Capítulo Oitenta e Quatro: O Imprevisto na Partida de Pólo Aquático

Sim, é isso mesmo. Quem está entrando na arena neste momento é justamente aquela sereia de longos cabelos lilases. Ela veste o uniforme da equipe Ametista e exibe um sorriso radiante de entusiasmo. Acena repetidamente para a multidão e, a cada aceno, uma onda de aplausos eufóricos percorre as arquibancadas, como se uma avalanche estivesse prestes a desabar.

— Avril! Avril! — os espectadores ao redor gritavam enlouquecidos, as vozes se sobrepondo em sucessivas explosões de fervor. Estavam tão animados que beiravam a histeria. Cercados por aquela massa agitada, Olhos de Sangue e Jack sentiam-se como se o chão estivesse tremendo sob seus pés.

— Estão todos loucos... completamente loucos... — Jack exclamou, com o rosto lívido. Era a única maneira de ouvir a própria voz naquele caos.

— Por que isso tudo? Quem é essa garota? — questionou, confuso.

— Ouvi eles gritarem 'Avril' — respondeu Olhos de Sangue, também gritando para se fazer ouvir. Aquele ambiente barulhento o incomodava profundamente.

— Eu também sei que ela se chama Avril, mas... — Jack murmurou, sem terminar a frase, interrompido por um rugido ainda mais estrondoso vindo da multidão.

— Avril, filha do mar! Avril, nós te amamos, filha do mar!

— Agora entendi por que ela é tão popular — Jack deu de ombros e tirou um pedaço de algodão do bolso, tampando os ouvidos.

— Avril! Avril!

Com os gritos insanos do público, a garota de cabelos lilases finalmente entrou na esfera aquática. Em seguida, os tubos conectados à esfera foram recolhidos de uma só vez, isolando completamente o espaço de jogo. Dentro da esfera, as duas equipes, uma vestida de vermelho e a outra de roxo, contrastavam nitidamente.

Dois círculos luminosos se abriram repentinamente nas laterais da esfera, formando as traves. Logo depois, uma esfera prateada disparou do fundo da água.

— A partida... começou! — anunciou o comentarista, a voz vibrando de entusiasmo.

Todos os jogadores nadaram velozmente em direção à bola. Avril era a única sereia entre eles, mas os outros não ficavam atrás em velocidade. Olhos de Sangue reparou que todos usavam um dispositivo nas costas, que soltava uma trilha espessa de bolhas e lhes conferia velocidade equiparável à de uma sereia.

Avril também estava no grupo que disputava a bola prateada. Ela ondulava sua cauda com graça, desenhando curvas elegantes na água, transmitindo uma beleza que tocava a alma. A cada movimento, o clamor da multidão acompanhava em sintonia.

— Senhor, acho que a equipe Coral Vermelho está com azar. Veja, Avril sozinha rouba toda a atenção. O resto virou figurante — comentou Jack, sorrindo.

Olhos de Sangue assentiu levemente, sem responder. Percebera que a bola disputada não era feita de material comum, mas sim de metal verdadeiro. Talvez para resistir ao empuxo da água, o peso era considerável.

Usar uma esfera dessas como bola de jogo?

Olhos de Sangue estranhou. Nesse instante, um jogador do Coral Vermelho já alcançava a bola. Sem hesitar, ele desferiu um chute potente de dentro d’água, lançando-a como um raio.

Uma força notável.

Olhos de Sangue percebeu de imediato: aquele jogador com certeza passara por fortalecimento genético. O chute tinha, no mínimo, algumas centenas de quilos de força. Caso contrário, não seria possível obter tamanha velocidade na água com uma bola tão pesada.

Embora pareça demorado descrevendo, tudo se passou em um piscar de olhos. A bola prateada já chegava como um raio diante de outro jogador do Coral Vermelho, que executou uma cambalhota vertical na água, esmagando a bola para baixo com elegância e superando a marcação de um oponente da Ametista, passando-a ao companheiro acima.

Dessa forma, quase todos os passes eram feitos com grande rapidez. Num instante, a equipe Coral Vermelho rompeu a defesa da Ametista. Eles eram incrivelmente rápidos e potentes, fazendo a bola prateada voar como uma bala. Nem mesmo os jogadores da Ametista, dando tudo de si, conseguiam acompanhar. Em poucos segundos, já ameaçavam o gol adversário.

— Uau, Coral Vermelho mostra força! Parece que a Ametista está em apuros. Não é de se estranhar — disse o comentarista, num tom quase de escárnio. — Com Avril, sempre foram os favoritos. Talvez estejam embriagados pelos cânticos da torcida. Desta vez nem Avril poderá salvá-los. Afinal, ela não é uma salvadora!

De fato, ele tinha razão. O Coral Vermelho era claramente superior, e em menos de um minuto já dominava a partida. Se continuasse assim, era certo que o gol da Ametista seria violado.

Ao mesmo tempo, o clamor do público crescia ainda mais. Os torcedores do Coral Vermelho pulavam, agitando tudo que podiam.

— Meu Deus, isso é loucura! — exclamou Jack, o rosto ruborizado de emoção.

