Capítulo cento e sessenta e seis: Cabeça de Prego

"Os fortes devem ceder lugar aos respeitados?"
"Os heróis ousam liderar o caminho até aqui?"
"Insolente!"
"Que audateza!"
Na Seita Qingyu, na Montanha Qingyu, dentro do Salão do Patriarca, os gritos de fúria e o som de socos nas mesas irromperam sucessivamente. Eram os dois cultivadores de Núcleo Dourado, à esquerda e à direita, expressando sua raiva e choque.
Apenas no assento principal, no centro, o velho de sobrancelhas brancas permaneceu impassível, olhando para Bai Yunzi abaixo: "Ele realmente disse isso?"
"Ele realmente disse, sem a menor falsidade. Como este discípulo ousaria enganar o Patriarca Supremo!"
Bai Yunzi apressou-se em dizer: "Aquele homem me forçou a voltar e transmitir estas palavras ao Patriarca e aos dois Anciãos. Este discípulo passou por incontáveis provações e dificuldades..."
Suas palavras pareciam prestes a chorar, vívidas e comoventes, fazendo com que quem ouvisse sentisse tristeza e derramasse lágrimas.
Isso não era fingimento, mas sim uma verdadeira efusão de emoções.
Embora a outra parte o tivesse deixado sair da Montanha Zyun, aquele maldito "Velho Seis" antes de sua partida o havia depenado completamente. Da cabeça aos pés, de cima a baixo, nem um único fio de cabelo foi poupado, despindo-o por completo.
Os céus tinham pena. Como um Enviado de Busca de Imortais cujo poder logo se esvairia, ele havia aproveitado seu último resquício de autoridade recentemente para acumular uma boa quantia de riquezas, pensando em retornar à seita para desfrutar de uma velhice tranquila.
No entanto, ele encontrou esses bandidos. Artefatos mágicos, pedras espirituais, bolsas de armazenamento, tudo foi arrancado dele, sem sobrar um único fio de cabelo. Se não fosse por sua base de cultivo no estágio avançado de Estabelecimento da Fundação e pelo suporte de seu verdadeiro poder mágico, ele nem teria conseguido retornar aos portões da Seita Qingyu.
A amargura em seu coração, como poderiam os outros saber?
"Basta!"
O olhar do velho de sobrancelhas brancas tornou-se gélido, interrompendo diretamente suas palavras: "Repita a situação daquele dia na Montanha Ziyun. Sem erros."
"Sim, sim, sim!"
Sentindo a pressão nas palavras da outra parte, Bai Yunzi despertou de seu estupor e não ousou mais fingir miséria diante daquele Patriarca Supremo, repetindo honestamente os eventos daquele dia na Montanha Ziyun.
"Naquele dia, na Montanha Ziyun, nuvens sinistras irromperam de repente, relâmpagos caíram do céu, bandeiras de formação despencaram no ar e outra formação se formou fora da primeira."
"O Terceiro Ancião saiu irado e chocado, querendo perguntar a origem da outra parte, mas a outra parte sequer respondeu, desferindo golpes mortais assim que a formação se completou."
"Com apenas um golpe, o relâmpago divino despencou, perfurando a Grande Formação Ziyun. O Terceiro Ancião foi pego de surpresa e lançado nas profundezas da terra, seu destino ainda incerto até hoje."
"Após a destruição da grande formação, nós, os discípulos, fugimos em todas as direções. Os dois co-discípulos Lin Fengjue e Zhou Xiruo chegaram a usar um tesouro talismânico de terceiro rank, Luz Dourada de Fuga Terrestre, na tentativa de atravessar a formação daquele homem, mas foram interceptados pelo relâmpago e transformados em cinzas no mesmo instante."
"Logo depois, aquele homem apareceu, declarando que a Montanha Ziyun agora lhe pertencia, chegando a eliminar um grupo de cultivadores que aproveitavam o caos para saquear. Em seguida, usando algum tipo de técnica mágica desconhecida, ele suprimiu e prendeu no chão milhares de cultivadores dentro e fora da Montanha Ziyun."
"E depois..."
Bai Yunzi recontou honestamente todos os detalhes daquele dia e, em seguida, ajoelhou-se no chão, aguardando o julgamento do velho de sobrancelhas brancas e dos dois anciãos.
O velho de sobrancelhas brancas lançou-lhe um olhar, sem dizer muito: "Pode se retirar."
"Sim!"
O coração de Bai Yunzi sobressaltou-se. Sabendo que não tinha mais qualificações para participar da próxima conversa e que provavelmente havia caído em suspeita, não ousou falar mais nada, levantando-se imediatamente e retirando-se.
