Capítulo 157: O "Detetive Herói"

“Sequência 6: Erudito

“Materiais principais: 1 cerne da Árvore dos Anciões, 1 porção de cristal de Ilusão de Truques.

“Materiais auxiliares: 5 gotas de suco de flor de ouro de rosto humano, 8 gramas de pó de flor de cauda de raposa azul, 70 mililitros de água da fonte dourada da Ilha Sunik.”

Após a euforia, Abner olhou para a fórmula decifrada pelo ‘Olho da Pura Brancura’ e caiu novamente em profunda reflexão, pensando consigo mesmo:

‘Ilusão de Truques? O que é isso? O acervo de livros do professor sequer contém conteúdo relacionado a isso... Talvez eu precise procurar Karen ou Judy para perguntar; eles pegam o trem amanhã de manhã, então esta noite é justamente o momento certo para ir despedir-me deles.

‘Conheço a flor de ouro de rosto humano; é uma planta rara que cresce no sul. Sendo uma “bióloga”, Judy provavelmente a tem em mãos. Aproveitarei para perguntar quando for à Igreja da Colheita esta noite.

‘A flor de cauda de raposa azul é considerada um dos materiais do misticismo, não sendo difícil de encontrar. Já a vi com Darkwill...

‘Por fim, a água da fonte dourada da Ilha Sunik também é um item bastante comum e utilizado no mundo místico, sendo usada até mesmo na fabricação de muitos vinhos de alta qualidade. Desde que se esteja disposto a gastar dinheiro, certamente é possível obtê-la.

‘Assim sendo, parece que apenas o “cristal de Ilusão de Truques” é um tanto problemático.’

Pensando nisso, Abner foi gradualmente traçando um plano em sua mente. Em seguida, ergueu os olhos para o relógio de pé no hall e percebeu que já eram duas e meia da tarde. Ele rapidamente guardou o ‘2-081’ de volta no cofre do professor, pegou a parte copiada do conteúdo de *O Banquete de Sangue* e saiu apressadamente.

Ele já havia pedido a Xio de manhã para marcar um encontro com ela em seu apartamento individual no Distrito Leste.

Assim que saiu do escritório de investigação, Abner viu o filho da Sra. Bingham, dona da cafeteria, de braço dado com uma jovem, caminhando rindo e conversando em direção ao Grande Teatro Claude, na Rua Tarlton.

Aquela jovem tinha um rosto delicado e um temperamento refinado, cabelos pretos esvoaçantes e lisos, e olhos castanhos claros que pareciam esconder muitas palavras. À primeira vista, era extremamente charmosa.

Abner não era estranho a ela; afinal, na cena recuperada anteriormente, ele havia assistido a nada menos do que dez “filmes” dela...

A Sra. Bingham ainda não havia tomado nenhuma providência depois de receber aqueles materiais ontem? Bem, é verdade que forçar uma separação muitas vezes gera o efeito contrário, despertando facilmente a rebeldia dos jovens. A Sra. Bingham, sendo alguém experiente, deveria entender isso muito bem.

Esse pensamento passou pela mente de Abner antes de ser descartado. De qualquer forma, sua comissão havia terminado; como a cliente lidaria com os desdobramentos subsequentes, o que isso importava para um detetive como ele?

Balançando a cabeça, ele sinalizou para uma carruagem pública que passava pela rua e subiu a bordo.

Nesse exato momento, Irene, que conversava e ria animadamente com o jovem Sr. Bingham, virou a cabeça por acaso e viu pelo canto dos olhos as costas de Abner subindo na carruagem.

“Irvin, olhe se aquele ali não é o famoso Detetive Blaine?” Os olhos de Irene brilharam enquanto ela puxava e balançava o braço do jovem Sr. Bingham, exclamando.

Irvin Bingham também se virou, olhou de relance e assentiu com um certo descontentamento: “De fato, o escritório dele fica aqui perto, e eu o vejo com frequência. Ele até já foi comer no café da minha família.”

“Ah, eu não sabia que você conhecia uma figura tão famosa! Será que algum dia você poderia me levar para visitá-lo? Muitos dos meus colegas são admiradores dele”, disse Irene, olhando para o jovem Sr. Bingham com expectativa.

Ficando um pouco envergonhado por ser olhado daquela maneira pela garota que amava, o sangue subiu à cabeça de Irvin Bingham e ele respondeu sem hesitar: “Sem problema, sou muito amigo dele!”

Ouvindo isso, Irene levantou-se na ponta dos pés, radiante de alegria, e lhe deu um selinho. Depois que o pescoço do jovem Sr. Bingham ficou completamente vermelho de excitação, ela perguntou ainda mais: “Então, será que posso convidá-lo para o baile que estou organizando neste fim de semana? Muitos dos meus amigos virão naquele dia, e se souberem que convidei o ‘Detetive Herói’, eles certamente vão morrer de inveja.”

O rosto do jovem Sr. Bingham enrijeceu. Ele só estava blefando agora pouco e não tinha a menor certeza de conseguir convidar Abner. No entanto, com a garota que amava bem ali na sua frente, ele cerrou os dentes e perguntou de volta, fingindo indiferença: “‘Detetive Herói’? Ele é tão famoso assim? Moramos na mesma rua e eu nem percebi... Haha.”

