Capítulo Sessenta e Cinco: Esta é a Verdadeira Armadura Colonial

Um forte clarão iluminou o quarto, e a tão aguardada armadura simbiótica reapareceu, envolvendo Sangue Rubro. Mas, desta vez, diferente das versões anteriores, a aparência da armadura havia sofrido uma transformação radical. Placas aerodinâmicas recobriam seu corpo, sob as quais se viam tendões robustos. O conjunto estava mais compacto, transmitindo ainda mais poder. Predominava o tom prateado, com grandes blocos de proteção proteica, formando um tronco em forma de triângulo invertido e ombros largos. No topo do elmo, brilhava um cristal azul-escuro, de onde se estendiam três espinhos ósseos para trás, conferindo-lhe uma impressão de velocidade. Pernas e pés estavam completamente integrados, e, como antes, havia curtos espinhos ósseos nas laterais dos braços e sobre os joelhos. As pontas reluziam com um fio cortante e ameaçador.

Esta sim... era a verdadeira armadura simbiótica!

Sangue Rubro conteve a emoção ao sentir a torrente de energia pulsando em seu interior. Era uma força avassaladora, impossível de comparar com qualquer substituto anterior. Ele sentia como se dentro de si houvesse um vulcão ativo, pronto a explodir ao menor comando.

Experimentou flexionar os dedos e, ao cravar a mão na parede, um ruído agudo de fricção ecoou pelo quarto — cinco sulcos profundos se abriram no metal da parede.

Que poder incrível, pensou Sangue Rubro, pasmo diante dos próprios feitos. Era mesmo esse o verdadeiro potencial da armadura simbiótica?

Vale lembrar que o Disruptor era uma nave de alta velocidade, feita de ligas metálicas reforçadas para suportar pressões extremas. Se um simples gesto era capaz de marcar tão profundamente a estrutura, quão aterrador seria em combate? Sangue Rubro mal podia imaginar onde essa força o levaria.

E ainda havia o sistema de armas da armadura.

— Núcleo, está aí?

— À disposição, senhor Sangue Rubro. Pronto para receber ordens — respondeu a voz em sua mente.

— Estranho... por que você mudou? — indagou, surpreso. Antes, o Núcleo reagia aos seus comandos, mas nunca com tamanho respeito ou formalidade.

— Não mudei, senhor. Apenas reiniciei o centro de controle. Todas as regras foram reforçadas para evitar novas quebras de protocolo, como anteriormente. Também revalidei suas permissões. — A resposta foi fria, quase mecânica.

Mas Sangue Rubro sabia que o Núcleo não era uma simples máquina. Se não estivesse atrelado à armadura, poderia até ser considerado um ser inteligente.

— Quero saber o que aconteceu antes.

— Confirmando pedido. Restabelecendo status anterior: foi desencadeada uma resposta de emergência devido à selvageria celular. Selvageria celular ocorre quando uma unidade fica tempo demais sem controle central e desenvolve instintos quase inteligentes, com alta agressividade e imprevisibilidade. É considerada de risco extremo. Unidades infectadas são itens de alto risco em Clodril e devem ser destruídas imediatamente. Se não forem neutralizadas, podem contaminar rapidamente toda a unidade e armadura.

— Desta vez, a quantidade de células selvagens foi pequena e foi possível eliminá-las. Contudo, devido à vitalidade insuficiente do hospedeiro, o processo foi interrompido e, conforme o protocolo primário, iniciou-se um programa de assimilação emergencial. Este é um produto experimental em teste por Clodril, de efeito incerto. O objetivo inicial é retomar o controle das células selvagens à força via núcleo central e reaproveitá-las. Contudo, causas desconhecidas podem gerar efeito reverso de controle. Para sua segurança, as regras foram reforçadas e reiniciadas, garantindo prioridade máxima ao protocolo primário.