Os dois cultivadores de Núcleo Dourado à esquerda e à direita observaram sua partida antes de dizerem ao velho de sobrancelhas brancas: "Aparentemente, não há problemas."
O velho de sobrancelhas brancas balançou a cabeça: "Ainda devemos manter a vigilância. Tratando-se da seita, não podemos falhar."
"Sim!"
Os dois assentiram, não ousando demonstrar negligência.
O velho de sobrancelhas brancas, então, passou a analisar a situação com sobriedade.
"Nuvens de calamidade descendo dos céus?"
"Uma formação dentro da outra?"
"Apenas um golpe para estilhaçar a Grande Formação Ziyun e matar um Núcleo Dourado?"
"Nem mesmo o tesouro talismânico de terceiro rank, Luz Dourada de Fuga Terrestre, conseguiu escapar?"
"Isso..."
As sobrancelhas do velho de sobrancelhas brancas franziram-se profundamente, e os semblantes dos outros dois tornaram-se igualmente solenes.
Como cultivadores de Núcleo Dourado e o núcleo absoluto da Seita Qingyu, eles conheciam muito bem a força de sua própria seita.
Se aquele homem fosse realmente tão formidável quanto Bai Yunzi descrevera, então a Seita Qingyu... temiam não ser páreo para ele.
"A Grande Formação Ziyun, embora disposta por um disco de formação, ainda assim é uma formação de nível Núcleo Dourado e está conectada à Veia Espiritual de Ziyun. Para que a outra parte pudesse formar um arranjo externo e estová-lo com um único golpe, sua maestria em formações é, sem dúvida, de nível três ou superior."
"Embora o Terceiro Irmão tenha alcançado o Dao com um Falso Núcleo, ele passou todos esses anos cultivando arduamente artes de combate. Estando dentro da grande formação, nem mesmo um especialista no estágio avançado de Núcleo Dourado conseguiria subjugá-lo facilmente, mas agora ele foi morto com um único golpe por esse indivíduo."
"Eu também examinei o Talismã de Luz Dourada de Fuga Terrestre que a garota Zhou possuía; sem dúvida, é um tesouro talismânico. Após ser ativado, não apenas possui uma velocidade de fuga extrema, mas também a habilidade de romper o vazio, algo que formações comuns de terceiro rank simplesmente não conseguem conter."
Diante de tais palavras, a atmosfera tornou-se ainda mais solene, terminando em silêncio enquanto ambos olhavam para o velho de sobrancelhas brancas.
"Um mestre de formações de terceiro rank, com maestria extraordinária!"
"A Lei Ortodoxa do Relâmpago, com métodos insondáveis para deuses e demônios!"
"Estágio avançado de Núcleo Dourado, ou talvez até a Plenitude!"
"O Rei dos Relâmpagos — Shi Jian!"
"Quem diabos é essa pessoa sagrada?!"
As sobrancelhas brancas franziram-se ainda mais enquanto ele olhava para os dois: "Investigaram minuciosamente?"
Ao ouvirem isso, ambos sorriram com amargura: "Dedicamos todos os nossos esforços à investigação, mas ainda assim não conseguimos descobrir as origens desse indivíduo."
"Apenas sabemos que ele apareceu pela primeira vez há trinta anos, fora do mercado da Ilha Bailong, lutando contra um grupo de bandidos. Naquela época, ele ainda estava no estágio de Refinamento de Qi, mas com o poder de sua técnica de relâmpago, lutou sozinho contra três e ainda manteve a vantagem de forma estável."
"Mais tarde, ele vagou por várias regiões do Reino de Liang, circulando entre diferentes mercados de cultivo, mantendo contato ou transações com diversas facções. Durante esse período, ele atraiu a cobiça de muitos salteadores e acumulou numerosos inimigos."
"No entanto, suas técnicas de relâmpago são verdadeiramente formidáveis, e sua base de cultivo progrediu continuamente. Em poucas décadas, ele avançou desde a Plenitude do Refinamento de Qi até o estágio avançado de Estabelecimento da Fundação. Praticamente todos os salteadores que o importunaram e as facções que guardavam rancor dele acabaram sendo exterminados."
"Contudo, ele sabe medir muito bem os limites. Nunca provocou os membros da nossa Seita Qingyu, nem entrou em conflito com a Seita Tianshu ou o Vale do Rei da Medicina. Inclusive, quando um discípulo da Seita Tianshu o provocou e tentou duelar com ele nas artes mágicas, ele usou desculpas para evitar o confronto."
"Isso mostra o quão meticuloso é o pensamento dessa pessoa, quão profunda é sua astúcia. Embora seja implacável e decidido ao matar, ele não é um bruto imprudente."
