

Li Mu entendeu na hora o que Ning Hao queria dizer; provavelmente era uma compensação da escola, visto que os filmes de Ning Hao não tinham sido muito aceitos nos últimos anos.

— Acho que você também vai ser convidado. — Ning Hao sorriu.

— Eu? — Li Mu mal ia responder quando o telefone de Tian Zhuangzhuang tocou, o que confirmou a previsão de Ning Hao.

— Você também vem para a cerimônia de encerramento do festival. — A voz de Tian Zhuangzhuang saiu do aparelho.

— Se não me derem prêmio, pra que ir? Também sou universitário, estão sendo mesquinhos. — Li Mu brincou.

Tian Zhuangzhuang franziu a testa, reclamou um pouco, mas não conseguiu esconder o sorriso: — Você acha que a gente teria coragem de dar prêmio para você? E você teria coragem de pegar? Já é um diretor internacional, por que se preocupar com esse prêmio pequeno?

— Venha entregar o prêmio para o Ning Hao e aproveita para elevar o prestígio do festival.

— Velho Tian, será que é bom anunciar os vencedores tão cedo assim? Não é profissional. — Li Mu olhou para Ning Hao, realmente era um prêmio.

— Então, vai ou não vai?

— Claro que vou.

Li Mu desligou suavemente e disse a Ning Hao: — Parabéns pelo prêmio.

Ning Hao sorriu: — Depende de qual prêmio é.

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Os dois começaram a especular; embora Tian Zhuangzhuang não tenha especificado, era fácil adivinhar o prêmio.

Só de olhar os indicados já dava para ter uma ideia.

— E o “Território do Deserto”? — Li Mu perguntou sobre o filme recente de Ning Hao.

— Está tudo pronto. Depois do prêmio, vamos para o noroeste da China.

— Legal. “Pele Pintada” também vai para lá, mas para Phoenix. Apesar de ambos estarem no noroeste, ainda ficam um pouco distantes.

— Posso dar uma olhada no roteiro? Gosto dessa história, pena que não dirijo esse estilo. — Ning Hao estava curioso; a história inspirada em Liaozhai é realmente atraente.

— O roteiro está com o time de roteiristas, pega você mesmo.

— Beleza.

Li Mu voltou ao escritório para cuidar do trabalho diário.

Lu Yang e Wu Ershan entraram rapidamente, carregando uma pilha de documentos; parecia que eles haviam trabalhado incansavelmente por dias para selecionar os atores.

— Diretor Li, os escolhidos estão aqui. — Lu Yang colocou os papéis na mesa, esperando o feedback.

Li Mu não hesitou e começou a analisar.

Os três papéis mais importantes eram, sem dúvida, Wang Sheng, Xiao Wei e a esposa de Wang Sheng, Peirong.

Caramba, eles tinham selecionado bastante gente para Wang Sheng e companhia.

— Ah, diretor Li, Zhang Ziyi nos procurou. — Lu Yang comentou de repente.

— Ela não vai estrelar “Mei Lanfang”? Que ambição, quer se envolver em tudo. Como vocês responderam? — Li Mu sabia que Zhang Ziyi provavelmente não conseguiu contato com ele e foi atrás da equipe.

— O que fazer? Negamos. Aqueles comerciais no Japão e as fotos nos Estados Unidos a descredenciam para o papel. — Lu Yang avaliou com clareza; Xiao Wei não poderia ser interpretada por ela, e Peirong era um papel sério, que ela não se encaixaria.

Li Mu assentiu; pelo menos esses dois não eram cabeça dura.

Ele folheou a lista de candidatos para o protagonista masculino: Huang Xiaoming, Feng Shaofeng, Sha Yi, Duan Yihong, Zhang Jin, Chen Kun, Jiao Enjun.

— Vocês selecionaram muitos atores masculinos. Qual preferem?

— Jiao Enjun. — Os dois responderam em uníssono.

— Por que escolheram ele? — Li Mu ficou intrigado; aquele “Deus Er Lang” era muito charmoso, temia que ele pudesse, de repente, derrotar todos os monstros com seus poderes.

— Diretor Li, ele é o mais adequado, tanto em temperamento quanto em atuação. Acreditamos que com ele como Wang Sheng, o protagonista terá mais carisma.

— Parece que ele é bonito demais. — Li Mu pensou; o destaque do filme era mesmo Xiao Wei.

Na vida passada, o protagonista masculino não deixou grande impressão no público.

Se usassem Jiao Enjun, o filme poderia ser diferente.

— A maquiagem pode deixá-lo menos atraente, e, diretor Li, não acha que isso tornaria o amor à primeira vista de Xiao Wei mais convincente? Além disso, daria mais verossimilhança à luta interna do personagem no decorrer do filme.

— Certo, vamos pensar mais um pouco. — Li Mu não se prendeu; aquele temperamento realmente combinava.

Ele abriu a lista de candidatas para Peirong; havia várias.

Peirong: Yu Feihong, Xu Qing, Hu Jing, Zeng Li, Yuan Quan, Zuo Xiaoqing, Zhao Yanzi.

