Capítulo 149 — Ódio (terceira atualização)

As morcegos ilusionários, com suas garras afiadas marcadas por símbolos e padrões misteriosos, atacavam incessantemente aquele galho, rasgando-o e quebrando-o por completo em um piscar de olhos.

Em seguida, o bando de morcegos amparou o corpo do capitão Kuhn, que havia despencado do galho, desviando com destreza dos demais ramos que a flor agitava freneticamente, e pousou suavemente no chão.

Ao ver os morcegos se fundirem gradualmente em um homem belo de cabelos negros e olhos escarlates, o antes desesperado Kuhn finalmente respirou aliviado e agradeceu com gratidão:
— Obrigado, "O Desolado".

Dito isso, ele lançou um olhar cheio de ódio para a bruxa; já que não havia morrido, ele faria questão de vingar o falecido Robert.

O homem belo que salvara Kuhn era, naturalmente, Kallen, que chegara rapidamente após perceber a explosão de aura maligna. Ele olhou para a imensa flor monstruosa com uma expressão profundamente solene.

Por outro lado, Ray pareceu não se surpreender com o surgimento de Kallen; um leve sorriso chegou a desenhar-se em seus lábios, mas desapareceu quase instantaneamente.

— Matem-os! — ordenou Ray, apontando o dedo na direção da flor gigantesca.

As pétalas daquela flor tornaram-se rubras novamente, agitando dezenas de galhos que chicotearam em direção a Kallen e Kuhn.

Mas, bem nessa hora, incontáveis trepadeiras irromperam do solo, tecendo-se rapidamente em uma rede para bloquear a trajetória dos ataques. Embora tenham sido esmagadas e estilhaçadas, conseguiram com sucesso deter os chicotes vegetais.

Atrás da rede de cipós, Judy revelou sua silhueta. Observando a flor colossal que avançava aos saltos utilizando seus galhos, ela fez um gesto com a mão para o chão e, imediatamente, moitas de espinheiros brotaram da terra, submergindo a flor monstruosa por todos os lados e cravando seus espinhos afiados profundamente no caule dela.

Diante disso, Ray apenas soltou uma leve risada, ignorando a cena, e direcionou seu olhar para uma clareza do outro lado do vinhedo.

E com certeza, os espinhos cravados nas raízes da flor monstruosa amarelaram e murcharam rapidamente, transformando-se em pouco tempo em um punhado de poeira.

— Droga... A toxicidade dessa flor é ainda mais potente que os meus espinhos! Não, aquilo não é veneno, é contaminação! — Judy estreitou os olhos enquanto observava por um instante, recolhendo imediatamente com um aceno as outras plantas que havia cultivado.

A contaminação da "Lua Primordial" era excessivamente opressiva para as criações dela; entrar em contato daquela forma equivalia a um suicídio inútil.

Após destruir vários espinhos, a flor pareceu ficar ainda mais irritada. Ela escancarou o órgão bucal no centro de seu cálice, expelindo de repente uma miríade de pólen branco.

— Isso é... Não deixem que esse pólen os toque, ele fará com que vocês gerem passivamente a prole dela! — advertiu Judy assim que bateu o olho, identificando de imediato o efeito daquele pólen.

***

— Deixe comigo! — Como uma "professora de poções" com um século de ensino, Kallen já estava mais do que preparada para os truques da "Lua Primordial". Enquanto falava, ele borrifou diversos frascos de poções.

Esses líquidos espargidos no ar caíram como chuva sobre o pólen, combinando-se instantaneamente com ele. Em seguida, entre gritos ilusórios de frustração e descontentamento, a maior parte do pólen foi neutralizada e aniquilada. Apenas uma pequena fração caiu no solo, contaminando a grama e outras plantas que começaram a crescer de forma delirante.

Em resposta, Judy apenas fez outro gesto com a mão, gerando um espinheiro de presas afiadas que devorava vegetação, o qual engoliu todas as plantas infectadas pelo pólen e, por fim, permitiu que Kallen despejasse a poção sobre os espinheiros para exterminá-los por completo.

Simultaneamente, na retaguarda lateral da flor monstruosa, um gigante vestindo uma armadura prateada, ainda mais colossal do que a própria flor, materializou-se do nada. Ele ergueu com ambas as mãos uma espada larga condensada a partir da luz da aurora e desferiu um golpe veloz para baixo.

*Crash!* Um som nítido ecoou.

Sem exceção alguma, a flor monstruosa foi cortada ao meio, desde o cálice até as raízes!

— Capitão! — exclamaram Kallen e Judy com alegria e surpresa ao testemunharem a cena.

Aquele gigante de armadura prateada, com quase quatro metros de altura, era o capitão Arsenov após vestir a "Relíquia" de seu pacto. Infelizmente, aquele estado impunha um fardo excessivamente pesado para um capitão que ainda era um "Guardião", incapaz de ser mantido por muito tempo.

