Capítulo Doze: Motivo

Do outro lado, tendo saído da casa dos Lu, Xu Yang não parou nem por um instante e correu rapidamente para casa.

— Abre a porta!

— Irmão! — Li Hongyu abriu a porta e, ao ver Xu Yang de mãos vazias e com ar apressado, estranhou: — O que houve, não teve matança de porco hoje?

— Fecha a porta! — Xu Yang não explicou nada, largou as palavras e foi direto ao quarto.

Diante disso, Li Hongyu percebeu que algo estava errado, fechou depressa a porta e correu atrás dele.

Dentro do quarto, Xu Yang despiu as roupas manchadas de sangue e sujeira, jogou-as de lado, pegou roupas limpas do armário e se trocou. Depois, vestiu ainda um colete de couro como armadura.

Ao vê-lo assim, Li Hongyu ficou ainda mais nervosa:

— Irmão, o que está acontecendo?

— Cadê Qinghe? — Xu Yang não explicou, tirou o arco da parede e pegou duas aljavas, pendurando-as na cintura.

— Irmão! — Li Qinghe entrou correndo no quarto, e ao ver Xu Yang armado, seu rosto também mudou: — O que houve?

Xu Yang não explicou muito. Puxou debaixo da cama uma caixa longa, abriu-a e revelou uma grande espada de nove argolas, pesada e robusta:

— Vistam as armaduras, levem arcos, e peguem tudo o que combinamos nos treinos!

Assim que terminou de falar, embainhou a espada nas costas, pegou o arco e saiu.

Para onde ir? Para a casa dos Lu? Só por causa do conflito de agora há pouco? Claro que não!

Quando Xu Yang encara inimigos, é decidido e implacável, mas não é insano a ponto de aniquilar uma família inteira por um desentendimento, ainda mais quando, considerando bem, ele nem tinha razão: um servo roubou, o patrão puniu, é algo justo.

Se fosse só isso, Xu Yang aceitaria e engoliria em seco. Mas agora não era só isso. Por trás dessa pequena disputa havia motivos muito maiores.

O costume de dividir carne entre açougueiros era regra tácita, ninguém falava disso abertamente para não constranger ninguém e para não complicar para os patrões.

Xu Yang entendia bem isso. Será que o senhor Lu realmente ignorava o que ele fazia? Sabia sim, apenas fingia que não via, permitindo. Afinal, com a força que Xu Yang tinha hoje, era natural que se aproveitasse um pouco. Se ele recusasse, o senhor Lu nem ficaria tranquilo.

Então, por que Lu Ming quis arrumar confusão agora? O terceiro jovem da família Lu ficou entediado? Também não. Ao menos Xu Yang pensava que não.

Tudo tem uma razão! Com as habilidades que tinha, a família Lu jamais arriscaria criar inimizade sem motivo. Se Lu Ming veio provocá-lo, havia uma razão.

Qual? Xu Yang não sabia, mas sabia que a atitude da família Lu mudara. E o motivo dessa mudança, desse confronto, era incomum. Caso contrário, não teriam rompido com ele assim.

Ver um todo pelo detalhe, Xu Yang não achava que a convivência com a família Lu seguiria como antes.

Por isso...

Atacar primeiro é garantia de vantagem; hesitar é se condenar!

Xu Yang não era do tipo que espera o inimigo agir primeiro, sabendo dos riscos.

—Irmão!

—Já estão prontos?

—Estamos!

Logo, Li Qinghe e Li Hongyu, também protegidos por armaduras de couro e cada um com um grande cesto de bambu nas costas, apareceram diante de Xu Yang. Estava claro que já tinham ensaiado aquilo.

—Vamos!

Sem hesitar, Xu Yang abriu a porta de casa e levou os dois rumo à Pequena Montanha Amarela.

Embora pretendesse agir primeiro, não era ingênuo a ponto de levar Li Qinghe e Li Hongyu para lutar com a família Lu.

Queria antes levar os dois para as montanhas, para um esconderijo secreto que havia preparado, e depois voltaria para resolver tudo.

Mas não esperava...

—Rápido, rápido!

Logo ao sair, encontraram um grupo vindo na direção oposta, liderados por Li Lao Jiu, mancando.

—Li Qingshan!!!

Ao ver Xu Yang, Li Lao Jiu ficou eufórico e gritou:

—Até que enfim chegou sua vez. Peguem esses traidores que comem e cospem no prato...

—Fiu!

Antes que terminasse, uma flecha cortou o ar veloz.

—Puf!

Li Lao Jiu nem entendeu o que acontecia quando sentiu algo quente espirrando em seu rosto. Olhou de lado e viu um aliado cambaleando, com uma flecha cravada atravessando o olho, caindo morto ao chão.

—Matou, matou alguém?!

—Assassino!

—Socorro, assassinato!!!

O grupo entrou em pânico, a cena virou caos.

A cem passos, Xu Yang não hesitou. Recurvou o arco e disparou outra flecha, derrubando mais um dos guarda-costas de Li Lao Jiu.

Artesão (arcos, couro, força, resistência, bambu refinado).

Arqueiro (certeiro a cem passos, três flechas em sequência, disparo em corrida).

O arco de bambu, forte e bem trabalhado, aliado à sua perícia, faziam com que nem mesmo feras ou guerreiros experientes ousassem enfrentar Xu Yang de frente.

—Ah!!!

—Corram!

Só então, apavorados, os homens de Li Lao Jiu tentaram fugir.

No entanto...

Xu Yang avançou a passos largos, disparando flechas e, em instantes, derrubou mais alguns.

—Puf!

