Capítulo 148: A Forma da Lei

“Corpo Dourado de Dezesseis Pés?”

“Amitaba!”

Com a manifestação da forma verdadeira de Shakyamuni Tathagata, até mesmo os verdadeiros senhores do Dao perderam a cor no rosto, para não mencionar os discípulos budistas e todos os demais, que caíram de joelhos sucessivamente, prostrando-se com extrema devoção.

Até mesmo os eminentes monges do Budismo tinham lágrimas nos olhos naquele momento.

“A estátua de Shakyamuni Tathagata!”

“O Irmão Sênior Duxing é verdadeiramente a figura número um do nosso Budismo!”

“O Budismo vai prosperar grandemente! O Budismo vai prosperar grandemente!”

“Que excelente! Que excelente!”

Os monges exclamavam, prostrados ao chão.

Acima do Altar do Céu, no vasto vazio, a forma verdadeira de Shakyamuni Tathagata manifestou-se. O Corpo Dourado de Dezesseis Pés estava sentado sobre o trono de lótus, sagrado, majestoso e inviolável.

Contudo, Xuan Yuan ergueu-se pelos ares, com sua espada divina inclinada com fúria. Um brilho de espada resplandecente rasgou a cortina da noite, estilhaçou a luz búdica e avançou diretamente para cortar o Tathagata, pretendendo fazer o Buda verter sangue.

“ESTRONDO!!!”

Ouvindo-se apenas um estrondo ensurdecedor, os dois lados colidiram. O brilho da espada e a luz de Buda refletiram-se mutuamente em um conflito supremo que, num piscar de olhos, fundiu-se em um só, engolindo a visão de todos os presentes.

Mesmo os verdadeiros senhores, naquele exato momento, mal conseguiam discernir a situação no campo de batalha, sendo incapazes sequer de encarar diretamente o choque entre ambos.

Uma força aterrorizante despencou; o vazio distorceu-se, desmoronando e estilhaçando-se, revelando os limites caóticos e nulos do tempo e do espaço.

Fraturar o vazio!

Os cultivadores do sétimo reino deste mundo eram capazes de fraturar o vazio e ascender ao reino celestial superior dos imortais.

Agora, ambos os combatentes encontravam-se no sétimo reino, e sob tal conflito extremo, o espaço naturalmente mal podia suportar.

Se o próprio espaço mal conseguia suportar, nem é preciso mencionar o resto. Vendo o brilho resplandecente carregar consigo uma força suprema que varria tudo ao redor, todos finalmente despertaram do transe, apressando-se em buscar refúgio.

Mas, naquele exato instante, para onde poderiam fugir?

Bem no meio daquele desespero...

“Amitaba!”

Um cântico budista ecoou, atraindo uma torrente infinita e grandiosa.

O Dharma budista grandioso protegeu as dez direções, conectando-se também ao trono de lótus para sustentar o corpo dourado da forma verdadeira.

Era precisamente o poder ritual da Cerimônia da Água e da Terra.

A vantagem de lutar em casa manifestava-se sem deixar dúvidas.

Assim, por quanto tempo ninguém soube...

“ESTRalo!!!”

Um som nítido ecoou, e algo desconhecido estilhaçou-se.

Em seguida, a luz de Buda recuou majestosa, como uma maré.

A arma divina de esplendor imponente e a espada sagrada com aura de dragão desapareceram sem deixar vestígios, rumando para parte incerta.

O Corpo Dourado de Dezesseis Pés e a forma verdadeira de Shakyamuni também se dissiparam como fumaça no ar.

No fim, apenas uma figura podia ser vista de pé no vazio, com as mãos unidas em saudação.

Era exatamente — Pudu Cihang!

Vinha ele com as mãos unidas, erguido no vazio, ostentando ainda uma solenidade preciosa, parecendo ileso.

Contudo...

“PUF!!!”

Um som abafado ressoou, e uma luz de sangue carmesim irrompeu de seu peito, formando a marca de um corte de espada.

Embora a cicatriz da espada não fosse grande, estava ensanguentada, e sua cor vermelha viva era chocante à vista.

“Venerável Mestre!”

“Santo Monge!”

“Preceptor Imperial!”

Ao testemunharem tal cena, todos os monges budistas, o Filho do Céu da dinastia Chen e os oficiais civis e militares perderam a cor de pavor.

