Capítulo 116: O Cair do Pano
Palavras frias e carregadas de peso.
Realmente pesadas.
Se pudesse, Zhou Mingyu não desejaria subir a esse desafio.
Afinal, o oponente já provou seu poder, sendo um autêntico cultivador de espada.
De espírito resoluto e força de combate excepcional!
Se ele avançar, talvez não vença; se vencer, talvez não consiga eliminar; e, se o fizer, terá de pagar um preço altíssimo.
Não é uma escolha sensata.
Mas não lhe resta alternativa.
Wang Tianling é seu sogro, e sem um confronto vigoroso, dominar a família Wang seria uma tarefa árdua.
Sem Wang Tianling, a família Wang seria um banquete fácil, e ele definitivamente não queria entregá-la de bandeja.
Sem contar que vários artefatos preciosos e bolsas de armazenamento de Wang Tianling já foram tomados pelo adversário.
Esses representavam a maior parte dos recursos da família Wang; como poderia permitir que outros os possuíssem?
Portanto...
“Venha, deixe-me ver do que você é capaz!”
No centro da arena, no palco do desafio, Zhou Mingyu franziu as sobrancelhas e seus olhos brilharam como relâmpagos, emanando uma aura intimidadora.
Todos presentes ficaram apreensivos.
“Aquele velho demônio...”
“Está ainda mais formidável!”
“Técnica do Tigre Branco em Metal Geng, realmente extraordinária!”
“Ouvi dizer que este velho foi um guerreiro renomado em sua juventude.”
“Ele está no estágio avançado da fundação há décadas e talvez já tenha atingido a perfeição.”
“Se alcançou a perfeição, por que ainda sairia de casa?”
As pessoas cochichavam em curiosidade.
Até Bai Yunzi, no Barco de Jade Verde, mostrava certo interesse.
O estágio da fundação possui quatro níveis: inicial, médio, avançado e perfeição.
Geralmente, cultivadores com fundação perfeita dedicam-se ao cultivo rigoroso visando a formação do núcleo dourado.
Eles raramente saem de casa, muito menos se aventuram sem a proteção de formações.
O mundo é imprevisível, e acidentes são comuns!
Assim, o estágio avançado da fundação é normalmente o auge da força de combate.
Zhou Mingyu, há décadas no estágio avançado da fundação, mesmo sem alcançar a perfeição, possui um poder imensurável, certamente o maior entre os presentes.
Será que ele conseguirá derrotar Li Jianchen?
Todos aguardavam ansiosos.
Xu Yang, vendo isso, não hesitou e disparou sua espada, atacando primeiro.
Entre os três confrontos, esta foi a primeira investida dele, e já veio com a fusão do homem com a espada.
Isso mostrava a pressão que Zhou Mingyu impunha.
“Hmph!”
Zhou Mingyu resmungou friamente, sem usar nenhum artefato, enfrentando a lâmina fulminante com as mãos nuas.
“Bang!!!”
Com um estrondo retumbante, Zhou Mingyu desferiu uma palma, e atrás dele apareceu a sombra do Tigre Branco, cujas garras carregavam um brilho cortante, golpeando pesadamente a lâmina da espada, deixando cinco marcas visíveis que demoraram a desaparecer.
Era o poder do Metal Geng do Tigre Branco!
Ele é um cultivador corporal cuja técnica principal, o “Método do Tigre Branco em Metal Geng”, atingira a maestria; faltava um passo para a perfeição e a possível formação do “Corpo do Tigre Branco em Metal Geng”.
Naquele momento, mesmo diante de demônios que já alcançaram a transformação do Núcleo Dourado, ele poderia combater corpo a corpo desarmado.
Isso evidenciava a força extraordinária dessa técnica.
O poder único do Metal Geng do Tigre Branco era uma arma letal, rivalizando com os cultivadores de espada mais comuns.
“Bang! Bang! Bang!”
Zhou Mingyu avançou com fúria, o Metal Geng do Tigre Branco lançando ataques impiedosos, confiando apenas na força bruta.
Sem truques, seu oponente também não poderia usar artimanhas.
Após vários golpes, a luz cintilante da espada começou a enfraquecer.
