Capítulo 27: Sequência Oito

Ebner não fazia ideia do combate que ocorrera no distrito de Jolwood; ele ainda estava imerso na euforia de ter digerido completamente a poção de Leitor.

"Poder digerir a poção tão rapidamente se deve, em primeiro lugar, à ajuda do Olho Pálido, e, em segundo, provavelmente ao fato de eu, em minha vida anterior, ter lido e estudado muitos livros de física, química, política, história e outros campos, compreendendo e analisando as regras do mundo por meio desse conhecimento... Esse comportamento claramente se encaixa no verdadeiro significado da poção de Leitor—pode-se dizer que já estava interpretando o papel com antecedência."

Ebner, como de costume, analisou as razões para sua rápida digestão da poção e, em seguida, apressou-se em arrumar suas coisas e voltar para a casa de seu mestre.

Desde que se tornou um Leitor, ele já havia, em seus momentos livres, utilizado o Olho Pálido para decifrar, por meio daquela característica extraordinária de Sequência 8, os materiais auxiliares do "Aprendiz de Raciocínio". Quanto ao material principal? Aquela característica extraordinária já era o material principal!

Naquele horário, o grande detetive Essinger ainda investigava um caso fora e não estava em casa. Assim, Ebner apenas cumprimentou os criados e dirigiu-se ao laboratório de seu mestre.

Os materiais auxiliares de baixa sequência não eram difíceis de encontrar, então ele já os havia comprado e mantinha-os de reserva.

Primeiro, lavou os frascos que sempre deixava prontos; depois, colocou os materiais auxiliares preparados dentro deles, de modo que se formou imediatamente uma solução transparente de cor verde-clara.

Tendo terminado os preparativos, Ebner voltou o olhar para a gema azul formada pela condensação da característica extraordinária. Desde que aprendera a construir a Parede de Espiritualidade, vinha mantendo-a selada espiritualmente, de modo que, mesmo depois de duas semanas, pouco poder havia se dissipado da pedra.

Após alguns segundos para estabilizar-se, Ebner pegou a pedra azul e lançou-a no frasco.

No instante em que a característica extraordinária de Sequência 8 tocou a solução, um sibilar surgiu de imediato, e o vapor d’água distorceu o ar ao redor, formando símbolos cujo significado era indecifrável, logo dissipados pelo ambiente.

Ebner baixou os olhos e viu que o líquido no frasco exibiu tons de azul e verde entrelaçados, límpidos e puros, quase levando-o a pensar que se tratava de um coquetel especial.

Parecia delicioso... Ebner sentiu a boca salivar, mas conteve rapidamente aquela ideia absurda.

Respirou fundo, não hesitou mais, ergueu o frasco, inclinou a cabeça e engoliu a poção de uma vez.

No entanto...

Não era nem um pouco agradável! Poções nunca são saborosas! Aquela bela aparência era puro engano publicitário!

Nesse momento, Ebner já sentia nitidamente o rosto esquentar e uma dor aguda começar a tomar sua cabeça, mas, comparada à exaustão espiritual causada pela ativação do Olho Pálido, essa dor era insignificante—e, portanto, facilmente suportável.

Após cerca de dez segundos, a dor foi diminuindo até desaparecer. Nesse instante, Ebner soube com clareza que havia avançado, que agora era um "Aprendiz de Raciocínio" de Sequência 8.

Quando a excitação inicial passou, ele mexeu braços e pernas, tentando adaptar-se às mudanças do corpo. Descobriu que, mesmo tendo alcançado a Sequência 8, sua condição física não havia melhorado—o que era normal, pois "Aprendiz de Raciocínio" não era uma ocupação voltada para combate.

Em seguida, pegou um livro de astrologia que antes, sem ativar o Olho Pálido, mal conseguia compreender, e percebeu que suas capacidades de observação, leitura e análise lógica haviam de fato melhorado muito. Os resultados, inclusive, eram só um pouco inferiores aos de quando, como Sequência 9, ativava o Olho Pálido.

"Segundo o mestre, a melhoria na capacidade lógica permite ao Aprendiz de Raciocínio compreender melhor a magia ritualística, podendo até simplificá-la e modificá-la. Mas isso não me diz respeito, pois, enquanto Leitor, já experimentei isso com o Olho Pálido; na verdade, devido à capacidade dominante do Olho, minha compreensão dos rituais é ainda mais profunda..." Refletindo, Ebner voltou-se para estudar uma outra habilidade prática adquirida com a promoção à Sequência 8: a Visão Espiritual.

Não era estranho que um Aprendiz de Raciocínio possuísse Visão Espiritual; afinal, sem ela, muitos indícios passariam despercebidos, inviabilizando o "raciocínio".

Imitando o método ensinado por Neil ao Klein nos romances, Ebner entrou facilmente em Visão Espiritual e, pela primeira vez, observou o mundo sob outra perspectiva.

O campo principal da ocultismo divide a parte não física do ser humano em quatro camadas: Corpo Espiritual, Corpo Astral, Corpo Mental e Corpo Etéreo, de dentro para fora. A poção da sequência de Leitor promove principalmente o Corpo Mental, que envolve a mente e representa a soma do raciocínio, pensamento, percepção e compreensão.

"E se ativar o Olho Pálido durante a Visão Espiritual?" Embora a ideia tenha passado por sua mente, Ebner não a colocou em prática. Já suspeitava do resultado: enquanto não pudesse controlar totalmente o Olho Pálido, ativá-lo durante a Visão Espiritual teria uma grande chance de levá-lo a analisar todo o Mundo Espiritual por conta própria! Afinal, a Visão Espiritual permite justamente enxergar esse mundo, e ele não queria provocar uma catástrofe.

