Capítulo Vinte e Oito: Tempos de Caos

O tempo passou veloz como uma flecha, e dezesseis anos se escoaram num piscar de olhos. Dezesseis anos podem parecer tanto longos quanto curtos, mas para os mortais, é tempo suficiente para que o mundo mude completamente, para que o mar vire campo e o império se transforme.

Nesse período, três eras se sucederam. De Kaihuang a Renshou, de Renshou a Daye. O fundador da Grande Dinastia Sui, imperador de feitos grandiosos, Yang Jian, faleceu no quarto ano de Renshou, no Palácio de Renshou, aos sessenta e quatro anos de idade.

Ainda naquele julho, o príncipe herdeiro Yang Guang subiu ao trono, inaugurando a era Daye, tornando-se o imperador Yang Guang.

Após sua ascensão, Yang Guang unificou o norte e o sul, construiu o Grande Canal, estabeleceu a capital oriental em Luoyang, entregou-se a todos os excessos e luxos, e, externamente, empreendeu campanhas militares, conquistando reinos como Tuyuhun e Ryukyu, além de atacar repetidas vezes Goguryeo. Para financiar essas expedições, impôs tributos opressivos, tornando insuportável o fardo sobre o povo, de modo que por toda parte surgiam rebeliões.

Assim, no décimo segundo ano da era Daye, por toda parte chefes rebeldes erguiam-se em armas, as quatro grandes famílias nobres e as cinco principais linhagens dominavam suas terras como verdadeiros reis, e a dinastia Sui encontrava-se à beira do colapso. O povo sofria imensamente, a vida tornava-se cada vez mais difícil.

Nesses tempos, na região de Xuzhou...

"Pães recheados, recém-saídos do forno! Casca fina, recheio farto, suculentos e perfumados, venham experimentar!"

"Pomada medicinal, receita ancestral! Dores de cabeça, febres, basta uma aplicação para obter alívio!"

"Que coisa curiosa, alguém veio vender pomada aqui?"

"E por que não poderia vender?"

"Não é que não possa vender, é que não vai vender nada! Você não perguntou de quem é esta área?"

"E de quem é?"

"Pertence ao Salão Baoan! Não conhece o Salão Baoan? Mas certamente já ouviu falar do maior médico de Xuzhou, aquele cujas mãos milagrosas salvam vidas e recuperam almas, conhecido como o Doutor Xu Qingyang!"

"O Doutor Xu chegou!"

"Cumprimentos, Doutor Xu!"

"Saudações, Mestre Qingyang!"

"Doutor Xu, prove minhas peras, colhidas esta manhã, estão fresquíssimas!"

"Doutor Xu, ontem meu filho completou um mês, não quis incomodá-lo por estar ocupado, mas por favor, aceite esta cesta de ovos vermelhos. Bem, já que está atarefado, levarei até o Salão Baoan!"

Apareceu então um homem de vestes simples e azuladas, postura ereta e imponente, cuja serenidade transparecia de dentro para fora. Apesar da juventude, emanava ares de mestre, inspirando respeito e simpatia imediata nos que o viam.

Os vizinhos e comerciantes da rua saudavam-no calorosamente, ao que ele correspondia com sorrisos e palavras afáveis. Parou diante de uma loja de pães:

"Quero cinquenta pães de carne."

"Doutor Xu, já os separei para o senhor."

O dono sorriu, entregando-lhe um pacote de papel oleado:

"Aqui está, leve com cuidado."

Xu Yang assentiu, pegou o pacote, tirou uma pequena barra de prata.

O dono, apressado, recusou:

"De jeito nenhum, o senhor comer meus pães é minha sorte, não aceito esse pagamento de forma alguma."

Xu Yang sorriu, não insistiu, deixou a prata e partiu.

O vendedor de pomada ficou olhando, atônito, até que voltou a si.

"Aquele... é o Doutor Xu?"

"Claro, quem mais seria?"

"Ele é realmente tão bom assim em medicina?"

"Não se trata apenas de ser bom ou não. Veja, desde que o Salão Baoan abriu, há dezesseis anos, nunca houve um paciente que o Doutor Xu não conseguisse curar ou salvar!"

"Sério? Ele parece tão jovem, pode mesmo ser tão habilidoso?"

"Você não entende. A vontade não depende da idade, e o Doutor Xu é a prova disso."

