Capítulo 68: Um Novo Encontro

Naquela batalha durante a invasão das criaturas em Porto Damir, Ebuna e seus companheiros conseguiram capturar três corpos completos de monstros e um olho vertical de um Cão do Desespero. Na divisão final dos espólios, Hugh ficou apenas com o olho do Verme do Medo, que serviria como material principal para o papel de “Xerife”. O senhor Gaston levou o olho vertical mais valioso, além de todos os materiais do último monstro das sombras. Quanto à senhorita Gwen, por ter se juntado ao grupo por último e não possuir grande força, recebeu apenas alguns restos de menor valor.

Coube a Ebuna o corpo do primeiro monstro encontrado, o Pombo da Névoa Demoníaca, e as outras partes do Verme do Medo. Este último não tinha nada de especial; Ebuna o reduziu a pó para usar como material auxiliar em alguns rituais mágicos. Já o corpo do Pombo da Névoa Demoníaca era uma verdadeira preciosidade. Não só continha vários materiais de Sequência 7 contaminados, como também estava impregnado com um traço do poder semidivino do demônio chamado “Damir”, sendo esta a parte realmente rara e valiosa.

Na época, Ebuna era apenas um “Aprendiz de Dedução” de Sequência 8 e não tinha capacidade para lidar com material tão precioso, por isso o preservou. Mas, ao se tornar “Guardião do Saber”, adquiriu a habilidade mágica de “extração de essências” e, combinando isso com a supressão de alto nível do “Olho Alvo Branco”, finalmente conseguiu utilizar aquele traço de poder semidivino.

Embora grande parte da essência tenha sido desperdiçada, ele ainda conseguiu criar cinco amuletos intermediários e restaurar um item extraordinário que possuía de antes.

Esses cinco amuletos acabaram de ser entregues a Hugh para venda consignada. Cada um pode ativar uma vez a “Linguagem Impura” de um demônio, sendo o efeito específico imprevisível. Como o latão, material dos amuletos, não é um bom condutor para a essência demoníaca, eles só duram de seis a oito meses antes de perderem o efeito.

Ainda assim, como formas de ataque de Sequência 6, mesmo de uso único, não custarão menos de duzentas libras, podendo alcançar valores muito maiores se houver compradores desesperados. É bom lembrar que, na Taverna “Espada e Fogo” de Damir, a flecha de “Fogo da Luz” do senhor Gaston, também de uso único e de Sequência 7, foi vendida por cento e cinquenta libras.

Quanto ao item restaurado com a essência demoníaca, tratava-se do medalhão que havia lançado uma maldição sobre Hugh. Antes, ele só possuía um poder de maldição de nível “Sangue Frio”, mas, após o ritual de restauração, passou a ter parte do efeito de “Domínio do Desejo”. Apesar de seu prazo útil ser de apenas alguns meses, é agora o trunfo mais poderoso nas mãos de Ebuna.

...

No cemitério Pirlo, nos arredores de Porto Enmat, um homem de meia-idade, vestindo uma longa túnica preta de corte clássico, observava sorrateiramente a cabana do vigia, esboçando um sorriso lascivo.

Normalmente, vigias de cemitérios são homens robustos ou anciãos à beira da morte. Mas ali, estranhamente, quem ocupava o posto era uma jovem de aparência agradável e idade tenra.

É verdade que, ao sair, a jovem costumava se vestir de modo maduro, aparentando ter mais de trinta anos. Porém, o homem experiente percebeu de imediato o disfarce e identificou a garota como seu próximo “alvo”.

Chamava-se Edshilan, um vigarista especialista em enganar mulheres com conversas e truques, roubando-lhes dinheiro e honra antes de fugir, seja para evitar ser desmascarado ou para escapar das autoridades.

Desta vez, ele já estava quase partindo para Beckland, quando, pouco antes de ir, encontrou uma presa tão tentadora que decidiu arriscar-se mais uma vez.

Em sua avaliação, uma jovem bonita que escolhia esse tipo de trabalho devia ser uma daquelas que se recusam a vender a própria honra, e era exatamente esse tipo de mulher que ele mais gostava de seduzir.

Ajeitando as roupas, Edshilan aproximou-se da cabana, viu a porta entreaberta e bateu educadamente, dizendo:
— Por favor, tem alguém aí? Preciso de ajuda.

Dentro, uma jovem de túnica preta suspirou ligeiramente e respondeu:
— Viver... não é bom?

— Como? — Edshilan ficou confuso. Ele havia ensaiado várias abordagens em sua mente, mas nenhuma previa uma reação como aquela.

— Esta área só parece deserta. Ao seu redor há muitos “amiguinhos” que já me contaram todos os seus crimes — disse a jovem, levantando-se e indo até a porta, fitando Edshilan com frieza e continuando com uma voz sem emoção: — Se não viesse atrás de mim, não haveria problema. Mas, já que se ofereceu, não me importo de cuidar do seu cadáver.