Todos suspiraram em silêncio.
“Que pena... que pena...”
“Li Jianchen tem gastado muita energia lutando sem parar!”
“Especialmente ao fundir-se com a espada, ele quebrou consecutivamente três artefatos supremos de Wang Tianling — a Pérola das Ondas, a Pérola do Dragão de Gelo e o Escudo da Tartaruga Misteriosa —, o desgaste foi enorme, e sua espada perdeu o fio.”
“Nessa condição, contra o enfurecido Zhou Mingyu, a situação dele é crítica!”
As pessoas balançaram a cabeça, desacreditando no resultado.
Até Bai Yunzi franziu levemente a testa, pensando em como resolver a situação.
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Naquele momento...
“Bang!!!”
A espada soltou um brilho afiado, colidindo novamente, mas foi golpeada com força pelo Tigre Branco em Metal Geng, sendo repelida desajeitadamente.
Até a fusão do homem com a espada se desfez, e ele cambaleou, deixando cair gotas de sangue.
Recuperou o equilíbrio a mais de dez metros de distância.
Sua espada estava agora cheia de rachaduras e marcas de batalha.
A mão que segurava a lâmina também estava ensanguentada, uma cena chocante.
Esse era o poder do Metal Geng do Tigre Branco.
Por mais forte que fosse o artefato, ele permanecia apenas um objeto do primeiro nível.
Cultivadores de fundação pertencem ao segundo nível, e o Método do Tigre Branco em Metal Geng é uma técnica corporal poderosa, cuja força física e afiação metálica superam os limites dos artefatos, podendo rivalizar com instrumentos espirituais defensivos e ofensivos inferiores.
Numa luta assim, como não haveria danos?
Vendo seu oponente gravemente ferido, Zhou Mingyu não poupou esforços, transformando-se numa fera branca feita de energia metálica, avançando agressivamente com intenção de matar.
Era uma luta de vida ou morte.
Nesse momento...
Xu Yang, com expressão indiferente, saltou com a espada, fundindo-se novamente em um raio dourado brilhante.
Era o “Julgamento da Espada Divina Xuanyuan”!
A lâmina dourada se elevou, crescendo vários metros, como uma espada celestial furiosa descendo para cortar o Tigre Branco em Metal Geng.
“Bang!!!”
Um estrondo ensurdecedor iluminou os olhos de todos, que só puderam ver um branco ofuscante diante de uma dor lancinante.
O tempo passou sem que ninguém soubesse o quanto, até que, entre lágrimas, a visão foi recuperada e o zumbido nos ouvidos desapareceu, permitindo que o cenário voltasse ao normal.
Visão turva, distorcida, confusa...
No meio da névoa, duas figuras estavam frente a frente.
Um homem de cabelos e barba brancos, imponente, com a mão direita firmemente pressionada no peito, olhos cheios de surpresa, raiva e descrença.
O outro, com a coroa quebrada e cabelos desgrenhados, as têmporas outrora grisalhas agora completamente desbotadas e ressecadas, rosto antes cheio agora encovado e enrugado, como se tivesse perdido grande parte da essência vital.
Zhou Mingyu!
Li Jianchen!
Todos os presentes viram os dois parados, frente a frente.
Quem venceu? Quem perdeu?
Por enquanto, ninguém sabia.
Zhou Mingyu pressionava o peito com força, sem deixar espaço, mas ainda havia sangue escorrendo. Ignorando a dor, fixava os olhos em Xu Yang, dizendo roucamente:
“Técnica da Espada do Núcleo Dourado?”
“Só um golpe restante!”
Xu Yang, que já havia assumido a aparência de um velho desgastado, balançou a cabeça, apertando a espada cheia de marcas.
“...”
Zhou Mingyu o encarou intensamente, demorando a responder:
“Uma única porção de terra espiritual de primeiro nível, e você chegou a esse ponto?”
Xu Yang manteve a expressão serena e disse com voz calma:
“Vaguei pela vida inteira até conquistar um pedaço de terra para repouso, deixá-lo como legado para as próximas gerações e, por isso, empunho a espada — antes quebrar do que curvar!”
