Capítulo Cinquenta e Um: Um Inimigo Formidável!

Lance estava completamente atônito; de seu ângulo, pôde assistir ao massacre de Olhos de Sangue do começo ao fim. Aquela explosão repentina de fúria, os métodos cruéis e impiedosos. Sentiu um calafrio profundo. Embora os homens mortos por Olhos de Sangue não fossem tão formidáveis, a questão não estava no resultado, mas no processo.

O que mais chocou Lance foi a frieza e a crueldade demonstradas por Olhos de Sangue durante todo o confronto. Até então, jamais imaginara que alguém pudesse lutar dessa maneira, corpo a corpo, com tamanha eficácia e sem qualquer ornamentação. Tudo era limpo, rápido, eficiente, e ele mantinha uma calma absoluta, como se fosse apenas um espectador, completando o massacre com precisão cirúrgica. Para Lance, aquilo já não era mais violência, era arte.

A arte da morte!

Engolindo em seco, Lance olhou para Olhos de Sangue com um novo olhar.

Era mesmo, era mesmo um assassino temível. Sua intuição estava certa desde o início! Não, ele era ainda mais assustador do que Lance havia previsto. Se não tivesse confiado em seus instintos naquela noite, não estaria ali para agradecer; aquele sujeito teria exterminado todo o seu grupo sem piedade!

Lance não duvidava do poder de Olhos de Sangue, tampouco de sua coragem. O que acabara de presenciar era prova disso.

O sangue pingava no chão, ecoando pelo ambiente vazio. Os últimos dois brutamontes caíram aos pés de Olhos de Sangue como sacos de batatas. O rosto dele permanecia impassível. Ele largou a espingarda, lambeu os dedos.

O gesto lembrava um lobo selvagem após devorar sua presa, mas em Olhos de Sangue parecia natural. Ele limpou o sangue dos dedos, satisfeito, respirou fundo como se tivesse acabado de participar de um banquete. Quando se virou, seus olhos estavam novamente claros.

“Lance, você foi lento demais.”

“Bem… ha… haha...” Lance riu sem graça, olhando para o pedaço de mesa que segurava. Era sua reação instintiva, planejando ajudar Olhos de Sangue, mas antes que pudesse intervir, a luta já estava terminada. Ficou tão impressionado que esqueceu de agir.

Largou o pedaço de mesa, olhou para o caos ao redor e suspirou, ainda um pouco abalado.

“Obrigado por salvar minha vida, senhor Olhos de Sangue. Mas agora devemos sair daqui. Se eu estiver certo, o plano de Kester não se resume a isso. Esta foi apenas a primeira onda de ataque, se conseguissem me matar seria ótimo, caso contrário, a segunda onda de assassinos já está a caminho. Precisamos sair imediatamente.”

“Você tem um plano para fugir da Cidade de Vika?” Olhos de Sangue perguntou calmamente. “Não esqueça, aquele sujeito é o senhor da cidade. Ele tem o poder absoluto aqui. Se decidir agir abertamente, pode nos colocar na lista de procurados.”

Lance sorriu com orgulho. “Não há motivo para preocupação. No Velho Mundo diziam: coelho astuto tem três tocas. Nunca negociei apenas com Kester. E como vivi aqui por muito tempo, sempre deixei rotas de fuga para mim mesmo.”

“Vejo que está preparado. Então vamos.” Olhos de Sangue disse, sem surpresa.

Os dois ajeitaram as roupas e saíram do bar. Do lado de fora, perceberam que a rua estava completamente deserta; todos haviam sido dispersados, deixando o lugar vazio.

Lance sentiu um peso no peito, uma sensação de mau presságio.

“Kester entende você melhor do que imagina. Acho que, por mais rotas de fuga que tenha, desta vez não escapará. A menos que sua saída esteja nesta rua.” A voz de Olhos de Sangue veio de trás, enquanto ele se aproximava tranquilamente.

Lance mudou de expressão, reconhecendo a verdade nas palavras de Olhos de Sangue. “Parece que você acertou, senhor Olhos de Sangue. Kester está disposto a tudo para me matar, até fechar toda a rua.”

“Porque ele é o senhor.” Olhos de Sangue respondeu friamente.

“Bah.” Lance cuspiu, com o rosto sombrio. “E daí que é o senhor? Aqui não existe lei. Quando eu recuperar minha armadura, vou fazê-lo pagar.”

“Você não terá essa chance!”

Nesse instante, uma voz gélida ecoou do outro lado da rua. Dois vultos surgiram de trás de um prédio, ambos vestidos com armaduras de combate de cerâmica avançada e rostos cobertos: eram os dois guardas pessoais de Kester! Ao vê-los, Olhos de Sangue ficou alerta, com olhar cauteloso.

Eles eram justamente aqueles que Olhos de Sangue menos queria encontrar. Desde que conhecera Kester, guardava uma inquietação em relação aos guardas mascarados. Seu instinto animal dizia que eram adversários perigosos, diferentes de todos os que já enfrentara.

