Capítulo 124: Um mundo frenético e caótico

Quando a flor vermelha em plena floração colidiu com o chão, acompanhada por um tremor violento que percorreu todo o espaço, uma gota de sangue escorreu do canto do “olho” negro no centro da testa do Capitão Kuhn; sua cor era exatamente igual à da fruta...

Essa gota de sangue apareceu por um instante e desapareceu rapidamente; se não fosse por Abner manter seu “Olho Puro” aberto para observar toda a situação, ninguém teria notado.

Abner franziu a testa e estava prestes a alertar alguém, quando, no salão do primeiro andar, as flores e as frutas com o rosto do Tenente Bernar enlouqueceram completamente por não terem devorado os dois “Favorecidos do Vento”.

A flor controlava seu caule para varrer tudo ao redor, causando um caos absoluto no salão do baile, sem poupar nem mesmo as ilusões dos convidados, o que fez com que alguns dos extraordinários que fingiam ser ilusões sofressem bastante.

Quando atingidos pelo caule, eles não só sofriam danos físicos severos, como também sentiam correntes elétricas percorrendo suas mentes, como se fossem chicotes pontiagudos que açoitavam suas almas, causando uma dor extrema. Essa era a habilidade do Tenente Bernar, “Chicote da Dor” do “Interrogador”, contaminada e mutada pela aura da “Lua Primitiva”.

Os dois “Favorecidos do Vento” que voavam no ar não ficaram inertes. Um deles tirou um espelho redondo com moldura dourada, liberando o “Fogo da Luz” para tentar queimar a grande flor vermelha.

O outro vestiu uma luva vermelha com lentes de cristal e condensou uma lança de chamas brancas em sua palma, lançando-a em direção a Bernar.

Bernar e a flor, quase incapazes de se mover, foram atingidos imediatamente. As chamas douradas e ilusórias, impregnadas da imensa energia solar, consumiam seus corpos, enquanto a lança flamejante vermelha se acendia intensamente.

As chamas douradas e vermelhas brilhavam juntas, fazendo com que a flor vermelha sacudisse violentamente seus caules na tentativa de apagar o fogo. A fruta com o rosto de Bernar rolava pelo chão de forma engraçada.

Porém, embora parecessem estar sofrendo muito, e Bernar gritasse de dor, o efeito das chamas e da aura sagrada não foi tão eficaz assim; a energia que emanava das criaturas não diminuiu muito.

No entanto, os ataques dos dois “Favorecidos do Vento” deram uma chance para os extraordinários convidados na área de batalha respirarem. Eles aguentaram a dor e correram o máximo que puderam para as bordas do salão. Dois deles, gravemente feridos e incapazes de se mover, foram levados para perto de Haruel com a ajuda da “Estátua da Terra” de Judite.

Naturalmente, essa ação de resgate foi atribuída a Abner.

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Do lado de fora do edifício da sede do Jornal Observador Diário, Xiu estava ao lado de Luca, olhando para o prédio de cinco andares não muito distante. Através das janelas de vidro, a luz ainda brilhava intensamente e as sombras das pessoas estavam visíveis, mas seus olhos estavam cheios de preocupação.

As palavras de Abner, transmitidas por Fors antes, e o recente decreto de toque de recolher emitido pelo Serviço Secreto Militar Nove, deixaram claro para ela que algo terrível havia acontecido no baile.

Enquanto ela estava ansiosa e querendo descontar sua frustração em alguém, de repente a luz ao redor escureceu. A rara e brilhante luz rubra da lua daquela noite desapareceu.

Xiu levantou a cabeça e arregalou os olhos de espanto. Um gigantesco vulto surgiu acima do prédio, como uma cortina que cobriu completamente a lua.

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Dentro do espaço isolado, o efeito do “Fogo da Luz” começava a desaparecer, e os ataques dos “Favorecidos do Vento” não causavam quase nenhum dano a Bernar. O Capitão Kuhn, de olhos fechados, mantinha a expressão calma, mas tomou uma decisão.

Ele decidiu usar seu “Artefato Sagrado” contratado, mesmo sabendo que o tempo de contrato era curto e ele ainda não tinha muita “sintonia” com esse artefato da igreja. Usar agora certamente causaria uma forte contaminação mental...

“Era da Lua Primitiva está enfraquecendo!” Uma exclamação um tanto forçada chegou a seus ouvidos — a voz do detetive relacionado à Igreja da Grande Mãe Terra.

Kuhn parou o que ia fazer e, ao sentir cuidadosamente pela “pupila negra” em sua testa, percebeu que o poder de Bernar havia diminuído bastante. Até as feridas causadas pelas últimas chamas da luz não tinham se regenerado.

Mesmo sem entender o motivo dessa súbita mudança, ele sabia que a oportunidade precisava ser aproveitada.

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Sem necessidade de seu aviso, os dois “Favorecidos do Vento” experientes imediatamente ativaram novamente seus selos.

Uma coluna de luz brilhante envolta em chamas sagradas e várias corujas vermelhas desceram do céu, cobrindo Bernar e a enorme flor ao seu lado.

Para os agentes penitentes, um alvo tão grande e imóvel era perfeito para ser fixado; se não fosse pela forte resistência e capacidade de recuperação daquele ser, eles não estariam em desvantagem.

Sob o ataque das corujas e o brilho da coluna sagrada, a flor e a fruta perderam toda a força externa e rapidamente se desintegraram, como neve derretida por ferro em brasa.

Com um som estridente indescritível, o rosto distorcido de Bernar ficou ainda mais grotesco, mostrando uma dor extrema.