“Amitaba!”

Apenas Pudu Cihang manteve a expressão inalterada. Com um cântico budista, uma luz dourada resplandecente condensou-se na palma de sua mão direita em um selo budista em forma de suástica, que ele pressionou contra o peito. A intenção da espada extinguiu-se instantaneamente, e o ferimento sangrento cicatrizou num piscar de olhos, retornando ao estado original.

Ao verem isso, os corações suspensos de todos finalmente se acalmaram.

Os diversos verdadeiros senhores do Dao que observavam a cena de lado também suspiraram intimamente.

*‘No fim das contas, foi um esforço inútil!’*

“O Corpo Dourado de Dezesseis Pés, a forma verdadeira do Tathagata, os poderes sobrenaturais do Budismo podem se equiparar às técnicas de espada da antiguidade.”

“Todos os tesouros do Budismo também estão em sua posse. Embora aquela Espada Divina de Xuan Yuan seja extraordinária, ela só consegue alcançar um empate técnico.”

“Cultivo equivalente, grau taoísta equivalente, poderes sobrenaturais equivalentes e tesouros mágicos também equivalentes.”

“Sendo assim, o fator decisivo para a vitória reside nos rituais.”

“Não é que a Grande Cerimônia Luo Tian do nosso Daoísmo seja inferior à Cerimônia da Água e da Terra do Budismo, nem que o acúmulo no Sul seja inferior ao legado do Norte, mas sim que há milhares de montanhas e rios de distância, e a força não alcança tão longe.”

“Estando em casa, naturalmente ele possui a vantagem.”

“Desta vez, o Budismo venceu!”

Embora não tivessem tomado partido e mantivessem uma posição neutra, ao verem que o Dharma budista superava o Taoísmo, os verdadeiros senhores do Dao suspiraram secretamente em seus corações.

“O demônio exterior partiu, a cerimônia não sofrerá perturbações!”

Pudu Cihang desceu, virando-se para os monges budistas, a corte imperial e os verdadeiros senhores do Dao que observavam: “Este pobre monge pregará o Dharma aqui, difundindo os grandes votos do meu Buda. Aqueles que têm afinidade e aqueles que são fiéis podem vir escutar!”

“Amitaba!”

“Benevolência do Venerável Mestre!”

“Salvar todos os seres vivos traz mérito imensurável!”

Ao ouvirem isso, todos se prostraram.

Pudu Cihang não falou muito. Unindo as mãos, manifestou novamente a forma verdadeira: o Buda sentado no trono de lótus, com Shakyamuni a pregar o Dharma.

Imediatamente, sons sânscritos grandiosos irromperam como uma maré, espalhando-se por toda a capital e arredores.

Fizeram com que aquela terra imperial se transformasse gradualmente num reino e domínio de Buda.

Milhões de pessoas comuns, inúmeros cultivadores e discípulos das três religiões mergulharam no Dharma, já completamente absortos e extasiados.

Mesmo os verdadeiros senhores do Dao ouviram com profunda atenção.

O Buda é, em essência, o Dao; caminhos diferentes conduzem ao mesmo destino!

O fato de Pudu Cihang ter dominado poderes sobrenaturais como o Corpo Dourado de Dezesseis Pés e a forma verdadeira de Shakyamuni demonstrava o quão profundo era o seu domínio do Dharma.

Embora fossem verdadeiros senhores do Dao, ouvi-lo pregar trazia-lhes imensos benefícios.

Por outro lado...

No Condado de Guobei, na Montanha Jilei, no Templo Mingxiao.

Um altar elevado de nove rituais foi erguido, onde se realizava exatamente a Grande Cerimônia Luo Tian.

Sobre o altar elevado de nove rituais, uma figura estava sentada de pernas cruzadas, com os olhos firmemente fechados, em silêncio absoluto.

Nesse exato momento, um feixe de luz de espada desabou do céu.

“ESTRONDO!!!”

A luz da espada despencou, submergindo na coroa da cabeça da figura, fazendo o corpo físico tremer conjuntamente.

“...”

Xu Yang abriu lentamente os olhos, enquanto um fio de sangue carmesim transbordava de seus lábios, sendo limpo com um gesto de sua mão.

