Capítulo Noventa e Dois: Ganhos e Perdas

Três dias depois, Monte das Flores de Pêssego.

— No monte das flores de pêssego, há um templo das flores de pêssego, e no templo vive o imortal das flores de pêssego!

— Ouvi dizer que neste monte há um verdadeiro praticante, alguém de extraordinária magia!

— Da última vez que fui ao templo das flores de pêssego, o mestre me concedeu um remédio celestial, que realmente teve efeitos miraculosos.

— Não é de admirar, irmão Zhang, que ultimamente tenhas mostrado tanto vigor, triunfando no Salão da Brisa Primaveril; afinal, recebeste o elixir do mestre.

— Uma bênção dessas, e não chamaste os amigos para partilhar? Mereces uma penalidade!

— Muito bem, amanhã no Salão da Brisa Primaveril, eu ofereço o banquete, está certo?

— Hahaha...

Uma turba de jovens libertinos, acompanhados de criados e pajens, vieram divertir-se e passear pelo Monte das Flores de Pêssego, até chegarem à entrada do templo.

— Cof cof!

O jovem elegante à frente tosquiu levemente, alertando seus amigos:

— Sejam sérios, o mestre das flores de pêssego é um verdadeiro praticante, não devemos ser irreverentes; se o irritarmos...

— Não te preocupes, sabemos o que fazer!

Com isso, os jovens ajustaram suas roupas e, mais comedidos, adentraram o templo.

Mal cruzaram o portal, ficaram paralisados de surpresa.

— Isto...!!!

No pátio do templo, encontrava-se um amontoado de talismãs amarelos selando potes e urnas, exalando uma atmosfera sombria; no chão, havia cadáveres intactos, sem decomposição, e alguns esqueletos brancos.

Os jovens, jamais tendo visto tal cenário aterrador, demoraram a reagir; depois, fugiram apavorados, tropeçando e rolando para fora do templo.

Assim passou o dia.

No dia seguinte, ao meio-dia, um grupo apressado subiu o Monte das Flores de Pêssego.

À frente vinha um oficial, seguido por policiais, e também um monge e um sacerdote, ambos de ordens externas.

A comitiva entrou rapidamente no templo e deparou-se com as urnas sombrias, ossos e cadáveres, além de uma vestimenta de flores de pêssego cor-de-rosa.

— Isto...

— O amigo das flores de pêssego caiu em desgraça?

— Foi atacado por demônios ou fantasmas?

Os funcionários olhavam, inseguros, para os ossos e cadáveres; o monge e o sacerdote concentravam-se nas urnas e na vestimenta.

— Urnas sombrias!

— Aura fantasmagórica!

— Certamente obra de praticantes malignos!

— Um vilão traiçoeiro prejudicou o mestre das flores de pêssego?

— Não, se fosse um vilão, por que deixaria estes objetos?

Monge e sacerdote trocaram olhares, perplexos.

Nesse momento...

— Grrr!

O som de uma porta se abrindo; alguém saiu do salão interno.

Com chapéu alto e cabelo preso, vestindo um manto de seda negra, sobrancelhas como lâminas, olhos frios e penetrantes, de rosto maduro, cabelos grisalhos nas têmporas mas sem aparência de idade, barba longa e elegante, emanava um ar de autoridade severa, impondo respeito e pressão.

Ao abrir a porta e sair, todos se espantaram; o chefe da polícia, instigado pela aura, puxou instintivamente sua espada meia altura.

O monge e o sacerdote, embora surpresos, logo se recuperaram, fixando o olhar no recém-chegado.

Ele, indiferente, dirigiu-se ao pátio, encarando os funcionários, o monge e o sacerdote:

— O mestre das flores de pêssego era um praticante maligno, já foi executado por mim!

Com dois dedos juntos, apontou:

— Estas urnas, ossos e cadáveres são as relíquias das artes malignas encontradas neste templo!

Depois, fitou todos, falando com voz fria:

— Eu, viajante, vim até aqui, executei o vilão e, daqui em diante, o Monte das Flores de Pêssego e o templo das flores de pêssego passam a se chamar Monte dos Trovões e Templo dos Céus Retumbantes. Alguém se opõe?

— Isto...

Todos se entreolharam, sem saber como reagir.

O monge e o sacerdote estavam ainda mais tensos e inquietos.