A inquietação de Edshilan só aumentava, o medo crescendo em seu peito. Nunca vira um verdadeiro extraordinário, mas histórias assustadoras lhe vinham à mente e logo quis fugir dali.

No entanto, antes que pudesse reagir, a jovem agarrou seu pescoço com uma das mãos. Não importava o quanto lutasse, a mão delicada parecia de ferro, implacável e cada vez mais apertada.

Edshilan sentiu a respiração falhar, as forças se esvaírem e, por fim, com os olhos revirados, parou de respirar.

— E então, como é sentir a morte se aproximando? Gente como você merece esse fim! — cuspiu a jovem, suspirou e, abaixando-se, cumpriu o prometido: cuidou do cadáver.

Ao se agachar, porém, ouviu outra voz do lado de fora:
— Jane, não imaginei que você já fosse uma “Coveira”.

O dono da voz era Ebuna. Assim que Hugh partiu para a reunião extraordinária, Ebuna seguiu até o endereço que Jane lhe passara por meio de Kaspas.

Ao ver o homem de intenções duvidosas, Ebuna logo percebeu que ele estava perdido, pois, em sua visão espiritual, todos os espíritos dispersos do cemitério já o fitavam com raiva, o que indicava que Jane estava atenta.

Graças a isso, Ebuna concluiu que Jane havia avançado para a Sequência 8 de “Coveira”. Afinal, “Recolhedores de Cadáveres” não têm tal habilidade; só um “Coveiro” pode comunicar-se com os espíritos locais.

Por outro lado, os espíritos dispersos não tinham força suficiente para escapar de sua vigilância; para Ebuna, que podia simular várias habilidades de Sequência em estado de Olho Alvo Branco, aproximar-se de Jane sem ser notado era simples.

Jane reagiu rolando para trás, mas logo reconheceu a voz de Ebuna. Com alegria estampada no rosto, correu para ele em poucos passos:
— Ebuna, você finalmente veio me ver! — disse, radiante, embora sua voz continuasse fria.

— Quanto tempo, Jane — respondeu Ebuna, sorrindo. Ficou feliz ao ver a jovem sorrir novamente, embora soubesse que aquele sorriso era diferente do de outrora, desprovido de preocupações.

...

Depois das saudações, Jane convidou Ebuna para entrar. Só depois de lidar rapidamente com o corpo de Edshilan e trocar-se por um traje de caça violeta, retornou para recebê-lo.

— Não imaginei que já estivesse tão acostumada a lidar com essas situações — comentou Ebuna, impressionado. Pouco mais de um mês antes, Jane teria gritado só de ver um cadáver.

— Talvez isso seja crescer... — Jane respondeu com um sorriso autoirônico, sentando-se à frente de Ebuna, antes de responder à pergunta inicial: — Devo agradecer ao senhor Maritch, que me trouxe para cá e arranjou este trabalho de vigia do cemitério. Assim, pude interpretar o papel de Recolhedora de Cadáveres e digerir rapidamente a poção.

— Então você já conhece o Método de Interpretação... Foi Maritch ou a senhorita Sharon quem te contou? — Ebuna perguntou, já certo da resposta.

Jane assentiu:
— O senhor Maritch mencionou enquanto me ensinava ocultismo. Depois que cheguei a Porto Enmat, uma senhora passou a me orientar e me ensinou muito mais.

— Uma senhora? Maritch arranjou mais professores para você? — Ebuna se espantou. Afinal, quanto menos pessoas soubessem da situação de Jane e da caçada da facção Rosa, melhor para sua segurança. Ele mesmo não contara nada a Hugh.

— O senhor Maritch só me apresentou a um amigo. Depois, quem me ensinou foi a chefe desse amigo... Maritch e seu amigo a tratam com muito respeito. Acho que deve ser alguém importante — explicou Jane, um pouco relutante. Era algo confidencial, mas confiava em Ebuna.

— Alguém importante... — Ebuna, tendo acabado de lidar com um arranjo do Deus do Conhecimento, ficou sensível ao termo. Depois de refletir, perguntou: — Por que alguém assim te ensinaria pessoalmente?

— Talvez tenha pena de mim? — Jane também desconfiava, mas não via motivo para ser alvo de alguém tão influente e preferiu não questionar.

— Pode ser... — Ebuna não confirmou nem negou, tentando extrair outras essências de Jane. Além da de Edshilan, não conseguiu captar mais nada, e logo percebeu que aquela pessoa importante devia ser ao menos uma semideusa, expert em ocultar rastros.

Após ponderar, Ebuna não ousou ativar o Olho Alvo Branco para investigar mais; em vez disso, mudou de assunto:
— Na verdade, eu não queria que você progredisse tão rápido... A facção Rosa não será destruída com facilidade. Ao menos, espere até que eu seja forte o suficiente para te proteger.

— Eu entendo... Não sou mais uma menina ingênua diante do mundo oculto... — Jane desviou o olhar para o céu rubro pela janela e sorriu:
— Na verdade, se você demorasse mais alguns dias, eu não estaria mais em Porto Enmat.