Capítulo Setenta e Nove: Rainha de Copas e Cartas de Baralho

— Copas Q?
Os olhos sangrentos imediatamente se lembraram do papel jogado por Héctor quando se encontraram pela primeira vez. Se não estivesse enganado, era um Valete de Ouros.
— Isso mesmo, Copas Q — Robbie tomou um gole do licor de tamarisco, falando com seriedade. — Lunbeck tem vários vassalos, mas o mais perigoso é Copas Q. Infelizmente, esse vassalo é extremamente misterioso. Além do codinome, ninguém jamais soube sua verdadeira identidade. Apenas se sabe que é uma mulher. Porém, basta saber de uma coisa: essa Copas Q é um vassalo que jamais utiliza armadura.
— Não usa armadura? — os olhos sangrentos se surpreenderam levemente. Isso significava que ela possuía uma habilidade individual extraordinária. Além disso... cartas... algo lhe veio à mente.
— Mais cartas? Então, Lorde Lunbeck também tem uma carta?
— É apenas uma hipótese, não podemos tomar suposições como fatos. Mas sempre pensei: se Lorde Lunbeck também tem uma carta, qual seria?
— Qual seria? — os olhos sangrentos ergueram uma sobrancelha, recordando a pintura no módulo de ataque de Héctor. — Um Coringa?
— Só Deus sabe — Robbie deu de ombros, encerrando o assunto.

Ainda assim, os olhos sangrentos estavam agradecidos. Afinal, Robbie acabara de se tornar um mercenário aprendiz e já lhe fornecia tantas informações, o que era admirável. Além disso, Lunbeck era um guerreiro das estrelas, e o nível de Robbie era infinitamente inferior ao dele. Caminhar ao seu lado era arriscado.

Depois disso, os dois conversaram sobre temas do universo dos mercenários. Nessa área, Robbie era claramente experiente e ajudou muito os olhos sangrentos, ampliando seu conhecimento.

O tempo passou, e logo era noite profunda. Quando o último gole de licor foi esvaziado por Robbie, ele balançou a cabeça e, cambaleando, se levantou...
— Olhos sangrentos, descanse cedo.
— Hum — os olhos sangrentos permaneciam absortos, parecendo perdido em pensamentos. Nesse momento, uma fragrância envolveu o ar. Shaarla reapareceu ao lado de Robbie, enlaçando-lhe o braço com um sorriso encantador.
— Ele está bêbado?
— Você sabe, bebida adulterada embriaga fácil — respondeu, sem levantar a cabeça, olhando para o copo na mesa. — Felizmente, não bebi muito.
— Hehe. Não tive escolha, se não fizesse isso, como conseguiria levá-lo para minha cama? — Shaarla respondeu sem vergonha alguma. — Só acrescentei um pouco de tempero, não faz mal à saúde. Pode confiar...
— Claro que confio. Quem deveria se preocupar é você — os olhos sangrentos esboçaram um sorriso enigmático. — Você sabe que se esse tempero tivesse algum problema, aqui já estaria um rio de sangue?
— Hehe. Não vai acontecer — Shaarla mostrou a língua, mimando Robbie com um beijo. — Robbie nunca me machucaria. Ele é um rapaz elegante, não é?
— Parece que você o conhece melhor que eu — os olhos sangrentos ergueram as sobrancelhas, recostando-se na cadeira. — Não diga que não avisei: você nunca terá o coração de Robbie.
— Isso importa? — Shaarla olhou, intrigada. — Entre as mulheres de Krekel, gostamos de nos unir a quem desejamos, sentimentos são secundários. Quem se importa? Pode ser que ele morra amanhã, e eu choraria por ele? Não seja ridículo... Gosto de Robbie, quero tê-lo. Simples assim...
— ... Está certa — os olhos sangrentos ficaram sem palavras.
— Hehe, vamos indo. Ah, olhos sangrentos, preparei um presente para você... Com uma noite tão romântica, deve haver uma bela lembrança.

Shaarla, apoiando Robbie, se afastou rumo ao fundo do bar, deixando os olhos sangrentos sozinho à mesa.

Olhando ao redor, percebeu vários homens hostis por causa de Shaarla. Franziu a testa, murmurando:
— Uma bela lembrança? Espero que sim...

Arrastando o corpo cansado, os olhos sangrentos retornaram ao quarto. Ao entrar, viu uma jovem de corpo provocante deitada na única grande cama, coberta apenas por um véu fino. Ao vê-lo entrar, a moça sorriu docemente e, nua, se lançou em seus braços...

Uma noite exuberante... Pela manhã, ao acordar, os olhos sangrentos notaram que Robbie já havia partido, tal como no episódio do x35, sem deixar sinais de apego. Shaarla, ao contrário, estava animada e lhe informou sobre algumas coisas que Robbie havia deixado.

Vendo alguns frascos de suplementos azuis e uma pequena bolsa de moedas estelares, os olhos sangrentos sentiram as têmporas latejarem.
— Esse sujeito, sempre sem novidades. Quer que eu agradeça?
— Ah, olhos sangrentos, se for partir agora, lembre-se de me ajudar com um pequeno incômodo — Shaarla falou ao vê-lo sair do bar.