Lance também sabia quem eram, e seu rosto ficou ainda mais pálido. Com raiva, disse: “Não imaginei que Kester me queria morto a ponto de mandar vocês.”

“Hum, quem você pensa que é? Acha que vale nosso esforço?” Um dos guardas olhou Lance com desprezo, soltando um resmungo. “Não estamos aqui por você, mas por ele!”

O guarda ergueu a mão, apontando para Olhos de Sangue.

“Ele é nosso verdadeiro alvo. Por mais que se esconda, sinto o cheiro de um igual. Você é apenas um bônus. Mas, já que é habilidoso, melhor ainda, matando você ganho uma recompensa extra.”

“Você!?” Lance ficou furioso. Já tinha certa reputação, antes de ser líder do grupo era conhecido como um caçador de elite. Nunca fora tão menosprezado. Mas sabia exatamente o peso daqueles dois, e não conseguiu rebater, pois sabia: se quisessem, poderiam esmagá-lo como uma formiga.

Afinal, eles não eram deste planeta! Não eram caçadores, eram vassalos!

Vassalos dos mercenários espaciais!

Que título aterrador! Só de pensar nisso, Lance sentia o corpo gelar. Como comerciante experiente, sabia o quão terríveis eram os mercenários espaciais: cada um era como um demônio, nascido para matar. Mesmo o mais fraco deles podia destruir um exército sozinho. Seus vassalos, embora não tão poderosos quanto os mercenários, eram igualmente temíveis. Cada vassalo era escolhido entre os mais fortes de vários planetas, servindo como possíveis futuros mercenários. Recebiam treinamento rigoroso e modificações genéticas. Lutavam ao lado dos mercenários em missões, acumulando vasta experiência. Se sobrevivessem a três anos de batalhas intensas, poderiam se tornar verdadeiros mercenários.

Em outras palavras, aqueles dois diante de Lance eram futuros mercenários espaciais!

“Ei, venha por conta própria.” Um dos guardas disse a Olhos de Sangue, com voz mais gentil, demonstrando respeito entre iguais. “Kester quer a morte de vocês dois. Não gosto disso, mas é a missão. Antes de morrer, poderia me dizer seu nome?”

Olhos de Sangue permaneceu em silêncio por alguns instantes, então respondeu em voz baixa: “Olhos de Sangue.”

“Muito bem. Recordarei.” O guarda assentiu e apontou para si. “Eu sou Zero, e aquele é Heng.”

No instante em que os nomes foram pronunciados, Olhos de Sangue sentiu uma sensação extrema de perigo. Sem hesitar, deu um pontapé em Lance, lançando-o para longe, e saltou para trás cinco metros. Quase ao mesmo tempo, ouviu um estrondo: o chão onde estava explodiu, formando uma cratera profunda.

Aquilo era...!

Uma habilidade!

As pupilas de Olhos de Sangue se contraíram, entendendo de imediato. Mas antes que pudesse alertar Lance, o guarda chamado Zero avançou sobre ele, enquanto o outro, Heng, desapareceu atrás do prédio.

Zero era claramente especialista em combate corpo a corpo. Seus movimentos eram rápidos, cruzando dezenas de metros num instante e surgindo diante de Olhos de Sangue. Sem perder tempo, sua mão disparou como um raio para agarrar o rosto do adversário, a força gerando uma pressão que quase sufocava Olhos de Sangue.

Mas, surpreendentemente, Olhos de Sangue reagiu com a mesma velocidade, erguendo a mão para encontrar o ataque. As palmas se chocaram, emitindo um som abafado. Olhos de Sangue sentiu uma dor aguda nos dedos, perdendo a sensibilidade.

Zero também não saiu ileso, pois não esperava que Olhos de Sangue reagisse com tanta precisão. Após o choque, seus dedos estavam estranhamente torcidos, parecendo danificados nas articulações.

“Ótimo!” Zero gritou, empolgado pela dor, avançando ainda mais. Ignorando a lesão, aproximou-se de Olhos de Sangue, girando o braço como um martelo e desferindo uma joelhada brutal. Seu estilo de luta era violento, lembrando um ferreiro golpeando com um malho, uma beleza selvagem.

Zero, claramente modificado geneticamente, era incrivelmente forte. Olhos de Sangue percebeu de imediato: se fosse atingido por aqueles golpes, seria esmagado como carne sob um martelo. Era o poder de um vassalo de mercenário espacial, igual ao sacerdote Robi!

Nunca antes Olhos de Sangue encontrara um adversário tão brutal quanto ele próprio! Sentiu-se excitado, gritou e revidou com uma joelhada, abaixando a cabeça para golpear o oponente.

O impacto ressoou, jorrando sangue por todo lado!

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PS: Segunda-feira, o autor liberou o capítulo à meia-noite; por favor, votem!