Capítulo 31: A Escolha de Jian

O detetive Essinger semicerrava os olhos ao encarar Ebner após ouvir suas palavras, ponderou por um instante e então disse: “Não me importa o motivo de você querer usar o ‘2-081’, só quero lhe alertar que, neste mundo, tudo deve ser feito passo a passo. Não se apresse, não seja impetuoso ou cego, caso contrário, só conseguirá o efeito contrário.”

Ebner sentiu-se profundamente tocado pela atitude protetora do mestre, que não insistia em saber mais. Endireitou-se, assumiu um semblante sério e assentiu com convicção: “Compreendo, obrigado pelo conselho, mestre.”

“Meus itens extraordinários ficam todas as noites na sala de armazenamento. Permito que entre às dez da noite e permaneça lá por uma hora! Agora, vamos retomar os estudos e a organização dos materiais diários.” Assim falando, o detetive Essinger retornou ao seu escritório.

Ebner cerrou o punho discretamente, sentindo que estava um passo mais próximo da sequência sete!

...

Nas imediações do Bar dos Valentes, no apartamento onde Ebner preparara a poção para ascender à sequência nove, Leitor, Jane olhava com expressão petrificada para o corpo do próprio pai, imóvel como uma estátua. Não havia mais lágrimas em seu rosto, mas a tristeza parecia ainda maior do que no momento do pranto.

A dor silenciosa é sempre mais profunda do que o choro.

Em sua frente, estavam sentados a impecável Senhorita Sharon, de feições delicadas como uma boneca, e o sombrio jovem Malrick, vestindo camisa branca e colete preto.

“Nós já explicamos tudo que aconteceu, Sharon e eu somos muito gratos pelo sacrifício de seu pai, pois graças a ele conseguimos escapar! Mesmo que ele não pretendesse nos ajudar...” Malrick franziu a testa ao notar a apatia da jovem à sua frente, elevou um pouco a voz e prosseguiu: “Quanto à recompensa, agora lhe dou duas opções. Uma delas é receber uma quantia significativa de dinheiro, e eu organizo tudo para que você assuma uma nova identidade e recomece sua vida em outra cidade...”

“E a outra opção? Eu poderia obter poderes extraordinários como vocês? Quero vingança!” Jane interrompeu Malrick com uma voz fria e determinada antes que ele terminasse.

“Justamente isso... Vamos ajudá-la a se tornar uma extraordinária! Também aqui há duas alternativas: na primeira, terá de esperar um tempo até que Sharon e eu reunamos os ingredientes para preparar uma poção de ‘Prisioneiro’. Na segunda, pode consumir diretamente a característica extraordinária de seu pai e tornar-se um ‘Recolector de Cadáveres’, mas há riscos, pois desconhecemos os ingredientes auxiliares dessa poção.” Malrick explicou com calma.

“Então meu pai era um ‘Recolector de Cadáveres’... Não é de admirar que ele sempre saísse à noite ultimamente... Ebner ainda disse que ele fazia trabalho voluntário...” Murmurou Jane, voltando em si logo depois, e afirmou com firmeza: “Escolho o caminho do meu pai! Quero seguir por essa estrada extraordinária em seu lugar! Que ele permaneça para sempre ao meu lado!”

“Tem certeza? Saiba que consumir diretamente a característica extraordinária da sequência nove não é muito arriscado, mas é bem mais perigoso do que tomar a poção completa!” Malrick advertiu mais uma vez.

Jane não respondeu, mantendo o olhar obstinado.

Foi então que Senhorita Sharon falou com frieza: “Malrick, conceda-lhe essa chance. Uma vontade assim não apresenta problemas.”

Malrick ficou em silêncio por um momento, assentiu, pegou o recipiente de preparação e misturou a característica extraordinária do senhor Grant com outros ingredientes inofensivos. Depois de tudo bem homogeneizado, entregou a Jane.

Sem hesitar, Jane pegou o recipiente e bebeu tudo de uma vez!

...

Ao entardecer, Ebner revisava antigos casos do detetive Essinger quando o criado do mestre entrou e lhe entregou um telegrama.

“Do Bar dos Valentes? Um telegrama de Caspas? Quer que eu vá até lá...” Ebner leu o conteúdo, refletiu por instantes, então saiu do quarto e bateu à porta do escritório do mestre.

“Caspas é alguém confiável, dificilmente lhe faria mal...” O detetive Essinger, percebendo o motivo da visita, sorriu e comentou diretamente.

Ebner assentiu, ponderando: “Na verdade, mesmo que ele não enviasse o telegrama, eu já pretendia procurá-lo em breve... só não esperava que ele fosse tomar a iniciativa... Achei que, por ora, não apareceriam por lá.”

“Vejo que está a par do ocorrido na casa daquela jovem...” O detetive Essinger demonstrou surpresa, mas logo entendeu o motivo da visita de Ebner e disse, sorrindo: “Não se preocupe, tenho meios de me proteger. Mesmo que tenham algum plano, vão hesitar em tentar algo por receio de serem denunciados.”

Ebner sentiu-se aliviado ao ouvir isso. Já suspeitava quem procurava por ele, mas mesmo que Malrick e Sharon não fossem pessoas más, a cautela nunca era demais. Sempre era bom garantir uma margem de segurança.

Então, o detetive Essinger pensou um pouco, pegou um chapéu que estava à mão e o entregou a Ebner, dizendo: “Empresto-lhe este chapéu. Assim, se houver perigo, terá ao menos algum poder para se proteger.”

“Isto é...” Ebner sentiu seu coração acelerar ao ver o chapéu. Não seria um dos itens selados que o mestre guardava com tanto zelo? Equivalente àquele broche solar que Klein adquiriu?

“É um chapéu que pode mudar de forma. Usando-o, você poderá se movimentar livremente debaixo d’água por pelo menos meia hora, lançando também alguns feitiços simples dos domínios da água e do vento. A desvantagem é que sentirá sede e, ao andar em terra firme, ficará cada vez mais enfraquecido! Mas, para uma ida ao bar, não sofrerá grandes efeitos negativos.” O detetive Essinger explicou com entusiasmo.

“Muito obrigado, mestre!” Ebner agradeceu mais uma vez, pôs o chapéu, que valia ao menos duas mil libras, e seguiu de metrô até o Bar dos Valentes.

...

No distrito da Ponte, Caspas continuava o mesmo de sempre. Jogando bilhar, ele se surpreendeu ao ver Ebner entrar na sala de jogos: “Sua aura mudou muito desde a última vez! Se não fosse seu rosto, eu nem o reconheceria...”

Ebner suspirou, também emocionado: “Aconteceram muitas coisas ultimamente, amadureci um pouco...”

“Pois bem, deixemos isso de lado. Alguém quer vê-lo, vou levá-lo até lá.” Caspas largou o taco, caminhando mancando até a porta.

“Quem seria? O senhor Malrick?” perguntou Ebner, fingindo curiosidade ao acompanhá-lo.

“Por que acha que seria ele? Ha, ele não ousaria aparecer tão cedo! É uma jovem que quer vê-lo!” Caspas riu.

“Uma jovem? Seria Jane?” Ebner mostrou-se surpreso; desde que chegara a este mundo, só conhecia poucas moças, e nem Xiu nem Fors precisariam recorrer a Caspas para encontrá-lo.

Logo, chegaram diante de um prédio que Ebner conhecia bem.

Caspas abriu a porta, indicou o caminho com o dedo, sinalizando que Ebner deveria entrar sozinho.

Respirando fundo, Ebner entrou na sala de estar.