Capítulo Oitenta e Três: O Veterano

Foi a primeira vez que Olhos de Sangue viu uma classificação clara das armaduras. Embora já tivesse encontrado várias delas antes, eram sempre itens inferiores do Sétimo Mundo, muitas pertencentes à época anterior ao desastre do planeta x35. A capacidade dessas armaduras era irregular, sem qualquer padronização de níveis, o que causava grande confusão em sua compreensão sobre as categorias. Mesmo diante da armadura de Héctor, Olhos de Sangue só conseguia classificá-la de maneira vaga como pertencente ao "Sexto Mundo".

Isso não era bom, pois prejudicava a eficiência de Olhos de Sangue em combate.

"Classe VI representa a armadura mais básica do Sexto Mundo; junto da classe V, compõe o sistema de armaduras desse mundo." Uma voz se fez ouvir: era o ancião que estava de costas para Olhos de Sangue, ainda concentrado em limpar cuidadosamente o braço esquerdo de uma armadura.

"Vejo que o senhor é um novato no assunto de armaduras. Que estranho, ainda existe quem não conheça a classificação delas?"

"De fato, sou um novato." Olhos de Sangue admitiu sem hesitação, lançando um olhar para Jack.

Jack coçou o nariz, com certa mágoa. "Senhor... eu sou apenas um atendente... além disso, você nunca me perguntou, não é?"

Como criado, Jack conhecia bem as categorias das armaduras, mas não sabia que Olhos de Sangue era tão ignorante a ponto de desconhecer até mesmo isso.

"E quanto às outras classes?"

"Classes III e IV formam o sistema de armaduras do Quinto Mundo; I e II, do Quarto Mundo." O ancião finalmente parou de limpar, virando-se para Olhos de Sangue. "Essa é a divisão em seis classes das armaduras. Mas além dessas, há um nível desconhecido, normalmente chamado de X. Armaduras dessa categoria já ultrapassam os limites comuns; eu mesmo só ouvi falar delas. Jovem cliente, espero que minha explicação tenha sido útil para você."

"Foi de grande ajuda." Olhos de Sangue respondeu com sinceridade e logo perguntou: "Notei que só mencionou até o Quarto Mundo. E acima disso?"

"Então já não se trata mais do mundo das armaduras... Jovem..." O ancião tossiu duas vezes, foi até o balcão, pegou uma garrafa de remédio e engoliu alguns comprimidos antes de continuar.

"Eu apenas administro esta loja de armaduras, não conheço bem os mundos superiores. Mas ouvi dizer que, acima do Terceiro Mundo, as civilizações usam não armaduras... mas magiarmaduras."

"Magiarmaduras?" O coração de Olhos de Sangue deu um salto; era a primeira vez que ouvia esse nome. E, surpreendentemente, ao ouvi-lo, sentiu seu núcleo pulsar, como se tivesse reagido.

Seria possível que o núcleo conhecesse esse tipo de equipamento?

Olhos de Sangue ficou intrigado, mas manteve-se impassível. Perguntou mais sobre as armaduras, e a explicação do ancião expandiu seus horizontes. Era evidente que aquele homem não era um sujeito comum: manter uma loja de armaduras na Zona Oeste, onde a lei era inexistente, não era tarefa fácil. Além disso, Olhos de Sangue reparou que, apesar da postura cortês, o tom do ancião era permeado por uma sutil arrogância.

O conhecimento do ancião era vasto; ele conhecia cada armadura da loja como a palma da mão. Enquanto o ancião discorria sobre elas, Olhos de Sangue as examinava sem intenção aparente de comprar, mas, curiosamente, o ancião não se incomodava. Continuava a expor as vantagens e desvantagens de cada item, e ao ver Olhos de Sangue absorvendo cada informação, seus olhos reluziam com orgulho.

"Como as armaduras surgiram primeiro no Sétimo Mundo, sua variedade é enorme. Os sistemas de propulsão também variam muito. No geral, dividem-se em quatro tipos. O mais simples é o sistema de blocos energéticos, barato e eficiente, comum nas armaduras de classe VI e inferiores. É versátil, fácil de trocar e de abastecer, mas não proporciona desempenho ideal e não suporta armas proibidas. Os outros três sistemas são bem superiores nesse aspecto."

"Armas proibidas? O que são?"

"São armas de poder devastador, como as bombas nucleares do Sétimo Mundo. Quando equipadas numa armadura e combinadas com as habilidades dos mercenários do espaço, tornam-se técnicas de destruição. Jovem, não me diga que você não conhece as técnicas de destruição."

"Sim, eu conheço..."

Sem perceber, Olhos de Sangue chegou ao fundo da loja, diante de uma vitrine.

A vitrine era antiga e nela repousava uma armadura especial. Era especial porque não era nova, mas velha e danificada, quase irreconhecível. Estava cheia de cicatrizes, com uma enorme fissura de mais de um metro atravessando-a, dividindo-a em duas partes. Ainda assim, estava impecavelmente limpa.

Ao vê-la, Olhos de Sangue ficou surpreso e olhou para o ancião.

