Capítulo Cento e Quarenta e Um: Yin e Yang

Um templo antigo e arruinado, uma mansão sombria que penetra no submundo; todos estavam sentados em círculo ao redor de uma fogueira, ouvindo uma pessoa contar histórias e lendas antigas.
Semelhante cenário era, no mínimo, curioso.
As expressões de todos eram de pavor, mas sentiam-se impotentes.
O contador de histórias mantinha-se completamente tranquilo; não se sabe de onde tirou um leque dobrable, que usava como uma palmatória, batendo-o na palma da mão.
— Sabem vossas mercês que montanha é esta montanha, que árvore é esta árvore?
— ...
— ...
— ...
Todos silenciaram, incapazes de pronunciar uma só palavra.
O contador de histórias sorriu e desvendou o enigma.
— A montanha é a Montanha da Vida e da Morte Devoradora de Almas, a árvore é a Árvore do Yin e do Yang que Penetra no Submundo!
— Esta história começa exatamente nesta montanha e nesta árvore!
— Tempos imemoriais atrás, no início primordial, Laozi abriu o céu.
— O sopro puro ascendeu, o sopro turvo desceu, constituindo o Céu e a Terra, o cosmos primordial!
— Os reinos do Céu e da Terra dividiram-se ainda em duas faces: uma face de yang, outra face de yin, formando assim os dois reinos do Yin e do Yang.
Xu Yang contava os fatos pausadamente, narrando a origem daquele mundo.
Neste mundo, também havia a lenda da criação do céu e da terra, mas quem os abrira não fora Pangu, e sim Taishang Laozi.
No Cânon Taoísta havia uma obra intitulada As Escrituras da Abertura do Céu de Taishang, que relatava como Laozi abrira o céu e a terra e instruíra todos os seres vivos.
— Laozi abriu o céu, o mundo dividiu-se em yin e yang, os dois reinos separaram-se, cada qual cumprindo o seu dever.
— Assim, no mundo inferior, havia uma montanha negra, cuja existência já perdura por incontáveis anos.
— O submundo é o lugar da roda das reencarnações, onde as almas dos seres vivos vagueiam de um lado para o outro, carregando consigo um sopro de espírito yin.
— Milhares e miríades de anos de acúmulo de energia yin fizeram com que a Montanha Negra finalmente gerasse um vislumbre de consciência espiritual, transformando-se num espírito da montanha!
— A Montanha Negra tornou-se um espírito, sua autoconsciência foi surgindo gradualmente, e ela começou a devorar, de forma intencional ou não, almas do yin para fortalecer a si mesma.
— Após milhares e miríades de anos, a Montanha Negra tornou-se afinal um grande demônio. Então, coincidindo com a adormecida essência primordial e a ascensão dos imortais e divindades, o submundo ficou sem senhor e a roda das reencarnações entrou em colapso; ela autoproclamou-se rainha daquele território e ergueu a Cidade dos Mortos Injustos da Montanha Negra!
— Ela é — o Velho Demônio da Montanha Negra!
Xu Yang deu uma batida com o leque, o som da narrativa cessou, e ao olhar para os demais, viu apenas incompreensão e pavor.
Eles não sabiam por que aquele contador de histórias de origem misteriosa — que nem se sabia se era homem, fantasma, demônio ou monstro — contava-lhes coisas tão desconexas.
Mas uma coisa era certa: a situação atual deles era desfavorável.
Aquele Templo Lanruo e aquele contador de histórias transbordavam bizarrice por todos os poros.
Todos estavam apavorados, mas Xu Yang não se importou e continuou a falar.
— Como diz o ditado: quando um homem alcança o Dao, até seus galinhas e cães ascendem ao céu; a transformação da Montanha Negra em espírito também trouxe muitos benefícios para terceiros.
— Aquele que mais se beneficiou entre eles foi uma árvore de sophora nascida no topo da Montanha Negra.
— Esta árvore era uma árvore de sophora e, além disso, dotada de uma singularidade inata, com a capacidade de comunicar os dois reinos do Yin e do Yang.
— Ela é — a Sophora do Yin e do Yang que Penetra no Submundo!
Xu Yang bateu com o leque e disse com voz grave: — Depois que a Montanha Negra se transformou em espírito, esta Sophora do Yin e do Yang também se metamorfoseou em demônio. Embora não se comparasse àquele demônio milenar da Montanha Negra, ela já possuía vários milhares de anos de cultivo, autoproclamando-se a Anciã Demônio Árvore.
— Uma montanha e uma árvore, nascidas juntas, podiam ser consideradas profundamente enraizadas. Em particular a demônia árvore, cuja vida e destino estavam totalmente nas mãos do Velho Demônio da Montanha Negra, não ousando de forma alguma resistir, limitando-se a obedecer às ordens e servir como lacaia da tirania.
— O céu e a terra têm o seu Dao, todos os seres vivos têm as suas leis; o yin isolado não gera vida, o yang solitário não cresce, e nem mesmo os demônios e monstros são exceção.