Li Lao Jiu tentou fugir, mas sua perna manca o atrasou. Não correu muito antes de ser atingido por dor lancinante: a flecha atravessou sua perna direita, cravando-se no osso, sangue jorrando.

—Ah!!!

Li Lao Jiu gritou de dor, tremendo ao agarrar a perna. Antes que pudesse pedir socorro, uma sombra imponente se projetou sobre ele.

—Qingshan, não, não fui eu... me poupe, me poupe!

Vendo Xu Yang, forte como um tigre, Li Lao Jiu finalmente percebeu o perigo, suplicando em desespero.

Mas Xu Yang não deu ouvidos. Agarrou-o pelo ombro, levantando-o como a um frango.

Assim, arrastando o grito desesperado de Li Lao Jiu, Xu Yang levou Li Qinghe e Li Hongyu, assustados, para fora da aldeia rumo à Pequena Montanha Amarela.

No caminho, ninguém ousou impedir; os aldeões se esconderam assustados, e os grupos da família Li e Lu sumiram, como se não tivessem percebido nada, permitindo que os três escapassem facilmente.

Ao sair do vilarejo e chegar ao campo aberto, Xu Yang parou. Jogou Li Lao Jiu, exausto de tanto gritar, no chão e sacou a grande espada das costas.

—Não, não me mate!

Após tanto gritar, sangrando e exausto, Li Lao Jiu estava pálido e confuso, mas ao ver o brilho da lâmina, despertou de medo:

—Não fui eu, foi a família Li, Li Qingyun. Ele voltou, quer sua morte, não fui eu...

Li Lao Jiu tentava se explicar, mas Xu Yang não ligava; encostou a enorme lâmina, comprada a preço alto na ferraria da cidade, no pescoço dele:

—Fala, o que está acontecendo?

O frio da lâmina e a dor aguda fizeram Li Lao Jiu tremer e gaguejar:

—Foi Li Qingyun, o segundo filho da família Li. Ele voltou da Seita das Cem Espadas e está de caso com a segunda filha da família Lu. As famílias Li e Lu vão se casar...

—Li Qingyun?

—Seita das Cem Espadas?

Xu Yang franziu o cenho e pressionou ainda mais:

—Por que duas famílias resolveram casar de repente?

Li Lao Jiu engoliu em seco:

—Eu... eu não sei, juro que não sei, não fui eu...

—Hein?!

O olhar de Xu Yang se tornou ameaçador, a lâmina pressionou o pescoço.

A dor fez Li Lao Jiu estremecer e gritar:

—Ouvi dizer que o filho mais velho dos Li conseguiu um protetor importante na cidade. A família Lu ficou sabendo que os Li vão prosperar, então mandaram carta à segunda filha da Seita das Cem Espadas para ela se aproximar de Li Qingyun, que também treinava lá. Assim, os dois ficaram juntos, e a família Lu propôs o casamento...

—Protetor importante? — Xu Yang franziu a testa. — Quem?

—Não sei, juro, não sei.

Li Lao Jiu chorava copiosamente:

—Qingshan, fui errado, eu mereço morrer, me poupe, somos do mesmo sangue...

—Puf!

Antes que terminasse, um golpe seco interrompeu tudo. Um jato de sangue reluziu à luz da lâmina, e uma cabeça rolou no chão.

—Ah!

A cena deixou Li Hongyu pálida, as mãos tapando a boca com força. Li Qinghe também ficou mal, resistindo para não vomitar.

—Vamos!

Xu Yang não se importou. Embainhou a espada e conduziu os dois para dentro da floresta.

Agora, tudo estava claro.

A família Lu o traiu.

Durante anos, para obter recursos e garantir seu próprio crescimento, Xu Yang lutou pela família Lu, servindo de peão contra os Li e trazendo-lhes prejuízos, graças à sua força crescente.

Esse arranjo era conveniente para ambos os lados. Os Lu gostavam de ter um “traidor” dos Li para atacar a família rival. Por isso, Xu Yang sempre teve bom relacionamento com eles, e o senhor Lu tentava conquistá-lo, querendo tê-lo sob seu comando.

Mas o destino muda. De repente, a família Li conseguiu um protetor poderoso na cidade. Prestes a ascender, a família Lu percebeu que era hora de fazer as pazes, não só propondo casamento entre os jovens, mas também descartando Xu Yang como peça inútil.

A cena de há pouco na mansão dos Lu, com Lu Ming rompendo publicamente com ele e acusando-o de traição, serviu para expulsá-lo e salvar as aparências.

Assim, agradavam os Li e protegiam sua própria reputação. Foi uma jogada hábil.

O ponto central era esse protetor misterioso que a família Li conquistou na cidade.

Quem era ele? Xu Yang não sabia, nem queria saber.

Só precisava entender uma coisa: as famílias Li e Lu romperam com ele.

Por isso...

—Esperem aqui até eu voltar. Se em três dias eu não voltar, façam o que lhes ensinei.

Xu Yang guiou os dois por trilhas e desvios na floresta até chegar a uma cabana de bambu escondida.

Era seu esconderijo secreto, preparado para dias como aquele.

—Irmão! — Li Qinghe, nervoso, perguntou: — Tem mesmo que ir?

Li Hongyu estava aflita:

—Isso, não podemos enfrentá-los, mas podemos nos esconder, não é? Se ficarmos aqui, eles não vão conseguir nos pegar!

—Um homem de verdade, diante da vida, pode suportar muita coisa, mas certas situações... exigem luta!

Xu Yang balançou a cabeça e disse algo que os dois não entenderam:

—Esperem por mim!

Sem olhar para trás, saiu da cabana, determinado.