Capítulo 148: O Eterno Sono do Guerreiro

“Alguém alterou as nossas coordenadas no centro de controle de saltos e rompeu a conexão entre as inteligências artificiais de ambos os lados, tornando impossível sincronizar as coordenadas da nave com o lançador. Sabe o que isso significa?” Robbie consultou os registros sem levantar a cabeça e disse em voz baixa.

“Isso significa que não poderemos nos recompor novamente e, uma vez lançados, nos transformaremos em inúmeras partículas sem sentido.”

“Por isso eu digo que o fato de ainda estarmos vivos é a única sorte.”

“Ah?” O olhar de Xue Tong tornou-se gélido. “Então por que ainda estamos vivos agora?”

“Porque uma força externa de identidade desconhecida interveio. Não sei por que meios, mas ela rompeu a blindagem do centro de controle, reconectou a inteligência artificial da nave ao centro de controle e modificou as coordenadas de salto.”

“Agora… estamos exatamente na posição das coordenadas modificadas por ela.” Robbie terminou de ler os registros, respirou fundo e um olhar de choque apareceu em seus olhos. “Um setor estelar sem registros.”

Com o nível de desenvolvimento das civilizações cósmicas atuais, o alcance coberto pelos mapas estelares é vasto. Quase todas as civilizações conhecidas deixam registros nos mapas estelares. Mesmo as regiões sem civilizações ou ainda inexploradas são especialmente sinalizadas.

Contudo, este setor estelar diante deles sequer aparecia no mapa estelar. O que isso indicava?

Isso indicava que ele ou ultrapassava o alcance de cobertura do mapa estelar, ou estava oculto dentro do alcance do mapa, mas era um espaço estelar onde ninguém jamais havia pisado.

Esta era uma grande descoberta.

O que mais chocava Robbie era que… julgando por todos os indícios, este setor estelar não ultrapassava o alcance do mapa estelar, restando apenas uma segunda possibilidade:

Ele estava dentro do mapa estelar, mas nunca havia sido descoberto.

Por um momento, Robbie sentiu que suor frio estava prestes a escorrer.

Coisas assim já haviam acontecido antes, mas, de acordo com os registros da Guilda dos Mercenários, só ocorreram duas vezes. Ambas causaram comoções. Isso porque esses setores estelares ocultos costumam produzir recursos especiais extremamente raros. Naquela época, a disputa por esses dois setores estelares chegou a desencadear uma guerra entre a Guilda dos Mercenários e a Aliança de Piratas Espaciais, que durou um ano inteiro, custando a vida de centenas de guerreiros de nível aprendiz, mais de uma dezena de nível meteoro e até mesmo a queda de um guerreiro de nível cometa.

No fim, os dois setores estelares foram ocupados pela Guilda dos Mercenários e pela Aliança de Piratas Espaciais, respectivamente. No entanto, os conflitos decorrentes disso nunca cessaram, irrompendo confrontos sangrentos de vez em quando até hoje.

E agora… o que estava diante dele… não seria o terceiro setor estelar oculto?

Quanto mais Robbie pensava nisso, mais parecia ser verdade, e sem perceber, suas sobrancelhas já estavam franzidas. Ele calculava como poderia obter informações sobre este setor estelar.

Procurar por vida inteligente? Mas o dispositivo de detecção de vida desta nave não tinha potência suficiente e seu alcance de cobertura era pequeno demais.

Pesquisar planeta por planeta? Brincadeira, com a autonomia desta nave, até quando demoraria para concluir a busca?

Voltar para pedir ajuda? Sem sequer os pontos de coordenadas básicos, como retornar?

Em pouco tempo, inúmeros pensamentos cruzaram a mente de Robbie, mas nenhum deles era útil. Pelo contrário, Xue Tong, ao seu lado, foi muito mais decisivo, fazendo um chamado diretamente em sua mente.

“Núcleo de Essência.”

“Estou aqui…” A flutuação do Núcleo de Essência respondeu, mantendo-se indiferente e concisa.

“Foi você que fez isso desta vez?”

“Sim.”

“Com certeza…” Um peso saiu do peito de Xue Tong. Ele sabia que o centro de controle da bio-armadura possuía medidas de autoproteção que só eram ativadas quando ele perdia a consciência. Agora parecia que aquilo fora extremamente eficaz.