— Aquela demônia árvore e o Velho Demônio da Montanha Negra eram ambos monstros do mundo inferior, demônios de natureza yin, por isso precisavam absorver a energia vital de seres humanos do mundo yang para o seu cultivo; caso contrário, o yin isolado atingiria o extremo, e não apenas lhes seria difícil progredir no cultivo, como correriam o risco de perecer e ver sua essência dissipada.
— Portanto, o Velho Demônio da Montanha Negra controlava a demônia árvore para que, valendo-se de sua habilidade de penetrar o yin e o yang, abrisse a passagem entre os dois reinos, massacrasse um templo e o transformasse em um sombrio reino fantasma.
Dito isso, Xu Yang baixou o olhar e fitou as pessoas que o encaravam com incerteza e medo: — Sabem vossas mercês qual era o nome desse templo?
— ...
— ...
— ...
Ouvindo aquilo, todos silenciaram, e o pavor em seus olhos intensificou-se ainda mais.
— O nome do templo era Xifeng.
— Depois passou a chamar-se Lanruo.
Xu Yang bateu levemente com o leque e olhou para todos: — O fato de vossas mercês poderem vir até aqui pode ser considerado uma certa sorte.
— ...
As palavras jocosas fizeram com que todos sentissem vontade de chorar sem ter lágrimas, sem saber como responder.
Xu Yang também não se importou e continuou.
— A partir de então, o reino fantasma de Lanruo devorou seres vivos, transformando-se em sustento e banquete de carne e sangue para o par de velhos demônios, até que finalmente atraiu um adepto de altos poderes taoístas que interveio para subjugá-los.
— No entanto, poucos sabem que aquela demônia árvore não só possuía a capacidade de penetrar o yin e o yang, como também detinha o método de translação espacial; porém, como o consumo era demasiado grande e o esforço não compensava o ganho, raramente o utilizava.
— Após o reino fantasma ter sido selado, os seres vivos deixaram de passar por ali e o sustento de carne e sangue foi gradualmente desaparecendo. Sem a nutrição da energia yang, não só era difícil avançar no cultivo, como havia o perigo de desviar-se do caminho correto.
— Desviar-se do caminho correto?
Ao ouvir aquilo, Ning Caichen finalmente não conteve a curiosidade e rompeu o silêncio: — Demônios e monstros também se desviam do caminho?
Xu Yang sorriu e explicou: — Desviar-se do caminho correto não significa cair no caminho demoníaco, mas sim o fato de o espírito yin, a carne e a essência interna do poder mágico perderem o controle e entrarem em colisão, provocando uma revolta que resulta na auto-destruição. Todos os cultivadores correm esse risco, e os demônios não são exceção.
— Compreendo perfeitamente.
Ning Caichen assentiu com a cabeça: — Portanto...
— Portanto, o Velho Demônio da Montanha Negra não pôde mais ficar sentado sem fazer nada.
— Xu Yang sorriu: — Só lhe restava, por um lado, ordenar aos soldados fantasmas da Cidade dos Mortos Injustos que saíssem em todas as direções para capturar e devorar almas recém-falecidas e, por outro, permitir que a demônia árvore exercesse seu poder divino inato de translação espacial para criar reinos fantasmas de penetração no submundo em vários lugares, atraindo seres vivos para caírem voluntariamente na armadilha.
Dito isso, olhou para todos: — Vossas mercês vieram por causa disso.
— Isto...
Todos ficaram aterrorizados, as dúvidas dissiparam-se gradualmente, mas logo foram substituídas por um pavor avassalador.
O Templo Lanruo, a Sophora do Yin e do Yang, o par de velhos demônios, famintos e ávidos por devorar.
Isto...
— Jovem mestre, poupe-nós!
Todos estavam apavorados e, antes que pudessem falar mais, viram uma jovem ao lado levantar-se e cair de joelhos com um baque seco.
Tratava-se exatamente de Nie Xiaoqian.
Nie Xiaoqian ajoelhada no chão deixou Qingdie e a outra companheira atônitas e sem saber o que fazer, mas ela não se importou minimamente com isso, voltando-se apenas para Xu Yang e dizendo em prantos: — Jovem mestre, nós éramos originalmente almas solitárias sem dono, capturadas por aquela demônia árvore para sermos transformadas em fantasmas lacaios, atraindo homens para este templo com o intuito de prejudicá-los e ceifar-lhes a vida.
— Isto...
Ao ouvirem tal revelação, todos sobressaltaram-se, especialmente o estudante Feng, que achou ainda mais inacreditável: — Senhorita Nie!
Nie Xiaoqian não lhe deu atenção e prosseguiu em prantos: — Xiaoqian tem plena consciência de que seus pecados são graves e imperdoáveis, mas ainda assim ousa suplicar ousadamente ao jovem mestre que liberte a nós, irmãs, da condição de fantasmas lacaios; mesmo que depois nossas almas se dispersem, ainda assim teremos um pingo de verdadeira alma em liberdade!
