Nonagésima terceira parte – O Jovem de Cabelos Azuis

No vasto universo, a nave de transporte Medusa voava em alta velocidade...

Já era o terceiro dia desde que deixaram o planeta MS-1. A carga estava completamente embarcada.

Desta vez, a tarefa de carregamento transcorreu com rara tranquilidade. Sangue Rubro jamais imaginara que o local de embarque fosse precisamente a Cidade de Rakton, palco de sua última missão. E quem os recebeu foi o agora comandante da guarda do antigo senhor porco, que se tornara o novo líder, administrando Rakton com ordem e eficiência.

Nesse ponto, Sangue Rubro, ainda que pouco perspicaz, já compreendia qual era a carga transportada — nada menos que os minerais de Misok, objeto de desejo do posto mercenário, que dedicava todos os esforços para obtê-los.

Após sua última missão, Sangue Rubro dedicara-se a pesquisar o mineral e descobrira que era um catalisador de energia especial, com aplicações vastíssimas. Não só era vital na produção de blocos energéticos, como também em motores avançados, armaduras, armas, naves, satélites e até mesmo na fabricação de corpos celestes artificiais. Um recurso estratégico precioso, mais valioso que o petróleo da era antiga.

O problema era a escassez das jazidas de Misok, o que alimentava a disputa entre diversas facções. Por isso, o posto mercenário preferia agir dentro das normas, para evitar acusações e, sobretudo, não dar brechas a intervenções de outros grupos.

Sangue Rubro estava junto à vigia do corredor, contemplando o infinito estrelado, perdido em pensamentos, quando uma voz suave chegou aos seus ouvidos.

— Irmão Sangue Rubro, está aqui... Por que não foi treinar?

Ah... Sangue Rubro franziu a testa, sentindo uma pontada de dor. Ao virar-se, deparou-se com um menino adorável.

Era Poshi, o irmão mais novo dos Gêmeos Sangue Tingido.

Eles também participavam desta missão. Lembrava-se bem do dia do embarque, quando acabara de retornar ao seu alojamento e os gêmeos vieram ao seu encontro, ambos em pijama, a irmã abraçando uma boneca, o irmão com um gorro torto sobre a cabeça.

Sangue Rubro mantinha uma relação razoável com os gêmeos; no planeta **-1, concederam-lhe diversas vantagens, algo raro entre mercenários. Talvez exista mesmo destino neste mundo, pois tornaram-se amigos. Mesmo assim, Sangue Rubro não suportava por vezes o temperamento dos irmãos.

Tinham o hábito de dividir o mundo entre "aqueles que agradam" e "aqueles que não agradam"; se gostavam de alguém, tudo era perfeito, caso contrário, nada era aceitável.

Sangue Rubro não sabia se era sorte ou azar, mas era alguém que agradava aos irmãos — e muito. Por causa disso, passava quase todo o tempo ao lado deles. Não importa o que fizesse, sempre havia um dos gêmeos seguindo-o como sombra. Apesar da crueldade nos atos, eram infantis em muitos aspectos, o que o deixava exasperado. Até seu próprio assistente, Jack, era alvo frequente das brincadeiras dos gêmeos.

Vendo Poshi novamente ao seu lado, Sangue Rubro sentiu as têmporas latejarem.

Mas Poshi parecia alheio ao incômodo do outro, e, ao notar que não estava treinando, correu feliz para abraçar-lhe o braço.

— Irmão Sangue Rubro, já que não vai treinar, venha brincar conosco. Ficar só olhando você treinar não tem graça. Quero explorar a nave...

— Onde quer explorar? — perguntou Sangue Rubro, resignado.

— A sala das máquinas!

Poshi exclamou, animado, com os olhos brilhando de entusiasmo. — Ouvi dizer que lá é incrível, cheia de tubos de energia e motores de fótons enormes. Irmão Sangue Rubro, você conhece motores de fóton? Dizem que podem mover até um asteroide. Será que aqui tem algum?

— Ah... céus... — Sangue Rubro gemeu baixinho, sentindo a cabeça prestes a explodir.

A sala das máquinas, lugar proibido para pessoas comuns? O capitão Harry já alertara para não se aventurarem por ali. Era o coração da nave, inacessível a não ser por autorização especial. Embora, como mercenários espaciais, talvez tivessem permissão, Sangue Rubro não queria enfrentar a ira de Harry.

Poshi, porém, não sentia qualquer constrangimento e continuava empolgado. — Minha irmã adora mecânica, vamos chamar ela para ir junto?

— ... — Sangue Rubro massageou as têmporas, quase gemendo. — Quem te disse que a sala das máquinas é divertida?

— O mecânico do posto T6 — respondeu Poshi, radiante. — Um sujeito legal. Dizem que era um vassalo, mas sofreu uma lesão irreparável e aposentou-se. Aposto que já matou muita gente, ainda posso sentir o cheiro de sangue nele.

— O cheiro de sangue... aí está o segredo... — Sangue Rubro começava a entender o critério dos gêmeos para escolher amigos: só aqueles que tinham ligação com sangue lhes despertavam simpatia.