“Onde é aqui?”

“Escorte, o Sono Eterno dos Guerreiros”, respondeu brevemente o Núcleo de Essência. “O lar dos guerreiros… e…”

“O que quer dizer?” O coração de Xue Tong deu um salto e seu olhar se concentrou abruptamente.

Quão sensíveis eram seus nervos? Apenas pela breve introdução do Núcleo de Essência, ele pôde perceber algo extraordinário.

De fato, as palavras seguintes do Núcleo de Essência fizeram sua mente tremer intensamente.

“Escorte era originalmente um plano desviado antes do Grande Caos, famoso por possuir canais naturais de contraespaço. O ambiente aqui é severo, mas produz guerreiros resilientes. Portanto, após descobri-lo e ocupá-lo, Klodil declarou-o como o campo de recrutamento de guerreiros exclusivo da nação, concedendo a este setor estelar o título de Sono Eterno dos Guerreiros. Durante as campanhas da nação guerreira de Klodil, este setor estelar forneceu continuamente guerreiros exclusivos formidáveis ao país, chegando a ser temido por outras civilizações.”

“Mas na última batalha que levou à destruição de Klodil… o gerador de energia potencial que mantinha este setor estelar foi desligado, e o Sono Eterno dos Guerreiros desapareceu da vista da humanidade, nunca mais reaparecendo.”

“Surpreendentemente… é assim.” Xue Tong manteve a boca ligeiramente aberta, com um olhar de incredulidade nos olhos.

Ele nunca imaginou que o Núcleo de Essência os traria para este lugar, que por sua vez era um setor estelar que só existia em lendas. Apenas… já que o tal gerador de energia potencial havia sido desligado, como eles conseguiram entrar?

“Em um período de tempo específico, excitar o lançador de salto de alta altitude através de uma frequência específica torna possível penetrar a barreira do Sono Eterno dos Guerreiros”, explicou o Núcleo de Essência.

Nesse momento, Xue Tong pensou em outra questão crucial.

“Então, de acordo com o que você quer dizer, as outras naves que realizaram o salto desta vez também foram trazidas para cá?”

“Exato”, respondeu o Núcleo de Essência calmamente. “Portanto, de acordo com os requisitos da segunda sequência, você tem a obrigação de garantir que os guerreiros exclusivos daqui não sejam obtidos por outras civilizações. Ao mesmo tempo, deve aceitar o teste do Sono Eterno dos Guerreiros; esta é a obrigação do herdeiro de Klodil e também a tradição.”

“Hmm?” O coração de Xue Tong agitou-se. Esta era a primeira vez que o Núcleo de Essência lhe fazia uma exigência, e em nome de Klodil. Vagarosamente, ele sentiu que essa exigência era extremamente importante.

Importante o suficiente para influenciar toda a sua vida.

“Farei o meu melhor”, respondeu ele seriamente ao Núcleo de Essência.

Terminada a conversa, Xue Tong viu que os tripulantes da nave também acordavam sucessivamente, retornando aos seus postos. Ao verem os dados nas telas de luz, eles também entraram em pânico, mas logo recuperaram a calma sob as ordens de Robbie. As zonas funcionais da nave começaram a ser ativadas uma a uma e os motores voltaram ao normal, um por um.

“Talvez tenhamos um longoas férias pela frente”, Robbie deu de ombros para Xue Tong. “Embora eu saiba que este é um método estúpido, só podemos fazer isso.”

“O que pretende fazer?” perguntou Xue Tong.

“Pesquisar planeta por planeta, se conseguirmor encontrar algum planeta”, respondeu Robbie. “Sabe que isso é difícil. Se a deusa da sorte estiver de folga hoje, talvez não consigamos voltar.”

Dizendo isso, um vestígio de melancolia cruzou os olhos de Robbie. “Sinto muito.”

Ele era o initiator desta operação e, se não fosse por ele, Xue Tong certamente não estaria preso aqui. Portanto, Robbie sentia muita culpa em seu interior. No entanto, Xue Tong sabia que a culpa não era dele; pelo contrário, aquilo podia ser uma oportunidade única na vida.

