Capítulo Sessenta e Seis: Três Anos (1/6)

Ao ver o colossal corpo da tartaruga gigante afundar até o fundo do rio, Xu Yang manteve o semblante inalterado, tão sereno quanto um poço antigo. Somente as incontáveis fileiras de "soldados aquáticos" atrás dele soltaram um suspiro de alívio. Aquela tartaruga era realmente formidável.

Xu Yang armou toda a estratégia: quando a tartaruga, mais uma vez, adentrasse a zona proibida e absorvesse ao máximo a energia espiritual das águas negras, sobrecarregando-se, ele mesmo lideraria as tropas aquáticas para cercá-la e abatê-la — aproveitando ao máximo o momento oportuno, o terreno favorável e a unidade das forças.

Em quinze anos, era a primeira vez que ele atacava a tartaruga — e seria também a última. Quinze anos de espera, quinze anos de acúmulo. Quando finalmente agiu, foi um golpe feroz, sem deixar qualquer margem, decidido a obter sucesso numa única investida.

Por isso, a tartaruga estava em desvantagem. Ainda assim, sua resistência foi espantosa. Tentou escapar várias vezes, fingindo estar à beira da morte, mas na verdade ainda buscava uma brecha para fugir. No fim, arriscou tudo numa investida para romper o cerco e alcançar a margem.

Se conseguisse pisar em terra, escaparia: afinal, as tropas de Xu Yang eram compostas de seres aquáticos que, em sua maioria, não tinham habilidades para lutar em terra, enquanto a tartaruga negra era anfíbia e sobreviveria fora d’água.

Mas, se até a tartaruga sabia disso, como Xu Yang não teria se precavido? Ele estava disposto a abrir mão dos despojos de guerra, permitindo que o animal morresse na zona proibida, mas jamais deixaria escapar um inimigo tão perigoso, que poderia se tornar uma ameaça adormecida em seu futuro.

Por isso, preparou antecipadamente uma divisão das tropas chamada “Seção Obscura”. “Obscura” aqui refere-se ao negro — tratava-se, na verdade, de um exército monstruoso formado por criaturas do próprio Rio das Águas Negras. Diferente da Seção Elétrica, composta por apenas cem membros, a Seção Obscura era numerosa: todos os monstros e espíritos que despertaram o dom de controlar as águas foram recrutados para ela. Quinze anos de acúmulo, aliados à energia espiritual e às técnicas de criação, fizeram com que a Seção Obscura chegasse a cinco mil membros.

Cinco mil monstros, alinhados, exercendo juntos o poder de controlar as águas. Que cena seria essa? Meio Rio das Águas Negras parecia se mover sob seu comando!

A tartaruga, apesar de ser uma criatura rara e poderosa, como poderia resistir, sozinha, contra cinco mil soldados da Seção Obscura? Eles bloquearam todas as tentativas de fuga, impedindo totalmente que a tartaruga alcançasse a terra.

No final, com Xu Yang e a Seção Elétrica somando forças, travaram uma batalha de três dias e três noites, desgastando a tartaruga até a morte.

A Seção Obscura sofreu perdas pesadas. Os oficiais da Seção Elétrica estavam exaustos. Até o próprio Xu Yang, o “Rei Dragão”, perdeu parte de sua energia vital.

Mas todo esse esforço valeu a pena. A partir de agora, no Rio das Águas Negras, o peixe-azul da família Xu seria o soberano!

Movendo a cauda como um dragão, Xu Yang se aproximou do corpo da tartaruga e começou a se banquetear com aquele difícil troféu.

Quanto à zona proibida... não havia pressa em explorá-la. Afinal, ele já a investigava há muito tempo.

Durante esses quinze anos, não só a tartaruga explorou a região proibida; Xu Yang também o fez, absorvendo energia espiritual e fortalecendo-se. Ambos buscaram por mais de uma década e nada encontraram — até hoje, a lendária mansão divina continuava oculta.

Seria mentira o que a tartaruga dizia? Xu Yang não acreditava nisso. O animal provou com a vida que acreditava na existência de uma mansão divina ali dentro. O próprio comportamento das águas negras sugeria mistérios e tesouros extraordinários, mesmo que não fosse a mansão ou o selo divino, haveria outros artefatos raros.

