Capítulo 28: Prelúdio (Primeira Atualização)

Diante da surpresa do professor, Eubnar já esperava, mas não tinha uma desculpa convincente, então apenas explicou de maneira simples: “Eu sempre gostei de ler antes mesmo de me tornar alguém extraordinário. Isso ajuda muito na assimilação das poções mágicas.”

O detetive Essinger Stanton, ao ouvir a palavra “assimilação”, lançou um olhar profundo a Eubnar e comentou com significado: “Então você dominou o método de ‘interpretação’ desde o início!” Por conta do voto imposto pela Igreja do Conhecimento, ele não podia falar sobre o método de interpretação por iniciativa própria, mas, se o interlocutor já sabia, isso não era um problema.

Os extraordinários das igrejas do Deus Verdadeiro, ao conhecerem o método de interpretação, são obrigados a fazer um juramento diante de um artefato sagrado de que não podem divulgá-lo.

Eubnar sabia disso, por isso não se importava que o professor, mesmo conhecendo o método, nunca o tivesse ensinado.

Ao perceber que seu aluno mantinha a expressão serena, o detetive Essinger suspirou e disse: “Vejo que você sabe muito mais do que imaginei... Não importa se descobriu sozinho ou se aprendeu por outros meios, de qualquer forma, é algo bom... Seu futuro será mais brilhante que o meu. Quando penso que passei mais de dez anos estagnado na sequência de ‘aprendiz de dedução’ sem conseguir assimilá-la completamente, e só ao forçar minha promoção a ‘guardião do saber’ deduzi o método de interpretação pela experiência.”

Não é à toa que, mesmo sabendo do método, o professor ainda está apenas na sequência 7, então não era só pela falta da fórmula da sequência 6...

Eubnar compreendeu, mas não quis se aprofundar no assunto, afinal, isso o obrigaria a mentir! Ele não queria enganar o professor.

“Professor, o senhor parecia animado ao voltar há pouco. Aconteceu algo bom?” Eubnar tentou mudar de assunto.

Essinger voltou a si, também não queria investigar os segredos do aluno, e então sorriu como de costume: “A equipe dos substitutos usou um artefato sagrado, mas mesmo assim não conseguiu capturar membros da Escola das Rosas! Desta vez, eles realmente perderam o prestígio...”

Embora a Igreja do Conhecimento e a Igreja da Tempestade sejam rivais, será que esse sarcasmo não é um exagero? Eubnar pensou, por causa do romance original, ele tinha respeito pelos extraordinários oficiais.

Afinal, são vítimas, mas também guardiões!

Logo, Eubnar percebeu algo intrigante na narrativa do professor: parece que o local onde ocorreu a batalha não ficava longe da biblioteca pública que ele frequentava, nem da loja de roupas da família de Jane.

“Mas como não notei aquela perseguição?” Eubnar pensou e perguntou.

“Isso é porque a Igreja da Tempestade usou um ‘selo especial’ de nível 2. Não sei o nome exato, mas sua função é criar um espaço fechado onde todos os extraordinários dentro de certo alcance são atraídos.” Essinger explicou.

Um selo desses? De qual caminho será...? Eubnar ponderou.

...

No meio da noite, o senhor Grant, que raramente ficava em casa sem recolher cadáveres, acordou de repente e sentou-se, olhando ao redor. Com a visão espiritual natural concedida pela poção de “colecionador de corpos”, ele conseguia ver todas as almas presentes na loja.

No entanto, nada de estranho apareceu. Intrigado, ele acendeu o lampião a gás e iluminou a janela. Lá fora, tudo era silêncio absoluto, a única coisa visível era a luz escarlate da lua, espalhada como um véu sobre o chão.

Nesse momento, sua esposa, a senhora Grant, acordou e, vendo o marido suando diante da janela, perguntou: “Querido, aconteceu alguma coisa?”

Ao ouvir a pergunta, o senhor Grant, ainda confuso, forçou um sorriso e respondeu: “Não foi nada... Apenas tive um pesadelo...”

...

No depósito da loja de roupas, uma silhueta vestida com fraque preto e capa vermelho-escuro começou a materializar-se no ar. Era um homem de cerca de quarenta anos, cabelos penteados para trás e brilhando de óleo, meticulosamente arrumados, olhos negros com traços verdes e sem qualquer emoção.

Assim que apareceu, ele repreendeu em voz baixa um homem magro, porém robusto, escondido no depósito: “Tyrel, controle sua malícia! O dono desta casa é extraordinário, além de ser muito sensível!”

“Mestre Steve, estou quase perdendo o controle! Por que devo me conter?” Tyrel coçou o cabelo espetado como agulhas, respondendo com voz rouca: “Quero despedaçar os corpos desta família, ouvir seus gritos! Se continuar me segurando, vou perder o controle!”

Steve, o “Espírito Rancoroso”, ignorou Tyrel e desapareceu no depósito. O “Zumbi Vivo” Jason, que também estava escondido, jogou um pedaço de tronco humano para Tyrel e aconselhou: “Nossa presa ainda não caiu na armadilha, não é hora de matar aqui. Amanhã à noite, ou no máximo na seguinte, você poderá atacar as duas mulheres desta casa. Por enquanto, se contente com isto. Foi morto há dois dias.”

