Vigésima sexta seção: Habilidade!

Uma leve pontada surgiu no pulso. Uma agulha de aço se projetou da caixa, coletou uma amostra do sangue de Olhos de Sangue e retornou para dentro. Em seguida, uma pequena tela luminosa apareceu sobre a caixa, desfilando uma cascata de dados.

Robi operava rapidamente. “A amostragem genética está feita. Agora resta decodificar e analisar. Preciso te dizer algo antes de continuar. Se eu analisar sua habilidade, ela se tornará do meu conhecimento. Tudo bem para você?”

“Oh? Por acaso é preciso manter a habilidade em segredo?”

“Normalmente não é necessário. Habilidades são extremamente raras neste mundo, mas a partir do Quinto Mundo, são bastante comuns. Contudo, já mencionei que certas pessoas possuem habilidades exclusivas, únicas. Essas habilidades são muito poderosas e são o maior segredo de seus portadores. Elas são o trunfo final.”

Virando-se, Robi sorriu para Olhos de Sangue. “Você entende o que é um trunfo, não é? Se alguém descobrir, a única saída seria eliminar essa pessoa. Para evitar que você precise me matar, achei melhor perguntar antes.”

“...Não me importo, e além disso, não tenho capacidade de te matar.”

Robi deu de ombros. “Quem pode garantir isso?”

Logo, a caixa emitiu um bip indicando o fim da análise. Robi olhou para ela, surpreso. “Espere um momento.”

“Já apareceu?” Olhos de Sangue parou, com um brilho de esperança no olhar.

No entanto, Robi não parecia animado, mas sim um pouco preocupado. Depois de checar novamente os dados, ele suspirou e deu de ombros para Olhos de Sangue. “Acho que vou ter que pedir desculpas.”

“O que houve?” Olhos de Sangue perguntou, surpreso.

“Falha na análise profunda.” Robi guardou a caixa e se levantou. “Infelizmente, nem todas as habilidades podem ser detectadas por aparelhos portáteis. Algumas estão tão profundas que só grandes equipamentos conseguem identificá-las. Mas isso é tecnologia do Quinto Mundo.”

“Então ainda não posso saber minha habilidade?”

“Não é bem assim”, respondeu Robi. “A análise profunda serve apenas para descobrir antecipadamente qual é sua habilidade. Não é ela que desperta sua capacidade. Portanto, se quiser saber, ainda pode fazê-lo com uma indução direta. Por sorte, apesar do meu analisador ser portátil, tenho comigo uma dose de agente de indução.”

Dizendo isso, Robi vasculhou os bolsos e tirou uma ampola de cor azul intensa. Sob a luz da fogueira, o líquido dentro dela brilhava como uma safira, de uma beleza rara.

Ao ver a ampola, Olhos de Sangue estacou e sentiu o coração acelerar, a respiração se tornando ofegante. Sabia que aquilo era mais do que simplesmente descobrir sua habilidade: ao usar aquela dose, passaria a possuir, de fato, aquilo que Robi chamava de “habilidade” — algo comum nos mundos avançados, capaz de fortalecer enormemente o corpo e a mente. A tentação era gigantesca. Seu coração disparou, e ele sentiu que o “algo” dentro de si também despertava, clamando com avidez por aquela ampola.

Mas não existe almoço grátis. Olhos de Sangue sabia disso. Inspirou fundo e olhou nos olhos do jovem sacerdote à sua frente.

“Qual é a condição?”

Robi sorriu e lançou a ampola. Olhos de Sangue a agarrou no ar, intrigado.

“Injete diretamente. O efeito leva oito horas para aparecer. Pode despertar habilidades genéticas superficiais,” disse Robi calmamente. “Para mercenários do universo, isso não é nada. Mas neste mundo é valioso. Por isso, mesmo que eu não me importe, não posso te dar de graça. Seguindo as regras dos mercenários do universo, você terá que cumprir uma missão para mim como pagamento.”

“Uma missão?” Olhos de Sangue franziu o cenho.

“É um assunto pessoal. Na verdade, é o teste de qualificação para me tornar um mercenário aprendiz. Quero que você seja meu vassalo temporário e me acompanhe. Para ser sincero, a prova é muito difícil e eu nem sabia se conseguiria sozinho. Mas, se você aceitar, minhas chances aumentam. E então, aceita?”

...

Olhos de Sangue ficou em silêncio, olhando para a ampola azul em suas mãos, e fechou o punho devagar.

“Eu aceito.”

A noite se aprofundava. Em volta do acampamento, soavam os rugidos de bestas mutantes. Se não fosse pela fogueira ardendo intensamente, aquela noite jamais seria tranquila.

Mas isso só valia para Robi. Para Olhos de Sangue, desde o momento em que injetou a ampola, a paz se tornou impossível. Quando o efeito começou, uma dor insuportável tomou cada nervo do corpo, como se pudesse matar até um urso selvagem das planícies. Suas veias, nervos, músculos e ossos gritavam em agonia, e até respirar parecia um luxo inalcançável. Por mais que esticasse o pescoço em busca de ar, nada adiantava. O ar queimava como fogo ao entrar nos pulmões, tornando a dor ainda pior.

“Se doer demais, posso te nocautear,” disse Robi do lado de fora da tenda, entrando e olhando para Olhos de Sangue com compaixão. “Eu também passei por isso. É efeito colateral do agente comum. Desculpe não ter um de qualidade superior. Desmaiar alivia, mas pode comprometer o despertar da habilidade.”