"Não importa a doença, grave ou leve, simples ou complicada. Basta entrar no Salão Baoan e consultar-se com o Doutor Xu: a cura é garantida. Mesmo nos casos mais fatais e sem esperança, ele garante uma partida tranquila, sem dor. Não só em Xuzhou, mas em todo o império, é reconhecido como o maior médico de todos!"

"Bem, supondo que ele seja tudo isso, suas consultas devem ser caríssimas, certo? Somos gente humilde, se tivermos uma dorzinha, será que podemos pagar uma consulta no Salão Baoan? Não seria melhor comprar minha pomada?"

"Você não faz ideia. Já faz alguns anos que o Doutor Xu oferece consultas gratuitas para o povo, sem cobrar nada, ainda fornece remédios, e acolhe centenas de discípulos e quase mil alunos, todos de famílias pobres ou órfãos sem amparo. Todos o chamam de encarnação de Buda!"

"Espera, você está brincando comigo? Não cobra consultas, ainda fornece remédios, sustenta todos esses discípulos e alunos... Ele vive de quê, respira vento?"

"Eu disse que você não entende. O Doutor Xu não cobra dos humildes, mas dos ricos e poderosos, cobra cada centavo. Já ouviu falar da Gangue da Palma de Ferro, a maior de Youzhou? Recentemente, o chefe deles sofreu um grave acidente ao praticar artes marciais e procurou o Doutor Xu. Sabe quanto ele cobrou?"

"Quanto?"

"Mil taéis de ouro, dez pérolas do Mar do Leste e um ginseng das Montanhas Changbai!"

"Então é assim que ele se sustenta?"

"Bem, mas e aqueles grandões, aceitam tudo isso de bom grado? Mil taéis de ouro, pérolas, ginseng... A Gangue da Palma de Ferro também não é famosa por sua bondade."

"Isso eu não sei, só sei que, desde o início das consultas gratuitas, quase ninguém ousa causar problemas no Salão Baoan. Se aparece algum, logo é posto para fora a bastonadas pelos próprios médicos. Ei, para onde vai?"

"Vou tentar ser discípulo! Onde fica o Salão Baoan?"

"…"

Enquanto o povo discutia, Xu Yang já regressava ao Salão Baoan com os pães.

"Mestre!"

"Mestre!"

"Cumprimentos, Doutor Xu!"

"Saudações, Mestre Qingyang!"

Ao atravessar os amplos salões do Salão Baoan, que fora ampliado diversas vezes ao longo dos anos, Xu Yang era saudado por discípulos, estudantes, pacientes e clientes.

Ele atravessou o salão externo e foi até o interior, onde um homem alto e robusto, de feições sérias, aproximou-se:

"Mestre!"

"Sim."

Xu Yang assentiu, sentou-se numa cadeira de honra, abriu o pacote de papel oleado e começou a comer os pães.

O homem serviu-lhe chá, pôs-se ao lado com um caderno em mãos e começou a relatar:

"O chefe da Gangue da Areia do Mar, Han Gaitian, enviou emissários, pedindo para que o mestre vá atendê-lo, oferecendo mil taéis de prata e dez pérolas do mar como pagamento."

Xu Yang, comendo, nem levantou os olhos:

"Não irei."

"Sim, senhor." O homem fez uma anotação e continuou:

"O chefe da Gangue do Grande Peixe, Yun Yuzhen, marcou consulta para o dia dezesseis deste mês, pagamento de cem mil taéis de prata e ainda oferece o manual secreto de leveza corporal, a Técnica da Travessia do Pássaro."

Xu Yang, sereno, respondeu:

"Deixe que Xiao Shijiu atenda."

"Sim." O homem assentiu e prosseguiu:

"Quanto ao governo, o novo governador ainda não chegou, mas dizem que é da família Yuwen. Já enviaram convite, insinuando que gostariam que o mestre fosse à capital oriental."

"Não irei recebê-los."

"Os representantes da Seita do Leste vieram avisar que, com o próximo lote de armas, o preço subirá trinta por cento."

"Continue comprando, até que a nave Lianfeng seja autossuficiente!"

"A Sociedade do Grande Rio atacou, capturou três de nossos barcos de sal e exige cem mil taéis de prata pelo resgate."

"Deixe Qinglong resolver isso!"

