Capítulo Sete: Vendendo-se

"Embora sejam apenas alguns poucos campos, ainda assim representam o sustento da família. Você... realmente deseja vendê-los?"

No salão de traços antigos e imponentes, um homem de meia-idade, vestido com roupas elegantes típicas de um senhor abastado, estava sentado em posição de destaque. Observava os três irmãos abaixo de si, e ao olhar para o título das terras em sua mão, seu semblante mostrava um certo divertimento.

Xuyang assentiu, falando com voz firme: "Não apenas os campos. Nós três, irmãos, estamos dispostos a nos vender como servos da família Lu, implorando pela compaixão do senhor Lu, para que nos conceda um lugar onde possamos nos abrigar do vento e da chuva!"

"Hmm!"

O senhor Lu acariciou os bigodes, examinando Xuyang com olhos semicerrados, e então sorriu: "Já ouvi falar dos problemas da sua família, de fato foram longe demais. Muito bem, eu aceito esses campos. Quanto a vocês três... Que tal você trabalhar para mim como empregado, cuidando desses mesmos campos? O que acha?"

"Muito obrigado, senhor!"

Ao ouvir isso, Xuyang não disse mais nada, inclinando-se e agradecendo profundamente.

O senhor Lu olhou para ele, sorrindo levemente, e passou o título das terras para seu mordomo: "Zhang Fu, cuide desse assunto. Explique bem à família Li, não queremos que surjam mal-entendidos."

"Sim, senhor!"

Zhang Fu, o mordomo, recebeu o documento, voltando-se para os irmãos: "Sigam-me."

Xuyang assentiu, guiando Li Qinghe e Li Hongyu, e juntos deixaram o salão.

Na Vila Pequeno Huang havia duas famílias influentes: a família Li e a família Lu.

Ambas conviviam na mesma vila, mas a relação não era boa, frequentemente havia atritos.

Por isso, Xuyang, levando consigo o título das terras e seus irmãos, decidiu buscar abrigo na casa Lu, disposto até a se vender como servo.

Não havia outra alternativa. Li Laojiu, aquele canalha, tinha laços com a família Li, os poderosos da vila. Xuyang, ao exigir dinheiro dos que exploravam as heranças, acabara por se indispor com todos os parentes e pessoas de mesmo sobrenome.

Assim, não lhe restava lugar na família Li.

Para evitar a vingança de Li Laojiu e outros problemas do clã, Xuyang decidiu se vender à família Lu.

A família Lu, rival dos Li na vila, era experiente em disputas e competição.

Como era conhecido como benfeitor na região, o senhor Lu não hesitou em aceitar Xuyang, um Li rejeitado pelos seus.

Com isso, conquistava boa reputação, sobrepujava o rival e ainda ganhava alguns campos, uma vitória tripla!

Quanto aos métodos de Xuyang e suas ações violentas, o senhor Lu não se preocupava. Os camponeses eram brutos por natureza, especialmente jovens de sangue quente.

Ver alguém defender sua casa contra oportunistas era normal, não havia risco em aceitar tal servo, ainda mais com os títulos de terra e contratos em mãos, impossível que causasse problemas.

Com alguém assim, bem adestrado, seria um servo fiel, e com o tempo a família Lu ganharia mais filhos de linhagem pura e lealdade inabalável. Não era perfeito?

...

Assim, após um dia de negociações, tudo se resolveu.

Xuyang entregou os títulos das terras, a casa e até ele próprio e seus irmãos à família Lu, tornando-se agora servo da casa.

A família Lu cumpriu sua promessa, resolvendo os problemas com Li Laojiu e fazendo a família Li perder prestígio.

A mágoa da família Li era certa, e os membros do clã Li falariam mal de Xuyang, talvez até tramassem contra ele.

Mas Xuyang não se importava, desde que não tentassem matá-lo abertamente, não ligava para as ameaças veladas.

Tudo o que precisava era um período de estabilidade para crescer.

"Irmão!"

Naquela noite, em casa, Li Qinghe e Li Hongyu, voltando com Xuyang após se venderem, olhavam para ele com incompreensão: "Será mesmo correto agir assim? A família Lu... não parece ser tão honesta!"

"O que importa não é se são bons ou maus."

Xuyang balançou a cabeça, sorrindo suavemente: "O importante é que eles podem lidar com a família Li. Compreendem?"

"Isso..."

Os dois queriam protestar, mas ao encontrar o olhar de Xuyang, calaram-se, apenas assentindo: "Entendemos."

"Ótimo."

Xuyang assentiu, dizendo com voz suave: "Aguentem alguns anos, já tenho um plano. Confie em mim!"

A preocupação de Li Qinghe e Li Hongyu era compreensível. A atitude de Xuyang não era exemplo a ser seguido. A família Li não era boa, mas a família Lu tampouco era, e Xuyang entregou todos os seus a eles, o que parecia uma decisão insensata.

Agora, os três irmãos não tinham terras nem liberdade, suas vidas estavam nas mãos da família Lu, dependentes totalmente de sua vontade.

Chegar a esse ponto parecia pior do que tolerar a humilhação anterior e fingir submissão diante de Li Laojiu.

Afinal, como membro do clã Li, nunca seriam totalmente descartados; já com a família Lu, tudo era incerto. Por orgulho, Xuyang abandonou o clã e se vendeu, um ato tolo aos olhos comuns.

Mas essa era a visão dos outros.

Para Xuyang, terras e contratos não significavam nada.

