Capítulo Noventa e Quatro: O Representante

Capítulo Noventa e Quatro – O Agente

A turbulência terminou rapidamente, como o jovem de cabelos azuis, Jules, havia previsto; afinal, o velho capitão Harry não responsabilizou o rapaz. Em vez disso, optou por abafar o ocorrido. O tripulante morto foi sepultado no dia seguinte, em um funeral celeste ao qual compareceram apenas alguns amigos próximos. Para não alarmar a tripulação, Harry impôs silêncio absoluto sobre os fatos. Mas Olhos de Sangue sabia que, por trás dos panos, o capitão explodira de fúria, trancado em seu quarto por horas, libertando sua raiva. Quando saiu, o aposento estava irreconhecível, um caos absoluto.

Mas de que adiantava? A diferença de status e poder impedia Harry de agir contra o jovem de cabelos azuis. Nem mesmo uma vingança lhe era possível.

A nave de transporte entrou novamente em salto, pois, sem um dispositivo de localização, só podia avançar por saltos sucessivos. Era preciso reajustar a rota a cada etapa, o que prejudicava enormemente a velocidade. Foram necessários cinco dias inteiros até que vissem o primeiro ponto de parada.

Chamava-se Covil do Esquecimento, uma pequena estação espacial. Era um nó automático, sem operadores, oferecendo apenas serviços básicos de abastecimento e localização. Estações assim eram as mais comuns do universo, formando, como pontos dispersos, uma vasta rede de tráfego interestelar. O tamanho do nó era semelhante ao da Medusa, mas, para uma estação espacial, era minúsculo. Só era possível conectar-se a ele por meio de uma ponte de embarque. Nas paredes do nó, Olhos de Sangue leu várias mensagens de viajantes e desabafos de tripulantes.

A nave parou ali por meio dia, para um breve abastecimento e reparos. Por azar, logo após o primeiro salto, a Medusa tivera a proa atingida por um objeto não identificado. Felizmente, o dano fora leve. Colisões durante saltos não eram comuns, mas, salvo casos graves, não prejudicavam a viagem.

Apesar de pequeno, o Covil do Esquecimento era bem equipado para reparos. Bastaram algumas horas para que a Medusa estivesse consertada, com um remendo na proa, pronta para novo salto...

Antes de embarcarem, Jack disse a Olhos de Sangue: “Senhora, sinto que há algo errado nesta missão. Estarei sendo sensível demais?”

“Assim que terminarmos, tire férias,” respondeu Olhos de Sangue, sem olhar para trás. “Além disso, depois desta missão, você poderá ser oficialmente meu assistente. Falarei com o senhor Hänsel.”

“É mesmo?” Jack exclamou, radiante. “Obrigado, senhora!”

Como funcionário de serviço, Jack sonhava com isso havia muito. Tornar-se assistente trazia vantagens: maior status, possibilidade de ascensão para seus próprios familiares, direito a possuir casa e constituir família. Como não se empolgar? Embora ser assistente fosse apenas o primeiro degrau, era o mais importante: significava passar da base para a administração.

Claro, tudo isso dependia do crescimento contínuo de Olhos de Sangue. Mas se até o senhor Hänsel lhe dava tanto valor, Jack não tinha motivo para temer.

A nave Medusa vibrou levemente – o salto começava...

Se alguém estivesse lá fora, veria todos os propulsores traseiros da Medusa acenderem ao máximo, deixando um rastro brilhante. O enorme casco acelerava e, por fim, transformava-se em um feixe de luz branca disparado para o infinito...

Planeta 35, palácio do senhor de Vika.

Antes, era o lugar mais nobre num raio de trezentos quilômetros. Agora, estava em ruínas. Móveis espalhados de forma caótica. O tapete luxuoso tingido de sangue. O aposento parecia assolado por um vendaval. Manchas enormes de sangue marcavam as paredes. O ar era saturado pelo cheiro metálico.

Do alto da janela, via-se a cidade de Vika mergulhada no caos. Milhares de mutantes corriam pelas ruas, atacando os civis, derrubando-os um a um. Casas ardiam por toda parte, como se o fim do mundo tivesse chegado. Gritos de desespero e pedidos de socorro ecoavam entre ululatos excitados dos mutantes.

Nada disso, porém, importava ao novo senhor da cidade, Jones. Ele jazia no chão, com a cabeça esmagada sob um pesado pé de aço, sem ousar mover-se.

Havia visto com os próprios olhos: dezenas de guardas tentaram atacar o dono daquele pé e foram todos dilacerados, sem exceção. Os corpos ainda jaziam ao redor, vísceras e sangue espalhados por todo lado.

O dono do pé era uma figura colossal, revestida de armadura prateada tingida de sangue. O elmo fechado, em forma de chifre, não deixava ver o rosto, mas os olhos vermelhos brilhavam intensamente. Uma capa vermelha, arrastando-se pelo chão ensopada de sangue, completava a figura.