Os olhos sangrentos voltaram-se e a encararam em silêncio.

Shaarla deu de ombros, apontando para fora.
— Ao acordar, fui vista por aqueles idiotas. Então... hehe... disse a eles que passei a noite em seu quarto...
— ... — uma veia saltou na testa dos olhos sangrentos; finalmente entendeu por que Robbie saíra tão cedo.
Esse sujeito, queria que eu pagasse o preço por ele?

Mas esse tipo de problema era insignificante para os olhos sangrentos. Após alguns sons de pancadas, o bar ficou com uma pequena montanha de corpos. Dezenas de homens robustos, seminus, jaziam juntos, todos desmaiados.

Deixando a vila, os olhos sangrentos ativaram o cérebro artificial e estabeleceram contato com Jack, no espaço exterior.
— Senhor — Jack, em seu uniforme impecável de servo, apareceu na tela com respeitosa reverência. — Quais são as ordens?
— Vou retornar — respondeu, impassível. — E o módulo de ataque?
— Nós cuidaremos da recuperação do módulo. Senhor, deseja que o transportador aterrisse em sua localização?
— Exato.
— Como desejar, senhor — Jack fez uma reverência e desapareceu.

Os olhos sangrentos guardaram o cérebro artificial e, casualmente, deitaram atrás de uma duna. Próximo, fluía o límpido rio Krekel; acima, o céu azul. A paisagem era como um quadro: palmeiras balançando à margem, vegetação verde desconhecida em volta, trazendo raro frescor a este planeta árido. Deitado ali, os olhos sangrentos sentiram o espírito tranquilizar-se.

Quinze minutos depois, uma estrela cadente rompeu a paz, aterrissando ao lado.

Ao subir no transportador, Jack veio ao encontro, radiante e reverente:
— Parabéns, senhor, pela conclusão da primeira missão.
— Hum — o rosto dos olhos sangrentos relaxou. Andando para a sala de controle, perguntou:
— A informação da missão foi enviada? Qual o resultado?
— Sim, senhor. A missão era de nível F, repressão. Embora de baixo nível, a recompensa é ótima: quinhentas e trinta e sete moedas estelares e cem pontos de contribuição.

— Esta missão tem pontos de contribuição? — ele se surpreendeu.
Os pontos de contribuição são uma espécie de crédito exclusivo dos mercenários do universo, usados para solicitar serviços e promoções na sede dos mercenários. São valiosos e difíceis de obter; normalmente, missões de nível F não concedem pontos, só acima de nível D, e mesmo assim, em pequenas quantidades.

Resumindo, para um mercenário do universo, os pontos de contribuição valem mais que moedas estelares, pois demonstram o valor perante a sede, indicando o grau de contribuição. Quanto mais pontos, mais apoio é recebido.

Conseguir pontos logo na primeira missão de nível F era estranho para os olhos sangrentos. Seria a missão tão importante?
— Sim, senhor — Jack apressou-se a explicar. — Sua missão era especial; para pagar a recompensa, o solicitante, o lorde de Krekel, hipotecou toda sua fortuna à filial. E sob seu domínio, descobrimos uma veia de minério de Misok. Com sua morte inesperada, a veia passou automaticamente à filial dos mercenários. Esse ganho inesperado foi incluido na recompensa e repassado ao senhor.

Assim estava explicado...
Os olhos sangrentos, finalmente, compreenderam por que este planeta quase desolado atraía tantos mercenários, por que Héctor se unira ao lado inimigo, por que os Gêmeos Sangrentos aceitaram o contrato de assassinato.
Tudo se resumia àquela veia de minério.

Embora não soubesse o que era o minério de Misok, o empenho da filial dos mercenários para obtê-lo provava seu valor. Ainda assim, a filial precisava obedecer certas regras; caso contrário, poderia simplesmente tomar à força.

Por sorte, os olhos sangrentos se encontraram no momento certo, desempenhando papel crucial no plano da filial, e assim recebeu o benefício inesperado.

Entendendo isso, ele ficou tranquilo. Entrou na sala de comando e ordenou o retorno. O transportador levantou voo, cortando o céu com um rugido...

O retorno foi tranquilo, levando apenas um dia até a filial dos mercenários. Mas, ao entrar no espaço reservado de Hansel, percebeu que ele não estava lá. Uma jovem vestida de criada fez uma reverência respeitosa.
— Sinto muito, senhor olhos sangrentos. Lorde Hansel partiu em missão ontem, não pôde esperá-lo, mas ficou satisfeito com o sucesso de sua primeira missão e pediu que eu lhe entregasse isto.

A jovem virou-se e pegou uma bandeja de prata ornamentada, onde uma carta dourada brilhava sobre o veludo vermelho.
— O que é isto? — perguntou, curioso.
— É o cartão de acesso ao Sexto Mundo. Lorde Hansel disse que, se não for partir em missão imediatamente, pode visitar o Sexto Mundo. Quando ele retornar, irá vê-lo assim que possível.

— Sexto Mundo...
Os olhos sangrentos ficaram surpresos, sentindo uma emoção intensa ao observar a carta dourada, incapaz de dizer uma palavra...