"Quanto às suas origens, de onde ele veio ou qual linhagem herda... não há registros de nada disso."
No final das contas, suas palavras carregavam um sentimento de impotência.
Qualquer um sentiria desamparo ao provocar um inimigo desse calibre.
Um deles chegou a golpear a mesa e disse: "Se este homem age com tamanha cautela, e nossa Seita Qingyu também impõe restrições rígidas aos discípulos, em teoria, ninguém deveria ter o provocado, havendo no máximo desentendimentos menores."
"Mesmo assim, ele veio nos atacar descaradamente e à luz do dia!"
"Claramente, isso não é por rancor pessoal, mas para arrebatar a fundação de nossa seita e usá-la como recurso para si."
"Esse homem quer pular por cima da nossa Seita Qingyu para se estabelecer no mundo do cultivo do Reino de Liang."
Suas palavras deixaram a situação perfeitamente clara.
Os outros dois concordaram profundamente com essa visão.
"Este homem é um cultivador de relâmpagos e também domina formações, o que demonstra que sua herança é extraordinária e ele certamente veio de uma grande família ou facção."
"No entanto, nas terras do Reino de Liang, além de nossas três grandes seitas, que outra linhagem possui métodos dignos de uma grande família?"
"Será que..."
Os dois se entreolharam, com palavras presas na garganta.
"Quem vem não é bem-intencionado, e quem é bem-intencionado não vem!"
"As Três Seitas do Reino de Liang estão unidas como os galhos de uma mesma árvore!"
As palavras do velho de sobrancelhas brancas eram gélidas: "Independentemente de qual seja a origem deste homem ou de suas maquinações, agora ele invadiu nossa seita, roubou nossa terra espiritual e matou nosso Núcleo Dourado. Um ódio tão grande não pode deixar de ser vingado!"
"Isso..."
"Tudo fica a critério da decisão do Patriarca Supremo!"
Ouvindo isso, os dois não tinham muito mais a dizer, podendo apenas deixar que o ancião tomasse o controle total da situação.
Felizmente, o velho de sobrancelhas brancas não havia sido consumido pela raiva. Ele disse calmamente: "Este homem é um mestre de formações, e até mesmo um mestre de terceiro ou quarto rank. Agora que ele ocupa a Montanha Ziyun e estabeleceu uma formação usando a terra espiritual, mesmo que toda a nossa Seita Qingyu saia em peso, dificilmente conseguiremos subjugá-lo."
"Portanto..."
O velho de sobrancelhas brancas desviou o olhar para os dois e instruiu: "Vou redigir duas cartas. Cada um de vocês levará uma cópia, indo para a Seita Tianshu e o Vale do Rei da Medicina para relatar os fatos com exatidão. As duas seitas certamente enviarão reforços para ajudar. Quando esse momento chegar, acertaremos contas com esse homem devidamente."
"Isso..."
Ao ouvirem tal ordem, ambos ficaram estupefactos.
Pedir ajuda à Seita Tianshu e ao Vale do Rei da Medicina?
Isso funcionaria?
Embora houvesse o ditado de que as três seitas de Núcleo Dourado estavam unidas como irmãos, como poderiam três seitas dentro do mesmo reino não competir entre si?
Agora que a Seita Qingyu havia ofendido um inimigo formidável, seria um milagre se as outras duas não aproveitassem para chutar cachorro morto; ainda esperavam que viessem em socorro?
Os dois olharam-se com dúvida e apreensão, mas o velho de sobrancelhas brancas não se estendeu: "As Três Seitas do Reino de Liang compartilham os mesmos interesses, e este assunto diz respeito ao plano milenar das três seitas. Vocês dois levarão minhas cartas e informarão fielmente os Patriarcas Supremos de ambas as seitas; reforços certamente virão para ajudar."
"Isso... Sim!"
Como o velho de sobrancelhas brancas havia falado dessa maneira, os dois não ousaram questionar mais e levantaram-se para aceitar a missão.
O velho de sobrancelhas brancas também desviou o olhar para fora: "A Seita Tianshu é uma grande seita taoísta em artes de formação, com uma herança secular e fundamentos profundos. Mesmo que aquele homem seja um mestre de formações de quarto rank, nas terras do Reino de Liang ele dificilmente conseguirá rivalizar com Tianshu. Com a assistência adicional da nossa Seita Qingyu e do Vale do Rei da Medicina, a grande inimizade da Montanha Ziyun logo será vingada."
"Até lá, deixemos que ele exiba sua arrogância por mais alguns dias."
"Sim!"
"..."
Montanha Ziyun, Caverna Ziyun.
Xu Yang abriu seus Olhos Celestiais, segurando o Espelho Misterioso em suas mãos. Olhando para os três indivíduos conversando na luz mística, ele sorriu levemente.