“Claro que ele é muito famoso! As histórias dos casos que ele resolve são lendárias e muito dramáticas.” Irene assentiu, depois olhou em volta e, de repente, apontou para uma edição especial recente exposta em uma banca de jornal na rua, dizendo animada: “Olha, o ‘Detetive Herói’ resolveu outro grande caso.”

Irvin Bingham olhou inconscientemente na direção indicada e foi imediatamente capturado por uma manchete chamativa:

*“O Salvador de Silvair Plaza, o ‘Detetive Herói’ Soluciona com Brilhantismo o Caso do Atentado ao Príncipe.”*

Sentado na carruagem pública, Abner fechou os olhos para recarregar as energias, sem prestar atenção no fluxo de passageiros ao seu redor. Parada após parada, ele finalmente ouviu a palavra “Rua Wales”.

Esta era uma das ruas próximas ao Distrito Leste. Por medo de assaltos, nenhuma carruagem ousava entrar nos limites do Distrito Leste, e este já era o ponto mais próximo possível.

Desceu da carruagem, entrou na familiar Rua da Palmeira Negra e logo chegou à sua casa alugada de um cômodo.

Xio já estava esperando ali.

“Atrasos não são bons, Abner.” Xio tirou o relógio de bolso, olhou para ele e disse com seriedade.

“Desculpe, estava concent demais no que estava fazendo antes e acabei perdendo a noção do tempo”, justificou-se Abner brevemente, abrindo a porta em seguida para que ambos pudessem entrar, um logo atrás do outro.

“Você está muito ocupado hoje?” perguntou Abner casualmente, vendo que o humor dela parecia um pouco ansioso.

“Estou transparecendo isso de forma tão óbvia? Mas você acertou de novo. Não sei o que está acontecendo, mas hoje aquele ‘Homem de Máscara Dourada’ encarregou-me de outra missão estranha, embora a recompensa seja muito generosa.” Xio ajeitou seus cabelos loiros bagunçados, apoiou as costas na cadeira e sentou-se virada para trás na única cadeira do quarto.

“Que missão é essa?” Abner interessou-se e perguntou, curioso.

“Pediram-me para verificar a veracidade de algumas ‘histórias de terror’ que circulam pelos bairros... E esta é uma missão de longo prazo... Acredito que o MI9 possa estar procurando por um item místico.” Xio não teve a intenção de esconder nada de Abner, pois ainda queria usar a habilidade de “detetive” que ele “repentinamente descobriu” para ajudá-la a concluir a missão.

“Que tipo de histórias de terror?” Um pensamento surgiu na mente de Abner, que se lembrou imediatamente do que Karen lhe dissera ontem sobre um Artefato Selado de Grau ‘1’ da Igreja das Tempestades que havia rompido o selo.

“São histórias de terror em que objetos inanimados de repente ganham vida e transformam pessoas em determinados objetos ou animais.” Xio repetiu as palavras exatas daquele “Homem de Máscara Dourada”.

Esta descrição... Não me diga que a Igreja das Tempestades perdeu um “objeto amaldiçoado”?

Quanto mais pensava nisso, mais tinha certeza de que provavelmente havia adivinhado corretamente. Abner endireitou a postura e disse seriamente a Xio: “É melhor você não investigar essa missão a fundo. Se descobrir alguma coisa, relate imediatamente, não vá atrás por conta própria... É perigoso demais.”

Xio levou um susto com as palavras dele. Ela sabia muito bem que o “perigo” mencionado por Abner era aquele tipo de perigo capaz de custar a vida, então ela assentiu sem a menor hesitação antes de perguntar curiosamente: “Afinal, o que é isso? É algo que posso saber no meu nível atual?”

“Só posso dizer que a Igreja das Tempestades provavelmente perdeu um Artefato Selado de Grau ‘1’ ontem à noite.” Abner pensou um pouco e concluiu que era melhor fazer Xio compreender a real gravidade da situação.

“Um Artefato Selado de Grau ‘1’...” Xio repetiu, suspirando em seguida: “Com razão a recompensa oferecida pelo MI9 é tão boa... De fato, não há almoço grátis neste mundo.”

“O que eles prometeram te dar como recompensa?”

“Desde que haja pistas concretas e confiáveis, eles recompensarão com qualquer um dos materiais principais de ‘Interrogador’.” Ao chegar a esse ponto, Xio apertou os lábios e continuou com um tom um tanto lamentoso: “Eu pretendia pegar emprestada a ‘Moeda de Ouro de Salomão’ com você para tentar a sorte.”

“Se você realmente usar a ‘Moeda de Ouro de Salomão’, acredito que a sua maior sorte será justamente não encontrar pista alguma...” retrucou Abner, antes de tirar do bolso aquela moeda assimétrica, cujo retrato também carecia de manchas de sangue.

Xio deu apenas uma olhada de relance e emudeceu. Em seguida, fitou Abner fixamente e perguntou: “O que você aprontou desta vez?”

Dito isso, ela habilmente perfurou o dedo e cobriu a moeda de ouro com uma gota de sangue fresco.