Mesmo assim, não pretendia atender ao pedido de Poshi. Se fosse à sala das máquinas, Harry certamente ficaria furioso.

Nesse instante, alguns tripulantes passaram pelo corredor. Um deles ouviu Poshi falar e riu. Talvez pelo aspecto pouco ameaçador do menino, aproximou-se e tentou apertar-lhe as bochechas.

— Ei, garoto... a sala das máquinas não é lugar para você. Deveria ir à sala de entretenimento, lá tem muita coisa legal, jogos que crianças adoram...

A frase foi abruptamente interrompida quando, sem olhar para trás, Poshi estendeu a mão e uma lâmina prateada, rápida como uma serpente, rodeou o pescoço do tripulante. A velocidade era tal que parecia um raio.

Naquele instante, o sorriso congelou no rosto do tripulante... talvez o próximo segundo marcasse sua decapitação, com sangue jorrando pelo ar...

Ninguém imaginaria que o menino que há pouco brincava diante de Sangue Rubro se transformaria de repente num deus da morte sedento de sangue.

Não... talvez houvesse alguém que imaginasse...

A lâmina prateada parou a poucos centímetros do pescoço do tripulante, pois ali surgiram dois dedos — os dedos de Sangue Rubro.

Entre os dedos, viu-se um fio de prata, revelando a verdadeira natureza daquele brilho mortal.

A outra ponta do fio estava presa ao pulso de Poshi, que, com olhos grandes e inocentes, perguntou docemente:

— Irmão Sangue Rubro, por que está me impedindo?

— ... — Sangue Rubro sentiu vontade de cuspir sangue.

— Ah, ah, ah... — O tripulante, só agora compreendendo o perigo, gritou e fugiu de Poshi, rastejando e cambaleando. Apesar da aparência angelical do menino, quem ousaria tratá-lo como criança?

Acabara de escapar da morte.

Todos os tripulantes passaram a evitar Poshi como se fosse uma serpente venenosa, especialmente aquele que tentara se aproximar. O rosto estava lívido, e o suor frio ensopava-lhe o corpo, recém-saído do limiar da morte.

Mas, nesse momento, outra lâmina prateada surgiu e penetrou diretamente em seu pescoço.

Com um som abafado, sangue explodiu em todas as direções...

Os olhos do tripulante arregalaram-se, ele agarrou o pescoço com ambas as mãos, sangue escorrendo pelos lábios... tentava respirar, mas não conseguia, queria falar, mas não saía nenhum som.

Rapidamente, seus olhos perderam o brilho e tombou como um saco vazio ao chão.

Só então, do outro lado do corredor, uma voz fria ressoou:

— Nem consegue matar um tripulante. Poshi, você é mesmo um inútil.

— Quem? — Sangue Rubro virou-se abruptamente e viu um jovem de cabelos azuis vestindo um terno branco, encostado preguiçosamente à porta do corredor, brincando com uma pequena faca delicada entre os dedos, tão graciosa quanto o próprio jovem.

— Jules... — A voz de Sangue Rubro era gelada como gelo.

Conhecia aquele jovem; era o terceiro mercenário da missão, também de status vassalo. Sangue Rubro o vira no embarque, mas o rapaz mostrara-se indiferente. Não imaginava que ele apareceria agora, matando um tripulante.

Implacável, cruel... eram as impressões que Jules lhe transmitia naquele momento.

O corpo do tripulante ainda se convulsionava, e o cheiro de sangue começava a invadir o corredor. Sangue Rubro fechou os olhos e respirou fundo, controlando o impulso de violência. Ao abri-los novamente, havia manchas de sangue em sua íris.

— Por que o matou? — perguntou ao jovem.

— Preciso de motivo? — Jules passou a mão nos cabelos e sorriu de modo cruel. — Somos mercenários. Matar não é normal? Se quer um motivo, eu simplesmente detestava ele.

— Mas ele não era seu inimigo.

— Você é irritante... — Jules balançou o dedo, demonstrando impaciência. — Era só um tripulante comum. Não era ninguém importante. Morreu, morreu. Se tem medo do capitão, conte a verdade. Veja se ele ousa fazer algo comigo.

Dizendo isso, Jules girou a faca entre os dedos, até fazê-la desaparecer. Com um olhar de escárnio para Sangue Rubro e Poshi, sorriu para os outros tripulantes e sumiu pela porta.

Ao vê-lo desaparecer, Sangue Rubro sentiu um calafrio, pois nem mesmo seus olhos rápidos captaram como a faca sumira, e o golpe mortal contra o tripulante não lhe dera qualquer indício.

Aquele jovem... era extremamente perigoso.

Enquanto pensava, Sangue Rubro percebeu um frio ao seu lado. Virou-se rapidamente e viu Poshi, antes tão inocente, agora com olhos brilhantes e um sorriso discreto.

— Poshi?

— Estou bem, irmão Sangue Rubro. Só encontrei um brinquedo novo... vou chamar minha irmã, ela vai adorar saber disso... Tenho certeza de que ficará feliz.