Li Mu olhou para a lista: — Essa lista? Raramente não são só da Academia Central de Drama. Vocês capricharam, não vão levar bronca quando voltarem.

Yu Feihong ainda estava mexendo no filme “O Amor Tem Vida Após a Morte”. Será que, quando for exibido, Ning Hao sentirá inveja assistindo “Território do Deserto”?

Hu Jing e Xu Qing Li Mu ainda lembrava bem de como ficavam de qipao, mas não eram muito adequadas para Peirong.

— Isso depende do resultado final, né? — Lu Yang respondeu timidamente.

Li Mu entendeu na hora; eles tinham consciência da realidade na Academia de Cinema de Pequim.

Parece que o ideal ainda era alguém da Academia Central de Drama.

Li Mu os encarou: — Não me enrola, fala logo.

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Lu Yang e Wu Ershan ficaram meio envergonhados; queriam muito indicar alguém da Academia de Cinema de Pequim, mas conforme selecionavam, não encontravam o tom certo.

— Achamos Yuan Quan bem adequada; o formato do rosto dela com roupas antigas deveria combinar com a elegância de Peirong.

— Concordo. — Li Mu lembrou da atuação de Yuan Quan em “Pessoas Inatingíveis” e assentiu naturalmente.

A atuação também era louvável.

Mas Li Mu também notou o nome Zuo Xiaoqing: — Parece que Zuo Xiaoqing também serve. Como a escolheram?

— Ela fez “Dinastia Qianlong” como a décima princesa e “O Grande Detetive de Zhen Guandong” como Yafeng. Estudamos cuidadosamente e achamos que o temperamento dela também combina.

Lu Yang explicou detalhadamente.

— Então é Zuo Xiaoqing. Marquem uma data para o teste. — Li Mu decidiu imediatamente.

Quanto a Zhao Yanzi, Li Mu nunca considerou; ela era problemática demais.

A coadjuvante virou protagonista, e depois virou dupla protagonista.

Para evitar prejudicar a imagem, a cena do envenenamento foi cortada.

Naquele tempo, o diretor ainda tolerava, mas se fosse outro, já teria cortado sem piedade.

Lu Yang e Wu Ershan concordaram; em termos de temperamento, Yuan Quan e Zuo Xiaoqing eram realmente mais adequadas.

O papel mais importante, Xiao Wei, Lu Yang e Wu Ershan sabiam que era a chave para o sucesso do filme.

No roteiro, era a personagem mais marcante, descrita como “se um demônio tem sentimentos, é como um humano”, perfeita para o filme.

Li Mu estava curioso para saber quem escolheriam; na lista havia apenas duas pessoas: Fan Binbin e Zhou Xun.

Após analisar, Li Mu sorriu e brincou: — Vocês são práticos, né? Bem fácil.

— Diretor Li, não é que somos práticos, é que quebramos a cabeça para esse papel. Só esses dois são minimamente adequados. Se Wen Bixia e Fu Yiwei fossem mais jovens, teríamos mais opções. — Lu Yang estava resignado; Xiao Wei no roteiro era o papel mais difícil para casting.

Li Mu pensou bem; na verdade, além deles dois, havia mais uma pessoa adequada, mas Lu Yang não teve coragem de colocar no papel.

— Se juntarmos os pontos fortes desses dois, estaria ótimo. — Li Mu lamentou um pouco.

— Quem não gostaria? — Lu Yang sorriu maliciosamente.

— Então escolham Zhou Xun. Entre sedução e espiritualidade, a segunda é mais importante. — Li Mu refletiu bastante e decidiu manter a Xiao Wei da vida passada.

— Já sabia que você escolheria Zhou Xun. Fan Binbin tem menos espiritualidade, só corpo, não combina com o papel. — Lu Yang olhou para Wu Ershan satisfeito.

Restavam dois papéis principais com menos peso: Pang Yong, um guerreiro simples.

— Hu Jun. Um guerreiro simples, muito adequado. — Li Mu viu a lista e decidiu.

Quanto a Zhen Zidan, ele não entrou na consideração; era baixo demais para representar um ex-grande general com imponência.

— Diretor Li, Hu Jun ainda está no elenco de “Batalha de Chibi”, não é? — Lu Yang lembrou de repente.

— As cenas dele estão para o final. A participação em “Batalha de Chibi” não é grande, e aqui também, não será muito. Vocês podem ir conversar com ele.

— “Batalha de Chibi” tem sido cheia de problemas, mas ouvi que Liang Chaowei vai substituir Chow Yun-fat como Zhou Yu. — Lu Yang comentou um pouco sobre fofocas internas.

— Deve ser verdade. Liang Chaowei tem uma boa relação com Wu Yusen. — Li Mu também ouvira os boatos.

Sabendo que Wu Yusen estava em dificuldades, Liang Chaowei acabou assumindo o papel, o que foi um desfecho satisfatório.

Jin Chengwu naturalmente virou Zhuge Kongming, e assim nasceu dramaticamente o Zhuge Liang mais bonito da história.