Desligando a Visão Espiritual, Ebner entendeu as habilidades que agora possuía superficialmente como "Aprendiz de Raciocínio". Depois, deitou-se na sala de descanso e dormiu, para recuperar a espiritualidade gasta.

Ao acordar, já eram duas da tarde. O detetive Essinger ainda não havia voltado, aparentemente retido por algum imprevisto.

Ebner pôs os óculos que mascaravam fenômenos sobrenaturais, respirou fundo e ativou o Olho Pálido por sugestão, desejando testar os efeitos da promoção de sequência em sua "trapaça dourada".

Cerca de um minuto depois, retirou os óculos, visivelmente cansado, e pensou: "A ativação máxima agora chega a um minuto e dez segundos." Isso não o surpreendeu; antes de digerir a poção de Leitor, o limite do Olho Pálido já havia ultrapassado trinta segundos, então tal aumento era esperado.

"Minha capacidade de observação e lógica foi novamente intensificada no estado do Olho Pálido; deve ser apenas um pouco inferior à do 'Guardião do Saber', Sequência 7. Com isso, a análise de objetos também ficou mais rápida..."

"Além disso, posso usar algumas habilidades do 'Guardião do Saber' nesse estado, como Maestria em Armas, Mestre em Combate e até a habilidade semelhante a 'Retroceder Cena'! Ou seja, tirando o aprimoramento físico, sou praticamente meio Sequência 7 nesse estado!"

Pensando nisso, Ebner pegou sua bengala e pronunciou em Antigo Hermis "Desembainhar". Imediatamente, a bengala transformou-se numa refinada espada cerimonial rúnica.

Segurando a espada, sentiu uma familiaridade instintiva e realizou alguns golpes letais que guardava na memória.

Embora não estivesse no estado do Olho Pálido, parte da memória da "Maestria em Armas" ainda permanecia fresca. Talvez, com treino repetido, pudesse manter um pouco dessa maestria mesmo em estado normal.

Depois de transformar a espada de volta em bengala, Ebner sentiu-se tomado por entusiasmo e excitação: afinal, desde que atravessara para esse mundo, finalmente possuía uma força de combate considerável, ainda que durasse apenas um minuto.

...

No Bar dos Corajosos, Maritch, que jogava cartas com um cadáver sob seu controle, sentiu um sobressalto e olhou para a esquerda. Lá, a senhorita Sharon já havia se manifestado elegantemente.

"Sharon, como foi?", perguntou Maritch, largando as cartas.

"Jason trouxe Steve e Tyre. Eles já romperam a emboscada dos Expiadores", respondeu Sharon, sucinta.

"Um lobisomem de Sequência 7, um zumbi de Sequência 6, um espectro de Sequência 5... Não conseguimos derrotá-los rapidamente..." ponderou Maritch, balançando a cabeça.

"Tyre e Jason foram gravemente feridos e perderam a capacidade de lutar. Não se recuperarão em pelo menos uma semana. Steve também foi atingido pelo artefato sagrado do capitão dos Expiadores, mas não sei a extensão do ferimento", disse Sharon, sua voz etérea após uma breve pausa.

Ao ouvir isso, o olhar sombrio de Maritch brilhou ligeiramente. "Nesse caso, talvez seja possível tentar... Sabe onde eles estão escondidos?"

"Sim. Segui Tyre quando ele fugiu... Agora, todos estão escondidos no depósito de uma loja de roupas no distrito de Jolwood", respondeu Sharon, tão calma quanto uma boneca.

"Ainda no distrito de Jolwood? Isso é o que o imperador Roselle chamaria de 'escuridão sob a luz'!", exclamou Maritch, franzindo a testa antes de se dar conta. "Preciso de um dia para preparar rotas de fuga e contingências. Amanhã à noite, atacaremos!"

"Vou vigiá-los de perto...", murmurou Sharon, sua figura em vestido longo preto e chapéu delicado tornando-se rapidamente translúcida e desaparecendo da sala de jogos.

...

No subsolo da Grande Catedral dos Ventos Sagrados, na sede da equipe dos Expiadores de Backlund, o capitão perguntou a um dos membros, um "Benfeitor dos Ventos":

"Descobriu para onde o lobisomem levou o zumbi?"

"Desculpe, capitão. O espectro que o enfrentou parece ser muito hábil em apagar rastros, e ele ainda possui um artefato que pode lançar vários tipos de magia negra. Isso bagunçou ainda mais os poucos vestígios. O velho Reed já não consegue retroceder a cena...", respondeu o membro, frustrado.

"Hmpf. Entre em contato com as delegacias dos outros distritos e mande avisar imediatamente em caso de desaparecimentos ou assassinatos. Os membros hedonistas da Escola da Rosa não conseguem controlar os próprios instintos!", resmungou o capitão dos Expiadores.

"Sim, capitão."

"Além disso, espalhem discretamente a notícia de que esses três hedonistas estão gravemente feridos entre nossos informantes entre os extraordinários independentes. Que eles disseminem essa informação em seus círculos secretos! Talvez o tal ramo da abstinência seja mais eficaz na caça a esses ratos!", acrescentou o capitão.

...

Ao entardecer, o detetive Essinger Stanton voltou para casa com um semblante satisfeito, ansioso para compartilhar com seu pupilo a notícia do fracasso da equipe do "Tirano".

Porém, ao ver Ebner, arregalou os olhos de surpresa:

"Você já se tornou um 'Aprendiz de Raciocínio'?! Só levou duas semanas?"