Capítulo 137: Materiais de "Upload"

Às dez da noite, depois que Susie se esgueirou furtivamente pela porta da sala de estar e correu de volta para o quarto de Audrey, esta última apressou-se a encontrar uma desculpa para que as criadas se retirassem temporariamente. Em seguida, trancou a porta, virou-se para a grande cadela Golden Retriever, Susie — que ela não sabia se ainda podia considerar apenas um animal de estimação — e perguntou:

"Você ouviu, ou melhor, você presenciou alguma coisa?"

A grande cadela sentou-se com compostura e soltou um latido grave, fazendo o ar ao redor vibrar:

"Sim. Ouvi o conde e alguns nobres discutindo assuntos no escritório. Um deles, chamado Marquês de Southwell, puxou o assunto, comentando sobre qual dama seria a mais encantadora..."

Ao ver que Susie falava aquilo de forma tão natural, Audrey sentiu-se extremamente envergonhada. Ela ficou em silêncio por alguns segundos antes de interromper: "Susie, ignore o marquês. Apenas repita o que eles disseram depois."

Mais tarde, terei de revelar sutilmente as palavras do Marquês de Southwell à mamãe, para que ela convença o papai a limitar o contato com ele.

"Tudo bem~", respondeu Susie alegremente. "Eles discutiram o atentado contra o príncipe na sede do *Daily Observer*. Disseram que o alvo dos criminosos talvez não fosse o príncipe, mas sim causar problemas para a Igreja da Tempestade e para os 'Punidores'."

"É mesmo?" perguntou Audrey, surpresa.

Nos últimos dois dias, ela não tinha visto poucas notícias sobre os feitos heroicos daquele "detetive sagaz e valente" na sede do jornal. Seria tudo mentira?

Não, isso não está certo. Os feitos do detetive devem ser verdadeiros; imagino que tenha sido sua agudeza que revelou o plano dos criminosos e salvou as pessoas comuns naquele prédio.

Mas temo que nem mesmo o Sr. Detetive saiba que há razões mais profundas por trás do incidente... e eu, no entanto, já sei.

Enquanto Audrey estava imersa em sua própria satisfação, Susie respondeu honestamente: "Não posso lhe dar uma resposta definitiva, isso foi apenas o que ouvi. O visconde que falava sobre o assunto disse que foi o próprio Príncipe Edessak quem afirmou isso. Ah, e o visconde também mencionou que o Príncipe Edessak parece ter se desentendido com o Conde de Lorena recentemente."

"Conde de Lorena..." Audrey não esperava ouvir esse nome. Lembrando-se da comissão de "A Torre" e pensando na possível ligação do conde com as bruxas, ela perguntou apressadamente: "Susie, quem é o visconde que estava falando sobre isso?"

Ao saber o nome, ela planejava investigar indiretamente durante o próximo baile.

"Audrey, não conheço tantas pessoas. Só soube que ele era um visconde porque o ouvi sendo chamado assim pelo conde... Afinal, sou apenas uma cadela que começou a aprender agora." Susie abanou o rabo e baixou a cabeça.

"..." Audrey ficou atônita por um breve momento, antes de abrir um sorriso radiante. "Susie, você já fez um trabalho maravilhoso! Aqui está sua recompensa!"

Ela pegou um pacote de um armário ricamente decorado, abriu-o e colocou-o diante de Susie. Eram biscoitos para cães feitos com farinha, legumes, carne e água, produzidos pela "Empresa de Cuidados a Animais de Backlund", o petisco favorito de Susie.

Susie, sentada corretamente, fungou o ar e ergueu uma das patas, parecendo considerar como comer de uma forma que condissesse com sua identidade atual.

Segundos depois, ela abandonou o pensamento e, seguindo seu instinto, lançou-se para frente, pegou o saco de comida com a boca e correu em direção à porta. Ela levantou-se, abriu a porta com uma pata, saiu e escondeu-se nas sombras, começando a saborear seu lanche.

...

Depois de obter o "Coração da Árvore dos Anciões", Abner conversou com o Bispo Utravsky sobre o banquete na casa do Conselheiro Macht. O bispo não recusou, indicando que chegaria pontualmente assim que recebesse o convite.

Terminado o assunto, Abner estava prestes a se despedir quando notou que o bispo gigante segurava um manuscrito com uma caligrafia elegante, claramente escrita por uma garota.

Abner pensou inicialmente que o bispo tivesse algum romance, mas ao observar atentamente, percebeu que o texto estava em chinês! Embora a estrutura dos caracteres estivesse estranha, a escrita era muito caprichada, parecendo uma cópia bem feita.

"Escrita de Roselle?" Abner perguntou, fingindo surpresa. Ao examinar as palavras, confirmou que se tratava de um diário de Roselle:

"22 de setembro. Hoje obtive os materiais sobre a 'Técnica da Armadura Dourada de Stiano'. Que técnica extraordinária! Stiano realmente faz jus ao título de um dos fundadores da Ordem Hermética de Moss; este feitiço não fica atrás das habilidades centrais de um 'Guardião'! Bem, decidi que vou aprimorar este feitiço para a 'Técnica da Armadura Dourada de Roselle', e ela terá doze visuais diferentes."

Muito bem, Grande Imperador... parece que você realmente planejava criar as Armaduras de Ouro, não é? Não sei se esse feitiço foi finalmente aperfeiçoado...

