Capítulo 11: Expulsando o Mal (Segunda Parte)

Kaspas avaliou Ebner de cima a baixo ao ouvir aquilo e perguntou, intrigado: “Como você sabe que consigo entrar em contato com esse organizador?”

Não era evidente? Se vocês não fossem próximos, como se atreveria a levar qualquer um para a reunião dele?

Ainda que pensasse isso, Ebner respondeu com aparente convicção: “Confio em seu profissionalismo!”

Profissionalismo de intermediário, é? Esse garoto não sabe mesmo falar! Kaspas resmungou mentalmente, depois lançou um olhar para trás de Ebner, onde estava Hugh, e logo reconheceu a famosa “Arbitra” do Leste.

Após uma breve análise, assentiu para Ebner e disse: “Posso tentar perguntar, mas independente do resultado, você terá que pagar três libras pela intermediação!”

“Está bem!” Ebner concordou sem hesitar, afinal, quem pagaria era a senhorita Hugh.

“Esperem um pouco aqui.” Dito isso, Kaspas virou-se e entrou em outra sala de repouso.

Pela voz dele, parecia ser fácil contatar o velho “Olho da Sabedoria”. Seria algum artefato místico? Um mensageiro? Ou telégrafo?

Enquanto Ebner especulava, Hugh puxou levemente sua manga e perguntou em voz baixa: “Que nível de poder tem o tal organizador que você procura?”

“É um senhor de Sétima Ordem, mas possui um poderoso objeto selado, então sua força real está no nível Seis.” Ebner explicou de modo sucinto.

“Sétima Ordem!” Hugh agora tinha uma ideia. Esse nível já é considerado intermediário nos dias de hoje.

Enquanto conversavam, Kaspas abriu a porta da sala e voltou mancando, dizendo: “O senhor pediu para encontrá-lo hoje às oito da noite, na mesma residência do encontro anterior, com a mesma senha.”

Em seguida, analisou Ebner mais uma vez, com certo espanto: “Desde quando você se tornou aluno daquele velho?”

“O quê?” Ebner ficou ainda mais surpreso que ele, ficando momentaneamente atônito.

“O velho se referiu a você como ‘seu futuro aluno’ na resposta.” Acrescentou Kaspas.

Como assim? Bastou passar pelo teste dele e já virei aluno? Ele não está proibido de pregar em Ruen? Ah, certo, está apenas aceitando discípulos... Mas não é precipitado demais?

Ebner divagou por dentro, mas aceitou a relação na superfície, afinal, ser reconhecido como aluno facilitaria o caminho para subir. Se o próprio estende a mão, por que não agarrá-la?

Quanto a possíveis intenções ocultas do velho, Ebner não se preocupava tanto. Além do mais, sua índole não era má, e talvez “futuro aluno” fosse apenas uma brincadeira ou um elogio a um jovem promissor... E mesmo que tivesse más intenções, com o ritmo atual de assimilação das poções, em alguns meses Ebner talvez não precisasse mais temê-lo.

Depois de Hugh pagar a taxa de contato, ambos deixaram o bar. Ainda era apenas meio-dia, não fazia sentido esperar até a noite ali.

“Para onde você vai?” Hugh perguntou, um tanto perdida.

“Vou almoçar e depois estudar em casa à tarde.” Respondeu Ebner de pronto. Apesar de ter dito a Kaspas que havia cumprido as tarefas do “Olho da Sabedoria”, ainda faltava muito. Aproveitaria a tarde para avançar o máximo possível com o Olho Alvo Branco.

“Estudar...” Hugh ficou sem palavras, sem saber o que responder.

“Não precisa me acompanhar, pode ir descansar. Acredito que o agressor não lançará outra maldição tão cedo.” Ebner sugeriu, compreensivo.

Hugh ponderou um pouco, depois balançou a cabeça: “Não vou para casa, poderia levar perigo aos meus amigos... E, além disso, sua Ordem não é voltada ao combate direto, certo? Se eu ficar ao seu lado, posso protegê-lo, afinal, foi por minha causa que você se envolveu.”

Então quer dizer que estamos nos sentindo culpados um pelo outro? Eu acho que trouxe perigo desnecessário a você por intervir, e você pensa que me envolveu nos seus problemas? Ebner coçou o queixo, concluiu que seria melhor não explicar nada, pois não daria para justificar sem revelar que conhecia a trama.

“Vamos, então!”

Ebner e Hugh almoçaram rapidamente em um restaurante e, em seguida, voltaram juntos para a modesta residência no Leste.

Hugh observou Ebner tirar os materiais e começar a estudar, analisou o pequeno e simples apartamento e pensou: “É mais precário do que o que eu e Fors alugamos. Ebner realmente é econômico, mas seus modos não condizem com alguém pobre. Será que é para esconder a identidade?” Apesar da curiosidade, já o considerava um amigo e não pretendia investigar. Todos têm seus segredos, afinal.