“Não precisa pedir desculpas”, Xue Tong deu um tapinha no ombro de Robbie. “Talvez a situação não seja tão ruim quanto imagina. Posso lhe fornecer algumas informações sobre este setor estelar.”

“Você?” Robbie ergueu a cabeça bruscamente, com surpresa e espanto nos olhos. “Como você…”

“Não me pergunte como sei”, Xue Tong cortou sua fala. “Basta saber que posso ajudá-lo.”

“Certo”, concordou Robbie de imediato.

Até aquele momento, ele finalmente pôde respirar aliviado. Embora não soubesse por que Xue Tong conhecia este setor estelar, por causa da confiança que depositava nele, Robbie ainda assim acreditou em suas palavras.

O que restava era agir.

Contudo, assim que ele se virou para retornar ao assento do capitão, um alarme estridente ecoou na cabine.

“O que foi?”

“Há uma nave se aproximando de nós e iniciou uma postura de ataque”, respondeu em voz alta um tripulante, enquanto ampliava o sinal detectado na tela de luz.

Xue Tong e Robbie viram imediatamente uma nave familiar. Sua forma lembrava uma azeitona, com fibras vegetais penduradas na superfície. Ela avançava em direção a eles a uma velocidade altíssima e, ao mesmo tempo, a parte externa do casco irradiava camadas de névoa negra, envolvendo firmemente a estrutura como um escudo protetor.

O sistema de varredura da nave logo perdeu a capacidade de capturar sua posição correta, e a imagem na tela de luz tornou-se borrada.

“É o clã Mir.”

Xue Tong e Robbie se encararam, enxergando o espanto nos olhos um do outro.

Mas por que o inimigo os atacava?

Nas mentes de Xue Tong e Robbie, surgiram simultaneamente as duas garotas que se pareciam com fadas com asas de elfo.

“São aquelas duas Ciclianas”, Robbie soltou um riso frio. “Parece que ela ainda não sabe nossa identidade. Então elas devem estar por perto também, não é?”

“Lembro-me de que não havia nenhuma nave delas entre as que foram lançadas conosco no início”, disse Xue Tong.

“Elas apenas usaram camuflagem. Os Ciclianos são os melhores nisso. As naves deles são diferentes de tudo, capazes não apenas de mudar a aparência, mas também de se decompor e se juntar. Os Ciclianos e o clã Mir são os aliados mais íntimos; onde há o clã Mir, certamente há Ciclianos. Elas com certeza já chegaram.”

Dito isso, Robbie deu uma ordem aos tripulantes: “Ativem a detecção anti-invisibilidade secundária, quero saber onde elas estão se escondendo.”

“Sim”, respondeu o tripulante em voz alta, enquanto pressionava um interruptor.

Imediatamente, um ponto de luz sutil apareceu no mapa de varredura da nave. E sua posição era…

“Atrás de nós”, gritou o tripulante. “Aproximando-se em alta velocidade, tempo estimado para entrar no alcance de tiro… cinco minutos!”

“Ativem as armas de autodefesa da nave, ergam o escudo protetor e levantem a placa anticolisão!”

“Energia não carregada completamente, impossível concluir tudo.”

“Então conclua o que for possível”, ordenou Robbie, antes de olhar para Xue Tong. “O Mestre diz que, para a destruição de alguém, ele primeiro enlouquece. Parece que subestimamos aqueles pequenos loucos.”

“Teremos de nos encontrar mais cedo ou mais tarde. Resolver isso mais cedo não é má ideia”, respondeu Xue Tong calmamente, levantando-se e caminhando em direção à escotilha. “Desta vez não pretendo me conter. Você vai ou vou eu?”

“Posso resolver isso sozinho”, respondeu Robbie friamente, enquanto estendia a mão e traçava uma cruz no peito. “Atacar o pastor do Mestre é ser inimigo do Mestre. O Mestre certamente arrebatará suas almas e lhes aplicará um castigo severo.”

“Eu havia me esquecido de que seu apelido é Pastor Mensageiro da Morte”, Xue Tong riu sem jeito e saiu da cabine.

Fora da nave, as duas embarcações aceleravam ainda mais, sem a menor ideia do que as aguardava…