Esses não eram a base de sua existência, nem o que realmente importava.

Seu verdadeiro alicerce era o painel de atributos, suas habilidades e características. Se pudesse desenvolver habilidades poderosas, ninguém teria poder sobre ele.

Infelizmente, o painel de atributos tinha uma limitação: não era possível aprimorar diretamente, só se podia adquirir habilidades com prática e acúmulo, até que se manifestassem.

Portanto, Xuyang precisava de tempo, de um período estável para desenvolver suas habilidades e características.

Por isso, enfrentou Li Laojiu, pressionou todos a pagar pelo funeral, até romper com o clã, criando uma reputação de jovem impulsivo, capaz de intimidar quem pretendesse prejudicá-lo. Caso contrário, derrotaria Li Laojiu e logo surgiria outro problema.

A bondade é explorada, a mansidão é subjugada: esse é o princípio!

Com essa intimidação, ao se vender à família Lu, encontrava um escudo, garantindo tranquilidade por alguns anos.

Além disso, ao vender terras e a si mesmo, recebeu dinheiro suficiente para começar.

Agora era aproveitar esse tempo precioso e o capital conseguido, focando no treinamento de habilidades, sem buscar domínio, apenas estabilidade na vila.

Com o painel de atributos, se conseguisse firmar-se no início, poderia crescer, explorar o mundo, usar seus recursos para mudar a situação difícil do mundo real.

Portanto...

"Já está tarde, vamos dormir!"

Xuyang tranquilizou Li Qinghe e Li Hongyu, e deitou-se, adormecendo de imediato.

Ao mesmo tempo, no mundo real, dentro do barco de bambu...

Xuyang abriu os olhos, levantando-se rapidamente. Pegou o arroz integral comprado no dia anterior, enfiou um punhado na boca e mastigou com força.

No sonho de Zhuangzi, a diferença de tempo entre os mundos era grande; não podia permanecer muito tempo no real, ou o “Li Qingshan” do outro lado morreria de fome ou seria enterrado vivo.

Por isso, não dava tempo de cozinhar, precisava comer cru, o mais rápido possível, para retornar ao mundo do sonho.

O arroz integral era duro e difícil de mastigar, mas felizmente, entre suas habilidades alimentares, havia a de “mastigar”, que lhe dava força suficiente para triturar os grãos. Em pouco tempo, metade do saco de arroz já estava em seu estômago.

Após engolir, bebeu algumas canecas de água, e o vazio em seu ventre logo foi preenchido.

Xuyang, vendo isso, não hesitou, voltando a deitar-se e adormecendo novamente.

Agora, com suas habilidades alimentares, podia fazer uma refeição durar dias; essa refeição era suficiente para três ou quatro dias, até cinco ou seis. No mundo do sonho, corresponderia a cinco ou seis anos, tempo bastante para executar seu plano inicial.

...

No mundo do sonho, o canto do galo despertou Xuyang.

Na verdade, ele nem dormira; com a diferença de tempo de 365 vezes, enquanto acabava de comer no mundo real, uma noite já passara ali, sem tempo para dormir.

Mas ainda assim se sentia revigorado, levantou-se, lavou-se e, após se despedir de Li Qinghe e Li Hongyu, saiu em direção à casa Lu.

Pretendia buscar um trabalho, o que o ajudaria a treinar suas habilidades.

Já sabia qual serviço queria.

A família Lu era grande proprietária, com antepassados que haviam sido notáveis, acumulando riqueza por gerações, não só na vila, mas na região inteira.

Em sociedades agrícolas, a terra é fundamental, mas para grandes proprietários, a renda não vinha apenas do cultivo ou dos aluguéis.

Cultivar, cobrar aluguel? Isso dava pouco lucro!

Os verdadeiros senhores de terras utilizavam muitos métodos: empréstimos, exploração, expansão de terras, contrabando, criação de servos, comércio de pessoas, evasão fiscal...

Com isso, acumulavam fortuna, tornando-se pilares da região, até participando da administração junto à nobreza e grandes famílias.

A família Li e a família Lu de Pequeno Huang não chegavam a tanto, mas eram considerados poderosos, envolvidos em várias atividades dúbias.

Para manter tal posição, era essencial ter proteção armada; ambos mantinham guardas e até instrutores de artes marciais.

Xuyang pensou em ser guarda, aprender artes marciais, mas logo desistiu da ideia.

Não era que não quisesse aprender, mas sabia que para ser guarda era preciso ter linhagem pura e lealdade comprovada, geralmente filhos da casa, e ele, sendo um Li de fora, mesmo vendido à família Lu, não teria chance, seria humilhante tentar.

Portanto...

"Senhor Zhang, gostaria de trabalhar como açougueiro, conto com sua ajuda."

Xuyang procurou Zhang Fu, o mordomo que cuidou de seu contrato, e foi direto ao ponto, entregando-lhe um pequeno saco de moedas.

"Oh?"

Zhang Fu não se furtou, pesou o saco de moedas e olhou para Xuyang: "Você sabe abater porcos e bois?"

"Não muito!"

Xuyang balançou a cabeça, sorrindo: "Mas tenho força, já cacei animais antes, não deve ser difícil aprender."

"Bem... Está certo, justamente estamos precisando de alguém, vou arranjar o posto de aprendiz para você!"

Zhang Fu pesou o dinheiro, refletindo por um instante, mas acabou aceitando.

"Muito obrigado, senhor Zhang!"