Capítulo Sessenta e Nove: Morte em Fúria
O grito estridente ecoou, e uma águia dourada desceu do céu, carregando consigo o poder dos ventos e das nuvens, avançando sobre o grupo. Suas garras afiadas, curvadas como anzóis, eram capazes de rasgar tigres e leopardos.
— Cuidado!
Todos ali eram cultivadores, com reflexos rápidos, e ativaram suas defesas sem hesitação. A mulher de vestes palacianas e Coração de Ferro esmagaram seus amuletos de jade, formando dois escudos verde-água que as envolveram. Zhang Guanghua agiu com indiferença; ao agitar seu leque, liberou um feixe de energia que rapidamente se transformou numa barreira protetora, tão forte quanto as das outras duas.
Os dois homens de roupas robustas foram mais lentos, apressando-se para ativar seus talismãs, formando no último instante uma barreira de luz. Mas era justamente a dupla que a águia mirava. Com envergadura de vários metros, ela voou como um raio, sua força devastadora. Suas garras douradas romperam facilmente a defesa de um deles, penetrando-lhe a carne e o ombro, e o arrastaram para o céu.
— Irmão!
Vendo seu irmão ser levado, o homem de vestes negras ficou tomado pelo desespero e lançou um olhar suplicante para Zhang Guanghua.
— Eles têm um espírito selvagem!
— Esse tesouro é extraordinário!
Zhang Guanghua fixou os olhos na águia, que se afastava, cada vez mais satisfeito, mas também intrigado. Agitou seu leque, lançando rajadas de vento como lâminas em direção ao animal.
A águia, entretanto, voou com uma destreza espantosa; mesmo carregando um homem, sua velocidade não diminuiu, escapando dos ataques e desaparecendo no céu.
— Zhang Irmão!
O homem de negro, desesperado ao ver o irmão sendo levado, gritou novamente. Zhang Guanghua, com o rosto tenso, preparou-se para sacar sua embarcação de ferro negro e iniciar a perseguição.
Mas então...
Uma flecha cortou o ar.
Os olhos de Zhang Guanghua se estreitaram, ele aumentou o poder de sua defesa, espessando a barreira de luz.
A flecha atingiu a barreira, despedaçando-se em mil fragmentos, mas fez a proteção tremer e reluzir, testemunhando a força daquele disparo.
— Um mestre!
Zhang Guanghua ficou alarmado, esquecendo o homem levado pela águia, e voltou-se furioso para o local de onde vieram as flechas.
De repente, uma chuva de flechas se abateu sobre eles, rápida e implacável, uma atrás da outra, cada vez mais veloz, como uma tempestade de gafanhotos, envolvendo o grupo.
As flechas atingiram as barreiras, as defesas de jade e luz vacilaram sob o ataque incessante, rachando e se rompendo pouco a pouco.
Zhang Guanghua, com o olhar firme, ativou todo o poder de seu cultivo avançado, fazendo com que seu manto azul emanasse uma segunda camada de defesa contra a tempestade de flechas.
Ao lado, Coração de Ferro esmagou outro amuleto, e uma armadura de jade apareceu ao seu redor, protegendo-a do ataque.
Ambos tinham recursos. Mas a mulher palaciana e o homem de negro não possuíam tal fortuna.
As flechas caíam, e ambos, em desespero, mantinham suas barreiras de luz, olhando aterrorizados para o atirador.
Na entrada do arrozal, um homem alto e imponente saiu caminhando. Empunhava um grande arco negro, robusto como ferro e bambu, com uma corda fina e tensa, emanando uma força assustadora.
Avançava a passos largos, recém-saído dos campos, com um tubo de bambu às costas, não um estojo, mas um balde, abarrotado de flechas — centenas delas.
Quantas seriam? Cem? Duzentas? Os dois não sabiam, mas o terror crescia ao ver tantas flechas juntas.
— Zhang Irmão...!
Desesperados, tentaram pedir ajuda.
Mas Zhang Guanghua estava igualmente atônito.
O jovem avançava, ameaçador, disparando flechas com precisão, cada passo aumentando a velocidade e o poder dos projéteis.
Cada passo, cada instante, a distância se encurtava, e a tempestade de flechas tornava-se mais feroz.
Ele sacava flechas como relâmpagos, disparando-as como chuva.
Em um piscar de olhos, várias flechas voaram, atingindo o mesmo ponto, como pérolas de estrelas.
A barreira de luz se despedaçou, o homem de preto caiu, olhos arregalados de horror, impotente diante da morte.
Logo depois, a mulher de vestes palacianas foi atingida por três flechas consecutivas, atravessando sua defesa e lançando-a ao chão.
— Irmã Yang!
Zhang Guanghua não reagiu, apenas Coração de Ferro gritou. Mas logo se arrependeu do grito.
Pois chamou a atenção do arqueiro, que sacou uma flecha de ferro assustadora do balde às costas.