A popularidade do Aquabol em vários mundos se justificava por seu encanto único. Em poucos minutos, Jack já estava fascinado pela intensidade do duelo.

A natureza tridimensional do campo tornava o jogo ainda mais tático e eletrizante. No Aquabol, os movimentos não eram limitados pela gravidade; cada atleta podia realizar acrobacias impressionantes, tornando o espetáculo ainda mais atraente.

Nesse momento, a bola prateada chegou ao atacante do Coral Vermelho. Ao contrário da Ametista, o atacante deles era uma garota de cabelos vermelhos, bela e cheia de energia, irradiando vitalidade. Ela dominou a bola com um toque e sorriu docemente para Avril, que estava não muito longe. Em seguida, deu um chute para cima; a bola disparou como um raio, rompendo os limites da esfera aquática.

— O que estamos vendo? Um chute aéreo! Essa é a técnica mais espetacular do Coral Vermelho: elegante, perfeita! Mal posso esperar pelo momento em que o ar vai incendiar — gritava o comentarista, como se tivesse tomado um estimulante.

Ao mesmo tempo, a garota de cabelos vermelhos também disparou para cima. O dispositivo em suas costas operou a toda potência e, num piscar de olhos, ela foi lançada ao topo da esfera, saltando para fora da água como um golfinho. Sob a luz artificial, coberta por gotas cintilantes, ela se lançou ao encontro da bola, executando uma acrobacia de pontapé invertido no ar.

Um baque abafado ecoou. A bola prateada voou em direção ao gol da Ametista.

Como os gols ficavam fora da esfera, a bola não sofreu resistência da água. Seu voo foi tão rápido quanto um raio. Até mesmo Olhos de Sangue, com sua visão aguçada, viu apenas um traço prateado cortando o ar até o gol.

— Estamos perdidos! — Jack lamentou, quase saltando do assento.

Mas, de repente, Olhos de Sangue percebeu uma silhueta lilás saindo disparada da esfera, colocando-se diante da bola no último instante. Ela era tão rápida que, assim como a bola, desenhou uma linha lilás pelo ar.

— Avril! — A arquibancada explodiu. Setenta por cento dos espectadores pularam, emitindo um rugido que parecia um trovão.

No meio dos gritos, a figura lilás girou no ar e, com a cauda, acertou a bola prateada. Ouviu-se um estalo; milhares de gotas de água explodiram como fogos de artifício. A bola, então, retornou ainda mais veloz.

— O que estamos vendo? A velocidade de uma sereia! É Avril, nossa filha do mar, sempre aparecendo quando a Ametista está em perigo. Ela é a guardiã da equipe, que jogada espetacular! Viram aquele golpe fora d’água? Mudou todo o rumo da partida! Eu a amo, todos nós a amamos! — o comentarista gritava, inflamando o estádio.

— Sim, nós a amamos, mas você não! Seu traidor, agora há pouco falava mal de Avril, sua boca é pior que a de um javali! — gritavam os torcedores.

— Isso mesmo, traidor! Sempre assim, não precisamos de você para narrar os feitos de Avril!

— Avril! Avril!

O estádio estava em delírio, a atmosfera atingindo o auge.

A partida continuou, mas agora era a Ametista quem tinha vantagem. O golpe de Avril não apenas salvou o gol, mas também enviou a bola ao centro do campo. Seu desempenho foi tão impactante que muitos jogadores do Coral Vermelho ficaram atônitos, enquanto a equipe Ametista aproveitou para atacar.

Eles também recorreram ao passe rápido para pressionar o gol adversário. Embora não fossem tão ágeis quanto o Coral Vermelho, seus movimentos eram precisos, como se uma mão invisível rasgasse a defesa adversária pouco a pouco. Durante todo o processo, Avril agitava os braços, claramente comandando a equipe.

Ficava evidente que aquela bela jovem não era só exímia jogadora, mas também possuía a mente de uma capitã.

A garota de cabelos vermelhos, porém, também não era fácil de enfrentar e rapidamente entrou na disputa. Embora não comandasse a equipe como Avril, era superior em força e técnica. Com sua participação, a pressão sobre a Ametista aumentou e os passes começaram a falhar. Em várias ocasiões, a bola quase foi roubada pela ruiva.

A esfera aquática tornou-se um caos, com todos disputando ferozmente a bola prateada. Eles traçavam arcos na água, tecendo uma rede caótica de movimentos. O tumulto prejudicava a coordenação de Avril, que, após várias tentativas frustradas, finalmente demonstrou irritação e avançou direto para a bola.

Ao mesmo tempo, a ruiva também avançou. Sob os olhares do público, ambas se aproximaram e, num piscar de olhos, colidiram; a perna longa da ruiva e a cauda de Avril atingiram a bola ao mesmo tempo.

Um estrondo. Água espirrou para todos os lados, fazendo a esfera tremer. A bola, deformada pela força das duas, foi lançada com violência... mas não em direção a nenhum dos gols.

E sim, para o lado de Olhos de Sangue...

— Rápido, ativem as barreiras de proteção!

— Não vai dar tempo! A bola está muito forte, atravessou o campo de força!

Gritos de pânico tomaram conta das arquibancadas, todos saltando assustados, o caos reinando absoluto...