O fato de não terem encontrado nada até agora só poderia ter duas causas: ou a zona proibida era vasta demais e ainda não fora completamente explorada, ou havia uma formação mística que confundia e isolava os intrusos.

Frente a isso, Xu Yang não tinha solução mágica — só lhe restava um caminho simples e direto: persistir!

A região proibida é enorme, insondável? Então, que seja explorada pouco a pouco, até desvendar cada palmo. Há formações que impedem o progresso? Que sejam desgastadas aos poucos; ele não acreditava que a energia dessas barreiras fosse infinita.

Mesmo que não se enfraqueçam, Xu Yang podia absorver energia espiritual e continuar se fortalecendo. Quando sua força ultrapassasse a da formação, ele naturalmente conseguiria atravessá-la e encontrar a mansão divina.

Além disso, ele ainda contava com seus subordinados: as tropas aquáticas, milhares de monstros, todos poderiam crescer graças à energia das águas negras e auxiliá-lo na exploração e busca pela mansão divina.

Muitos juntos fazem força; muitos peixes também.

Portanto, uma palavra — persistir!

Deixe o tempo cuidar do problema: ele resolve tudo. É claro, desde que você viva o suficiente, pois o tempo resolve tudo, inclusive a sua própria existência. Quanto a isso, Xu Yang estava confiante.

...

No Rio das Águas Negras, o peixe-azul perseverava.

Acumulava forças e explorava em silêncio.

Enquanto isso, no mundo real...

“Vinte anos como peixe e dragão, três anos dormindo sobre sonhos!”

“Todo sonho chega ao fim; só então reencontro a mim mesmo!”

Xu Yang abriu os olhos, sentou-se e espreguiçou o corpo, emitindo sons potentes como trovões de tigres e leopardos.

“Três anos!”

“Ah!”

O ciclo do Império Tang havia terminado; mergulhara no reino das Águas Negras e já contava mais de três anos.

Três anos — nem muito, nem pouco. Mas foram suficientes para mudar tudo, para transformar-se por completo.

Levantou-se, lavou-se e, como de costume, saiu de casa.

Um brado cortou os céus, poderoso, lançando uma sombra assustadora que cobriu todo o corpo de Xu Yang. Ao olhar para trás, viu uma águia dourada voando até ele, com mais de nove metros de envergadura, as penas reluzentes como aço, as garras e o bico dourados, curvados e aterrorizantes.

Atrás da águia dourada, vinham outras aves de rapina, entre elas um corvo-marinho e um pavão — os maiores em tamanho.

O corvo-marinho, o pavão e as demais aves pousaram ao redor de Xu Yang, seguindo a águia dourada.

A águia, ao tocar o solo, piou, arrastou-se de maneira engraçada até Xu Yang, esfregou a cabeça em seu ombro e sentou-se ali, olhando-o com olhos pidões.

Se tivesse cauda, provavelmente giraria no ar feito um parafuso.

Xu Yang apenas balançou a cabeça: “Hoje não, fica para outro dia.”

A águia piou baixinho, como quem se lamenta, mas não ousou insistir, ficando quieta.

Sem dar mais atenção, Xu Yang pegou dois grandes baldes e foi colher peixes e camarões das armadilhas e viveiros.

Assim, foi e voltou dez vezes, trazendo também cinco sacos de arroz e um de milho branco. Só então a alimentação das aves estava pronta.

“Ainda bem que só alimento vocês a cada dez dias, três refeições por mês. Se fosse todo dia, quem daria conta?”

Observando as aves de rapina devorando com prazer, Xu Yang pensou se não deveria contratar ajudantes para a ilha, ou talvez transformar mais criaturas em espíritos para trabalhar.

A primeira opção... melhor deixar pra lá. Gente demais dá problemas, e ele ainda precisava acessar o mundo dos sonhos — não era seguro.

