Centésima quinta seção: O assassinato fracassado

Despertado secundário?

O coração de Olho de Sangue estremeceu. Ele sabia, é claro, o que isso significava. No mundo dos mercenários, aqueles que manifestam habilidades sem o auxílio de soros são chamados de despertados. Seu potencial é vasto, superando a maioria dos que recorrem a substâncias químicas; tanto em vigor físico quanto em qualidade de habilidade, eles se elevam acima das pessoas comuns, sendo sempre tratados como gênios.

Um despertado secundário, contudo, é ainda mais raro. Isso significa que, sem recorrer a soros, ele despertou duas habilidades. Sabe-se que já é um feito extraordinário para uma pessoa comum despertar uma única habilidade, e a maioria precisa de auxílio químico para isso. Quanto a duas habilidades, mesmo com o uso de soros, poucos alcançam tal patamar. Pelo menos, Olho de Sangue nunca havia presenciado algo assim.

Mas este Jules, sem qualquer auxílio, despertou duas habilidades? Que tipo de potencial aterrorizante era aquele? Seria ele o lendário mercenário prodígio de que tanto falavam?

Por um momento, o coração de Olho de Sangue afundou, mas, simultaneamente, um espírito de luta intenso emergiu. Ele vinha do planeta X-35, um mundo apocalíptico. A lei primitiva da selva o acostumara à sobrevivência do mais apto. Ele nunca acreditou que flores criadas em estufas pudessem se tornar guerreiras. Os verdadeiros fortes nascem sempre no limite entre a vida e a morte.

Inclinando-se levemente, Olho de Sangue adotou uma postura de ataque. Embora no espaço não houvesse chão para impulsionar o movimento, ele mantinha o hábito de se lançar como uma fera, o que conferia à sua figura uma aura selvagem e opressora.

Jules franziu a testa. Ela podia sentir a ameaça emanando daquela postura e sentiu-se profundamente desconfortável. Embora relutasse em admitir, Olho de Sangue a estava pressionando. Aquela opressão invisível, que pairava constantemente ao seu redor, despertou em seu âmago uma inquietação e uma fúria crescente.

— Malditos... sempre acabam morrendo... — ela murmurou em um tom baixíssimo. Jules estendeu a mão, apontando para as pequenas lâminas que flutuavam ao seu redor, e abriu os cinco dedos.

*Clim...*

Cada lâmina emitiu um som cristalino e dividiu-se novamente em cinco. Com isso, as lâminas que orbitavam Jules chegaram à marca impressionante de centenas, voando ao seu redor como se tivessem vida própria e formando uma densa rede.

Só então, Jules dirigiu a palavra a Olho de Sangue:
— Sabe? O poder destrutivo do impacto de um objeto está diretamente ligado à sua massa. Infelizmente, a maior fraqueza da psicocinese é o limite do controle; não consigo manipular objetos de grande massa. Para compensar, criei estas lâminas, usando sua capacidade de perfuração de blindagem para suprir a falta de peso. No entanto, o problema é que, se a quantidade for excessiva, o controle psicocinético diminui, e até o efeito de perfuração enfraquece.

Olho de Sangue sentiu-se confuso. Por que Jules revelaria suas próprias fraquezas?

Sem sequer olhá-lo, ela continuou:
— Olho de Sangue, você é alguém que me deixa em alerta, capaz de derrubar um usuário de habilidades apenas com combate corporal... Mas não pense que, por ter matado um, você venceu. Saiba que a maior diferença entre um despertado e um usuário comum não é o potencial, mas a qualidade da habilidade. A qualidade das habilidades de um despertado é incomparável. E, como despertado secundário, a minha qualidade é ainda superior. Se fosse um usuário comum de duas habilidades, elas teriam uma grande aleatoriedade e, por vezes, entrariam em conflito. Mas comigo não... minhas habilidades não apenas possuem alta qualidade, como são complementares. Olho de Sangue, você é o primeiro a ver minha segunda habilidade.

Jules não completou a frase, mas Olho de Sangue entendeu o recado. Ser o primeiro a ver sua segunda habilidade significava que ela jamais o deixaria viver. E não apenas ele: todos os tripulantes da Medusa, e até mesmo aqueles nas naves piratas mais distantes, teriam de morrer.

Sob a proteção de sua miríade de lâminas voadoras, Jules sacou um controle remoto e o pressionou. Instantaneamente, as naves piratas ao longe começaram a convergir para aquele ponto.

A velocidade das naves era alta, e em pouco tempo elas estavam atrás de Jules. Ela lançou um último olhar a Olho de Sangue, exibindo um sorriso cruel.

— Está na hora de acabar com isso.

Dito isso, ela estendeu a mão e fez um gesto de agarre em direção às três naves. Ouviu-se uma série de sons de metal retorcido; as naves pareciam ser esmagadas por uma mão invisível, começando a encolher lentamente. Os piratas lá dentro observavam a cena em pânico, soltando gritos de horror. Não havia como escapar; todas as escotilhas se deformaram e os corredores se estreitaram simultaneamente. Eles só podiam assistir enquanto eram empurrados para as frestas do metal.

Embora pequenas, as naves tinham centenas de metros. Em pouco mais de dez segundos, haviam se reduzido à metade de seu tamanho original. Todo o espaço interno fora comprimido. Olho de Sangue viu os tripulantes serem esmagados um a um, com o sangue manchando as vigias até que estas se estilhaçassem. Por fim, as naves transformaram-se em blocos sólidos de metal em formato de losango. Centenas de piratas foram reduzidos a uma massa de carne pelo simples gesto de Jules.