— O quê?

Xu Yang lançou um olhar frio:

— Acham que não sou digno deste templo?

Enquanto falava, sob o manto, relâmpagos serpentearam como dragões.

— Isto...

— Magia do trovão!!!

Ao ver tal cena, todos arregalaram os olhos; o monge e o sacerdote, espantados.

A atmosfera ficou tensa, imóvel.

Por fim, o oficial rompeu o impasse.

— Mestre, acalme sua magia!

O oficial sorriu, suavizando o ambiente:

— Já suspeitava que este templo e seu mestre eram estranhos, nada benevolentes; usavam artes malignas, fingindo ser verdadeiros praticantes. Agora que o mestre os eliminou e está disposto a proteger este lugar, é uma bênção para o povo de Guobei!

O oficial fez uma reverência e perguntou:

— Qual é o nome sagrado do mestre?

Xu Yang, impassível, respondeu:

— Sou Shi Jian, um praticante errante!

— Então é o mestre Shi Jian!

Apesar da atitude reservada, o oficial não se importou, continuando:

— O mestre eliminou o vilão e está disposto a assumir o templo, protegendo a região, o que é uma verdadeira graça.

— Assim que retornar, reportarei imediatamente, mudando o nome para Monte dos Trovões e Templo dos Céus Retumbantes; doravante, será o templo do mestre!

Em seguida, voltou-se para o monge e o sacerdote:

— Mestre Baishan, Mestre Qinghe, o que dizem?

— Isto...

Ambos trocaram olhares, observaram Xu Yang e se curvaram conjuntamente.

— Não temos objeções!

— O vilão das flores de pêssego ocultava-se profundamente, graças ao amigo de olhos de fogo, caso contrário seríamos vítimas de suas artimanhas!

— Nossas vidas são pequenas, mas o povo é o maior; a ação do amigo é de mérito imensurável, a entrada neste monte é justíssima!

Suas palavras não eram adulação, mas justificativas.

Embora não soubessem a origem do recém-chegado, a demonstração de magia do trovão era prova suficiente.

Afinal, a magia do trovão é a mais respeitável entre as artes do caminho, central para o mundo, de grande autoridade e contrária às artes malignas; exceto algumas variantes, a magia do trovão é símbolo dos verdadeiros praticantes e pilares do caminho.

A eletricidade exibida era pura e poderosa, indubitavelmente de um mestre justo.

Embora se declarasse praticante errante, sem revelar sua origem, isso não afetava sua identidade; ao eliminar o mestre das flores de pêssego, agiu como guardião do caminho.

Os dois praticantes locais não podiam criticar, ao contrário, precisavam desvincular-se rapidamente, pois haviam tido contato com o mestre das flores de pêssego, não superficial, mas também não profundo.

Se não explicassem, e o mestre suspeitasse deles, o que fariam?

Sabiam que praticantes da magia do trovão são céleres e implacáveis, combatem o mal sem hesitar.

Não desejavam conflito com tal pessoa.

— Assim está decidido.

Xu Yang, vendo isso, falou pouco, lançou uma palma, relâmpagos estalando como fogo, destruindo as urnas, ossos e cadáveres.

Diante da cena, todos ficaram ainda mais reverentes.

— Verdadeira magia do trovão!

— Não se pode subestimar este homem!

— Se o mestre das flores de pêssego era realmente maligno, morrer nas mãos deste é justo!

— Com ele protegendo Guobei, é bom; ao menos pode conter o velho demônio do templo Lanruo!

Baishan e Qinghe ficaram alarmados, mas mantiveram a calma, despedindo-se junto aos outros.

Xu Yang não os acompanhou, logo retornando ao templo.

Neste mundo, embora não seja como o mundo negro de deuses e budas, não se pode subestimar.

Tradições das três escolas, forças diversas, além de muitos demônios, fantasmas e monstros, é um verdadeiro campo de talentos ocultos.

Neste mundo, para estabelecer-se com segurança, é indispensável um status legítimo.

Por isso, Xu Yang encenou esta trama, usando o nome “Shi Jian” para tomar o Monte das Flores de Pêssego como templo, evitando suspeitas futuras ao recrutar discípulos e expandir influência, impedindo que o rotulem de demônio ou praticante maligno, atraindo a ira dos mestres das três escolas.