— Entendi — Sangue Rubro suspirou, tomado por um arrepio de medo. Não sabia exatamente o que seria esse efeito reverso, mas certamente era aterrador. Flertara com a morte sem sequer perceber. — Parece que tive sorte. Mostre a lista das novas armas. Quero saber o que mudou na armadura completa.

— Pedido confirmado. Consulta negada.

— Por quê?

Sangue Rubro se espantou. Antes, o Núcleo jamais recusaria tal pedido; embora exigisse autorização, sempre priorizava suas ordens.

— Permissões fazem parte das regras, agora reforçadas após a reinicialização — respondeu o Núcleo, impassível. — Pelo segundo protocolo do bloqueio genético, suas permissões aumentam conforme sua força. Até atingir o nível necessário, não pode acessar todas as armas. Deseja consultar as armas já liberadas?

Sangue Rubro permaneceu em silêncio. Percebia, enfim, que o Núcleo parecia outra “pessoa”: mais rigoroso, mais inflexível. Seria esse o efeito colateral das regras reforçadas?

— Certo. Mostre as armas disponíveis para meu nível.

— Pedido confirmado, executando — o Núcleo respondeu, despejando uma enxurrada de dados na mente de Sangue Rubro.

— Sua permissão atual é nível C. Pode usar as seguintes armas:

— Lâmina curva de alta frequência na lateral dos braços. Você já a utilizou, mas agora, formada por novos módulos, a potência aumentou dezessete vezes. Em teoria, pode cortar qualquer material conhecido. Fica retraída internamente e pode ser estendida até dois metros em combate. Alto consumo de energia.

— Lâmina de alta frequência adicionada à frente dos joelhos, com especificações idênticas às dos braços.

— Articulações de impacto nas mãos, capazes de gerar impacto secundário de no mínimo três toneladas em golpes de curta distância. Baixo consumo de energia.

— Armadura de impacto nos ombros, permitindo investidas a curta distância com potência mínima de cinco toneladas. Consumo médio de energia.

— Dispositivo de propulsão nos pés, aumentando levemente sua mobilidade em curtos períodos. Baixo consumo de energia.

— Mochila propulsora nas costas, proporcionando grande mobilidade em explosões de velocidade por curto tempo. Consumo médio de energia.

— Fim da apresentação das armas de nível C.

— Tantas mudanças... — Sangue Rubro ficou boquiaberto. Sabia que a armadura verdadeira era superior ao substituto, mas os dados concretos ainda o surpreenderam.

Em termos de funções, não havia tantas novidades. A verdadeira diferença era a utilidade. Toda a armadura fora adaptada para seu estilo de luta. A blindagem, formada totalmente pelos módulos, tinha resistência inigualável. Só a lâmina de alta frequência, agora dezessete vezes mais potente, era impressionante. Se antes Sangue Rubro podia cortar a armadura mais fraca do Sétimo Mundo, agora podia fender as do Sexto Mundo!

Era um salto imenso — e isso era só parte das capacidades. Os novos punhos de impacto e a armadura de ombros eram pontos-chave. Com sua perícia em combate corporal, podia integrá-los perfeitamente a suas técnicas, extraindo, no mínimo, cento e vinte por cento de seu potencial.

Os dispositivos de mobilidade nos pés e nas costas tornavam Sangue Rubro ainda mais veloz, capaz de ataques fatais em qualquer momento.

Era uma verdadeira metamorfose. A armadura atingia, no mínimo, o nível das do Sexto Mundo.

No quarto silencioso, Sangue Rubro permanecia imóvel, tentando conter a excitação. Era a primeira vez que obtinha uma armadura completa, só sua. Ninguém poderia entender seu sentimento. Pena que Lírion não estava ali para compartilhar. A felicidade, ele guardava no coração.

Passou-se muito tempo até que se acalmasse. Prestes a perguntar sobre o uso das armas, ouviu passos do lado de fora.

— Quem está aí?

Um brilho azul passou, e a armadura se fundiu instantaneamente ao corpo de Sangue Rubro, que vestiu qualquer roupa à mão e perguntou em voz grave.

