Capítulo 141: Conflito

Eram duas raparigas de aspeto relativamente delicado, uma alta e outra baixa. O que as tornava singulares era o facto de não serem humanas, mas sim de raças alienígenas com formas humanas. A sua pele era azulada e possuíam duas asas transparentes, fazendo lembrar os elfos dos contos de fadas.

— Quem és tu? — perguntou Xuetong com frieza.

Diante de estranhos, ele parecia um bloco de gelo, irradiando uma intensa frieza.

— Podes chamar-me Sylvina — disse a rapariga mais baixa com arrogância, antes de apontar para a rapariga alta ao seu lado. — Esta é a minha governanta.

— O teu gato de estimação é adorável. Compro-o por quinhentos créditos estelares.

Enquanto falava, a rapariga já se tinha aproximado de Liefeng. Devido ao álcool, Liefeng tinha claramente perdido a vigilância. Os movimentos da rapariga eram arrogantes; estendeu a mão com toda a naturalidade, pretendendo afagar o pelo macio de Liefeng.

Uma tolice, aquilo era pelo de um Leopardo do Submundo!

— Um gato de estimação? — Xuetong estendeu o braço e puxou Liefeng da mesa para perto de si. O peso de centenas de quilos de Liefeng parecia leve como uma pluma na sua mão. — Onde é que viste que isto é um gato?

— Não é, por acaso? — Sylvina lançou um olhar gélido a Xuetong e depois torceu o canto dos lábios com desdém. — A tua atitude é demasiado descortês. Mas isso não interessa; o que importa é que eu o quero.

— Não estou disposto a vendê-lo — recusou Xuetong categoricamente. — Por isso, podes ir embora.

— Oh? — Parecendo não esperar uma recusa tão imediata de Xuetong, as palavras da rapariga ficaram entaladas por um momento. Passado um bom bocado, disse irritada: — Eu sou Sylvina! Será que desconheces o significado deste nome? Agora quero comprá-lo por quinhentos créditos... não, mil créditos estelares!

— Não vendo — Xuetong nem se dignou a continuar a falar com a rapariga; a atitude autoritária dela provocava-lhe uma profunda repulsa.

— És demasiado mal-educado! — disse a rapariga com acutilância. — Devias ter usado o meu nome antes de responder e acrescentado um título honorífico!

Xuetong não disse nada, limitando-se a beber em silêncio. Pelo contrário, Robbie, que estava ao lado, sorriu e disse: — Minha senhora, embora o meu companheiro seja um pouco frio, essa é a sua personalidade. Por outro lado, parece que vocês não têm o direito de falar assim? Nós não vos convidamos.

— Tu?! — A rapariga ergueu as sobrancelhas, prestes a enfurecer-se. A governanta ao seu lado apressou-se a segurá-la e sussurrou-lhe umas palavras ao ouvido.

A rapariga assentiu e recuperou a serenidade. Disse a Xuetong, com um sorriso irónico: — Sendo assim, que seja. Mas espero que não te arrependas.

Ameaça?

Xuetong deu um sorriso gélido. Ele simplesmente não suportava a atitude prepotente daquelas duas raparigas, muito menos aceitaria ser ameaçado. Limitou-se a ignorá-las por completo e continuou a beber o seu copo. Aquela atitude de indiferença fez com que as sobrancelhas da rapariga ficassem eriçadas de raiva.

— Fica à espera, seu maldito saloio!

Dita esta frase, afastou-se da taberna acompanhada pela governanta. Antes de partir, lançou um olhar particular a Xuetong, como se quisesse gravar o seu rosto na memória.

Observando o desaparecimento rápido das silhuetas, Robbie deu um pequeno gole sorridente no seu vinho Kara.

— Parece que o nosso pequeno protégé arranjou sarilhos.

— Ele próprio já é um sarilho — disse Xuetong, sem levantar a cabeça, lançando um olhar a Liefeng, que exibia um ar dócil e enternecedor. — Conheces aquelas duas raparigas?

— Não — respondeu Robbie. — Mas o nome Sylvina faz-me lembrar uma certa família.

— Bem sabia que não seria tão simples. Diz-me a que ponto chega este sarilho — Xuetong pousou os talheres e recostou-se no assento.

