Capítulo 123: A Abertura

"McConaughy, vá para a posição da saída e fique de prontidão... você deve saber onde fica. De qualquer maneira, proteja a única saída; não permita que a aura da 'Lua Primordial' se dissipe diretamente.

Matthew, Robert, vocês ficarão de emboscada perto da Srta. Hazel. Assim que ocorrer qualquer anomalia, disparem imediatamente os 'Encantamentos de Relâmpago' que possuem. Não economizem."

...

No segundo andar do salão, o Capitão Kuhn, da equipe dos "Vingadores", após organizar metodicamente as tarefas para seus subordinados, respirou fundo e retirou do peito uma pequena caixa de metal gravada com diversas inscrições.

Abner, apenas observando de longe, viu que na caixa havia padrões de inscrições pertencentes, no mínimo, aos domínios do "Sol" e do "Tirano".

Selado com o poder do domínio do "Sol"... este item selado parece pertencer àquela categoria mais sinistra...

Mal Abner pensou nisso, viu Kuhn retirar da caixa um globo ocular negro do tamanho de um ovo, com uma superfície que emitia um brilho misterioso.

Aquele globo ocular não tinha pupila; era negro como o céu noturno sem luar, carregando uma sensação inexplicável de peso e opressão.

Se não fossem alguns "cílios" fantasmagóricos pairando sobre o olho e movendo-se no vazio, Abner teria pensado que se tratava de uma joia negra peculiar.

Espere? Cílios movendo-se? Este globo ocular estaria vivo?

O coração de Abner disparou. Ele estava prestes a observar mais atentamente para confirmar sua suspeita, quando percebeu que o Capitão Kuhn já havia fechado os olhos e posicionado o globo ocular negro no centro de sua própria testa.

Assim que o movimento foi concluído, o primeiro e o segundo andares do salão de baile foram subitamente isolados do mundo exterior, formando um espaço independente e estranho. Embora todas as pessoas e objetos originais desses dois andares tivessem sido preservados, Abner sentiu claramente que não passavam de ilusões, meras falsificações. Apenas aqueles que possuíam espiritualidade extraordinária haviam entrado verdadeiramente neste espaço.

Além disso, este espaço isolado parecia ter a capacidade de absorver diversos estados emocionais extremos... Meu estado atual é comparável ao uso de "Mente Mecânica"...

Olhando do alto, do corredor do segundo andar, Abner viu vários convidados que eram Transcendentes demonstrarem surpresa ao olhar ao redor, antes de rapidamente fingirem que nada havia acontecido. Enquanto continuavam a acompanhar os movimentos das ilusões, moviam-se silenciosamente em direção à entrada principal do salão.

Dentre eles, apenas o comportamento da Srta. Hazel era como um farol na noite, extremamente evidente. Sua aparência aterrorizada parecia a de uma novata exemplar, fazendo com que um Transcendente próximo, que fingia ser uma ilusão, tentasse desesperadamente se esconder para não ser envolvido por ela.

Isso é claramente problemático. Mesmo que ela estivesse aterrorizada, neste espaço, emoções como o "medo" provavelmente seriam drenadas instantaneamente. Ela deveria ter recuperado a calma há muito tempo... A aura da "Lua Primordial" seria capaz de ajudá-la a resistir à influência do item selado?

Abner podia pensar nisso, e os "Vingadores", que já haviam usado aquele item selado inúmeras vezes, sabiam disso ainda melhor. A partir daquele momento, Kuhn acreditou plenamente no relatório anterior de Abner... aquela Srta. Hazel era, de fato, altamente suspeita.

No momento em que dois membros dos "Vingadores" se aproximavam furtivamente de Hazel, prontos para contê-la, a moça retirou subitamente uma semente verde-esmeralda de seu bolso.

Assim que a semente apareceu, Abner, Kuhn e os demais "Vingadores" sentiram suas espiritualidades emitirem um alerta frenético, como se a própria semente possuísse um perigo imenso, tornando seus movimentos ligeiramente lentos.

Hazel, que segurava a "semente", sentiu o mesmo. No instante em que sentiu o alerta de sua espiritualidade, ela ficou completamente paralisada, como se não pudesse acreditar que carregava algo tão perigoso consigo.

Nesse momento, uma "Lâmina de Vento" surgiu do nada, decepando diretamente o braço de Hazel que segurava a "semente". Quase simultaneamente, um monstro feito inteiramente de terra emergiu sob os pés de Hazel, abraçando seu corpo e retirando-a rapidamente para o canto direito do salão.