Além disso, com tal identidade, talvez futuramente possa ingressar no caminho, buscando as artes essenciais de cultivo da alma.

Naturalmente, isso é para depois.

No momento, o principal é aumentar o poder.

No aposento secreto, Xu Yang sentou-se sobre um tapete, diante de três escrituras.

A “Escritura Suprema da Cultivação da Alma e Prática do Verdadeiro Caminho” dispensa comentários, é a essência do caminho; para obter poder neste mundo, deve ser estudada e praticada sem cessar.

A “Coleção Anotada da Escritura da Divindade do Trovão Celestial, Protetor dos Nove Céus” é a verdade da magia do trovão, capaz de amplificar o poder de combate e proteção; mas, sendo arte justa, não oferece atalhos, depende da base de cultivo: quanto mais forte a base, mais poderosa a magia.

Assim, essas duas são questão de perseverança.

A “Arte de Comandar Fantasmas do Verdadeiro Mestre do Túmulo Sombrio”, por outro lado, oferece alguns atalhos.

Neste mundo, o cultivo do caminho tem seis estágios: aprendiz, praticante, sacerdote, mestre, verdadeiro mestre e soberano.

Segundo Xu Yang, os três primeiros equivalem à tríade interna das artes marciais, correspondendo aos estágios inicial, intermediário e avançado da prática de energia; é questão de treino e avanço espiritual.

O quarto estágio, mestre, corresponde à consolidação da mente nas artes marciais; aqui, pode-se formar um espírito sombrio e lançar encantamentos.

O quinto estágio, verdadeiro mestre, corresponde à formação do núcleo nas artes marciais; o espírito pode sair do corpo, sobrevivendo à morte física.

O sexto estágio, soberano, corresponde ao estágio superior do núcleo; pode transformar o sombrio em luz, viajando entre os mares.

O mestre das flores de pêssego era um mestre, já havia formado o espírito sombrio, capaz de muitos encantamentos e com grande poder.

Mas, por ser praticante maligno, foi derrotado por Xu Yang, que usou a magia do trovão para destruí-lo completamente.

Se fosse um verdadeiro praticante, com sua força limitada, Xu Yang não teria chance.

Mas esse “se” não se aplica.

O mestre das flores de pêssego está morto.

Porém, sua arte de comandar fantasmas tem grande valor.

A magia do trovão é poderosa, mas exige base; sem décadas de prática, não há resultado.

A arte de comandar fantasmas é diferente, oferece muitos atalhos e utilidades.

Agora, Xu Yang focou numa técnica de soldados e generais fantasmas.

“General da longevidade e general da morte”!

Esta técnica requer um soldado sombrio como base, preferivelmente o espírito de um guerreiro caído em batalha, alimentado por muitos espíritos malignos; ao atingir certo nível, pode-se forjar o “general da longevidade” e o “general da morte”.

Estes generais não salvam, apenas matam; podem crescer rapidamente ao devorar espíritos malignos, até transferir energia ao mestre, aumentando seu poder, cultivando sua prática e até prolongando sua vida.

Os benefícios são muitos.

Mas o risco é evidente: são difíceis de controlar.

O espírito de soldado é indócil, o mais feroz dos fantasmas; ao serem forjados e alimentados por milhares de espíritos, tornam-se o ápice do mal; se não forem controlados, rebelam-se contra o mestre.

Sem poder suficiente, jamais se deve praticar esta técnica, sob pena de perder a vida.

O mestre das flores de pêssego tinha consciência disso; preferiu gastar tempo coletando os nove fantasmas “Três Tias, Seis Velhas” do que forjar generais mais poderosos, temendo perder o controle e ser devorado.

Xu Yang, porém, não tem esse receio.

Somente com as técnicas da “Arte de Comandar Fantasmas do Verdadeiro Mestre do Túmulo Sombrio” talvez não controlasse os generais, mas se somar a “Coleção Anotada da Escritura da Divindade do Trovão Celestial, Protetor dos Nove Céus”?

Que tentem rebelar-se!

Por isso, Xu Yang decidiu: irá forjar os generais da longevidade e da morte.

Simultaneamente, cultivará as escrituras e treinará a magia do trovão, avançando em três frentes.

Assim, em breve, obterá poder considerável, estabelecendo-se neste mundo de monstros e maravilhas!

(Fim do capítulo)