— Há! — Ao ver a expressão indignada dele, Robbie riu-se e abanou a cabeça. — Não é tão grave como pensas. A família a que esta Sylvina pertence é, na verdade, uma dinastia de comerciantes... Bem, daqueles que já sabes: metade mercadores, metade piratas espaciais. Elas são Cikrei, uma subespécie humana com um sentido comercial muito superior ao dos humanos. Por isso, a sua influência é razoável e são bastante conhecidas por aqui.

— No entanto, não são hábeis no combate. A única coisa em que confiam são as naves de combate divisionais exclusivas dos Cikrei. Isso ainda teria algum valor antes do Grande Caos, mas agora só serve para ameaçar frotas mercantes desprovidas de escolta. Se não me falha a memória, os Cikrei mantêm uma excelente relação com o clã Mil, sendo aliados muito próximos. Portanto, se decidirem agir, é provável que o clã Mil também apareça.

— Isto ainda não é grave? — Xuetong franziu o sobrolho. — Parece que a nossa viagem vai contar com a animação de duas raças famosas pelas suas naves de guerra. Espero que o teu casco seja suficientemente resistente.

— Já não estamos no tempo anterior ao Grande Caos — Robbie lançou um olhar para a rua. — A rápida ascensão do poder individual tem vindo a tornar este tipo de armamento obsoleto muito rapidamente. Se elas realmente tencionam arranjar-nos sarilhos, faremos com que percebam o quão grave foi o erro.

— Perda de tempo — decretou Xuetong com simplicidade.

Ambos riram-se e, depois de conversarem mais um pouco, prepararam-se para partir. No entanto, mesmo quando se levantavam, o cérebro cibernético de Xuetong começou a tocar.

Xuetong retirou o dispositivo e viu a expressão de aflição de Jack surgir no ecrã de projeção.

— Aconteceu um desastre, meu senhor! Os gémeos envolveram-se numa luta com terceiros!

— Onde? — perguntou Xuetong de forma direta e concisa.

— Terceiro nível, Segunda Avenida. Parece que a outra parte também conta com guerreiros de alto nível.

— Entendido. Vou já para aí. — Xuetong desligou o aparelho e disse a Robbie: — Parece que os sarilhos à minha volta não se limitam apenas ao Liefeng.

— Ainda bem que a nossa especialidade é resolver sarilhos — respondeu Robbie, chamando o empregado de mesa para pagar a conta.

Os dois saíram da taberna e dirigiram-se diretamente para o primeiro nível.

O primeiro nível do Canto da Viagem Longa não ficava longe, mas, em comparação com o sexto nível, a atmosfera ali era completamente diferente. Tratava-se da zona de elite do Canto da Viagem Longa, frequentada quase exclusivamente por pessoas com um certo estatuto.

E a Segunda Avenida era uma rua comercial de luxo amplamente conhecida.

Quando Xuetong e Robbie chegaram, depararam-se com um grupo de guardas a cercar os irmãos gémeos. Estes, por seu lado, comiam gelados com total indiferença. Ao lado deles, a empregada de cabelo roxo, Pandora, estava sentada no chão, em silêncio, com um ar acanhado e a segurar firmemente na bainha da sua própria roupa.

Xuetong reparou que os óculos antigos de Pandora tinham caídos ao chão sabe-se lá quando e já se encontravam pisados e reduzidos a pó.

— O que se passa afinal? — Sem se importar com o número de pessoas em redor, Xuetong abriu caminho a empurrões e perguntou aos gémeos.

A sua força equivalia à de um monstro, desestabilizando e fazendo tropeçar a multidão para todos os lados.

— Quem és tu?! — Afasta-te, este não é um sítio para plebeus! — Chega de empurrões, ai! — Idiota, a força daquele tipo é enorme! — Ele anda com aquelas duas raparigas, apanhai-o!

Os gritos sucediam-se na multidão, mas Xuetong já tinha chegado junto dos gémeos. Atrás dele, Robbie avançava com serenidade pelo corredor aberto por Xuetong, com a sua batina azul imaculada, sem uma única mancha de pó.

