Capítulo Trinta: De Tirar o Fôlego

Ela interrompeu suas palavras, não por apego àquele manual da longevidade, tampouco por temer que o outro recusasse a ajudar e a deixasse morrer, mas sim porque... de repente, uma lembrança terrível lhe veio à mente, algo que, quanto mais pensava, mais aterrador se tornava.

Ela e seus dois filhos estavam em Yangzhou quando, por mero acaso, conseguiram aquele raro livro da longevidade. Logo depois, passaram a ser perseguidos por Yuwen Huaji, sem ter para onde fugir, nem céu nem terra os podiam acolher, e ao fim só lhes restou lutar com toda a vida.

Contudo, Yuwen Huaji não era chamado o segundo maior mestre da seita Yuwen à toa. Seu poder de gelo era aterrador. Ela, usando toda sua força e sua técnica de espada magistral, não foi páreo para ele e acabou atingida por um golpe devastador, infectada pelo veneno gélido.

Quando estavam prestes a ser mortos, um grupo de misteriosos apareceu de súbito, detendo Yuwen Huaji e permitindo a fuga dos três.

Depois, enquanto buscavam por um médico, receberam uma informação: em Xuzhou vivia um médico milagroso, capaz de trazer mortos de volta à vida e curar as enfermidades mais raras. Assim, Kou Zhong e Xu Ziling, desesperados, levaram sua mãe ferida até Xuzhou, sem descanso.

Durante toda a viagem, Yuwen Huaji e forças do império continuaram a perseguição implacável. Mas, por diversas vezes, foram detidos por aquela misteriosa facção, que os atrasava e confundia. No fim, Yuwen Huaji ficou em uma situação lamentável, e ela mesma não conseguia entender as intenções daquela força oculta.

Agora, diante do médico Xu, ela intuiu, enfim, o que estava acontecendo.

Aquela força misteriosa provavelmente tinha ligação com o doutor Xu, ou, quem sabe, estava completamente sob suas ordens. Foram eles que, às claras e nas sombras, garantiram sua chegada segura a Xuzhou, tudo por causa do manual da longevidade.

Não, se quisessem apenas o manual, por que se dariam a tanto trabalho, arriscando-se contra Yuwen Huaji e o império para protegê-los até Xuzhou? Se fosse só para roubar, teriam tomado à força. Ela estava gravemente ferida, e Kou Zhong e Xu Ziling não sabiam lutar. Como poderiam resistir?

Ou será que este doutor Xu era um homem de retidão, interessado no manual, mas decidido a obtê-lo por meios justos, não pela força?

Por mais que pensasse, Fu Junjue só podia chegar a essa conclusão.

...

— Manual da longevidade?

— Exato!

Xu Yang tomou o livro, folheou por um tempo e logo confirmou sua autenticidade.

Kou Zhong e Xu Ziling perguntaram ansiosos:

— O senhor pode salvar nossa mãe?

Xu Yang, porém, balançou a cabeça:

— Não.

— O quê?

Ambos ficaram atônitos, olhando para ele, cheios de dúvida e ansiedade.

Xu Yang explicou:

— Os ferimentos dela são graves, o corpo está fraco. O exercício anterior já foi o limite. Se eu continuar a expulsar o veneno gélido, ela não vai aguentar. É preciso primeiro fortalecer o corpo, e depois, a cada três dias, realizar uma sessão de energia. Após três vezes, ela estará recuperada.

— Então é isso...

Ao ouvirem, só então ficaram tranquilos, mas logo mostraram hesitação, querendo perguntar algo, mas sem coragem.

Xu Yang, porém, não se incomodou. Não havia mentido aos dois. Com suas habilidades atuais, mesmo o veneno gélido não seria difícil de expulsar. Não fosse pela gravidade dos ferimentos dela e sua fraqueza, ele já teria usado a técnica suprema do puro yang para eliminar todo o veneno.

— Repose bem. Daqui a três dias, voltarei para o tratamento.

Deixando estas palavras, Xu Yang se preparou para sair.

— Espere!

