Capítulo 159: A Vila do Jardim

No final, foi Abner quem disse que, por causa do pouco tempo, não conseguiu encontrar um presente adequado de imediato, mas que com certeza compensaria depois. Isso acalmou o ressentimento de Kaln, e a atmosfera à mesa de jantar aos poucos voltou a esquentar.

Entre brindes e conversas, os pratos na mesa foram esvaziando um a um... Depois disso, após pagarem a conta de 8 libras, todos retornaram juntos à Igreja da Colheita.

Falando nisso, embora o capitão Arsenov fosse o maior em tamanho, sua tolerância ao álcool era péssima. Com apenas duas taças de champanhe, ele fechou os olhos e adormeceu. Foi preciso que Kaln lhe desse algumas poções para ressaca para que ele finalmente despertasse.

Por outro lado, embora Judy parecesse jovem, ela era uma verdadeira veterana na bebida. Mais da metade dos tragos pedidos foram consumidos por ela, que continuava radiante e sem o menor sinal de esforço.

Quanto a Kaln, ele foi o responsável por pagar a conta, logo, não bebeu muito.

...

Abner chegou à primeira fileira de bancos da igreja e sentou-se, direcionando o olhar para o Bispo Utravsky, que rezava fervorosamente diante do altar.

Vendo que Hazel já havia retornado ao subsolo neste momento, ele perguntou a Kaln, que estava ao seu lado: "Você sabe o que é uma 'Miragem Ilusória'?"

"Uma 'Miragem Ilusória'? É um tipo de dragão... Claro, também pode ser um drago. É especialista em várias magias estranhas e consegue simular habilidades que já viu. Seu tamanho é bem menor do que o de um dragão comum, e ele existe entre a realidade e a ilusão, por isso é chamado de 'Miragem Ilusória'... Eu vi uma vez quando lecionava como 'Professor de Poções' na Universidade de Lemberg", respondeu Kaln após pensar um pouco.

Um tipo de dragão... Lemberg? Seria criado pela Igreja do Deus do Conhecimento e da Sabedoria? Abner pensou nisso, mas em voz alta perguntou: "Você tem algum contato para conseguir um 'Cristal de Miragem Ilusória'?"

Kaln olhou para Abner de relance, balançou a cabeça e disse com um sorriso divertido: "Nunca vi esse tipo de drago em nenhum outro lugar... Imagino que deva ser o ingrediente principal para a Sequência 6 ou Sequência 5 do caminho do 'Leitor', e por isso é mantido em cativeiro pela Igreja do Conhecimento."

Isso é exatamente o que eu pensei. Não é à toa que, além da Igreja do Conhecimento, mesmo entre os "Avaliadores", a maioria dos Beyonders do caminho do "Leitor" só consegue avançar até o "Guardião do Conhecimento" da Sequência 7... E eu me pergunto se, caso eu reze ao "Deus do Conhecimento e da Sabedoria", Ele me daria um...

Enquanto Abner estava perdido em seus devaneios, Kaln sorriu e disse: "Ah, é verdade, a Igreja das Tempestades nos deu de presente uma vila com jardim localizada no Distrito de Quedas de Gelo. Originalmente, essa propriedade pertencia ao Conde Lorena."

"A Igreja das Tempestades é tão generosa?" Abner calculou rapidamente em sua mente: uma casa comum e isolada no Distrito de Quedas de Gelo custava pelo menos uma ou duas mil libras; se fosse uma propriedade com jardim, valeria certamente mais de 5.000 libras.

"Essa foi a recompensa por termos chegado a tempo e salvo o Capitão Cunn", explicou Kaln com um sorriso. Em seguida, organizando as palavras, continuou:

"Também recebi a notícia há pouco tempo: os 'Avaliadores' sofreram pesadas perdas desta vez. Não apenas perderam um Artigo Selado de Grau '1', como também perderam um 'Amigo do Vento'... Bem, após a investigação, descobriu-se que aquele 'Amigo do Vento' provavelmente foi transformado em um 'Marionetista' pelo ajudante invocado pela Bruxa."

"Mestre das Marionetes?", disparou Abner sem pensar. Na obra original, além do protagonista Klein, apenas um Mestre das Marionetes havia aparecido em Backlund: Rosago, da Embaixada de Intis.

Não me diga que foi obra do Rosago?

Assim que Abner teve esse palpite, ouviu Kaln continuar: "Exatamente. A Igreja das Tempestades suspeita que membros da Ordem Secreta tenham se infiltrado em Backlund, por isso estão investigando em conjunto com a Igreja da Noite Eterna."

Lembro-me de que o covil da Ordem Secreta fica em Intis, não é? Embora Rosago trabalhe para o governo de Intis, é bem provável que ele também pertença a essa organização. Hmm, posso contar isso a Klein na próxima Reunião do Tarô, já que o Sr. "Tolo" justamente quer informações sobre a Ordem Secreta.

Vendo que Abner parecia pensativo, Kaln não o interrompeu. Apenas quando o rapaz recuperou o foco é que ele prosseguiu: "Quando relatamos o assunto à Sé, a resposta que recebemos foi 'tratem do assunto vocês mesmos'. O Capitão Arsenov acha que essa propriedade foi dada pela Igreja das Tempestades à Mãe Terra, e que não é adequado leiloá-la por dinheiro, então decidiu mantê-la temporariamente."