“Diga-me... quem é Olhos de Sangue?” A voz era rouca, como metal rangendo.

“Eu... eu não sei... não faço ideia do que está falando!” Jones gritou, apavorado, sem entender nada. Como podia, de manhã, estar tranquilo em seu domínio e, de repente, uma horda de mutantes invadir sua cidade? Mal tivera tempo de escovar os dentes...

“Não sabe?” A voz de Sarec era fria, cruel. Ergueu o pé e, num golpe, esmagou a perna de Jones.

“Ah!” Jones urrou, a perna reduzida a polpa. A dor brutal percorreu-lhe o corpo, fazendo-lhe perder o controle das funções. Acostumado ao conforto, jamais sofrera assim, e implorava por clemência.

“Não... não me machuque... eu conto tudo o que quiser... mas essa tal Olhos de Sangue... nunca a vi...”

“Nunca viu? Então está dizendo que minha senhora foi ferida aqui por conta própria?”

“Sua senhora? Quem é sua senhora?” Jones, apesar de tudo, era esperto o suficiente para perceber o ponto chave.

“A identidade de minha senhora... não lhe cabe saber. Só diga o que aconteceu na batalha recente.” Sarec percebeu o engano e mudou o rumo da pergunta.

“A batalha recente?” Jones ficou paralisado, depois empalideceu. “A Rainha Sangrenta... você é um dos servos da Rainha Sangrenta!”

Jones ficou lívido. Rainha Sangrenta... que criatura era aquela? Antes, os mutantes não passavam de assunto para conversas; desde o surgimento da Rainha Sangrenta, tornaram-se um pesadelo para todos os senhores. Um pesadelo capaz de mudar o destino do planeta 35. Seu nome sempre vinha acompanhado de sangue e morte. Dizer Rainha Sangrenta era dizer destruição.

Por sorte, Jones ainda sabia de algo. Apavorado, gritou:

“Eu sei... eu conto tudo!”

“Fale,” Sarec respondeu, com olhar sádico.

Tremendo, Jones narrou rapidamente o ocorrido na batalha, tentando agradar ao final: “A cápsula de assalto do mercenário espacial ainda está aqui, danificada, não tivemos tempo de recolhê-la. Se quiser, posso levá-lo até lá agora.”

“Mercenário espacial?” Sarec repetiu o termo desconhecido, com um lampejo de confusão nos olhos, que logo se dissipou em brutalidade. Deu um chute em Jones.

“Leve-me até lá.”

“S-sim, sim...” Jones, tomado de dor, mal conseguia falar. Mesmo assim, não ousava protestar. Com dificuldade, apoiou-se em algo como bengala e conduziu Sarec para as profundezas do palácio.

Dez minutos depois, Sarec estava diante da cápsula oval de assalto, com o emblema de tigre feroz estampado.

“Este é o objeto usado pelo mercenário que feriu minha senhora?” Sarec tocou o casco da cápsula, estranha ao planeta 35, e perguntou de súbito.

“É...” Jones respondeu pálido. Sua perna mutilada mal fora enfaixada; já sentia a vertigem do sangue perdido, mas não ousava mover-se, temendo enfurecer aquele homem assustador. Sarec era para ele um demônio em cada gesto.

Sarec, porém, não se importava com seus pensamentos. Ao ver a cápsula, estava quase convencido da história. “Então existe mesmo esse tipo de gente... Isso quer dizer que nossas ações aqui podem atrair a atenção deles?”

“Sim... sim... Ouvi dizer que muitos senhores já pensam em unir forças... e pedir ajuda à divisão dos mercenários,” Jones respondeu, cuidadoso.

Sarec socou a parede, abrindo um buraco, assustando Jones.

“Você foi útil,” disse, para surpresa de Jones. “Parece que sua vida está a salvo. E mais: daqui para frente, poderá contar com nossa ajuda.”

“O quê?” Jones mal acreditava no que ouvia.

“Não se espante; você viu do que somos capazes,” Sarec falou devagar, escolhendo as palavras. “Com nosso apoio, será o senhor mais poderoso daqui, ninguém ousará contestar sua autoridade. Sabe o que isso significa, não?”

“Sim...” Jones estava confuso. Não compreendia por que o outro mudara de atitude tão abruptamente. Mas o instinto de sobrevivência gritava que era uma chance única, que precisava agarrar.

Perguntou, cauteloso: “E o que o senhor deseja?”

“Não queremos nada,” Sarec respondeu, fixando o olhar na cápsula e em seu emblema de tigre...

“O que queremos... é apenas um agente... alguém que possa agir em nosso nome, à luz do dia...”

“Ah... sim, sim, farei tudo!” Jones compreendeu subitamente, uma alegria eufórica arrebatando-o, pronto para se manifestar, quando um mutante entrou correndo, ajoelhou-se respeitosamente atrás de Sarec.

“Senhor Sarec... encontramos um humano que teve contato com Olhos de Sangue.”