"A Seita Tianshu?"
"O Vale do Rei da Medicina?"
"As Três Seitas do Reino de Liang estão unidas como os galhos de uma mesma árvore?"
"Ha!"
Em meio ao leve riso, a luz mística transformou-se, buscando investigar os desígnios dos céus e da terra.
No entanto, o que encontrou foi um completo caos, sem qualquer informação visível.
Seu nível de autoridade era insuficiente, sem permissão para inspecionar.
Mas Xu Yang não se importou. Dissipou a luz mística e fechou seus Olhos Celestiais.
Às vezes, a ausência de uma resposta também constitui uma resposta.
O que ele acabara de investigar eram os segredos profundos das três seitas de Núcleo Dourado e a condição geral do mundo de cultivo do Reino de Liang.
Durante essas últimas dezenas de anos, vagando por várias partes do Reino de Liang, ele basicamente compreendera a situação deste mundo de cultivo.
O mundo de cultivo de Liang resumia-se apenas ao Reino de Liang!
Não existiam outros países, nem conceitos de terras estrangeiras além dos mares.
O vasto Reino de Liang encontrava-se encravado entre montanhas, cercado por florestas montanhosas em todas as direções.
Dez Mil Montanhas!
O Reino de Liang ficava bem no meio dessas Dez Mil Montanhas e, embora não estivesse completamente isolado do mundo exterior, no mínimo Xu Yang não conseguira ver nenhum canal de comunicação.
Para deixar o Reino de Liang, só era possível atravessar as Dez Mil Montanhas, mas havia inúmeros monstros ferozes nelas, e até mesmo cultivadores de Núcleo Dourado corriam o risco de perecer.
O que fazer?
As Três Seitas de Núcleo Dourado.
Dizia-se que, a cada cem anos, as três seitas de Núcleo Dourado abriam um caminho através das Dez Mil Montanhas, abrindo uma rota para o mundo exterior.
Naquela época, todos os cultivadores de Núcleo Dourado dentro do Reino de Liang podiam partir para fora dos limites, e até mesmo migrar com suas famílias.
Se essa informação era verdadeira ou falsa, Xu Yang não podia afirmar com certeza.
Mas o mundo de cultivo de Liang de fato residia entre as montanhas.
Isso trazia inúmeras dúvidas.
Nas Dez Mil Montanhas havia monstros incontáveis, incluindo muitos Reis Demônios de Núcleo Dourado. Por que eles toleravam a existência de um país humano com um território tão vasto?
Seria por causa das três seitas de Núcleo Dourado?
Atualmente, essa parecia ser a única possibilidade.
No entanto, a quantidade de cultivadores de Núcleo Dourado nas três seitas certamente não se comparava à dos Reis Demônios de Núcleo Dourado nas Dez Mil Montanhas.
Como eles garantiam que o Reino de Liang não fosse invadido por feras, e ainda abriam caminho pelas Dez Mil Montanhas a cada cem anos?
Além disso, de acordo com as declarações das três seitas, o mundo além das Dez Mil Montanhas era muito mais vasto e propício para o cultivo e a iluminação no Dao. Para alcançar o estágio de Alma Nascente, era preciso sair das Dez Mil Montanhas.
Se assim era, por que as três seitas ainda permaneciam nos territórios do Reino de Liang em vez de transferirem suas seitas para fora das Dez Mil Montanhas?
Tudo isso eram pontos de interrogação.
Mesmo investigando com os Olhos Celestiais e iluminando com a luz espiritual, Xu Yang não obteve nenhum resultado.
Mas a ausência de resultado também era um resultado.
Com sua atual base de cultivo, nem mesmo o Patriarca Supremo da Seita Qingyu, um cultivador no estágio avançado de Núcleo Dourado localizado dentro de seu próprio portão e amparado pela grande formação do Salão do Patriarca, conseguira isolar seu escrutínio através dos Olhos Celestiais e da luz mística.
Ainda assim, ao investigar os grandes segredos das três seitas e os assuntos do mundo de cultivo de Liang com seus olhos celestiais e luz mística, ele não obteve absolutamente nada.
O que isso indicava?
Indicava que dentro das três seitas de Núcleo Dourado e no mundo de cultivo de Liang existia uma força de nível superior capaz de reprimi-lo completamente em termos de hierarquia, tornando seus olhos celestiais ineficazes e a luz mística turva, incapaz de perscrutar os céus e a terra ou testemunhar a verdade.
Uma força de nível superior?
Quão alto seria esse nível?
Alma Nascente?
Transformação Divina?
Ou talvez...
Xu Yang não conseguia afirmar com certeza.