— Uma "Relíquia" com as habilidades de um "Cavaleiro Prateado"? Parece que só consegue usar a "Espada da Aurora" e a "Ocultação pela Luz"? Mas... isso ainda não é o bastante... — Vendo a flor cortada, Ray continuou perfeitamente impassível, tendo até mesmo o luxo de fazer comentários, embora, no fim, houvesse um tom genuíno de lamentação em sua voz.

Essa atitude dela fez com que todos os presentes redobrassem a cautela instantaneamente.

E de fato, sob o brilho da luz lunar carmesim, a flor monstruosa recuperou-se com surpreendente rapidez, como se nunca tivesse sofrido qualquer dano pelas mãos do "Cavaleiro Prateado".

Ela escancarou sua imensa boca no centro do cálice, rugiu furiosamente e, agitando seus galhos, engajou-se em combate corpo a corpo com o cavaleiro de armadura prateada, que era ainda maior do que ela.

Um corpo imortal? Mas os Beyonders do caminho do "Guerreiro" já são capazes de enfraquecer o misticismo do oponente por natureza; sob a bênção de uma "Relíquia", mesmo criaturas consideradas "imortais" não deveriam ser capazes de se regenerar...

Diante daquela cena, Kallen franziu o cenho involuntariamente. Se não encontrassem uma forma de quebrar a "regeneração" daquela flor, assim que o limite de resistência do capitão fosse atingido, todos eles provavelmente teriam de bater em retirada.

— Eu já sei o que está acontecendo! Aquela bruxa! A verdadeira forma daquela flor é, na verdade, a tatuagem nas costas da bruxa! É por isso que ela tirou a roupa, porque precisa que a luz da lua brilhe diretamente sobre a tatuagem — lembrou-se Kuhn das várias ações da bruxa momentos antes, percebendo algo de repente e deixando escapar em alto e bom som.

Uma tatuagem... Kallen fitou Ray com intensidade. Esta última percebeu claramente o olhar dele, mas não se importou nem um pouco; ao contrário, estufou deliberadamente o peito e lançou-lhe uma piscadela charmosa.

Tanta confiança? Tem certeza absoluta de que não temos como lidar com ela?

Pensando nisso, o corpo de Kallen desapareceu abruptamente e, quando reapareceu, já estava bem atrás da bruxa.

Nesse instante, ele segurava em suas mãos um revólver prateado de cano alongado.

Tratava-se de um Artefato Selado sob o domínio de Kallen, chamado "Ás de Copas", forjado com as características Beyonder de um "Sacerdote da Luz", capaz de disparar balas condensadas a partir da "Luz Sagrada".

Acompanhado por um estrondo ensurdecedor, um feixe de luz ardente, magnífico e puro, irrompeu do cano, atingindo em cheio a parede de gelo que circundava a bruxa.

Sob o calor escaldante do sol, o gelo exterior dissolveu-se rapidamente, mas a bala condensada em "Luz Sagrada" ainda assim não conseguiu perfurar a última camada de geada que colava-se ao corpo da bruxa.

Kallen disparou vários tiros consecutivos no exato mesmo ponto, sem contudo alcançar qualquer resultado. Nesse momento, a bruxa parecia ter "finalmente" reagido: ela exibiu um sorriso sedutor e, logo em seguida, cinco lanças de gelo translúcidas cravaram-se no corpo de Kallen.

O corpo de Kallen tornou-se etéreo rapidamente, tingindo-se de um vermelho suave até se transformar em um raio de luar nebuloso. Esse luar estilhaçou-se num instante, dissolvendo-se em escamas carmesins que sumiram do lugar onde estavam e se recomporam velozmente a uma certa distância. Era a habilidade de "Transformação em Luar" pertencente a um "Estudioso Escarlate".

— Não adianta... A geada ao redor dela parece ter sido fortalecida pela tatuagem; ataques abaixo do nível de Santo simplesmente não produzem efeito — disse Kallen, franzindo o cenho enquanto olhava para Judy. Ele sabia que Judy ainda deveria guardar em seus itens Beyonder algumas cargas com o poder de um "Semideus".

— Embora aquelas habilidades "registradas" se aproximem do nível de um semideus, sem a amplificação de status, elas são apenas um pouco mais fortes do que o seu revólver, o que significa que podem não ser úteis — respondeu Judy, balançando a cabeça.

Nesse momento, o capitão Kuhn, que havia recuperado a "Calamidade Pontual", meteu-se na conversa:
— Posso desferir um ataque capaz de romper aquela camada de "gelo", mas precisarei de dez segundos de preparação...

— Você enlouqueceu? Eu já ouvi falar desse seu Artefato Selado; dez segundos... Seu corpo atual provavelmente não vai aguentar — disse Kallen, olhando para ele com espanto.

— Para mim, matar aquela mulher é mais importante do que a minha própria vida! — A raiva ardia ferozmente nos olhos de Kuhn, e o ódio em sua voz era tão palpável que parecia quase físico.