— Irmão Xuetong! — Ao verem-no, os olhos dos irmãos gémeos brilharam em uníssono e atiraram-se para a frente, abraçando as pernas de Xuetong, um de cada lado.

— Eles foram maus, partiram os óculos da irmã Pandora! E ainda queriam prender-nos!

As expressões dos gémeos eram de grande injustiça. No entanto, aos olhos de Xuetong, as pessoas do lado oposto pareciam muito mais merecedoras de se sentirem injustiçadas.

Vazia-se o cenário de vários indivíduos vestidos com suntuosos trajes caídos no chão, todos com o rosto tumefacto e pisado; os braços de dois deles apresentavam torções bizarras, denunciando claramente fraturas ósseas. Perto deles, vários guardas olhavam apreensivos para os gémeos, como se contemplassem um par de monstros.

Os gémeos contavam a Xuetong, trocando as palavras ao ouvido, resumindo rapidamente o sucedido.

Aparentemente, enquanto passeavam a fazer compras, a beleza invulgar de Pandora tinha atraído a atenção daqueles indivíduos, que se aproximaram de imediato para a abordar com gracejos desrespeitosos. Os gémeos inicialmente não queriam intervir, mas, perante a rejeição fria de Pandora, aqueles homens recorreram ao toque físico e acabaram por derrubar sem querer os óculos da rapariga.

Foi aí que tudo desabou.

Sem os óculos, Pandora revelou de imediato a sua aura enternecedora e uma beleza impecável, incendiando de imediato os desejos daqueles homens. Vendo que Pandora era acompanhada apenas por duas crianças (os gémeos), abandonaram-se a intentos maliciosos, afirmando descaradamente que Pandora era a sua criada fugitiva e ordenando aos guardas que a levassem à força.

Ora, como tolerar tal afronta? O temperamento dos gémeos era volátil e caprichoso; com exceção de Xuetong, ninguém os conseguia subjugar. Vendo a gravidade da situação, a dupla entrou imediatamente em ação.

Com a sua força de combate, mesmo sem envergarem armaduras de assalto, os guardas não conseguiam sequer aproximar-se. Num instante, derrubaram uma caterva de guardas e feriram gravemente os principais instigadores. E isto porque os gémeos tiveram em conta o ambiente circundante e se abstiveram de um massacre total; caso contrário, nenhuma daquelas pessoas teria escapado com vida e teriam sido retalhadas em pedaços por Boshi.

Apesar de tudo, criaram um enorme problema. Aquele era o primeiro nível do Canto da Viagem Longa, onde o combate era estritamente proibido. O alvoroço atraiu uma enorme multidão de guardas que os cercou por completo.

Enquanto conversavam, os indivíduos de vestes luxuosas recobraram os sentidos, um a um. Assim que abriu os olhos, um deles avistou os gémeos e soltou um grito agudo e lancinante:

— Foram elas! Foram elas que lutaram no primeiro nível! Prendam-as já!

— Senhor... — Os guardas ao redor entreolharam-se, hesitantes. O capitão da guarda franziu o sobrolho discretamente, aproximou-se e disse em voz baixa: — Senhor, elas são perigosas. Muito perigosas. Não aconselho a entrarmos em confronto aqui.

— Cala-te! Não me importa se são perigosas ou não, quero que as prendas imediatamente! Kat, tu não és um combatente de nível avançado? O meu pai pagou uma fortuna para te contratar, e não para ficares a ver o espetáculo! Vais recusar a minha ordem? Quanto às consequências, não te preocupes, o meu pai resolve tudo! — gritava o homem abastado com uma voz estridente, de rosto completamente desfigurado pela raiva.

O capitão da guarda suspirou impotente e avançou na direção do grupo de Xuetong.

Atrás dele, uma fila de guardas seguia de perto, todos com armas em punho.

— Não me leve a mal, cumpro apenas ordens — disse o capitão da guarda a Xuetong, apontando para os gémeos. — Prefere que as leve comigo ou quer que use a força? Devo avisar que, se eu tiver de intervir, não poderei garantir a vossa segurança.

Xuetong manteve-se em silêncio. De súbito, levantou o pé e desferiu um pontapé certeiro no abdómen do capitão da guarda...