Terminadas as palavras, pôs-se a prostrar-se em reverência.
Xu Yang olhou para ela e soltou um sorriso: — És deveras inteligente e esperta.
Essas palavras fizeram o coração de Nie Xiaoqian dar um salto; sabendo que suas pequenas maquinações não conseguiam enganar o discernimento daquela pessoa, apressou-se em prostrar-se: — Xiaoqian foi ousada ao tentar enganar o jovem mestre, mereço dez mil mortes, dez mil mortes!
Dito isso, sua cabeça batia no chão como um pilão, prostrando-se ininterruptamente, deixando todos pasmados.
Vendo a cena, Xu Yang também balançou a cabeça: — Levanta-te.
— Jovem mestre...
Nie Xiaoqian ergueu a cabeça, fitando-o atônita; logo em seguida, a surpresa foi surgindo gradualmente em seus olhos, e ela tornou a prostrar-se até o chão: — Muito obrigado, jovem mestre, muito obrigado, jovem mestre!
Xu Yang não acrescentou mais palavras e deu meia-volta, caminhando para o exterior.
Realmente não havia muito o que dizer.
Uma mulher fantasma, desamparada e sem abrigo, capturada pela demônia árvore para servir de lacaia contra a vontade, como poderia ter sobrevivido até o presente momento se não possuísse um pouco de esperteza e algumas pequenas maquinações?
O mundo dos fantasmas não é necessariamente mais simples que o mundo dos homens!
Por isso, Xu Yang não foi averiguar nada do passado e abriu-lhe um caminho para a sobrevivência.
— Irmão Li...
Vendo que Xu Yang se virava para partir, os demais só então reagiram, e Ning Caichen apressou-se em acompanhá-lo.
Nie Xiaoqian ergueu-se apoiando-se no chão: — Jovem mestre, cuidado; este lugar já não pertence ao mundo yang, mas sim ao submundo, sendo um reino fantasma construído conjuntamente pelo Velho Demônio da Montanha Negra e pela Anciã, além de estar conectado à Cidade dos Mortos Injustos da Montanha Negra, o que o torna extremamente perigoso...
— Estrondo!
Antes que terminasse de falar, ouviu-se uma série de estrondos, com incontáveis poeiras e pedras despedaçadas caindo; o templo antigo, que já estava em ruínas, estava prestes a desabar por completo.
— Não!
— É a Anciã!
— Jovem mestre, cuidado!
Diante de tal cena, a expressão dos três fantasmas mudou drasticamente, e Nie Xiaoqian exclamou em sobressalto para avisá-los.
Antes que o grito de pavor se extinguisse, viram sombras negras cortando o ar, incontáveis galhos e raízes que pareciam serpentes e dragões escamosos, enrolando-se para o interior do Templo Lanruo e estilhaçando a alvenaria e a madeira da arquitetura.
— Estrondo!
O templo antigo ruiu, o salão principal despedaçou-se, e em meio a escombros voadores que obscureciam as nuvens, uma árvore gigantesca ergueu-se até o céu, projetando com seu corpo de mil pés uma sombra demoníaca implacável, enraizando-se justamente na parte de trás daquele salão.
A terra tremia e as montanhas abalavam-se, pedras voavam aos céus; todos tentavam escapar aterrorizados, mas não havia para onde fugir.
Exatamente no momento de desespero...
— Zum!
A energia de uma espada irrompeu, com um brilho deslumbrante que engoliu o campo de visão de todos.
Uma brancura imensa; passou-se sabe-se lá quanto tempo até que a luz da espada finalmente se dissipasse e a visão pudesse ser gradualmente recuperada.
Com o sustento da alma ainda por recuperar, todos olharam ao redor e viram-se em plena região selvagem e deserta, cercados por árvores cujas sombras se projetavam de forma ameaçadora como garras estendidas, mas já não havia vestígio do antigo templo sombrio, muito menos da imponente figura do contador de histórias ou da árvore demônia de sophora com sua sombra demoníaca aterrorizante.
Será que tudo o que acontecera momentos antes não passara de um reino de sonhos mirabolante e bizarro?
Mas isto...
Todos entreolharam-se, encarando uns aos outros de maneira tão familiar quanto estranha, contemplando também Nie Xiaoqian e as demais mulheres fantasma e lacaias que partilhavam da mesma incerteza e pavor; seus pensamentos estavam ainda mais confusos, tornando difícil distinguir o verdadeiro do falso naquele instante.
Justo quando todos se encontravam sem saber o que fazer...
— O caminho celeste guia o regresso, as sete estrelas tornam-se espada!
— Erguer a formação!
Com um brado suave, por todos os quadrantes e oito direções, raios e faixas de luz de espadas ergueram-se transversalmente, cruzando-se de forma deslumbrante e costurando-se com precisão milimétrica, transformando-se imediatamente em um reino de espadas que iluminava o seu interior repleto de um sombrio reino fantasma.
(Fim do capítulo)