Flecha de ferro aterradora? Sim, absolutamente aterradora!
Com cerca de dois metros de comprimento, toda negra, forjada em aço de alta qualidade, com plumas de águia dourada.
Aquilo não era uma flecha de arco, mas de besta — uma flecha de artilharia!
Seria possível disparar tal flecha com um arco? Com outro arqueiro e arco, talvez fosse questionável. Mas diante daquele homem, com o arco já totalmente esticado, Coração de Ferro não tinha dúvidas, nem se atrevia a tê-las.
— Armadura de jade!
Sem hesitar, sem vacilar, ela esmagou seu último amuleto.
A luz verde brilhou intensamente, formando uma armadura perfeita ao seu redor.
Mas Coração de Ferro não confiou apenas na defesa; virou-se e correu, empregando técnicas para confundir o atirador.
No entanto, Xu Yang, com olhar frio, encaixou a flecha no arco, tensionando-o ao máximo.
Ele não sabia quem eram aqueles invasores, nem como haviam descoberto aquele lugar, tampouco quais eram seus propósitos.
Mas nada disso importava.
O que haviam feito já ameaçava sua sobrevivência.
Por isso, tinham que morrer. Agora. Todos.
O arco gemeu sob a tensão, como se lamentasse o peso insuportável.
Xu Yang ignorou, puxou com raiva até o limite, e disparou.
A flecha voou, rasgando o ar.
Ao mesmo tempo, Coração de Ferro sentiu um terror indescritível, uma sensação de não haver saída, nem para cima nem para baixo.
Não podia fugir, não podia escapar. Ela... não podia escapar!
— Zhang Irmão, salve-me...
Desesperada, tentou pedir ajuda, mas antes de terminar, ouviu um...
A armadura de jade se partiu, uma luz negra atravessou seu corpo.
Ela tremeu, incrédula, abaixando a cabeça para ver o peito perfurado, a armadura destruída, uma ferida escura, profunda e sem fundo.
Seu corpo caiu morto.
Do outro lado...
Xu Yang largou o arco danificado, inutilizável, e avançou com os punhos, veloz como um raio.
Uma lâmina dourada voou em sua direção, sem cabo nem ponta.
Era a Espada de Ouro Superior, uma arma mágica de alto nível.
Após ver seus companheiros tombarem, Zhang Guanghua, mestre do estágio avançado, finalmente reagiu.
Não era um espadachim, nem dominava técnicas de espada, mas com seu poder e a Espada de Ouro Superior, sua força era considerável.
A espada voou como relâmpago, carregando intenção mortal.
Cultivadores abaixo do nível de fundação evitariam tal ataque.
Mas...
Xu Yang, com punhos como trovão, atacou com força brutal, atingindo a espada e fazendo chamas e luzes explodirem.
No golpe final, a Espada de Ouro Superior, sem causar dano, foi lançada de volta, deformada, quase destruída, retornando às mãos de Zhang Guanghua.
— Isso...
Vendo sua preciosa espada quase inutilizada, Zhang Guanghua ficou atônito, olhos arregalados de horror.
— Você completou três etapas, não, é um cultivador corporal de quatro etapas!
— Maldito!
Despertado pelo acontecimento, Zhang Guanghua, sem tempo para lamentar, sacou sua embarcação de ferro negro, pronto para fugir.
Não conseguia entender como um mestre corporal, comparável a um cultivador do ápice, estava cultivando águias e plantando arroz entre mortais.
Era loucura dele, ou do mundo? Não temia perder o cultivo, nem fracassar na fundação?
Nada fazia sentido. Mas não era hora para pensar.
Fugir, rápido!
Zhang Guanghua canalizou seu poder na embarcação, pronto para ativar o artefato mágico e voar para longe.
Mas...
No solo, Xu Yang firmou-se, ativou sua energia interna, conectando-se ao poder do céu e da terra.
Arte marcial em concentração, união entre homem e natureza!
O vento rugiu, as nuvens se agitaram, relâmpagos dançaram, e uma sombra de dragão apareceu, enrolando-se ao redor dele.
Zhang Guanghua, segurando a embarcação, ficou pasmo diante da cena, demorando a reagir, e então xingou em pensamento.
— Você não era um cultivador corporal? Que diabos é isso!?
Sem palavras, pálido de medo, Zhang Guanghua canalizou sua energia, fazendo a embarcação crescer e voar.
Entretanto...
O dragão rugiu, relâmpagos entrelaçados, Xu Yang uniu suas mãos, canalizando o poder celestial, e a sombra do dragão disparou em direção à embarcação em fuga.
No alto, Zhang Guanghua olhou para trás, desesperado, tentando ativar as defesas do artefato, mas...
Era tarde demais!
O dragão colidiu violentamente, com raios, destruindo a embarcação, explodindo no céu da ilha como um fogo de artifício magnífico.
Após o espetáculo, caíram destroços, entre eles um corpo, o único ainda quase intacto.
Fim do capítulo.