Mas ele podia ter certeza de que as três seitas de Núcleo Dourado sabiam de alguma coisa e que, muito provavelmente, essa era a razão fundamental pela qual elas se radicaram no Reino de Liang e se recusavam a migrar.
Portanto...
"Ainda terei de travar uma batalha decisiva."
"Mas que assim seja. Se o exército vem, bloqueamos com muralhas; se a água vem, erguemos diques. Cada um confia em suas próprias habilidades!"
Xu Yang sorriu levemente, sem dar demasiada importância ao assunto.
Sua incursão atual através de um avatar tinha como principal objetivo testar as bases de cada facção e agitar os ventos do mundo de cultivo.
As três seitas de Núcleo Dourado?
Mesmo que eles não viessem procurá-lo, ele iria atrás deles.
Agora que as três seitas vinham unidas ao seu encontro, isso correspondia perfeitamente aos seus desejos.
De qualquer forma, a ameaça ao seu corpo principal, Lin Fengjue, já havia sido reduzida a cinzas. Desde que ele reservasse um pouco de atenção e esforço durante a batalha para eliminar a linhagem de aplicação da lei da Seita Qingyu, ou simplesmente destruir toda a Seita Qingyu, mesmo que sua encarnação fosse eventualmente suprimida e eliminada pela força combinada das três seitas, ele ainda garantiria a segurança de seu corpo principal e da Ilha Yulong, permitindo-lhes retomar o desenvolvimento.
E esse era o pior cenário possível.
O corpo que ele usava atualmente era um mecha de tesouro espiritual composto e construído a partir de dez mil artefatos mágicos.
Um mecha de tesouro espiritual, criado pela engenharia celestial, era extremamente misterioso.
Dez mil unidades de nível de artefato, operadas por um cultivador de Núcleo Dourado, podiam ser consideradas invencíveis.
Um milhão de unidades de nível de artefato, operadas por um Núcleo Dourado, podiam desafiar e reverter o confronto contra a Alma Nascente.
Dez milhões de unidades, guiadas por uma Alma Nascente, podiam lutar contra a Transformação Divina.
Cem milhões de unidades... bem, não havia dados exatos, mas teoricamente deveriam possuir o poder do nono reino de Retorno ao Vazio.
E isso tratava-se apenas de um mecha de tesouro espiritual comum.
O mecha de tesouro espiritual de Xu Yang, devido às características de suas habilidades, elevava cada um de seus desempenhos e intensidade de combate a um patamar acima dos mechas comuns.
Portanto, seu mecha de dez mil unidades mal podia ser usado como se tivesse um milhão de unidades.
Com um milhão de unidades, enquanto a Alma Nascente não desse as caras, ninguém poderia detê-lo.
Mesmo que uma Alma Nascente aparecesse, subjugá-lo não seria uma tarefa simples.
Se necessário, ele poderia recorrer a uma tática de destruição mútua, arrastando o oponente junto com ele.
As três seitas de Núcleo Dourado teriam alguma Alma Nascente?
Ninguém sabia, mas calculando com folga, Xu Yang supunha que tivessem, e não apenas uma.
Várias Almas Nascentes cercando-o seriam suficientes para representar uma ameaça e até destruir sua encarnação-mecha.
No entanto, a auto-destruição continuava sendo o último recurso; ele não a usaria levianamente, a menos que estivesse em uma situação de vida ou morte.
Embora ele possuísse os dois principais métodos de preservação — a Técnica de Ocultação e Retenção de Alma e a Técnica do Corpo Dourado de Incenso —, mesmo que sua encarnação-mecha se autodestruísse, seu espírito primordial poderia renascer. Mas, após o renascimento, levaria dezenas de anos de repouso para recuperar o Espírito Yang ao seu estado original.
Esse tipo de consumo e desperdício desnecessário devia ser evitado sempre que possível.
Felizmente, a outra parte tinha suas cartas na manga, mas ele também tinha suas próprias garantias.
Para começar, tomemos como exemplo as formações.
Aproveitando esta Montanha Ziyun, ele podia dispor de uma grande formação de Núcleo Dourado, aguardando confortavelmente e com tranquilidade a chegada das três seitas.
Embora ambas fossem grandes formações de Núcleo Dourado, a anterior formação da Montanha Ziyun não conseguira bloquear nem um único golpe dele, sendo estilhaçada diretamente pelos relâmpagos. Contudo, isso não se devia à fraqueza da formação de Núcleo Dourado, mas sim ao fato de que ele era forte demais!
Ele era simplesmente poderoso demais!
O mecha de tesouro espiritual era invencível no nível de Núcleo Dourado e podia desafiar inversamente a Alma Nascente.