A segunda era viável, mas teria que esperar. Embora já tivesse transmitido suas técnicas de criação do peixe-azul para o corpo humano — podendo agora transformar bestas em espíritos e despertar sua inteligência —, tal transformação exigia alto custo: consumia energia, essência vital, poder do sangue.

No momento, Xu Yang não tinha energia ou sangue espiritual para gastar, só podia usar sua própria força vital. Embora fosse apenas uma questão de reservas e não de limites, levaria tempo para se recuperar.

Agora estava prestes a avançar de estágio, para o reino da concentração espiritual, e não podia se arriscar a perder energia.

Por isso, recusou o pedido da águia por transformação.

Após alimentar as aves, levou mais sacos de arroz para o “viveiro de criação” à beira do lago.

Os viveiros estavam organizados, separados claramente.

Xu Yang misturou o arroz comum com forragem e despejou tudo nos viveiros dos peixes comuns.

Assim que a ração caiu na água, o lago ferveu: cardumes emergiram, disputando vorazmente o alimento.

Xu Yang observou por um momento, depois fez um gesto e, canalizando sua energia vital, capturou com técnicas especiais alguns peixes grandes que haviam evoluído para espécies raras, jogando-os para fora dos viveiros.

Em seguida, pegou o último saco de milho branco — grandes grãos, brilhantes como pérolas — e despejou no lago.

Instantaneamente, a água borbulhou: peixes raros de todos os tipos emergiram para disputar os grãos.

“Muito bom!”

Vendo a variedade de peixes raros que cultivara, Xu Yang assentiu satisfeito.

Desde que transmitiu as habilidades do peixe-azul e obteve poderes como “Transformação de Bestas Espirituais” e “Comando do Rei Dragão”, concentrou seus esforços na criação de peixes.

Embora o Lago Dongting não se comparasse ao Rio das Águas Negras, e não tivesse uma energia espiritual tão abundante, com suas habilidades e o investimento em comida, Xu Yang conseguiu cultivar vários peixes raros nos últimos anos — alguns até atingiram o nível de espíritos.

Rapidamente, ele usou sua energia vital para capturar uma carpa azul gigante — um espírito — para ser seu almoço de hoje.

Jogou a carpa em um viveiro, reservando-a como ingrediente principal.

Depois, foi até os campos colher a safra de milho branco daquele ciclo.

Sim, milho branco: após três anos de aprimoramento, toda a ilha agora cultivava apenas esse tipo de milho; o arroz comum usado para os peixes era estoque antigo e logo acabaria.

Atualmente, Xu Yang não só se alimentava de milho branco, como também o usava para aves e peixes.

Os resultados agrícolas dos últimos três anos eram evidentes.

A ilha era pequena, com poucos campos aráveis, mas, graças às suas habilidades de plantio, Xu Yang conseguia obter colheitas abundantes.

A cada mês, uma safra: mais de quinhentos quilos de milho branco.

E não era só milho branco — havia também uma variedade superior: o milho amarelo!

O milho branco era grande e brilhante, com alto valor nutritivo, capaz de fortalecer o corpo.

O milho amarelo, embora menor e menos vistoso, possuía uma energia diferente, que fortalecia o espírito.

Para Xu Yang, este último era ainda mais valioso.

Infelizmente, era raro: numa colheita de mil quilos de milho branco, não conseguia mais que dez de milho amarelo — nem ele mesmo se satisfazia.

Se houvesse mais, poderia alimentar bestas raras, usá-lo em combinação com suas técnicas para despertar espíritos — os efeitos seriam extraordinários.

Por ora, não podia desperdiçar.

Depois de colher o arrozal, Xu Yang foi conferir os campos de ervas medicinais, certificando-se de que não havia doenças ou pragas.

Terminou? Não.

Pegou outro balde de peixes e camarões, mais um saco de milho branco, e foi a outro viveiro.

“Comam bem, logo vou precisar da ajuda de vocês.”

Ao despejar tudo no lago, a superfície ferveu: faíscas elétricas reluziram, e enormes enguias elétricas douradas, seguidas por centenas de pequenas, disputaram a comida.

Três capítulos atrasados ontem, tentarei compensar hoje.

(Fim do capítulo)