“Você...!”
Zhou Mingyu tentou falar mais, mas sua ferida reagiu; seu corpo tremia e um sabor amargo de sangue subiu à garganta.
Xu Yang não se importou, encarando-o friamente:
“Quer tentar de novo?”
“Você... é formidável!!!”
Com essa postura, Zhou Mingyu rangeu os dentes e imediatamente saltou, entrando no navio-artefato da família Zhou.
“Vamos!!!”
Um comando, e o navio brilhou, rasgando o ar.
“Plof!!!”
Xu Yang também tremeu, cuspindo uma grande quantidade de sangue diante de todos.
“Isso...”
Os espectadores ficaram perplexos e sem saber como reagir.
Xu Yang limpou o sangue dos lábios, virou-se para Bai Yunzi no Barco de Jade Verde e disse:
“Senhor imortal, qual seu parecer?”
“...”
Vendo seu estado, Bai Yunzi ficou em silêncio por um longo momento e finalmente disse:
“Camarada Li é um verdadeiro homem de coragem, digno do título de cultivador de espada!”
Depois, voltou seu olhar para os presentes e anunciou solenemente:
“No terceiro desafio, o camarada Li venceu. Com a defesa completa das três arenas, a terra espiritual de Dongting será dele a partir de agora!”
“...”
“...”
“...”
Todos ficaram em silêncio e, em seguida, montaram seus artefatos, desaparecendo em feixes de luz.
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“Pai!”
Mal as pessoas partiram, uma luz de teletransporte desceu rapidamente e pousou ao lado de Xu Yang, revelando a figura de um jovem vestido de branco, de postura elegante.
O jovem apoiou Xu Yang, que olhou para Bai Yunzi e disse, com as mãos postas:
“Obrigado, senhor imortal. Podemos subir à ilha para conversar?”
“Hm!”
Bai Yunzi assentiu, recolheu o Barco de Jade Verde e, junto com os dois, desceu à ilha.
“Este é meu filho, Li Liuxian!”
Chegando à ilha, Xu Yang tomou uma pílula curativa antes de apresentar o jovem vestido de branco a Bai Yunzi.
“Realmente, heróis surgem entre os jovens.”
Bai Yunzi lançou um olhar ao rapaz, que estava no estágio avançado da energia de cultivo, e logo voltou sua atenção a Xu Yang, sorrindo amargamente:
“Camarada, por que tanto esforço por uma terra espiritual de primeiro nível? Com seu poder, talvez tivesse outras opções no futuro.”
Xu Yang balançou a cabeça, suspirando:
“A vida é breve, só a luta importa. Quem pode prever o amanhã?”
“É verdade.”
Bai Yunzi não insistiu e seguiu o protocolo.
“A partir de hoje, esta terra espiritual de Dongting será sua. Porém, a cada cinco anos, a seita enviará alguém para inspecionar a terra, avaliando seu nível. Quanto maior o nível, maiores os impostos e obrigações. Se não puder cumpri-los, a terra será revogada. Espero que esteja ciente.”
“Entendido.”
Xu Yang assentiu, tirando uma bolsa de armazenamento:
“Este é o tributo dos últimos vinte anos, já preparado. Contém também a técnica residual que acabei de usar, provavelmente um fragmento de uma técnica da Espada do Núcleo Dourado. Ofereço-a à seita superior.”
“Isso...”
Bai Yunzi ficou surpreso:
“Como conseguiu usá-la?”
“Consegui!”
Xu Yang sorriu e explicou seu propósito:
“Sei que todas as terras espirituais têm obrigações de impostos e trabalho. Contudo, meu tempo é curto e quero apenas ensinar a próxima geração. Por isso, ofereço esta técnica, embora incompleta, na esperança de que, com as habilidades do senhor imortal, eu possa ser isentado dos próximos vinte anos de trabalho.”
“Isso...”
Olhando para Xu Yang, com os cabelos grisalhos e sua bolsa de alto nível, Bai Yunzi hesitou, mas acabou aceitando:
“Fique tranquilo, farei o possível!”
“Obrigado, senhor imortal!”
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Momentos depois, Bai Yunzi partiu em seu barco, e a ilha voltou à calma.