Quem usou a "Lâmina de Vento" foi, naturalmente, Abner. Com o suporte do status do "Olho da Pureza", ele foi o primeiro a se recuperar do medo da supressão espiritual e atacou imediatamente para cortar a ligação direta entre a "semente" e Hazel.

Embora não soubesse se Hazel ainda poderia ser salva, se a deixasse segurar aquela semente por mais tempo, provavelmente não haveria nenhuma chance de salvação.

O monstro de terra, por sua vez, era um "Golem de Terra" convocado por Judy, uma criação de um "Alquimista Antigo", provavelmente algo que seu pai lhe dera para autodefesa.

Falando nisso, Abner ainda não havia conseguido encontrar a Srta. Judy. Claramente, ela usou alguma habilidade de alto nível registrada em um item selado para ocultar-se completamente.

"Um Golem de Terra? Parece que você, Detetive Brain, tem um status elevado na Igreja da Deusa da Noite Eterna, para conseguir um item de proteção pessoal concedido por um Semideus", disse um jovem "Vingador" ao lado de Abner, com um tom levemente invejoso ao ver a cena.

Esse "Vingador" chamava-se Evan e era o membro que o Capitão Kuhn designou para "proteger" Abner... embora Abner não sentisse que precisava da proteção de um "Navegador" de Sequência 7.

Fui mal interpretado? Heh, parece que, aos olhos dos outros, agora também tenho contatos influentes! Embora Abner pensasse isso com ironia, não pretendia explicar. Não era o momento de expor Judy, então ele teria que assumir a responsabilidade.

Nesse momento, uma nova mutação ocorreu. O braço que segurava a "semente", ao cair no chão, transformou-se rapidamente em uma poça de sangue e foi absorvido pela semente.

Em seguida, a semente verde-esmeralda completou, em um segundo, o ciclo de germinação, crescimento, floração e frutificação!

Quando um fruto vermelho-sangue, semelhante a uma lua carmesim, caiu no chão, um choro estridente ecoou nos ouvidos de todos os presentes. Os dois "Vingadores" que estavam prestes a lançar seus encantamentos caíram subitamente no chão, segurando a cabeça e contorcendo-se de dor.

Hazel, que já perdia muito sangue no canto devido ao braço decepado, soltou um gemido abafado e desmaiou.

Devido ao "Olho da Pureza", Abner ainda conseguia suportar, e foi então que presenciou uma cena que lhe causou arrepios:

Daquele fruto, um rosto humano começou a crescer! Primeiro, apenas o crânio, depois a carne foi preenchida, seguiu-se o cabelo e, gradualmente, formaram-se os traços faciais...

Todo o processo parecia a evolução da vida, mas a sinistra natureza daquilo fazia com que qualquer um sentisse calafrios, pois Abner via claramente que os ossos, a carne, o cabelo e a pele eram formados pela diferenciação do plasma sanguíneo expelido pelo fruto!

Quando o rosto formado no fruto finalmente tomou sua forma completa, todos olharam para ele. Evan, ao lado de Abner, tendo acabado de se livrar do impacto do "choro", deu apenas uma olhada e exclamou: "Tenente Bernard?! Como pode ser?"

Tenente Bernard? Esse parece ser o oficial do MI9 que defendia a investigação de Xio... Como ele poderia estar aqui? E desta forma? Seria mais uma obra de Ray?

Abner estreitou os olhos e olhou para o Capitão Kuhn, que mantinha os olhos fechados. Ele pensou: "Os 'Vingadores' são excelentes em combate direto, mas os meios para lidar com esse tipo de evento parecem insuficientes..."

Enquanto pensava nisso, viu os dois membros dos "Vingadores" abaixo finalmente ativarem seus "encantamentos". Em seguida, pequenas serpentes elétricas formaram-se instantaneamente e saltaram em direção ao fruto que acabara de formar o rosto, envolvendo-se em seu nariz e boca num piscar de olhos.

"Crepitar!"

Com o som das descargas elétricas, o cabelo do Tenente Bernard no fruto arrepiou-se, e os traços faciais distorceram-se em uma expressão de dor.

"Vocês todos vão morrer!" O Tenente Bernard, naquele momento, parecia ter recuperado um pouco da consciência devido aos choques elétricos e falou de forma sinistra.

Os experientes "Vingadores" perceberam o perigo imediatamente e usaram a habilidade de "voo" dos "Enviados do Vento", recuando rapidamente para o alto, na retaguarda.

Quase simultaneamente, a flor resultante da semente revelou um orifício bucal feroz, cheio de dentes, e abocanhou o local onde os dois "Vingadores" estavam há pouco.

O impacto foi como se um martelo colossal tivesse atingido o solo, fazendo com que todo o espaço tremesse.