Fu Junjue despertou do devaneio, apressando-se em detê-lo:

— Doutor Xu, talvez não saiba, mas este livro é cobiçado por muitos. Um dos quatro grandes clãs do império, Yuwen Huaji, comandante dos guardas imperiais, está atrás dele e persegue nossa família. Logo, não deve demorar para nos encontrar aqui...

Mesmo já desconfiando que aquela força misteriosa que os trouxe a Xuzhou era enviada por Xu, ela não podia afirmar isso. Limitou-se a mencionar a perseguição de Yuwen Huaji.

Xu Yang, contudo, não se importou. Segurando o manual, respondeu:

— Já que aceitei este livro, naturalmente protegerei vocês. Cuide-se e recupere as forças. Não se preocupe com o resto.

Após dizer isso, ignorou as reações dela, virou-se e saiu do quarto, seguido por seu primeiro discípulo, Su Beixuan.

— Isso...

Olhando para ele se afastar, Fu Junjue franziu o cenho, cada vez mais inquieta.

A terceira discípula, Li Suwen, que a ajudara momentos antes, sorriu suavemente para tranquilizá-la:

— Não se preocupe. Meu mestre é um homem de palavra. Se disse que vai protegê-los, assim será. Não apenas Yuwen Huaji, mesmo que viessem os três grandes mestres, não poderiam lhes causar dano algum.

Fu Junjue ficou em silêncio.

Como discípula de Fu Cairin, o mestre supremo da espada, reconhecido como um dos três maiores mestres do mundo, ela queria contestar as palavras de Li Suwen, mas sentiu-se constrangida.

Ela admitia: o doutor Xu era realmente insondável, especialmente pela força vigorosa de puro yang demonstrada durante o tratamento — estava, sem dúvidas, entre os maiores de sua geração. Mas compará-lo a seu mestre, que atingira o auge do caminho da espada, ainda lhe parecia exagero.

Os três grandes mestres eram reconhecidos por toda a comunidade marcial e pelos reinos como os maiores expoentes das artes. Exceto por um ou outro gênio extraordinário, quem mais poderia ser comparado a eles?

O doutor Xu não era famoso, podia até ser um mestre recluso, mas certamente estava um pequeno degrau abaixo de seu mestre.

Contudo, lidar com Yuwen Huaji não seria problema. Afinal, em toda a viagem, Yuwen Huaji fora várias vezes impedido por aquela força misteriosa, nas batalhas ambos ficaram empatados. Agora, estando em Xuzhou, com o misterioso doutor Xu ao lado...

Espere — não!

Como um raio, um pensamento cruzou sua mente, mudando sua expressão para puro horror.

Ela... se deu conta de algo ainda mais aterrador.

A força misteriosa que os protegeu e trouxe a Xuzhou não agia apenas porque o doutor Xu cobiçava o manual da longevidade em nome da justiça.

Havia outro objetivo além do manual.

Esse objetivo era...

Yuwen Huaji!

Eles queriam atrair Yuwen Huaji até Xuzhou, até ali, até aquela pessoa!

O que pretendiam fazer?

O que pretendiam fazer?!

Fu Junjue não sabia. E exatamente por não saber é que estava tão apavorada, tão inquieta.

Intuía, vagamente, que tinha sido arrastada para um turbilhão, um redemoinho profundo e voraz, que parecia prestes a engolir o mundo inteiro.

Esse doutor Xu...

Quanto mais pensava, mais medo sentia, até que seu rosto empalideceu e o suor frio começou a escorrer.

— Mãe?

— O que houve?

— Não está sentindo-se mal de novo?

— Vou chamar o doutor Xu!

Kou Zhong e Xu Ziling, ao verem a mãe assim, assustaram-se e se aproximaram para verificar. Kou Zhong, sempre impetuoso, já ia chamar Xu Yang.

— Não, não faça isso!

Fu Junjue despertou, apressando-se em segurar Kou Zhong e forçar um sorriso:

— Não é nada, minha filha, só me lembrei de algumas coisas.

Apesar das palavras tranquilizadoras, seu olhar involuntariamente desviou para Li Suwen, tentando captar alguma reação.

Li Suwen, porém, apenas sorriu enigmaticamente:

— Descansem. Qualquer coisa, é só chamar.

Dito isso, também saiu do quarto.

Fu Junjue permaneceu em silêncio.