Capítulo 34: Enfrentando a Situação (Primeira Parte)

Devido à recente batalha entre as facções Contida e Libertina da Escola das Rosas, que chegou a provocar até mesmo a manifestação de uma aura semidivina, as equipes oficiais de extraordinários passaram a realizar inspeções rigorosas durante quase uma semana, o que fez com que todo tipo de gente das zonas cinzentas sumisse temporariamente. Xiu já não recebia uma solicitação de “arbitragem” no Leste há alguns dias.

Enquanto Ebner encontrava-se com a senhora Ray, Xiu entrou em um bar do Leste que também servia almoço e logo deu de cara com um residente local, que de vez em quando lhe fornecia informações.

Era um jovem de cerca de vinte e três ou vinte e quatro anos, com sobrancelhas finamente desenhadas, cabelos castanhos caindo pelos ombros, traços pouco rudes e maquiagem barata, o que lhe conferia um ar bastante dissonante.

Ao ver Xiu, o rapaz ficou visivelmente nervoso, olhou ao redor e então sussurrou: “Xiu, tenho algo para te contar, venha comigo.” Sem esperar resposta, mergulhou cautelosamente na sombra sob a escada de madeira do bar, local onde, não raro, casais ébrios buscavam privacidade para certas intimidades.

Xiu franziu as sobrancelhas diante da cena. Ela sabia que aquele jovem, chamado Sherman, sempre acreditara, no íntimo, ter nascido mulher, mas que o destino cruel lhe deu um corpo masculino, o que o fizera sofrer discriminação severa ao longo dos anos.

Mesmo que Sherman quisesse alguém para tais momentos, jamais procuraria uma mulher, muito menos alguém como ela, que poderia erguer o rapaz com uma só mão... Isso só podia ser realmente urgente! Decidida, Xiu entrou na penumbra sob a escada.

“Sherman, aconteceu alguma coisa?” perguntou ela, séria.

“Xiu, você irritou alguém? Tem uma mulher muito estranha por aí perguntando sobre você!” respondeu Sherman, a voz trêmula.

“Uma mulher estranha...”, Xiu refletiu, sem chegar a conclusão alguma. Perguntou, então, com toda atenção: “Como ela é? E o que houve de tão estranho? Conte em detalhes.”

Inquieto, Sherman esfregou as mãos, lançou um olhar a Xiu e, por fim, murmurou entre dentes: “Ela é uma mulher linda, com ar de intelectual, mas de fato muito esquisita. Homens que a olham por alguns instantes ficam encantados, respondem tudo sem reservas e nem percebem... Você sabe, eu sempre gostei de homens, então consegui resistir um pouco ao encanto.”

“Uma capacidade extraordinária? Só não sei de que caminho... Vou perguntar ao Ebner.”, pensou Xiu, antes de indagar: “E o que ela queria saber?”

“Perguntou se você já investigou o ‘Duplo’ Rosen e seu conselheiro, também queria saber onde você mora e como entrar em contato. Além disso, alguns conhecidos seus prometeram avisar você o quanto antes”, explicou Sherman. “É só isso que sei, não ouvi mais nada.”

Xiu assentiu e agradeceu solenemente: “Obrigada, Sherman!”

Sherman sorriu, mostrando os dentes: “Você é das poucas pessoas que não me discrimina e ainda me ajuda... Se quer mesmo me agradecer, quando tudo isso passar, me pague uma bebida.”

“Beber não faz bem”, alertou Xiu, séria, e então deixou rápido a sombra sob a escada, saindo discretamente pela porta dos fundos do bar. Ela fora reconhecida ao entrar e não sabia se alguém avisaria à tal mulher que a procurava. Por precaução, preferiu sumir.

Após se disfarçar num esconderijo seguro que alugara no Leste, Xiu deu algumas voltas antes de tomar o metrô rumo ao escritório do detetive Essinger, no distrito de Hillston.

Ebner, por sua vez, estava organizando dossiês de nobres quando viu Xiu entrar, acompanhada pelo servo. Surpreso, perguntou: “Xiu, o que faz aqui?”

Só depois que o criado deixou a sala, Xiu perguntou: “Ebner, você sabe de que caminho alguém teria o poder de enfeitiçar homens a ponto de fazê-los agir contra o senso comum?”

Ebner não fazia ideia do motivo da pergunta, mas respondeu após pensar um pouco: “Vários caminhos possuem encantos assim, mas se for algo voltado só para homens, o mais provável é o das Feiticeiras.”

“Feiticeiras...” repetiu Xiu, e contou em detalhes tudo o que lhe ocorrera ao meio-dia.

Ebner ouviu atentamente, semicerrando os olhos e logo entrou no modo dedutivo:

“Não pode ser uma ‘Feiticeira do Prazer’ de Sexta Ordem! Com um encanto desses, mesmo Sherman, com outra orientação, teria sucumbido, afinal, ele é só um civil. Deve ser uma ‘Bruxa’ de Sétima Ordem, talvez com um artefato extraordinário de sedução com certas limitações.”