Ele estava ferido, ferido em seu Espírito Yang.

Na Academia Guobei, o desenvolvimento em três frentes fazia com que a melhoria de força ocorresse a uma velocidade extraordinária.

Se continuasse assim, em poucos anos, a força das sete províncias do Sul superaria completamente a do Norte.

Nesse caso, Xu Yang nem precisaria agir pessoalmente; bastaria realizar continuamente a Grande Cerimônia Luo Tian para cultivar em massa mestres do Dao e cultivadores do sétimo reino.

Na verdade, ele já vinha fazendo isso. Descontando esta ocasião, ao longo de quinze anos, a Academia Guobei realizara outras duas Grandes Cerimônias Luo Tian, adicionando com sucesso duas potências do sétimo reino às fileiras da academia.

Embora cultivadores comuns do sétimo reino não possuíssem uma força tão formidável quanto a dele, o sétimo reino era o sétimo reino, e o cultivo estava lá, impossível de ser ignorado de forma alguma.

Assim que a quantidade de cultivadores do sétimo reino atingisse um certo patamar, a diferença de força entre os dois lados se abriria completamente.

Uma vez aberta a diferença por completo, o equilíbrio seria quebrado!

Nesse ponto, mesmo que o Budismo estivesse disposto a arriscar tudo por Pudu Cihang, ainda seria difícil resistir ao grupo de cultivadores do sétimo reino cultivados pela Academia Guobei, bem como ao grande contingente de imortais e mestres dos quintinhos e sextos reinos.

Portanto, se o assunto se arrastasse, Pudu Cihang estaria inevitavelmente condenado à derrota, o que o forçava a buscar uma forma de romper o impasse.

Contudo, a forma como Xu Yang se desenvolvia era uma estratégia aberta e legítima, impossível de ser copiada e ainda mais difícil de ser contida.

Para quebrar o impasse, ele só podia agir a partir de si mesmo.

O melhor método era, sem dúvida, romper para o sétimo reino ou mesmo para além dele.

Se não conseguisse fazer isso, só lhe restaria ascender e fugir daquele mundo.

Não havia outra escolha, pois Xu Yang traria consigo um grupo de potências do sétimo reino — mestres taoístas, divindades, fantasmas, demônios e imortais —, perseguindo-o pelos céus e pela terra em uma caçada implacável. Ou ele ascendia para salvar a própria pele, ou sentava-se para esperar a morte.

Por isso, ele organizou aquela Cerimônia da Água e da Terra, demonstrando sua atitude a Xu Yang.

Ele não pretendia ascender para salvar a vida, mas sim tentar uma última cartada: devorar todos os seres vivos do Norte, transformando-os em provisões de sangue e energia para romper para o sétimo reino, ou até além, através de métodos demoníacos, tornando-se um verdadeiro monstro destruidor do mundo.

Naturalmente, Xu Yang não podia permitir que ele obtivesse sucesso; por isso, seu Espírito Yang saiu do corpo e empunhou a espada rumo à capital.

Em quinze anos, a Espada Divina de Xuan Yuan já havia digerido a essência da Montanha Heishan, absorvendo plenamente o poder da essência da terra.

Somada a isso estava a aura grandiosa cultivada por milhões de estudiosos da Academia Guobei, a adoração e oferendas de incenso de incontáveis cidadãos das sete províncias do Sul, além do próprio treinamento diário e noturno que ele realizava utilizando o poder dos raios. Através do método de conjugar as três leis do Céu, da Terra e do Homem, aquela espada finalmente passou por uma transformação completa, gerando consciência espiritual e entrando no patamar de tesouro espiritual.

Embora fosse apenas um tesouro espiritual de grau inferior, já pertencia ao topo de linha naquele mundo. Mesmo os tesouros guardiões de grandes seitas taoístas ou os artefatos legados por imortais da antiguidade só conseguiam empatar com ela.

Infelizmente, mesmo tendo tal espada divina em mãos, Xu Yang não tinha certeza de vitória.

O Espírito Yang sair do corpo e voar com a espada para a capital foi apenas uma tentativa de dar o seu melhor.

O resultado final foi exatamente o que havia imaginado.

Ele falhou.

Em termos de reino e cultivo, Pudu Cihang, como monge santo do Budismo, não ficava muito atrás dele.

