Capítulo 156: Atrás da Cortina

— A partir de hoje, o Sr. “Ira” será o responsável pelos assuntos da grande região de Apsalar, a capital de Lembro.

O cavalheiro de ares antiquados apresentou brevemente a situação do recém-chegado Sr. “Ira”. Só depois que os membros do conselho presentes se familiarizaram mutuamente é que ele olhou para a primeira fileira à esquerda da longa mesa, onde estava sentado um homem usando a máscara de “Orgulho”, e perguntou:

— Sr. “Orgulho”, como tem sido o andamento do incidente da “Bruxa da Angústia” em Backlund?

— Embora tenha havido algumas reviravoltas, a bruxa foi eliminada com sucesso, Sr. Presidente. — O Sr. “Orgulho” sorriu e assentiu. Os dois olhos em sua máscara ficavam posicionados na altura da testa, transmitindo naturalmente uma sensação de superioridade altiva, e o tom de sua voz acompanhava essa postura.

— Qual foi o processo exato da eliminação? Você se expôs à vista do pessoal oficial das Igrejas? — O cavalheiro de ares antiquados, chamado de presidente, inquiriu.

— Sr. Presidente, o senhor está preocupado à toa. Como eu poderia participar pessoalmente do tabuleiro de xadrez? — O Sr. “Orgulho” balançou a cabeça com um sorriso, organizou seus pensamentos e declarou:

— Aquela “Bruxa da Angústia” Reya, que havia atraído a atenção da “Lua Primordial”, também fazia parte do grande plano original e conhecia, até certo ponto, os objetivos da nossa “Aliança Psicológica”. Por isso, estive o tempo todo guiando as forças oficiais para eliminá-la, a fim de evitar que ela enlouquecesse e revelasse alguns segredos, arruinando nossos planos futuros.

— No início, minha intenção era fazer com que o pessoal da Igreja do “Deus da Conhecimento e da Sabedoria” a eliminasse. Isso evitaria a oportunidade de contato entre a bruxa e as três principais Igrejas de Loen, diminuindo a possibilidade de vazamento de informações.

— Por meio de alguns amigos, fiquei sabendo que o ritual preparado por Reya para promover-se — quando ela ainda era a “Bruxa do Prazer” — muito provavelmente envolvia um “Sacerdote da Colheita” que cultuava a “Lua Primordial”. Isso deveria ser uma influência exercida pela “Lua Primordial” sobre ela, para poluí-la e controlá-la ainda mais.

— Portanto, planejei que a esposa de um xerife fosse à casa daquele “Sacerdote da Colheita” em busca de remédio para engravidar, sendo que esse xerife mantinha uma excelente relação pessoal com o detetive Hissing, enviado pela Igreja do Conhecimento a Backlund.

— Depois que o “Sacerdote da Colheita” foi usado por Reya como sacrifício para o ritual de promoção e perdeu o controle, transformando-se em um monstro, o xerife, incapaz de comprar os remédios subsequentes, foi de fato registrar um caso no escritório do detetive Hissing. No entanto, houve um pequeno desvio em relação à minha previsão: devido ao excesso de trabalho do grande detetive Hissing, o xerife acabou contratando o aluno dele, o detetive Blain, que na época estava começando a ganhar certa notoriedade.

— Alguns imprevistos começaram a partir daí. Minha intenção original era fazer com que o detetive Blain encontrasse a recém-promovida Bruxa da Angústia durante a investigação e fosse morto por ela, atraindo assim a investigação de Hissing e até mesmo da Igreja do Conhecimento. Por isso, providenciei cuidadosamente um acidente de carro para atrasar os passos da bruxa, impedindo que ela chegasse cedo demais à casa do “Sacerdote da Colheita” para pegar os itens da “Lua Primordial” e perdesse o contato com o detetive Blain que vinha investigar.

— Contudo, para minha surpresa, o detetive Blain descobriu rapidamente as pistas da “Lua Primordial”, encontrou o tal item, saiu mais cedo da casa do “Sacerdote da Colheita” e foi direto para a Catedral da Colheita...

Ao ouvir isso, o presidente da “Aliança Psicológica” franziu a testa e interrompeu:

— Qual foi a raiz do imprevisto? Há algo de especial com esse detetive Blain?

— Só fiquei sabendo depois que esse senhor detetive é um enviado da “Mãe Terra”, e foi por isso que ele reconheceu os itens da “Lua Primordial”. — Respondeu o Sr. “Orgulho”.

— Entendo... Sendo assim, faz sentido. — O presidente assentiu e pediu para que “Orgulho” continuasse seu relato.

O Sr. “Orgulho”, por sua vez, olhou para a Sra. “Preguiça”, que estava do lado oposto, e disse com elegância:

— Graças à ajuda da Sra. “Preguiça”, a Igreja da “Mãe Terra” pôde reagir rapidamente, enviando uma equipe de elite de “Desoladores” a Backlund para executar a missão de eliminar a bruxa.

A Sra. “Preguiça”, que usava uma máscara que dava a impressão de que quem a vestia estava dormindo, ergueu a cabeça preguiçosamente, acenou com a mão e disse casualmente:

— Já que é raro você me pedir alguma coisa, naturalmente eu tinha de lhe conceder esse favor... No entanto, aquele assunto que você me prometeu...

— Não se preocupe, não quebrarei minha promessa. — O Sr. “Orgulho” ergueu o queixo com altivez, indicando que não era o tipo de pessoa que faltava com a palavra, e prosseguiu:

— A bruxa chamada Lina rompeu com Reya e fugiu. Eu lhe dei um artefato selado em um sonho para que ela pudesse escapar “por sorte” da perseguição de Reya, facilitando assim a revelação das informações e dos objetivos de Reya aos “Desoladores” que haviam chegado a Backlund.