Xiu interrompeu: “Será aquela Lina, a ‘Bruxa’, que Turner delatou depois de me amaldiçoar?”

“É bem provável. Ela está claramente investigando o caso Turner. E, naquela época, você teve conflitos com o bando de Rosen, então levantaram suspeitas”, concordou Ebner.

“Mas não deixamos pistas ou provas em toda aquela história!” Xiu ainda achava que o detetive Essinger limpou tudo com extremo zelo.

Ebner sorriu e explicou: “O culto das Feiticeiras não é uma organização oficial, nem você é uma ‘Arbitra’ que busca justiça: para elas, basta suspeitar! Nem se importam em errar o alvo, matar por engano não é problema.”

Xiu agora compreendia. Ainda assim, perguntou, curiosa: “Culto das Feiticeiras? Mas Turner não era da Sociedade do Saber?”

“A Sociedade do Saber provavelmente serve de fachada para o culto das Feiticeiras”, comentou Ebner, sem se aprofundar mais no assunto. Ele tinha outro problema: como resolver aquela situação!

Embora o problema fosse de Xiu, além de ela ser sua amiga e instrutora, ele próprio estivera envolvido na captura de Turner e, se ignorasse, cedo ou tarde as Feiticeiras o encontrariam também.

Mas resolver tal questão era difícil. Provavelmente, enfrentariam uma ‘Bruxa’ de Sétima Ordem, que tem grandes capacidades de sobrevivência e combate, tornando-se difícil de eliminar.

Pensando nisso, Ebner lembrou da senhora Ray, que havia aparecido de manhã para fazer uma encomenda. Ela também parecia uma Feiticeira, transmitia um perigo palpável, provavelmente uma intermediária, alguém de Ordem média.

“Pelo estilo, Lina e Ray não parecem a mesma pessoa... Então, ao lidar com Lina, provavelmente também teremos de enfrentar Ray!” Ebner achava que acabaria se contradizendo: de manhã decidiu não se envolver nos planos das Feiticeiras, à tarde já precisava pensar em como enfrentá-las.

Xiu também entendia a gravidade da situação e sabia que seria a primeira a enfrentar o perigo, por isso baixou a cabeça e se concentrou em buscar uma solução.

Nesse momento, o detetive Essinger voltou ao escritório e, vendo tanto o aluno quanto a senhorita Xiu com o cenho franzido, perguntou, intrigado: “Aconteceu alguma coisa?”

“Mestre, é sobre as consequências do caso do ‘Instigador’ que capturamos!” Ebner contou em detalhes o que ocorrera com Xiu, relatou também a visita da senhora Ray e suas próprias deduções.

Só então Xiu percebeu que talvez tivesse de enfrentar alguém de pelo menos Sexta Ordem, ficando ligeiramente atordoada. Começava a achar que os acontecimentos daquele mês estavam fora do normal. Segundo Fors, era hora de buscar sorte?

“Suas deduções estão corretas. Acabo de saber que a equipe Coração Mecânico emboscou uma ‘Bruxa’ na base do bando de Rosen, mas no final ela foi resgatada por uma ‘Feiticeira do Prazer’”, comentou o detetive Essinger, pensativo.

“Então é mesmo uma ‘Feiticeira do Prazer’?” Ebner também achou o caso complicado, pois mesmo seu mestre talvez não fosse páreo para tal força de Sexta Ordem.

Após muito pensar, Ebner olhou para o detetive Essinger, que parecia estar bem calmo, e perguntou: “Mestre, o senhor tem alguma solução?”

“A solução é simples!” respondeu Essinger com um sorriso.

“Qual?” perguntaram Xiu e Ebner, surpresos. O velho já tinha uma ideia?

Essinger acendeu calmamente um cigarro, deu uma tragada e, só depois de criar suspense, respondeu relaxado: “A solução? Denunciem oficialmente!”

“Denunciar?” Ebner nunca pensara nisso. Oficialmente, talvez não conseguissem capturar a ‘Feiticeira do Prazer’, e se ela escapasse, voltaria para se vingar. E o governo não podia protegê-los o tempo todo.

Xiu pensava ainda mais longe e questionou, preocupada: “Se o governo descobrir que sou extraordinária, não vão me trancar nos subterrâneos da catedral?”

“Fique tranquila, com minha garantia isso não vai acontecer. O governo também precisa de informantes extraordinários”, respondeu Essinger, sorrindo, e então olhou para o aluno, completando: “Além disso, denúncia tem técnica. Precisamos fazer de modo que fiquemos fora de suspeita, para que as Feiticeiras nunca saibam de onde veio o aviso. Melhor ainda se vocês nem forem vistos como extraordinários.”