Seção 112: As verdadeiras condições para a evolução?

Seção 112: As verdadeiras condições para a evolução?

No quarto do hotel, finalmente restava apenas Sangue de Olho. Ele repousava silenciosamente na poltrona macia, diante da ampla janela do chão ao teto. Pontos de luz das estrelas penetravam pela vidraça, envolvendo o ambiente numa aura de beleza difusa.

O quarto estava tão silencioso que era possível ouvir a própria respiração.

No entanto, o coração de Sangue de Olho não encontrava paz. Seus pensamentos se voltaram para a armadura simbiótica.

Nesta missão, a armadura havia sofrido mudanças significativas, adquirindo duas novas funções: o simbionte e a capacidade de evolução.

Quanto ao simbionte, o núcleo de inteligência já lhe havia explicado. Mas sobre a evolução, nada. Na verdade, até o momento Sangue de Olho desconhecia as condições necessárias para que a armadura evoluísse. Sabia apenas que podia evoluir, mas não como, nem o que se tornaria após a transformação.

— Núcleo, creio que você deveria me esclarecer isso.

— O hospedeiro solicitou confirmação, mas não foi possível responder — respondeu a voz do núcleo em sua mente, tão calma quanto de costume.

— Por quê?

— O banco de dados está corrompido, informações insuficientes.

— Então, como você conseguiu realizar a evolução desta vez?

— A experiência em combate atingiu o ponto crítico, identificou-se a possibilidade de absorver portadores externos e a necessidade de ambientes especiais.

— Experiência em combate? — o termo fez Sangue de Olho se surpreender. Significava isso que a armadura, assim como um ser humano, poderia crescer através da luta constante?

— Exato. A experiência em combate é um fator crucial para o crescimento da armadura. Uma quantidade suficiente permite que ela se familiarize com os hábitos do hospedeiro, definindo a direção da evolução. Uma armadura sem hospedeiro é incompleta; somente com ele forma uma unidade de combate plena. Portanto, sua evolução deve seguir os hábitos do hospedeiro.

— Entendo — respondeu Sangue de Olho, sentindo uma excitante compreensão crescer dentro de si.

Isso significava, então, que se continuasse a evoluir, a armadura se tornaria um conjunto totalmente personalizado de armamento de combate, como uma armadura feita sob medida?

Contendo a empolgação, ele perguntou:

— Quais as novas funções desta evolução?

— Ao absorver o sistema da fera selvagem, a armadura evoluiu para uma Tropus. Esta armadura é universal para o cosmos, com capacidades ampliadas para combates espaciais e voo rasante em curtas distâncias, aumentando a mobilidade na atmosfera. Para camuflagem, sua pintura foi adaptada à semelhança da fera selvagem — respondeu o núcleo com tranquilidade. — Utilizando o chip cerebral da besta, camuflei os fluxos de informações e a identificação, fazendo com que os dados escaneados da armadura sejam idênticos aos da fera, reduzindo sua exposição.

— Ou seja, esta evolução não aumentou o poder de combate real.

— Correto. Trata-se de uma evolução adaptativa — continuou o núcleo. — A antiga Tropus era a armadura básica, com baixo poder ofensivo, mas podia evoluir conforme o ambiente para unidades de combate específicas, com quase ilimitada capacidade de expansão. Isso difere essencialmente de armaduras temporárias com modificações únicas.

— Armaduras temporárias? — Ao ouvir esse termo, Sangue de Olho se interessou novamente.

O núcleo sempre surgia com novos nomes com o passar do tempo, e cada um deles representava uma conquista da enigmática civilização Clodir.

Era como um tesouro, cuja exploração constante trazia surpresas sem fim.

Porém, desta vez, o núcleo não respondeu imediatamente. Após um momento, disse:

— O hospedeiro não possui permissão suficiente para acessar estas informações.

— Permissão insuficiente de novo — franziu o cenho Sangue de Olho. — Como posso obter uma permissão maior?

— Aumentando sua força. Busque o status de mercenário aprendiz o quanto antes — respondeu o núcleo, agora com clareza.

Mercenário aprendiz?

Sangue de Olho decidiu que, ao retornar, conversaria com Hansel sobre esse assunto, apesar de ter se tornado um subordinado há pouco tempo.

Além disso, essa evolução da armadura lhe despertou pensamentos novos.

Nesse instante, o hotel encaminhou uma farta refeição, e ele começou a se alimentar. Após o último combate, que consumira muita energia biológica, seu apetite aumentara drasticamente. Somente os carrinhos de comida somavam dezenas de unidades. Felizmente, o hotel pertencia à facção mercenária, onde hábitos estranhos eram comuns, e ninguém estranhava a voracidade do rapaz.

Mais de uma hora se passou até que a fome fosse saciada. Ao ver os atendentes saírem do quarto, levantou-se e ativou seu cérebro inteligente portátil.

Logo a imagem de Jack apareceu.

— Verifique se há mercado negro neste aeroporto.

— Sim, senhor — respondeu Jack, visivelmente carregado de sacolas, numa movimentada rua comercial. Atrás dele, os irmãos gêmeos saboreavam sorvete alegremente, com as mãos vazias.