"Por que está me dizendo isso?", perguntou Abner, intrigado, embora já desconfiasse de algo.

"O capitão, eu e Judy partiremos de Backlund amanhã, e o Bispo Utravsky continuará cuidando da igreja. Realmente não temos ninguém para tomar conta daquela casa, então esperamos que você possa dar uma ajuda...", respondeu Kaln com um sorriso cheio de significado.

"Você quer dizer que devo me mudar para lá temporariamente e cuidar do lugar?", apontou Abner para si mesmo, surpreso.

Existe mesmo uma coisa boa dessas? Não, espera... A manutenção de uma casa desse porte também exige uma quantia considerável de dinheiro, e morar lá certamente exigirá a contratação de criados para a limpeza diária... Será que sou eu quem vai pagar por isso?

Pensando nisso, Abner fez a pergunta sem rodeios.

Ao ouvir isso, Kaln soltou uma risada: "Hehe, você não vai precisar gastar nada. Aquela casa é muito grande, e eu já encontrei dois inquilinos para os quartos extras; eles vão pagar por essas despesas triviais."

"Inquilinos? Que tipo de pessoas são?", perguntou Abner com certa cautela.

"Fique tranquilo, são pessoas que você conhece e não oferecem perigo", respondeu Kaln, encostando-se no encosto da cadeira.

Abner o encarou com desconfiança por alguns instantes e, vendo que o outro não pretendia dar mais detalhes, acabou assentindo. Ao mesmo tempo, decidiu em sua mente que iria dar uma olhada na casa primeiro e, caso houvesse qualquer problema real, se mudaria imediatamente.

Depois de pegar a chave da casa entregue por Kaln e perguntar o endereço exato, Abner foi até o quarto nos fundos da igreja para procurar Judy, na esperança de trocar algumas "Flores de Crisântemo com Rosto Humano" com ela.

No entanto, antes mesmo de chegar ao corredor, ouviu Kaln chamá-lo novamente de trás: "Ah, é verdade! Como você matou a Bruxa, o que conta como vingança por Cunn e pelo 'Amigo do Vento' falecido, a Igreja das Tempestades também lhe preparou um grande presente."

Abner virou-se, exibindo uma expressão de interesse, e perguntou: "Que grande presente?"

Com uma expressão peculiar, Kaln respondeu: "Em breve — provavelmente amanhã de manhã —, você será novamente a 'manchete' dos principais jornais! Dizem que essa foi uma recompensa escolhida pessoalmente para você pelo Vm. Sneck, o 'Cantor de Deus'. Bem, na verdade, alguns jornais controlados pela Igreja das Tempestades já emitiram edições suplementares hoje, mas o impacto ainda é pequeno e a notícia não se espalhou totalmente."

Muito obrigado a ele, então! A expressão de Abner desabou imediatamente.

Ele não se importava com a fama, mas para evitar elementos Beyonders, cada vez que ele ficava famoso, inventavam várias supostas "sessões de dedução" fictícias a seu respeito, o que era extremamente vergonhoso... Especialmente porque o "processo de dedução" inventado por cada jornal era diferente!

Carregando um profundo sentimento de "tristeza e revolta", Abner encontrou Judy, que havia se esforçado muito para ajudar o capitão a se deitar na cama, e apresentou seu pedido.

E Judy não decepcionou suas expectativas: sem hesitar, ela encontrou um pequeno frasco com o suco da "Flor de Crisântemo com Rosto Humano", gotejou cinco gotas em um recipiente hermético e entregue a ele.

Abner pretendia pagar. Afinal, embora fossem apenas cinco gotas, a "Flor de Crisântemo com Rosto Humano" já era uma flor rara, e seu valor real não era baixo, custando pelo menos 100 libras no mercado.

Contudo, Judy acenou com a mão recusando o dinheiro, dizendo que esperava que ele a ajudasse a coletar algumas plantas exóticas no futuro, o que serviria como uma comissão de longo prazo.

...

Distrito Norte de Backlund, em uma sala subterrânea da Catedral de Saint Samuel.

Novamente usando sombra de olhos azul e blush, exibindo uma beleza exótica, fria e deslumbrante, Daly entregou o relatório que havia escrito para Crestet Cesima, do outro lado da mesa, e disse: "O detetive Blaine e eu não sabemos muito; apenas tivemos a sorte de cruzar o caminho da Bruxa e eliminá-la."

Cesima olhou de relance para o anel extra que havia surgido na mão de Daly, desviou o olhar e perguntou calmamente: "Você sabe de onde o Detetive Blaine conseguiu aquele distintivo capaz de inflamar desejos?"

Daly balançou a cabeça e respondeu apenas: "Como eu poderia saber? Afinal, passei apenas cinco minutos com ele dentro de uma carruagem..."

Dito isso, vendo que a expressão de Cesima continuava séria, ela não pôde deixar de perguntar: "É apenas um item Mágico, por mais maligno que seja, por que dar tanta importância?"

"Porque este é o quinto... Um caso suspeito de assassinato cometido por um demônio. Já aconteceram cinco."