— Senhor, sou eu — respondeu Jack do lado de fora.

— Entre.

A porta se abriu, revelando Jack, que entrou cauteloso e disse em voz baixa:

— Senhor, Lorde Hansell já sabe que você comprou aquele item estranho.

— Ah? — Sangue Rubro se surpreendeu. Não esperava que Hansell soubesse disso. Seu coração acelerou. — E o que ele disse?

— Lorde não questionou. Mas, sabendo que seu dinheiro estava acabando, trouxe mais duzentos créditos. Disse que ficaremos aqui por um tempo, então pediu para que o senhor se adapte à nova vida. E, se quiser treinar, pode alugar uma sala de gravidade no porto com esse dinheiro. É a forma mais rápida de aumentar sua força.

— Sala de gravidade...

— Sim, senhor. É a sala de treino escolhida pela maioria dos vassalos. Muito árdua, mas eficaz, principalmente para quem se especializa em combate corporal.

— Entendi — Sangue Rubro assentiu. — Obrigado hoje, Jack. Pode ir.

— Sim, senhor — respondeu Jack, saindo e fechando a porta atrás de si.

Sangue Rubro deitou-se na cama macia, olhando para o teto.

— Sala de gravidade, que ambiente será esse? Talvez eu realmente precise treinar de forma sistemática.

Afinal, embora Sangue Rubro fosse excepcional no corpo a corpo, baseava-se quase todo em experiência adquirida em batalhas contra bestas mutantes. Seu estilo era direto e eficiente, sem floreios: o caminho mais curto, o golpe mais simples e letal. Era mais instinto do que técnica — um instinto de combate animal.

Mas, tendo deixado o Sétimo Mundo e ingressado na vida de mercenário espacial, já não podia contar apenas com o instinto. Afinal, humanos não são bestas mutantes. Instinto não substitui técnica.

Por isso, Sangue Rubro precisava de treino para se adaptar mais rápido ao novo ambiente.

A noite passou sem eventos. Na manhã seguinte, procurou seu assistente Jack e foi ao porto estudar. Tinha muito o que aprender. Além do treino básico, precisava absorver uma quantidade absurda de conhecimentos gerais. Para a maioria, seria um suplício, mas Sangue Rubro perseverou. Era impressionante sua capacidade de adaptação, como uma espécie chamada barata do antigo mundo, sempre pronta a se ajustar ao novo cenário em tempo recorde.

Nesse processo, o detector fornecido aos vassalos foi fundamental. Pequeno, mas tecnologicamente avançado, armazenava muitos dados e trazia função de tradução automática. Capaz de traduzir centenas de línguas, continha um banco de dados vasto, sempre acessível aos mercenários.

Foram mais de duas semanas de estudo intensivo até Sangue Rubro absorver o essencial, deixando de ser um novato no universo dos mercenários. Então, adentrou uma grande academia no porto, depositou cem créditos na recepção e disse, sem expressão:

— Quero todos os cursos de combate corporal e uma sala de gravidade dez vezes maior.

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PS: A verdadeira armadura simbiótica finalmente foi reunida. Não sei se decepcionei vocês. Mas não se preocupem, talvez as funções pareçam poucas, mas isso é só o começo. À medida que Sangue Rubro ficar mais forte, seu acesso a armas será ampliado, e o poder da armadura crescerá. E ainda há a versão aprimorada...

A propósito, muitos comentaram sobre as atualizações do autor. Infelizmente, não posso escrever em tempo integral, pois trabalho durante o dia. Meu talento para escrever não é dos melhores, transformar ideias e enredos em texto exige esforço, palavra por palavra. Mas fiquem tranquilos, darei o meu melhor e este livro terá um fim, não irei abandoná-lo. Agradeço de coração aos que votaram para mais capítulos. Fico tentado, mas hoje não consegui chegar a seis mil palavras. Prefiro não enrolar vocês; peço compreensão. Quando eu puder escrever mais, comerei todos os seus votos!