As artes do Dao do Relâmpago e o poder do Mestre Celestial constituíam, além disso, a suprema honra entre todas as leis.
Somando-se a isso o auxílio das características de suas habilidades, o acúmulo milenar de sabedoria do Palácio de WanDao e a maestria no Dao de Formações de um Grande Mestre de quarto rank...
Portanto, estilhaçar a formação com um único golpe era algo perfeitamente natural.
Haveria problema se ele não conseguisse quebrá-la.
Foi ele quem se mostrou demasiado forte; a formação não era fraca, muito menos inútil.
As formações possuíam profundos conhecimentos acadêmicos, e apenas em termos de estado, dividiam-se em várias subcategorias.
No quesito de controle de formação, podiam ser divididas em: formação sem operador, formação operada por alguém, formação operada por um mestre de formações e formação de grande mestre.
No quesito de transmissão de energia espiritual, dividiam-se em: formação sem energia, formação com energia, formação de terra espiritual e formação de veia espiritual.
No quesito de disposição de arranjo, dividiam-se em: formação de bandeiras, formação de disco, formação celestial-humana e formação dos céus e da terra.
No que tange ao controle, desnecessário dizer: uma formação sem controle e uma controlada por alguém, uma controlada por um cultivador comum e uma por um mestre de formações, uma controlada por um mestre comum e uma por um grande mestre... Com controladores diferentes, a potência da formação apresentava uma diferença abismal, como a lama e as nuvens.
No quesito espiritual, tampouco havia necessidade de maiores delongas: usar energia espiritual comum como fonte em comparação a usar uma terra espiritual ou uma veia espiritual como fonte afetava diretamente os efeitos da formação.
A disposição de uma formação consistia em adaptar-se às condições locais, sem aplicar dogmas cegamente. O uso bruto de bandeiras ou discos resultava em formações toscas com poder grandemente reduzido; mas se um mestre de formações realizasse inspeções in loco e dispusesse pessoalmente os elementos para constituir uma formação celestial-humana ou até mesmo uma grande formação dos céus e da terra, o poder da formação aumentaria em progressão geométrica.
A grande formação da Montanha Ziyun era justamente uma formação operada por alguém, disposta por um disco de formação e tendo como fonte uma terra espiritual.
O Terceiro Ancião da Seita Qingyu, embora possuísse cultivo de Núcleo Dourado, não entendia das artes de formação e era incapaz de extrair o máximo de poder daquela formação.
Agora, estando nas mãos de Xu Yang, utilizando a terra espiritual da Montanha Ziyun como base, ele próprio disporia pessoalmente de uma grande formação de Núcleo Dourado e atuaria como o mestre de cerimônias no centro dela. Isso seria...
Uma formação celestial-humana tendo a terra espiritual como fonte e operada por um Grande Mestre!
Com tal disposição de formação armada, mesmo uma Alma Nascente, a menos que possuísse métodos de formação correspondentes, enfrentaria uma taxa de mortalidade de noventa por cento.
Além do mais, as opções de Xu Yang não se resumiam apenas a formações.
O acúmulo milenar de um mundo de artes do Dao não era algo comum.
Viu-se Xu Yang sentado de pernas cruzadas na Caverna Ziyun, quando um raio de luz dourada irrompeu de seu topo e, em um piscar de olhos, penetrou no reino do vazio, dirigindo-se diretamente ao corpo físico do seu principal.
Lago Dongting, Ilha Yulong, sob a ocultação de camadas e camadas de formações, um altar elevado de nove níveis erguia-se em reverência aos céus.
Sobre o altar, um taoísta estava sentado, com seus olhos arregalados e assustadores, parecendo a imagem furiosa de Zhenwu; era precisamente o corpo físico de Xu Yang.
O Espírito Yang voou de volta, penetrando na coroa de sua cabeça. Transformado no "Patriarca Zhenwu", o corpo e o espírito de Xu Yang uniram-se, desfazendo o estado de estátua de pedra, mas retendo a Técnica de Ocultação e Retenção de Alma e a Técnica do Corpo Dourado de Incenso, sem recolher as três almas e sete paixões espalhadas pelos dez direções do céu e da terra.
Essa técnica era misteriosa: as três almas e sete paixões divididas eram apenas parciais, não a totalidade. Mesmo que não retornassem, não afetavam a ação; apenas impediam o cultivo, o aumento de poder mágico, a iluminação e a elevação da base de cultivo. O resto permanecia inalterado e perfeitamente normal.
Com o retorno do Espírito Yang, Xu Yang abriu os olhos. Em suas mãos, já havia aparecido uma pulseira de jade, uma pulseira de armazenamento de jade.
Com um pensamento de sua mente divina, ele a inspecionou, encontrando luz espiritual brilhante que ofuscava os olhos.