“Eu... ainda suporto...” Olhos de Sangue engoliu o ar com dificuldade, as palavras saindo entre os dentes cerrados. Seus olhos estavam vermelhos, e as manchas de sangue nas pupilas se ampliavam. Podia sentir que o “algo” dentro de si também sofria com o efeito da ampola, mas a dor recaía só sobre ele.

Em outras palavras, ele estava suportando o dobro da dor de uma pessoa normal, não apenas o que Robi imaginava. E essa dor não era simplesmente duplicada, mas multiplicada várias vezes, tornando cada instante um verdadeiro inferno.

Mesmo assim, ele não soltou um grito, resistindo teimosamente até a dor o engolir, com os dez dedos cravados no chão duro.

Robi lançou um olhar de aprovação e deixou a tenda. Só então Olhos de Sangue gemeu, cuspindo um jorro de sangue.

“O despertar de habilidades genéticas superficiais é sempre tão doloroso? Ou será que ele possui uma habilidade exclusiva?” observou Robi, vendo o sangue se espalhar para fora da tenda e sorrindo.

“Impossível... Ninguém tem tanta sorte assim.”

O tempo passou rápido e, finalmente, o dia clareou. No instante em que a luz apareceu, a dor que torturou Olhos de Sangue durante toda a noite recuou como uma maré, sumindo como se nunca tivesse existido.

“Este é... meu corpo?” Olhando para as próprias mãos, sentindo uma leveza inédita, Olhos de Sangue se surpreendeu. Tentou esticar o corpo e, imediatamente, uma sensação de prazer o percorreu, como se cada célula respirasse e saltasse de alegria.

“Já terminou o despertar?” perguntou Robi do lado de fora, entrando na tenda logo em seguida.

“Sente-se especialmente bem? Mas não se anime demais. Isso é só a reação natural após tanta dor, não significa que ficou mais forte. O importante é a habilidade. Consegue sentir alguma coisa? Força física, reflexos, velocidade, percepção, sensibilidade a certos fenômenos?”

...

Olhos de Sangue seguiu as orientações de Robi, mas balançou a cabeça.

“Não, nada.”

“Não é aumento físico?” Robi pensou. “E quanto ao controle sensorial? Pode prever acontecimentos ou mover objetos com a mente?”

“Também não.”

“Entendi...” Robi coçou a cabeça. “Nem fortalecimento físico, nem controle sensorial... Será que é uma habilidade mental? Se for isso, talvez precise de um ambiente especial...”

Levantando a mão esquerda, uma Borboleta de Asas Quebradas apareceu em sua palma. “Que o Senhor perdoe meus pecados.”

...

“Espere, o que vai fazer?” Olhos de Sangue levantou a cabeça, encarando o cano escuro da arma, as pupilas se contraindo.

Robi sorriu levemente. “Criar o ambiente ideal para um milagre! Não acha que só os tiros do servo do Senhor podem servir de trilha sonora para isso?”

O disparo ecoou. Robi foi tão rápido que Olhos de Sangue não teve tempo de reagir. Num instante, sentiu todo o sangue subir à cabeça, uma sensação de perigo sem precedentes apertando o coração. Ele conhecia a perícia de Robi com armas — capaz de disparar seis balas no mesmo orifício, calculando a trajetória como as linhas de sua própria mão. Já havia imaginado como seria encarar tal tiroteio, mas nunca pensou que aconteceria tão cedo.

Que letalidade!

Três balas giraram velozmente, traçando uma trajetória incrível, apontadas direto para o rosto de Olhos de Sangue. No auge do perigo, sua mente atingiu um ápice jamais experimentado. O mundo pareceu parar. E ele viu claramente as três balas vindo em sua direção.

Mas... espere!

Por que consigo ver?

Por que posso enxergar?

A velocidade das balas deveria ser impossível de captar a olho nu, mas ele via tudo: sua trajetória, o giro ao sair do cano, até as ranhuras na ponta. O rosto de Robi permanecia imóvel, o sorriso congelado.

O mais estranho: por que as balas estavam tão lentas? Moviam-se como caracóis, deslizando pelo ar... Como poderiam acertá-lo assim? Bastava um leve movimento e...

Espere, por que meu corpo está tão pesado, tão dolorido? Por que não consigo me mover? Por que meu coração parou? Por que... nem os dedos posso mexer?

Maldição, assim, mesmo que as balas sejam lentas, vou morrer. Mexa-se... mexa-se!

Por que você não se move? Mexa, agora! Mesmo que braços e pernas se quebrem, músculos se rasguem, mexa-se! Mexa-se!

MEXA-SE!

Um estrondo retumbou em sua mente, como uma explosão aterradora. E então, seu corpo respondeu, movendo-se num ritmo apenas ligeiramente superior ao das balas...

Os músculos se romperam, e ele viu, em dor lancinante, seu corpo esquivando-se lentamente das três balas mais mortais e lentas que já existiram, desabando em seguida ao chão.

Viu a boca de Robi se movendo, mas não pôde ouvir o que gritava. E então desmaiou.

É claro, ele não sabia que Robi, ao final, gritava apenas um nome. Um nome que, embora parecesse banal, já fez muitos tremerem de medo...

“Tempo da Bala! Sua habilidade... é o Tempo da Bala!!!”