"Novos focos de guerra surgem em todo lugar, muitos príncipes rebeldes se levantam contra Sui. O de maior destaque agora é Li Zitong, autoproclamado Rei de Chu!"

"Veio notícia de Luoyang: o imperador Yang Guang está novamente em viagem, preparando-se para descer ao sul, rumo a Yangzhou."

"Correm rumores de que a herdeira da Seita Cihang Jingzhai está prestes a entrar no mundo das artes marciais, unindo as forças do bem e assumindo o papel de eleita pelo céu!"

"Há rumores de que o manual secreto do Dao, A Arte da Longevidade, caiu nas mãos de Shi Long, o maior mestre de Yangzhou!"

"Os quatro grandes mestres da família Yuwen, liderados pelo comandante Yuwen Huaji, já chegaram a Yangzhou para tomar o livro e oferecê-lo ao imperador!"

"…"

Xu Yang permanecia sentado, saboreando os pães e o chá enquanto ouvia os relatos e dava as ordens.

Assim, em pouco tempo, tudo foi decidido e o homem se retirou, deixando Xu Yang sozinho.

Quando terminou o último pão, a gordura em suas mãos pareceu desaparecer por si só. Ele ergueu a cabeça, olhou para o horizonte além do salão e murmurou:

"Dezesseis anos... finalmente chegou!"

Enquanto falava, uma janela invisível se abriu:

Xu Yang

Longevidade: 28/300

Cultivo: Nível do Verdadeiro Qi

Habilidades:

Açougueiro (Desmembramento magistral)
Alimentação (Comer um boi por dia, fortalece o corpo e prolonga a vida)
Sono (Acalma a alma, restaura a essência, prolonga a vida)
Respiração (Fluxo vigoroso de energia, prolonga a vida)
Medicina (Mãos milagrosas, cura infalível, acupuntura dourada, manipulação de energia, resgate das almas)
Caminhada (Passos ágeis, cruzando grandes distâncias)
Arqueria (Tiro infalível, nove flechas seguidas)
Leitura (Memória extraordinária, dedução brilhante)
Mestre (Ensino paciente, exemplo vivo, difusão das artes marciais, formando dragões entre homens)
Treino marcial (Diligência supera limitação, fortalecimento físico, juventude eterna, domínio marcial, origem das artes marciais)
…

Este mundo, assim como o Mundo da Grande Zhou, tem uma diferença de tempo em relação ao mundo original de um para trezentos e sessenta e cinco: um dia real equivale a um ano aqui; além disso, treinar habilidades e melhorar características é bem mais fácil do que no mundo real.

Assim, contando com o acúmulo de experiência do Mundo da Grande Zhou, a ajuda de seu corpo original e dezesseis anos de esforço contínuo, Xu Yang conseguiu transferir e dominar as principais habilidades de seu corpo verdadeiro.

Agora, já recuperou os três níveis das artes marciais, com o Qi transformado em força, e graças à característica "Domínio Marcial", pode ser comparado, em teoria, aos mais poderosos mestres do quarto nível.

O problema é que o tempo foi curto, sua base e força espiritual ainda não se equiparam ao acúmulo de séculos do Mundo da Grande Zhou; por isso, não pode tentar um avanço maior — se pudesse, gostaria de acumular por mais décadas, até um século.

Infelizmente, isso não será possível. O mundo está prestes a mergulhar no caos, uma nova era está chegando.

O que é uma grande era?

Uma grande era é tempo de grandes disputas, de lutas intensas, de competição acirrada!

Em termos modernos, é simples: competição extrema.

Ou você supera os outros, ou é esmagado — não há terceira opção.

Afinal, chegando a este ponto, com tamanho poder e influência, já está no radar de todos. Continuar oculto, esperando para colher benefícios como espectador, já não é possível.

Ninguém é tolo. Antes que haja disputa de titãs, o observador é arrastado para o conflito.

Portanto, queira ou não, goste ou não, as chamas da guerra chegarão até Xu Yang.

Sendo assim, que venham!

Xu Yang nunca foi de fugir de problemas. Recolher-se e acumular forças era apenas um meio, não o fim.

Um verdadeiro homem pode viver humildemente por um tempo, mas não por toda a vida. Há coisas pelas quais é preciso lutar, custe o que custar!

Ele... já está pronto!