Pedras espirituais, artefatos mágicos, talismãs, pílulas medicinais e vários tesouros celestiais e materiais raros; tudo acumulado pela Montanha Ziyun.
Como um dos dois grandes postos avançados externos da Seita Qingyu que administrava mercados de cultivo, a força da Montanha Ziyun dispensava comentários. O mercado abrigava vários tipos de lojas que vendiam artefatos, pílulas, talismãs, além de técnicas de cultivo e heranças de habilidades. O fluxo diário de pedras espirituais e a circulação de mercadorias eram imensos.
Podia-se dizer que eram riquíssimos!
Somando a isso o cultivador de Núcleo Dourado, o Enviado de Busca de Imortais que vasculhava cada centímetro de terra e as facções e frotas de pessoas no mercado, somando tudo, o valor era simplesmente inestimável.
O que estava dentro da pulseira era apenas uma parte; a outra parte serviria como material para armar a grande formação da Montanha Ziyun e enfrentar o contingente das três seitas de Núcleo Dourado.
Apesar disso, essa parcela de "espólios de guerra" ultrapassava o valor de trinta milhões de pedras espirituais.
"Realmente, matar e incendiar trazem riquezas rápidas."
Xu Yang suspirou, balançou a cabeça e guardou a pulseira de armazenamento em seu peito.
Fazer fortuna por meio de roubo e saque era certamente rápido, mas, para ser franco, não era adequado para ele a longo prazo, porque pilhar significava que um dia tudo acabaria, o que não favorecia o desenvolvimento sustentável. Somente através do benefício mútuo, da cooperação ganha-ganha e da construção de um sistema de ciclo virtuoso — produzindo através de fontes contínuas —, era possível crescer verdadeiramente, fortalecer-se e alcançar o ápice.
O mundo das artes do Dao servia de exemplo: depender apenas de força bruta para saquear levaria quanto tempo para acumular a riqueza de uma instituição como o Palácio de WanDao?
Expandir a produção e cultivar o solo para o desenvolvimento era o caminho legítimo.
Infelizmente, as circunstâncias atuais de suas ações não lhe permitiam seguir por esse caminho legítimo. A ameaça das três seitas de Núcleo Dourado pairava ao lado, e o mundo de cultivo de Liang escondia perigos ainda maiores. Mesmo com o Espírito Yang apoiando-se na encarnação-mecha, ainda seria extremamente difícil reivindicar um território para fundar uma seita e gerenciar seu desenvolvimento.
Portanto, Xu Yang só podia realizar um saque inicial, aproveitar a oportunidade e colher alguns lucros antes de decidir os próximos passos com base nas circunstâncias.
Se as três seitas de Núcleo Dourado não conseguissem mobilizar várias Almas Nascentes, ele ocuparia a Montanha Ziyun ou até mesmo tomaria a Montanha Qingyu, estabelecendo a linhagem "Mingxiao Guan" para recrutar discípulos e expandir sua influência.
Se as fundações das três seitas fossem profundas, quebrando sua formação e destruindo sua encarnação, os saques desta vez cobririam as perdas, e ele continuaria a hibernar para recuperar suas energias, elevar sua força e ajustar as contas de inimizade em uma data posterior.
Avançar para atacar, recuar para se defender.
Agora era o momento do ataque.
Xu Yang levantou-se e retirou um objeto, colocando-o diante de sua mesa.
Era precisamente um livro de madeira vermelha do tamanho da palma da mão, com inscrições douradas gravadas por todo o corpo e um brilho fraco de relâmpagos e fogo cintilando sobre ele.
Era o Livro das Sete Flechas com Cabeça de Prego e Pescoço Cortado!
Anteriormente, quando Xuan Yuan marchara para o norte para decapitar demônios, a coalizão de Guo Bei invadira a capital e encontrado parte das relíquias de Pudu Cihang nas ruínas. Entre elas estavam não apenas relíquias de seitas taoístas e budistas do mundo de cultivo do norte, mas também o Livro das Sete Flechas com Cabeça de Prego e Pescoço Cortado que Pudu Cihang utilizara para amaldiçoar Xu Yang.
Quanto às artes demoníacas de Pudu Cihang e àquela relíquia imortal capaz de resistir ao escrutínio dos Olhos Celestiais de Chongmu, elas se dissiparam quando ele passou pela calamidade do julgamento e foram destruídas por Xuan Yuan, impossíveis de serem recuperadas.
Embora fosse uma pena, obter essa colheita já era considerado excelente.