O ancião sorriu levemente e balançou a cabeça. "Desculpe, senhor, esta armadura não está à venda. Um amigo meu a deixou aqui para exposição. Acredite, ela não é poderosa, caso contrário não estaria tão danificada."

"Seu amigo deve ter sido um guerreiro notável." Olhos de Sangue respondeu com naturalidade, mas seus olhos se fixaram na cicatriz que dividia a armadura.

"É evidente que ela passou por batalhas inimagináveis. Pode me dizer como está seu amigo?"

"Ele morreu."

"Sinto muito."

"Não precisa lamentar, foi o destino merecido." O ancião riu e fez um gesto com a mão. "Bem, jovem, vejo que não deseja comprar armaduras. Mas é o único que ouviu com paciência minha explicação sobre cada item. Imagino que lhe falte conhecimento nesse campo, mas só posso lhe dizer que cada armadura tem sua história e função. Se você a vê apenas como arma, ela será apenas isso. Mas se a considera um amigo..."

"O que acontece?"

"Então ela será seu amigo." O ancião declarou com seriedade. "Jamais abandone seus amigos, assim como eles não o abandonarão."

Olhos de Sangue fitou em silêncio a armadura destroçada na vitrine, mergulhado em pensamentos. Depois de um longo momento, ergueu a cabeça e sorriu agradecido para o ancião. "Obrigado pelo conselho."

"De nada." O ancião sorriu de volta e voltou a cuidar de seus afazeres, ignorando Olhos de Sangue.

Observando sua figura curvada, Olhos de Sangue sentiu um inexplicável impacto... Aquele homem não era comum.

Ao sair da loja, Olhos de Sangue e Jack caminharam pela rua por alguns minutos até que Olhos de Sangue disse: "Algo está errado..."

"O que está errado, senhor?" Jack perguntou, intrigado.

"O dono da loja... e aquela armadura velha..." Olhos de Sangue ficou pensativo, recordando os gestos do ancião e sua arrogância involuntária. "Acho... que talvez esse amigo nem exista, aquela armadura é dele..."

"Como assim? Quer dizer..."

"Ele foi um mercenário", afirmou Olhos de Sangue, lembrando-se do símbolo de classe na armadura danificada. "E um mercenário de alto nível. Aquela armadura era... classe IV."

"Não pode ser!" Jack se assustou. "Classe Cometa?"

Armaduras de classe IV já podiam portar armas proibidas de grande poder; na classificação dos mercenários, eram chamadas de Classe Cometa.

Mas por que um mercenário desse nível abriria uma loja de armaduras neste planeta? Com sua categoria, poderia ter uma vida muito melhor.

"Não sei..." Olhos de Sangue olhou para trás, para a loja. "Mas sei que ele está cansado..."

"Cansado..." Jack ficou em silêncio, sentindo a tristeza por trás daquela frase.

"E agora, para onde vamos? Tem algum lugar interessante para recomendar?" Olhos de Sangue perguntou.

"Senhor, esta também é minha primeira vez no planeta Camille." Jack fez uma expressão aflita. Se há algo pior do que um turista perdido, é dois turistas perdidos juntos...

Felizmente, Jack não estava totalmente despreparado: desde que desejava visitar Camille, sabia ao menos os locais mais básicos. Pensou um pouco e sorriu. "Ah, senhor, há um lugar ótimo aqui perto."

"Qual?"

"Vôlei de praia."

"Hm?"

"Ops, falei errado, é bola d’água na praia." Jack mostrou a língua, envergonhado. "É o esporte mais famoso de Camille, dizem que é muito emocionante, vamos ver?"

"Vamos."

Chamaram um aerocarro e embarcaram. Bola d’água na praia era de fato muito popular. O esporte nasceu em Camille e já se espalhou até os planetas do Quinto Mundo, até mesmo no Quarto Mundo já aparecia. Consiste em construir uma enorme esfera de água na areia, onde os jogadores competem dentro dela. As regras lembram o futebol, mas como o ambiente interno é tridimensional, as táticas são mais variadas e a disputa, mais intensa. Como a esfera é totalmente transparente, os espectadores podem acompanhar tudo de qualquer ângulo.

O aerocarro levou-os diretamente até um edifício circular. Ao descerem, viram uma imensa esfera d’água, com mais de cem metros de diâmetro, no centro do edifício, sobre uma praia artificial prateada. A água azulada girava dentro da esfera, parecendo um deslumbrante safira. Dezenas de tubos de água conectavam-se à esfera de todos os lados, e vários jogadores vestidos com uniformes de competição estavam entrando.

"Senhoras e senhores, bem-vindos ao Ginásio Aquático Sencla. Vocês assistirão a uma partida emocionante entre... o time Coral Vermelho da região sul..."

O público no edifício circular explodiu em aplausos.

"E o time Ametista da região leste."

"Uuuuuh..." Os gritos ficaram ainda mais intensos.

Entre o entusiasmo da plateia, Olhos de Sangue e Jack entraram no ginásio, sentaram-se próximos à porta. Olhos de Sangue ergueu os olhos e ficou estupefato...

"Aquele é..."

Entre os jogadores do time Ametista, saltou à vista uma figura familiar: cabelos longos e violetas, curvas elegantes... e uma cauda de peixe.

"É a sereia."