Li Liuxian ajudou Xu Yang até o campo espiritual de ervas medicinais.
Com um selo divino, a terra se abriu, revelando um caminho oculto.
Ao entrar, o jovem vestido de branco não conteve a alegria, balançando os braços:
“Senhor, senhor, como me saí? Minha atuação foi boa?”
Observando o verdadeiro corpo do jovem — uma águia dourada — Xu Yang balançou a cabeça e jogou uma garrafa de pílulas:
“Transforme-se no meu semblante e vá lá em cima curar as feridas.”
“Oh, oh, oh!”
O jovem assentiu, usando energia lunar para se transformar num “Li Jianchen” idêntico.
Era a técnica da “Transformação Lunar”!
Ela não apenas ajuda as bestas a assumirem forma humana, mas também possui habilidades de camuflagem e ocultação. Com a ajuda do disfarce de Xu Yang, cultivadores comuns, sem olhos espirituais, não poderiam perceber a farsa.
Assim, após dominar a técnica, Xu Yang fez com que seu discípulo aparecesse diante de Bai Yunzi como “Li Jianchen, filho de Li Liuxian”.
Bai Yunzi, como emissário da seita Jade Verde, também estudou técnicas de visão espiritual, mas só consegue analisar raízes espirituais e terras espirituais; desmascarar a transformação lunar e o disfarce de Xu Yang era impossível.
Com essa estratégia, somada às vitórias consecutivas no desafio, derrotando Yan Changfeng, matando Wang Tianling e repelindo Zhou Mingyu, a influência deles se consolidaria nos próximos quinze ou vinte anos.
Claro, desde que o último problema fosse resolvido.
Despachada a águia dourada, Xu Yang trocou de aparência, desfazendo o disfarce de “Li Jianchen” e assumindo a forma de um taoísta de Yinshan, sentado diante do altar Yin.
Depois, tomou uma pílula curativa, lendo um pergaminho da vida, combinando o poder do trovão e da natureza, além da nutrição da terra espiritual divina, aplicando múltiplas técnicas para recuperar os danos da batalha.
Em pouco tempo, estava completamente curado, radiante.
Nada lembrava o estado de exaustão e perda de energia anterior.
Xu Yang levantou-se, recolheu a espada usada na batalha e tirou um pequeno prato de jade da bolsa.
Com um toque na espada, seu sangue foi liberado, emanando um leve brilho metálico.
Era o sangue do Tigre Branco em Metal Geng, retido na lâmina.
Guardando a espada, Xu Yang pegou um pincel de talismã e retirou um boneco de palha do altar Yin, que havia sido oferecido por dois meses.
Colocou dois papéis amarelos como base e, usando o sangue como tinta, escreveu um nome.
“Montanha Vento Suave, Zhou Mingyu!”
As seis letras foram coladas diante do boneco.
Depois, escreveu os dados do calendário lunar obtidos com o olhar celestial e colou-os nas costas do boneco.
Feito isso, ofereceu o boneco diante do altar, lançou um talismã amarelo ao redor, traçou os oito trigramas e recitou encantamentos:
“Céu claro, terra sagrada, invoco os soldados das sombras e os cinco fantasmas para atenderem à ordem dos talismãs, poderosos e mutáveis por milhas, para capturar e punir os insubmissos do mundo, exterminar deuses falsos, segurando o selo na mão esquerda e a bandeira do general celestial na direita, ordeno que os soldados dos céus avancem... Se houver espíritos malignos desobedientes, os cinco fantasmas os aprisionarão nos limites do céu e da terra!”
“Zhou Mingyu, da Montanha Vento Suave, cultivador a bordo do navio-artefato da família Zhou, clamando ao céu sem resposta, ao chão sem efeito, olhos turvos e o sol e a lua escurecidos, ouvidos zumbindo com os sons dos deuses e fantasmas, boca e nariz entupidos sem passagem, membros presos como montanhas, envelhecendo a vida e reduzindo os anos, alma capturada e desaparecida!”
“Eu, pelo decreto urgente do ancestral da montanha Yinshan, ordeno!”
(Fim do capítulo)