Como ex-alvo da maldição, Xu Yang conhecia profundamente a força aterrorizante do Livro das Sete Flechas com Cabeça de Prego e Pescoço Cortado. Mesmo a força de um Mestre Celestial achava difícil resistir a ele. Sendo um tesouro de maldição, não exigia nenhum meio físico; bastava conhecer o nome de uma pessoa para lançar maldições à distância.
Era verdadeiramente formidável e impossível de se defender.
No entanto, as artes malignas dos demônios exigiam o consumo de uma vasta quantidade de essência de sangue e tempo de vida. Pudu Cihang era um demônio com milhões de anos de vida, então não temia desperdiçá-lo, mas Xu Yang era um cultivador humano; mesmo que as características de várias de suas habilidades lhe garantissem um aumento considerável de tempo de vida, ele não podia esbanjá-lo assim.
Por essa razão, ao longo dos anos, Xu Yang e o Palácio de WanDao estudaram exaustivamente esse objeto, tentando transformar aquele item mágico demoníaco em um tesouro do Dao Ortodoxo.
Finalmente, o céu não desapontou os esforçados, e o Palácio de WanDao conseguiu reformular com sucesso o Livro das Sete Flechas com Cabeça de Prego e Pescoço Cortado.
O livro reformulado ainda exigia o consumo de tempo de vida, mas apenas como uma centelha de ignição, com um consumo extremamente baixo que não ultrapassava um ano, geralmente necessitando apenas de quarenta e nove dias — ou seja, meio mês —, e podendo ser complementado através de certos métodos.
O tempo de vida servia apenas como rastreador; o fator crucial residia no poder mágico.
Injetando uma grande quantidade de poder mágico para substituir o consumo de tempo de vida, o feitiço lançado com tal método mantinha uma potência não desprezível.
Além disso, através da pesquisa, adicionaram-se métodos de refino por relâmpagos e fogo, que se adequavam à essência do tesouro, fazendo com que seu poder não diminuísse e ainda fosse capaz de matar mestres celestiais do sétimo reino.
Infelizmente, o verdadeiro Livro das Sete Flechas com Cabeça de Prego e Pescoço Cortado ainda estava no mundo das artes do Dao, dentro do Palácio de WanDao.
O exemplar que Xu Yang tinha em mãos não era o original.
Tratava-se de um... talismã, ou melhor, um tesouro talismânico.
Um talismã do Livro das Sete Flechas com Cabeça de Prego e Pescoço Cortado!
Só podia ser usado uma vez, e seu poder também era reduzido.
Mas ainda era mais do que suficiente para lidar com um cultivador de Núcleo Dourado.
Xu Yang ofereceu o livro de madeira vermelha sobre a mesa, ergueu a mão para arrancar uma mecha de cabelo e, com um lampejo de luz espiritual, transformou-a em palha.
A palha foi trançada e transformada em um boneco, que ele colocou sobre o livro de madeira vermelha. Em seguida, mordeu o dedo indicador para usar o sangue como tinta, escrevendo a identidade e o nome de uma pessoa em um talismã amarelo:
O Patriarca Supremo da Seita Qingyu, Zhang Zhiqi!
Com o nome escrito, ele acrescentou a data e a hora de nascimento, colando dois talismãs amarelos na frente e atrás do boneco de palha.
Por fim, retirou um prego — um prego longo que cintilava com relâmpagos — e cravou-o na cabeça do boneco de palha.
Assim, a estaca e o livro da maldição estavam prontos, dispostos sobre o altar.
Em seguida, o taoísta lançou o feitiço, pisando nas estrelas e executando passos rituais enquanto recitava o encanto:
"Este pobre taoísta é um hóspede de Kunlun, ao sul da ponte de pedra há minha antiga residência. Pratiquei e alcancei o Dao no início de Hunyuan, compreendendo a longevidade para saber o que é propício e o que é adverso. Não se vanglorie do pílula de ouro púrpura dentro do caldeirão, saiba que o licor de jade queima no fogo."
"Monte o Qilin azul, viaje no grou branco, não vou aos Pêssegos da Imortalidade saborear a alegria da longevidade, não vou a Xuandu prestar homenagem ao Velho Senhor, não vou às portas de Yuxu fazer promessas. Pelas três montanhas e cinco picos caminho à vontade, nas ilhas e em Penglai regozijo-me a meu bel-prazer. Todos me chamam de excêntrico imortal, no meu interior o vazio e a plenitude têm seu próprio sentimento."
"O disperso Lu Ya veio até aqui, com a estaca e o Livro das Sete Flechas com Cabeça de Prego e Pescoço Cortado, as almas e espíritos do corpo de jade das Três Purezas se dissipam, e até os imortais do Grande Luo perdem a vida."
"Pelo decreto urgente do soldado divino, avante — VÁ!!!"
(Fim do capítulo)