“Nem está fresco...” Tyrel murmurou, mas aceitou o pedaço.

...

Na manhã seguinte, sendo quarta-feira, Eubnar como de costume marcou de ir ao estande subterrâneo de tiro da delegacia do distrito de Jovud com Hugh. Desta vez, quem os recebeu não foi a irritante policial Etress, mas um policial idoso chamado Briet.

“Onde está Etress? Está de folga?” Eubnar perguntou, surpreso.

O policial Briet olhou para Eubnar e respondeu de forma exagerada: “Você não sabe? Etress, aquele rapaz impertinente, fugiu de casa!” Ficava claro que Briet não gostava nada de Etress e parecia ansioso para espalhar as histórias de irresponsabilidade do jovem.

“Fugiu de casa?” Eubnar não esperava tal resposta, então perguntou: “O que aconteceu?”

“Etress deixou uma carta para o chefe dizendo que vai perseguir seu sonho! Ora, aquele rapaz não sabe o que faz, o chefe já tinha conseguido uma promoção para ele. Agora outro vai aproveitar...” Briet comentou, quase satisfeito com a situação.

O sonho de Etress... Se bem me lembro, era ser aventureiro? Será que foi influenciado pela ação da senhorita Anne Gwyn no caso de desaparecimento? Ele parecia desolado naquela época...

Eubnar ficou em silêncio por um instante, não continuou o assunto e apenas rezou por seu amigo. Isso frustrou o policial idoso, que queria continuar conversando.

Ao chegarem ao estande de tiro, Briet afastou-se, e Hugh, com as sobrancelhas franzidas, comentou seriamente: “Seja como for, não se deve zombar de quem tem sonhos.” Ela também tinha um sonho, de um dia reabilitar o nome de seu pai.

“Concordo! Enquanto somos jovens, devemos perseguir nossos sonhos! E Etress realmente não tem perfil para policial...” Eubnar assentiu. Então pensou: qual seria seu próprio sonho? Ajudar Klein a se tornar um pilar? Resolver a crise final para sobreviver mais tempo? Ou... voltar para casa?

Eubnar suspirou, abandonou as divagações e se concentrou nos exercícios de hoje.

E então...

Hugh ficou abismada! Não podia acreditar que Eubnar, que até sábado passado era apenas iniciante em tiro e esgrima, agora demonstrava traços de mestre! Se não fosse pela constituição física, talvez ela nem conseguisse vencê-lo.

Mesmo assim, o duelo foi extremamente difícil para Hugh.

“Como você ficou tão habilidoso de repente?” Hugh, ofegante, perguntou intrigada.

“Porque fui promovido à sequência 8.” Eubnar respondeu sorrindo.

Hugh não sabia quando ele se tornou extraordinário, nem qual caminho seguia, então não ficou tão surpresa, apenas comentou: “Entendi, parabéns!”

Ela então tirou um livro da bolsa e entregou a Eubnar: “Este é o exemplar de ‘Mansão da Tempestade’, de Fors. Serve como presente pela sua promoção!”

Eubnar folheou o livro e sorriu: “Finalmente foi publicado? Como estão as vendas?” Apesar de saber que, no original, o livro era famoso até para o Senhor dos Tolos, agora era fruto das insistências de Hugh...

“O sucesso foi enorme! Fors tornou-se uma escritora reconhecida, vários salões literários a convidaram.” Hugh orgulhosamente elogiou Fors.

Bem, Hugh também contribuiu para que o livro fosse publicado tão cedo! Eubnar pensou, mas recomendou: “Agora é hora de Fors mostrar habilidade social. Seria bom se ela revelasse discretamente algum poder extraordinário nos salões, diante de certos alvos...”

Hugh apenas franziu os lábios, depois de um tempo respondeu: “Eubnar, você pensa longe demais... Fors ainda está em casa dizendo que precisa descansar. Não aceitou nenhum convite por enquanto.”

“Bem... Manter um perfil elevado também pode ser positivo, assim os próximos salões, com presença de nobres, vão valorizar mais.” Eubnar esforçou-se para justificar a postura da senhorita preguiçosa.

Hugh ficou atônita e, depois, comentou resignada: “Fors vai gostar das desculpas que você inventa para ela!”

...

À tarde, Eubnar voltou à residência do professor e foi chamado por Essinger, que apontou uma pilha de documentos sobre a mesa: “Já que você agora é ‘aprendiz de dedução’, ajude-me a organizar os vínculos e pistas destes casos menores! Isso é bom para sua interpretação. Dois ou três horas por dia bastam, o resto do tempo dedique à leitura e estudo.”

“Todos estes são casos de clientes? Tantos assim? Quanto dinheiro isso rende?!”

“Claro que não! Onde teria tantos clientes? Mas mesmo quando não são clientes, se algo estranho aparece, não devemos investigar? Além disso, o Imperador Rosell dizia: ‘prevenir é melhor do que remediar’. Quando um cliente trouxer um caso que já investigamos, poderemos mostrar o charme da dedução de forma mais elegante!” Essinger explicou com naturalidade.

Eubnar ficou de boca aberta e só pôde comentar:

“A sequência dos leitores é realmente composta por exibicionistas e santinhos!”

...

Às dez da noite, vestindo camisa branca e colete preto, Maritch saiu do Bar dos Valentes com seu zumbi, pelo beco dos fundos.