— Mas houve outro pequeno imprevisto com Lina: ela acabou encontrando o Príncipe Edessak, que estava passeando por acaso, e recebeu a proteção do príncipe. Isso violava claramente o plano futuro preestabelecido pela organização, então decidi que, assim que ela revelasse a informação, Reya a encontraria e usaria as próprias mãos de Lina para eliminá-la.

— Sendo assim, providenciei para que Lina encontrasse o noivo de Roman, um colega do detetive Blain, e fiz com que outra colega muito próxima, Susan, levasse Roman para contratar o detetive Blain, possibilitando o encontro com Lina para a obtenção das informações.

— Tudo corria bem por aqui, mas o estranho foi que, mesmo depois que o artefato selado que eu lhe dera perdeu a eficácia de repente, Lina não foi encontrada por Reya... É provável que isso tenha ocorrido porque Reya já estava profundamente contaminada pela “Lua Primordial” naquele momento, o que a fez perder grande parte de sua cautela e agir de forma cada vez mais insana.

— Não interferi muito nas maquinações posteriores de Reya; foi o grupo da Sra. “Preguiça” que guiou os “Desoladores” e o detetive Blain a participarem disso.

— Apenas ampliei o orgulho no coração do capitão dos “Disciplinadores”, fazendo com que ele negligenciasse a importância de algumas informações e, no fim das contas, a equipe dos “Disciplinadores” em Backlund perdeu um artefato selado de Grau “1” que reforçava as habilidades de adivinhação. Isso trouxe grandes vantagens para nossos planos futuros.

— E a bruxa Reya também foi morta pelo detetive Blain devido ao infortúnio trazido pela “Espada da Deusa”...

— A Bruxa da Angústia, cujos desvios em nosso plano preestabelecido nos forçaram a agir, foi assim eliminada... Sem atrair investigações profundas da realeza por parte das autoridades, nem expor a existência da organização. E, após o ocorrido, Lina, devido à execução de seu pai e irmão pelo rei, gerou ressentimentos em relação ao príncipe e se afastou dele.

— O curso geral dos acontecimentos é basicamente este; quanto aos detalhes específicos, fornecerei um documento mais tarde.

Dito isso, o Sr. “Orgulho” voltou a sentar-se em seu lugar, com um ar vagamente presunçoso no semblante, demonstrando claramente estar muito satisfeito com seus “arranjos” desta vez.

Após refletir por um momento, o presidente também assentiu e disse:

— Também tenho acompanhado o desenvolvimento da situação em Backlund. Quando notei pela primeira vez a atividade do detetive Blain, pensei que ele fosse um peão arranjado por alguma entidade para sabotar a Vontade Principal... Vendo agora, embora ele tenha alguns problemas, não deve ser direcionado contra nós... Afinal, muitas de suas ações foram na verdade guiadas por você, “Orgulho”.

Ao ouvir isso, o Sr. “Ira”, que havia acabado de se juntar ao conselho e permanecera em silêncio até então, curvou levemente os cantos da boca. Na máscara — cujo semblante parecia prestes a rugir de raiva a qualquer momento — surgiu um toque sutil de comicidade, que, no entanto, desapareceu rapidamente sem chamar a atenção dos demais.

— Sr. “Orgulho”, sua missão foi muito bem cumprida; logo lhe darei a recompensa devida...

Concluindo, o cavalheiro de ares antiquados olhou novamente ao redor para os membros do conselho presentes e continuou:

O segundo assunto a ser discutido hoje é que muitas vilas no Condado de East Chester, no Reino de Loen, têm apresentado recentemente diversos incidentes misteriosos relacionados a sonhos, e a origem desses incidentes provavelmente é um Dragão Mental.

Preciso que alguém vá verificar se essa informação procede.

Assim que sua fala terminou, vários conselheiros voltaram olhares de interesse, com exceção da Sra. “Preguiça” e do Sr. “Ira”, que permaneceram indiferentes.

A primeira continuava parecendo estar dormindo, enquanto na máscara do segundo a expressão cômica parecia ter lampejado mais uma vez.

...

Em um espaço em algum lugar desconhecido, uma pena de escrever simples redigiu por conta própria:

“Hwin Rambis, o ‘Orgulho’ da Aliança Psicológica, devido à influência da ‘Máscara de Personalidade’, tornou-se soberbo demais e ignorou muitas questões de detalhes, acreditando que a série de eventos envolvendo a ‘Bruxa da Angústia’ Reya estava o tempo todo sob seu controle... Isso é perfeitamente razoável.”

Ao escrever isso, a pena de escrever de repente se transformou em um dragão de feições cruéis e repleto de fúria intensa. Contudo, antes que pudesse fazer qualquer coisa, transformou-se abruptamente em bolhas e desapareceu na poeira da história.

...

Às duas horas da tarde de quinta-feira, Abner — que ainda não sabia que estava prestes a ganhar enorme fama novamente — saiu de seu quarto com o rosto tomado pela empolgação.

Como Reya havia sido eliminada por ele próprio, o detetive Hissing — alegre por ver a grande vingança de seu velho amigo, o Inspetor Wayne, e aliviado da ameaça da bruxa que pesava sobre si — emprestou-lhe generosamente o “2-081” para que pudesse estudá-lo temporariamente.

E foi exatamente momentos antes que ele conseguiu decodificar por completo a fórmula da poção de “Erudito”.