Ele lutava para mover a fruta para os lados, saltando, com a expressão se tornando cada vez mais aterrorizada e confusa. Logo, essas emoções foram rapidamente sugadas pelo espaço, devolvendo-lhe a calma.

Foi só então que ele pareceu perceber que algo estava errado.

“Onde... onde é este lugar...” A voz do Tenente Bernar tremia levemente. Ele esforçou-se para abrir os olhos e olhou para frente, encontrando somente os dois “Favorecidos do Vento” de expressão fria.

O que se chamava Robert entre eles parecia conhecer Bernar, pois parou de tentar ativar o selo outra vez e, ao ver o estado lamentável dele, suspirou, falando com calma:

“Bernar, por que você acredita na ‘Lua Primitiva’?”

Para ele, Bernar tinha uma origem respeitável e era oficial do Serviço Secreto Militar Nove, então deveria estar alerta para perigos. Estar naquela situação só poderia significar envolvimento com uma seita ou contato com uma entidade proibida. De qualquer forma, era um desastre que ele mesmo havia provocado.

Bernar, com apenas a cabeça restante, de repente arregalou os olhos e disse:

“É... é a bruxa da dor, a flor feita da luz da lua...

“Não é uma escolha da época... Eu não quero morrer, não quero morrer!

“Senhor! Salve-me! Salve-me!”

Sua voz foi diminuindo até ficar quase inaudível, e sua mente voltou a se perder.

Realmente, era a bruxa da dor por trás dos acontecimentos... Mas qual seria seu plano? Embora os monstros no salão do baile fossem assustadores, suas fraquezas eram evidentes: não podiam se mover e não tinham truques incomuns, servindo apenas para causar tumulto por sua aparência terrível, sem qualquer valor real...

Abner manteve a expressão séria, mas seus olhos brilhavam com dúvida ao ouvir as últimas palavras de Bernar.

Robert ficou em silêncio por alguns segundos, levantou novamente o espelho com moldura dourada e falou em tom grave:

“Que o Senhor misericordioso perdoe sua traição.”

Mais uma coluna de luz pura e limpa desceu, e a cabeça de Bernar junto com os restos da flor derreteram e desapareceram rapidamente, alcançando a purificação final.

Abner observava calmamente, sem expressar qualquer emoção ou movimento.

Após um longo momento, ele voltou seu olhar para Haruel, inconsciente e com o braço amputado, e para os outros magníficos convidados feridos, esboçando um sorriso amargo enquanto pensava:

“Eu já havia alertado os extraordinários sobre a loucura e o perigo que enfrentariam...

“Também avisei sobre o terror e a tristeza de se tornar extraordinário...

“Mas, após tanto tempo atravessando tudo isso... só agora realmente compreendo...

“Este mundo louco e caótico...”

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Em um quarto escuro não muito longe do prédio do Jornal Observador Diário, Rei, que havia recuperado sua beleza original, segurava um vaso de flores e olhava para a enorme sombra que cobria a luz da lua. Franziu a testa e murmurou para si mesma:

“O apoio da Igreja da Grande Mãe Terra chegou tão rápido? Parece que foi obra de um ‘Rei Feiticeiro’... Assim, não podemos atrasar o progresso da sintonia entre o capitão e o ‘Artefato Sagrado’...

“Felizmente, o objetivo básico foi alcançado. Parte dos galhos que o pequenino enviou poluiram discretamente o selo... Hum, o espírito do capitão deve ter sido afetado também. Ele não poderá alcançar uma sintonia tão boa com o ‘Artefato Sagrado’ em curto prazo.

“O ‘Cantor Divino’ deve chegar em breve, preciso partir rápido.”

Dito isso, sua figura não se fundiu à sombra, mas transformou-se em um raio de “luz rubra da lua” e desapareceu num piscar de olhos.

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A sombra sobre o prédio se dissipou e o brilho rubro voltou a iluminar a terra. Em uma carruagem a duas ruas dali, Karen, disfarçado de cocheiro, falou com certa resignação:

“Mãe, já que você veio, não precisa se esconder assim, não é?”

Uma voz agradável respondeu no ar, mas Karen não conseguiu ver a pessoa que esperava encontrar.

“O ‘Cantor Divino’ está quase chegando. Embora eu tenha sido forçada a me juntar à Igreja dos Deuses Verdadeiros, a Grande Mãe Terra não é a divindade oficial venerada por Luen, então ainda haverá problemas se encontrarmos os ‘Agentes Penitentes’.”

A voz fez uma pausa e continuou:

“Ah, sobre o ‘Coração da Árvore Anciã’ que você perguntou, há novidades. Se pagar 2000 libras de ouro, ou itens equivalentes, poderá fazer a troca.”

Karen fez mais algumas perguntas, mas não recebeu resposta, confirmando que sua mãe já havia partido. Suspirou, resmungando:

“Só porque não conseguiu me ajudar a encontrar a habilidade extraordinária do ‘Rei Feiticeiro’ e não cumpriu a promessa, será que precisava se esconder de mim por quase um século?”

“Talvez a Senhora Helen não saiba como lidar com você? Ouvi dizer que, há cem anos, você ganhou uma irmã...” Nesse momento, Judite apareceu sorrindo e completou a frase.

Karen se assustou com sua aparição repentina e, ao reconhecê-la, desviou o assunto com impaciência:

“Já acabou lá? Conseguiu o que queria?”

“Acabou, mas nosso plano sofreu um revés... Aquela seguidora da ‘Lua Primitiva’, Windsor Berlin, foi capturada pelos ‘Agentes Penitentes’...”