A eficiência de Jack era notável, e em pouco tempo transmitiu as informações solicitadas.

— Senhor, o local do mercado negro foi enviado ao seu cérebro inteligente. Também reservei um veículo voador para você. Pode partir a qualquer momento.

— Muito bem — Sangue de Olho acenou satisfeito.

— Precisa que eu o acompanhe? — perguntou Jack, com expressão cansada.

— Não, obrigado — respondeu com um sorriso. Sabia que Jack se referia à dificuldade que os gêmeos lhe causavam. Mas se não ficasse com eles, não podia deixá-los incomodando a si mesmo.

O que precisava fazer não era algo que os irmãos gêmeos deveriam saber.

Desligou o dispositivo e saiu do hotel, embarcando no veículo voador que o aguardava na entrada.

Dez minutos depois, chegou a uma ampla praça estruturada em aço sob o aeroporto — o endereço do mercado negro que Jack lhe indicara. Na verdade, no planeta T26, a linha entre mercado negro e mercado comum era tênue. Situado na borda de uma região caótica do espaço, sem gestão, praticamente tudo podia ser comprado e vendido ali, eliminando a distinção entre legal e ilegal.

Porém, Sangue de Olho não tinha intenção de comprar nada.

Caminhou pelo mercado sem prestar atenção nos produtos, apenas observando atentamente ao redor. Finalmente, seus olhos brilharam ao avistar um canto específico, para onde se dirigiu rapidamente.

Ali havia uma névoa tênue, como um véu translúcido, atrás do qual se podia discernir a silhueta de uma pessoa.

Um indivíduo envolto em ataduras da cabeça aos pés.

— Nos encontramos novamente — disse, adentrando a névoa, como se penetrasse em outro mundo. O barulho ao redor cessou e ninguém o notava.

O comerciante das ataduras, encostado ao lado de seu velho veículo blindado, estava lendo um livro. Ao ouvir a voz, quase largou o livro assustado.

— Ei... garoto. Não sabe que interromper o descanso alheio é falta de educação?

— Desculpe, mas não creio que você esteja descansando — respondeu Sangue de Olho com um leve sorriso, sem cerimônia.

A relação entre eles era bastante peculiar. O comerciante o acompanhava desde os tempos do planeta 35, passando pelo departamento mercenário e chegando ao espaço. Sangue de Olho já estava acostumado com sua onipresença, parecia que onde houvesse mercado negro, lá estaria ele, independentemente do planeta ou distância.

— Confesso que penso que você me segue — comentou Sangue de Olho, observando a pequena barraca diante do comerciante, pegando alguns itens para examinar. — Caso contrário, por que sempre que entro num mercado negro, vejo você?

— O comerciante busca só lucro, garoto. Como sempre digo, não me pergunte como vim aqui, pergunte se há lucro — respondeu com um sorriso, guardando o livro, que parecia ser uma coleção de ilustrações com capas de nus femininos.

— Gosto interessante.

— Serve para passar o tempo nas longas jornadas, não é? — deu de ombros o comerciante. — Diga, por que voltou? Já fizemos muitos negócios, e não acho que tenha mais a me oferecer. Puxa, você é mais pobre que aquele tal padre Robby.

— Na verdade, acabei de ganhar um pouco de dinheiro — Sangue de Olho não se incomodava com as provocações, tirando algumas moedas estelares e deixando sobre a mesa.

— Talvez possamos fechar mais um negócio.

— Parece promissor — o comerciante guardou as moedas com descaso e sorriu. — Fale, qual o assunto? Lembre-se, para um mercador, tudo tem valor, especialmente se você precisa e eu possuo. Não espere nada de graça, nem mesmo informações...

— Entendo — assentiu Sangue de Olho, ciente de que o comerciante era sério nisso; nunca dava nada sem retorno.

Ele então despejou uma bolsa com cerca de cem moedas estelares na banca.

— Minha Tropus evoluiu. Agora é chamada Tropus.

— Tropus? Tão rápido assim? — o comerciante ficou surpreso ao ouvir essa notícia.

O comerciante de armaduras já havia admitido conhecer a Tropus, o que indicava que seu conhecimento sobre essas armaduras era muito maior que o de Sangue de Olho.

— Parece que você tem lutado bastante. Mas o que deseja saber?

— Quero conhecer as verdadeiras condições para a evolução da Tropus. Não esse tipo de evolução adaptativa. — falou seriamente, fixando os olhos no comerciante.

Ele acreditava que ele sabia a resposta.

De fato, ao ouvir, o comerciante sorriu maliciosamente e pegou a bolsa de moedas.

— As condições para a evolução da armadura são simples... — começou a explicar, quando de repente o chão tremeu violentamente, interrompendo sua fala.

— O que está acontecendo? — Sangue de Olho olhou ao redor, percebendo que o mercado estava mergulhado em caos. Pessoas corriam desesperadas para as saídas, e muitas barracas estavam espalhadas pelo chão.

— O que é isso? — ele se assustou, quando um novo tremor muito mais forte o fez sentir como se estivesse em um terremoto verdadeiro, lançando vários fugitivos pelo ar.

As estruturas metálicas do mercado começaram a ranger sob o peso da vibração intensa...