Enquanto Abner zombava mentalmente, o Bispo Utravsky, notando seu interesse, sorriu:

"Este é um manuscrito de Roselle copiado pela Srta. Hazel... Ela parece gostar de copiar padrões de manuscritos, então dei a ela alguns da minha coleção pessoal como referência."

Isso é algum tipo de exercício espiritual? Aliás, como o estilo da Igreja da Deusa da Terra parece tão estranho... copiar "escrituras" não é o costume de alguma seita do Continente Ocidental? Abner pensou consigo mesmo, mas externamente comentou com emoção: "Não esperava que a Srta. Hazel se interessasse pela escrita de Roselle."

"Ela se interessa por todos os conhecimentos básicos de ocultismo... Embora não tenha dito explicitamente, sinto que, quanto mais ela estuda, mais envergonhada fica de sua ignorância anterior", balançou a cabeça o Bispo Utravsky.

"Onde está a Srta. Hazel?"

"Na maior parte do tempo, ela precisa permanecer detida no subsolo... Só a deixamos subir quando vai rezar à Deusa."

Depois disso, Abner não conversou mais com o bispo gigante. Após despedir-se de todos no salão, partiu da Igreja da Colheita em uma carruagem.

No entanto, ele não voltou imediatamente para a casa de seu professor, mas dirigiu-se ao seu próprio alojamento no Distrito Leste.

Afinal, o "Coração da Árvore dos Anciões" era um item que seu professor também desejava. Abner não queria testar a natureza humana, mesmo que o professor fosse muito bom com ele e provavelmente não tentasse tomar os pertences de um aluno. Além disso, a casa do professor funcionava como residência e local de trabalho, com um fluxo constante de pessoas; ele não se sentia tranquilo deixando algo tão precioso ali.

Ao entrar em seu pequeno apartamento, Abner retirou os materiais de reserva que mantinha lá e começou a preparar o ritual e o altar.

Ele não poderia deixar os materiais principais, avaliados em 2.100 libras, na casa do Distrito Leste; era muito mais seguro no "Mundo Acima da Névoa".

Contudo, não podia deixar que o "Tolo" o ajudasse de graça. Embora fosse improvável que ele recusasse, sua atitude não podia ser casual demais... Era melhor ser respeitoso, para não acabar afastando a divindade.

Pensando nisso, Abner pegou papel e caneta e copiou de memória o diário de Roselle que vira na Igreja da Colheita. Graças à sua excelente memória, ele até imitou a caligrafia de Hazel com perfeição.

Feito isso, Abner colocou o diário e a maleta contendo o "Coração da Árvore dos Anciões" sobre o altar. Sentou-se, inclinou o corpo para frente e cruzou as mãos em sinal de oração, apoiando-as na testa.

Então, sussurrou em Hermes Antigo:

"Tolo que não pertence a esta era,
Vós sois o soberano misterioso acima da névoa cinzenta,
Vós sois o Rei de Amarelo e Preto que detém a boa sorte."

...

Também às 10 da noite, Klein, que acabara de retornar ao número 2 da Rua Daffodil após sua patrulha no cemitério, mal teve tempo de tirar o chapéu antes de ouvir o som ilusório e sobreposto de uma prece.

Não seria do Sr. "A Torre" de novo, seria? A reunião de Tarô aconteceu hoje mesmo, como ele poderia ter algo para pedir ao "Tolo" tão cedo? Klein preparou-se pensativo para entrar na sala e subir para seu quarto no segundo andar.

Nesse momento, ouviu o som da porta do banheiro se abrindo e voltou-se rapidamente, vendo sua irmã, Melissa, sair de lá.

"Você voltou..." Melissa parecia estar muito sonolenta, esfregando os olhos de forma confusa.

Klein fingiu cobrir a boca com um bocejo e disse:

"Sim, preciso de um bom sonho, pois tenho de trabalhar amanhã cedo."

Era para ser sua folga de segunda-feira, mas devido à tarefa de patrulha no cemitério ordenada pelo capitão, suas férias foram um pouco reduzidas...

Não sabia se poderia solicitar um subsídio especial por isso.

Melissa murmurou um "hum" e, como se tivesse se lembrado de algo, disse com uma expressão pensativa:

"Elizabeth foi passar férias na cidade de Lamud. A família dela tem uma propriedade lá."

A cidade de Lamud parecia ser nos arredores da cidade... Mas o que a viagem dela tem a ver comigo? Klein pensou, achando a observação estranha.

Contudo, esses pensamentos dispersos desapareceram rapidamente. Ele olhou para Melissa, sorriu e acenou com a cabeça:

"Então, desejo que ela se divirta. Agora, só quero dormir um pouco o mais rápido possível."

Passando por Melissa, entrou em seu quarto e trancou a porta.

Em seguida, pegou a adaga ritual de prata e criou uma parede espiritual selada.

Logo depois, Klein deu quatro passos em sentido anti-horário, recitou o encantamento e, resistindo aos gritos frenéticos, ascendeu acima da névoa cinzenta.

Nesse mundo ilusório e infinito, ele sentou-se no topo da antiga mesa de bronze manchada e olhou casualmente, descobrindo que a prece vinha, de fato, do Sr. "A Torre".