Capítulo 114 — «Banquete de Sangue» (7/7)

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Região Sul da Ponte, Igreja da Colheita.
Após estabelecerem rapidamente um modo de contato, Ebner e a bruxa “Lina” partiram apressadamente da fábrica. Ele utilizou o feitiço “Respiração Subaquática” para pular diretamente no rio Tasoc, deixando-se levar pela correnteza até os subúrbios orientais fora da área de São Jorge. Então, desembarcou e correu até a estação de metrô mais próxima, tomando o metrô até a Região Sul da Ponte.
Quanto à investigação sobre Alex? Com base no que havia escutado às escondidas, já tinha uma ideia geral do ocorrido, só precisava confirmar com a bruxa após a negociação.
A igreja permanecia silenciosa e deserta; Roman, que temporariamente residia ali, não estava no salão principal. Apenas dois gigantes estavam ali, em profunda oração diante do emblema sagrado da Deusa Terra.
Após ouvir o relato de Ebner sobre o incidente na fábrica do distrito de São Jorge, o capitão Lech Arsenov franziu a testa e perguntou ao bispo Utlavski:
— Você sabe a origem de Talim Dumont?
O bispo refletiu por um momento e respondeu com hesitação:
— Parece ser um treinador equestre vindo de uma família nobre em decadência.
— Treinador equestre... para qual grande figura ele trabalha? — insistiu Arsenov.
Utlavski balançou a cabeça, indicando que não sabia.
Ebner interrompeu:
— Esse treinador veio até mim anteriormente e impediu uma investigação maliciosa contra um assistente de mordomo... Por descuido, revelou que atua a serviço de um príncipe.
— Príncipe? Investigação contra um assistente de mordomo? Hehe, acho que você se refere ao príncipe Edsac — disse o bispo rindo.
— Padre, o senhor também se interessa pelas notícias políticas do reino? — Ebner ficou surpreso, pois sempre imaginou que o devoto da deusa Lilith se dedicasse apenas à oração e ao crescimento dos fiéis.
— Embora eu esteja em Run há pouco tempo, alguns membros da alta nobreza converteram-se à Deusa Mãe — respondeu Utlavski com voz suave.
— Se um príncipe protege essa bruxa, então não podemos agir da forma mais direta e eficaz — lamentou o capitão Arsenov.

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Não é à toa que um ser extraordinário como um Gigante do Crepúsculo pensa logo em ação direta! Ebner murmurou isso para si mesmo e perguntou ao capitão gigante:
— Qual a sua opinião sobre a negociação com a bruxa?
— Em princípio, concordo... Quando definirmos o local do encontro, vou mandar Judite ir com você. Se nem ela conseguir resolver o problema da bruxa, só um santo pode ajudar — ponderou Arsenov.
Nesse momento, o visconde vampiro Karen saiu de uma sala nos fundos da igreja, cumprimentou os três e entregou a Ebner um livro em cópia, sorrindo:
— Ainda não há resultado sobre a Árvore do Ancião... mas seu adiantamento está garantido. Este é um livro de ocultismo de um dos nossos duques vampiros, “O Banquete de Sangue”. Contém muitos rituais e histórias místicas interessantes... claro, só lhe entrego a primeira metade.
Ebner aceitou o livro com alegria, pensando imediatamente: já posso preparar os objetos para as invocações do Senhor do Tolo.
...
Tingen, vila geminada nº 2 da rua Narciso, sala de jantar da família Moretti.
Olhando para o prato quase vazio, Benson tapou a boca e soltou um arroto satisfeito.
— Klein, sua culinária melhorou muito, sinto que o sabor azedo-doce do tomate e a carne macia e elástica do rabo de boi se fundiram perfeitamente. Está ainda melhor que da última vez! Klein, embora eu já tenha dito isso, repito: é uma pena que a empresa Segurança Espinhos Negros tenha feito Tingen perder um chef tão talentoso.
Melissa abraçou sua barriga cheia em silêncio, concordando com um aceno.
— É só porque vocês não conhecem a verdadeira culinária — Klein respondeu com humildade e pensou consigo: talvez no futuro possa pedir “Torre” e “Justiça” para me presentear com iguarias de Beckland... “O Enforcado” está no mar há muito tempo e já visitou lugares como Bayam, Pasu e Nas, que têm comidas típicas excelentes. Preciso pensar em uma desculpa para que me tragam essas oferendas.
Mas mesmo que me presenteiem, só conseguirei com o “Palhaço”... não posso gastar 10 libras para realizar um ritual de “concessão” apenas por uma refeição...
Melissa percebeu que o irmão estava distraído e imaginou que ele recordava os pratos do restaurante, então disse:
— Eu prefiro o que você cozinha.
Benson sorriu e perguntou:
— Melissa, ouvi dizer que um professor experiente de Beckland chegou recentemente à sua escola técnica?
— Sim, ele se chama Copsti Reed, ensina o idioma Gufsak e é muito popular entre alguns colegas, mas eu não gosto dele — respondeu Melissa em voz baixa, com uma expressão levemente aborrecida.

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— O que aconteceu? — os dois irmãos perceberam a mudança de humor de Melissa e perguntaram preocupados.
— Nada demais... só que discordo de algumas ideias dele e acabei brigando com seus seguidores... — Melissa revelou, mencionando que um dos envolvidos era uma amiga antiga, o que a deixou mais triste.
Klein franziu a testa, ativou discretamente sua visão espiritual e analisou o campo energético da irmã, não encontrando problemas, então suspirou aliviado.
Do outro lado, Benson falou sério:
— Ouvi dizer que esse professor veio para Tingen após ser denunciado em Beckland. Parece que ele ainda precisa de uma denúncia justa aqui... assim ele pode voltar para Beckland.
— Posso ajudar nisso. Vocês sabem que a Segurança Espinhos Negros tem certa ligação com a polícia — Klein concordou.
— Não precisariam fazer isso — Melissa disse, tocada pelo cuidado dos irmãos, sentindo o peso da amargura desaparecer e um calor reconfortante tomar conta de si.
...
Área Leste de Beckland, casa alugada por Ebner.
Hsiu, vendo seu amigo um pouco constrangido ao puxar a moeda de ouro do Império de Salomão, ficou pálida sem razão aparente.
Mas, após morder os lábios, pingou seu sangue no rosto da moeda.
Vendo que a moeda absorveu apenas uma gota e parou, Hsiu suspirou aliviada.
Assim que a moeda foi selada novamente, Ebner retirou um livro intitulado “O Banquete de Sangue” e entregou a ela, sorrindo:
— Seu conhecimento em ocultismo sempre foi insuficiente, por isso trouxe este livro para você... Foi escrito por um duque vampiro e cada palavra vale a pena ser estudada...