Em termos de feitiços e poderes sobrenaturais, Pudu Cihang havia cultivado a forma verdadeira de Shakyamuni Tathagata — que, embora provavelmente fosse uma imitação feita através de magia demoníaca, não podia ser subestimada e não era inferior à sua Arte da Espada Divina de Xuan Yuan.

Em termos de tesouros e artefatos espirituais, Pudu Cihang era o líder do Budismo, tendo em sua posse todos os tesouros budistas, além daquele suposto tesouro legado da antiguidade. Comparado à sua Espada de Xuan Yuan, não apenas a qualidade não era inferior, como ainda levava vantagem em termos de quantidade.

O único ponto em que era inferior eram as características de suas habilidades.

Contudo, as características das habilidades que Xu Yang havia despertado até o momento não conseguiam anular a vantagem de lutar em casa.

O altar da Cerimônia da Água e da Terra estava repleto de inúmeras formações e contava com o apoio dos caldeirões de incenso de grandes templos budistas, equivalendo aos altares ancestrais das principais seitas taoístas, fornecendo o máximo de assistência a Pudu Cihang.

Em contrapartida, Xu Yang lutava fora de casa, separado por milhares de montanhas e rios, sem o auxílio de formações e com o altar ritual enfraquecido. Mesmo somando as características de suas habilidades, era muito difícil derrotar Pudu Cihang.

No fim, por mais que tivesse esgotado todas as suas forças, o resultado foi apenas um empate com ferimentos para ambos os lados.

Ficar ferido sem morrer não trazia significado prático; a Cerimônia da Água e da Terra continuaria, enquanto ele só podia retornar de mãos vazias.

A seguir, a menos que algo imprevisto acontecesse, assim que a Cerimônia da Água e da Terra terminasse, Pudu Cihang começaria a banquetear-se.

Ele não conseguia impedir isso.

O lado budista era simplesmente impossível de ser persuadido; a posição de Pudu Cihang no Budismo equivalia atualmente à dele na Academia Guobei e no mundo do cultivo do Sul.

Seria possível que os discípulos da Academia Guobei e os cultivadores do Sul passassem a considerar Pudu Cihang como o Demônio de Guobei apenas por causa de algumas palavras de Xu Yang?

Obviamente não!

Pela mesma razão, o Budismo do Norte tampouco acreditaria, por causa de suas poucas palavras, que Pudu Cihang era o Dragão Celestial de Armadura de Sangue, muito menos mudaria de bandeira.

Portanto, tentar persuadi-los era inútil, a menos que ele pudesse desmascarar a verdadeira identidade de Pudu Cihang.

Mas isso também era impossível de realizar, a menos que Pudu Cihang fosse tolo o bastante para correr até o Sul e travar uma batalha decisiva contra ele.

Se ele não viesse, Xu Yang nada poderia fazer além de deixá-lo devorar.

Ao menos, essa era a situação na região da capital.

Em outros lugares, talvez ainda houvesse alguma esperança de remediação, mas estes também teriam de passar por uma catástrofe sangrenta.

As coisas haviam chegado a tal ponto e eram inevitáveis.

Agora, o que ele precisava considerar era como eliminar Pudu Cihang.

Se houvesse tempo suficiente, nem seria preciso falar: ele poderia usar a Grande Cerimônia Luo Tian para cultivar um lote de potências do sétimo reino e, caçando-o por céus e terras, certamente conseguiria exterminar Pudu Cihang por completo.

Contudo, Pudu Cihang obviamente não lhe daria esse tempo de desenvolvimento. Após a Cerimônia da Água e da Terra, ele devoraria o mundo, crescendo rapidamente como uma bola de neve. Sem falar no sétimo reino, romper para o oitavo reino tornava-se perfeitamente possível.

Nesse caso, seria a calamidade da destruição do mundo!

Ele tinha de eliminar aquele monstro causador de calamidades antes que Pudu Cihang rompesse para o sétimo reino!

Mas, voltando à mesma questão: como eliminá-lo?

No combate de agora, no confronto supremo, ele já havia sondado algumas das bases de Pudu Cihang.

Se vencer já não era fácil, quanto mais desferir um golpe fatal?

A menos que...

Xu Yang ergueu o olhar, fitando o firmamento: “Só resta fazer isso!”