O resto da tarde de Ebner foi passado entre sessões de dez segundos estudando o antigo idioma Fusac com o Olho Alvo Branco ativado e duas horas de revisão do conteúdo anterior. Como Hugh já vira o Olho Alvo Branco, ele não fez questão de esconder, apenas disse que usava um item extraordinário.

Depois do jantar, por volta das sete e meia, os dois foram novamente ao Bar dos Bravos. Dessa vez, não precisaram de Kaspas para chegar ao apartamento do último encontro. Disfarçaram-se com capas e máscaras e bateram a senha.

Logo, uma pequena tábua na porta se abriu, revelando um par de olhos. Ebner sabia que era o criado do velho “Olho da Sabedoria”.

Após repetir o protocolo da última vez, foram conduzidos à mesma sala de estar, onde, sob a luz trêmula e tênue de uma vela, viram o idoso sentado em uma poltrona.

O velho “Olho da Sabedoria”, ao ver ambos entrarem, examinou-os e sorriu: “Vejo que é esta senhorita que precisa de ajuda.”

“Vossa perspicácia é admirável!” Ebner elogiou. Agradecia novamente ao Imperador Rossel, que dera origem a tantos ditados, mesmo que todos tivessem sido inventados por ele.

“Deixe os elogios para depois; primeiro concluamos a troca. Depois, vou testar se você realmente aprendeu metade do conteúdo em menos de um dia!” disse o “Olho da Sabedoria”, então virou-se para Hugh: “A senhorita foi amaldiçoada pelo sussurro do ‘Sangue Frio’, mas vejo que o efeito já foi enfraquecido, restam poucos vestígios da corrupção. Basta purificar com o Broche Solar.”

Hugh olhou para ele admirada e pediu: “O senhor está certo, peço sua ajuda, por favor.”

O “Olho da Sabedoria” assentiu, pediu que aguardassem e foi até o quarto, retornando com um broche dourado, em forma de pássaro solar. Era visível que um pouco de suor lhe brotara no rosto.

Vendo o olhar curioso dos dois, explicou sorrindo: “Este é o Broche Solar. Ele concede poderes de exorcismo, purificação e permite lançar alguns feitiços do domínio solar. O defeito é que, enquanto o usar, jamais sentirá frescor — estará sempre sob o calor intenso de um verão do sul.”

Sempre encontra uma forma de se exibir... Ebner pensou, quando viu o broche irradiar uma luz pura, quente e brilhante.

A energia fluiu como uma maré, envolvendo e submergindo ambos.

Depois de alguns segundos, tudo voltou ao normal. Hugh e Ebner sentiram-se aquecidos, confortáveis e seguros, como se tivessem tomado um banho de sol ou mergulhado em águas termais.

Durante o processo, Ebner baixou o olhar e, discretamente, ativou o Olho Alvo Branco, vendo com clareza as marcas negras na testa de Hugh desaparecerem sob a luz, como neve derretendo sob água fervente.

“Pronto, minha parte está feita. Agora é a vez de cumprirem o combinado. Espero que a história do Quarto Ciclo me agrade.” O velho “Olho da Sabedoria” disse, colocando o broche de volta no quarto, com um sorriso satisfeito.

“Muito obrigada por sua ajuda!” Hugh agradeceu com sinceridade.

“Não precisa agradecer, é só uma troca, não é?” O “Olho da Sabedoria” acenou e voltou-se para Ebner.

Ebner, atento, limpou a garganta e começou a narrar uma história que ouvira no romance “O Senhor do Mistério” sobre o surgimento e queda do Império Unido de Trensost-Tudor após a queda do Primeiro Império de Salomão, mencionando que a capital desse império era Backlund. Evidentemente, evitou tocar em deuses ou anjos — seria suicídio.

A narrativa não só fascinou Hugh, como também fez o experiente “Olho da Sabedoria” mudar de postura, claramente interessado.

“Então, depois da queda do Império Salomão, houve uma era dos dois cônsules? Isso explica algumas das minhas dúvidas... Mas não bate com a guerra dos Quatro Imperadores, nem explica como esse império se desfez.” O “Olho da Sabedoria” franziu o cenho, intrigado.

Ebner hesitou, mas sugeriu, de modo velado: “O Imperador Negro do Império Salomão ressuscitou.” Parou por aí, pois dizer mais poderia atrair atenções indesejadas — ali não era o Mundo Acima do Nevoeiro.

“O Imperador Negro...”, murmurou o “Olho da Sabedoria”, sentindo que esse título carregava mais do que aparentava.

Hugh ficou confusa, mas guardou tudo na memória como conhecimento útil. O que ela não sabia era que Ebner, ao contar essa história, também lhe passava uma dica: afinal, o que George III queria alcançar — a Ordem Zero — era justamente o Imperador Negro!

“Fico satisfeito com a recompensa. Ela enriqueceu muito minha compreensão do Quarto Ciclo e me levou mais perto da verdade histórica. Louvado seja o Deus do Conhecimento e da Sabedoria.”

Satisfeito, o “Olho da Sabedoria” louvou o deus, pediu para Hugh se retirar por um momento, e então olhou para Ebner, sorrindo:

“Conforme combinado, é hora de revisar sua lição!”