Diante daquela cena aterrorizante, o coração de Olho de Sangue estremeceu profundamente. Foi o massacre mais cruel que já presenciara, algo que nem mesmo no apocalipse do planeta X-35 existia. Aquilo já não era uma batalha; era um abate. O mais inaceitável era que as vítimas eram seus próprios aliados.

Os três blocos metálicos flutuavam ao redor de Jules, emanando um odor de sangue. Apesar de comprimidos em formas sólidas, fios de sangue vermelho ainda escorriam pelas frestas, uma visão chocante.

— Minha segunda habilidade: Ignorar Metal — disse Jules com um sorriso cruel ao notar o choque de Olho de Sangue. — Dentro de um certo alcance, posso ignorar a massa e a dureza de parte do metal, tornando-o tão frágil quanto papel aos meus olhos. Combinado com minha psicocinese, você já viu o poder disso. E agora... — ela estendeu a palma da mão para ele — é a sua vez... Armadura... também é metal...

Em um instante, uma sensação de horror percorreu o corpo de Olho de Sangue. Ele acabara de ver o destino dos piratas. Sob a segunda habilidade aterrorizante de Jules, eles não tiveram chance alguma. Aquele poder superava o limite do que um humano poderia enfrentar.

Quase sem pensar, Olho de Sangue disparou, percorrendo dezenas de metros em um flash. Mas sua velocidade não era párea para o gesto de Jules. Quando ele parou, viu a mão dela apontada diretamente para si, e um calafrio percorreu sua espinha.

No entanto, nada aconteceu. Olho de Sangue olhou para cima e viu Jules encarando a própria mão com espanto, como se algo estranho tivesse ocorrido.

— O que você está vestindo? Isso não é uma armadura! — Jules exclamou, com os olhos arregalados, fixos nele.

Olho de Sangue lembrou-se então de que estava usando a Armadura Biológica. Como um equipamento puramente biológico, não continha metal. Em outras palavras, a segunda habilidade de Jules era inútil contra ele.

Com um movimento rápido, Olho de Sangue inclinou o corpo e ativou os propulsores nas costas, liberando uma cauda de luz ofuscante. A distância de centenas de metros foi percorrida em um instante. Ele surgiu diante de Jules, mas foi imediatamente bloqueado pela frenética rede de defesa das lâminas.

Um som de tilintar, denso como a chuva, preencheu o espaço. Centenas de lâminas dispararam contra ele. O impacto era incrivelmente forte; embora não pudessem perfurar a blindagem biológica, a força fez Olho de Sangue hesitar e sua velocidade caiu drasticamente.

Jules reagiu rapidamente, um brilho frio nos olhos, apontando para as naves em forma de losango. Elas se lançaram como um raio contra ele. Cada uma tinha quase cem metros de comprimento, parecendo uma muralha, mas movendo-se com a agilidade de uma agulha sob a psicocinese de Jules. Em um movimento, bloquearam a rota de Olho de Sangue, com as pontas afiadas e brilhantes.

Ignorar Metal + Psicocinese.

A combinação dessas duas habilidades poderosas tornou-se uma ameaça real. Jules podia ignorar a massa e o peso das naves, mas Olho de Sangue não. Se aquelas massas metálicas gigantescas o atingissem, ele seria reduzido a pó em um segundo. De fato, com o poder de Jules, nem a blindagem de um encouraçado resistiria a um golpe.

Mas Olho de Sangue possuía algo que Jules não tinha.

Em um piscar de olhos, em vez de recuar, ele explodiu em um espírito de luta ainda maior. Uniu as mãos e as separou com um estalo. Dois cortes de luz, como o brilho do luar, romperam a escuridão do cosmos.

Lâminas de Alta Frequência.

Jules testemunhou uma cena que a deixou em estado de choque. As três naves, ao se aproximarem de Olho de Sangue, tremeram simultaneamente. Uma fenda prateada surgiu em seus cascos e, em seguida, dividiram-se lentamente ao meio. O corte era liso como um espelho, como se tivessem sido fatiadas por uma faca. Atrás do corte, Olho de Sangue estava agachado, com lâminas curvas de luz projetadas de seus braços.

— Você...

Jules estava horrorizada. Contudo, Olho de Sangue não lhe daria outra chance. Quase no mesmo momento em que as naves se separavam, ele avançou. Por onde passava, todas as lâminas e metais eram reduzidos a pó. A força residual das lâminas de alta frequência era tamanha que nem mesmo a rede de defesa de Jules conseguia resistir.

No ataque violento, Olho de Sangue parecia um tigre caçando, exalando uma aura aterrorizante. Sem dizer uma palavra, ele golpeou em direção ao pescoço de Jules. O clarão lunar rasgou a escuridão e chegou diante dela em um instante. Naquele momento, ela sentiu a ameaça da morte de forma real, como nunca antes; os pelos de seu corpo se arrepiaram.

Mas aquele golpe... parou a cinco centímetros de Jules.

Olho de Sangue notou, surpreso, que uma fina camada envolvia o corpo dela, semelhante à asa de uma cigarra, fazendo com que a luz se distorcesse de forma estranha. O rosto apavorado de Jules estava logo atrás daquela membrana.