Capítulo Setenta e Quatro: O Acordo

No dia seguinte, Xu Yang retornou à Ilha do Dragão Branco, mantendo a mesma aparência de antes, mas desta vez revelando abertamente sua cultivação: o auge do estágio do Qi. O décimo ao décimo segundo níveis do estágio do Qi compõem o chamado limite máximo, e há três barreiras a serem superadas: corpo físico, alma e poder mágico.

Embora Xu Yang tivesse acabado de romper a quarta barreira e ingressado recentemente no reino da concentração marcial, já havia alcançado o nível máximo de mestre, pois aquelas três barreiras não representavam obstáculo algum para ele. Seu corpo físico havia passado por uma transformação completa graças às técnicas de fortalecimento corporal. Sua alma, com o auxílio do Jade da Harmonia e a experiência acumulada em duas vidas, uma no Grande Zhou e outra no Grande Tang, também já estava plenamente desenvolvida. Por fim, quanto ao poder mágico, ele dispunha dos mistérios dos Clássicos Marciais, técnicas de forja pelo trovão e relâmpago, além de inúmeras habilidades, aptidões e abundantes recursos alimentares.

Com tudo isso combinado, em apenas três meses após sua ascensão, Xu Yang atingira o ápice da concentração, correspondente ao auge do estágio do Qi. Na superfície, a Ilha do Lago do Dragão Branco possuía apenas um cultivador de Fundação, de modo que alguém no auge do estágio do Qi já seria praticamente invencível nesse local. Ainda mais por ser um praticante especializado em técnicas de trovão.

Por isso, Xu Yang decidiu, de maneira pouco habitual, agir com certa ostentação: após eliminar os três malfeitores do Dragão Branco, entrou na feira da Ilha do Dragão Branco com a mesma identidade e aparência de antes, pronto para vender os despojos dos três criminosos em troca de pedras espirituais.

Tal conduta parecia destoar do seu estilo habitual. Na verdade, não era bem assim. Xu Yang aceitara viver como um simples pescador entre os mortais por mais de vinte anos porque o painel de atributos não permitia melhorias imediatas, sendo necessário acumular progressos ao longo do tempo. Além disso, havia a questão dos predestinados, com cada ação afetando toda a cadeia de eventos, o que exigia extrema cautela em suas decisões. Afinal, sem capital inicial, o risco de erro era muito alto.

Agora, porém, a situação era diferente: ele tinha força, recursos e meios de se proteger, além de já compreender bastante sobre aquele mundo. Situações como a dos predestinados dificilmente se repetiriam com ele, pois o custo era alto demais para valer o risco.

Com sua força atual, ninguém abaixo do nível de Fundação seria seu adversário, e mesmo acima disso, qualquer confronto resultaria em destruição mútua. Qual cultivador de Fundação arriscaria a vida para lutar contra um praticante do auge do estágio do Qi, ainda mais um especialista em técnicas de trovão? Pelo quê? Pelo poder destrutivo do trovão, sabendo que o inimigo poderia se autodestruir a qualquer momento? Ou porque Xu Yang poderia ter respaldo e buscar vingança?

O mundo gira em torno dos interesses, ainda mais entre cultivadores. Salvo em casos de ódio mortal ou por ganhos extraordinários, nenhum cultivador de Fundação arriscaria a própria vida por tão pouco.

Vencer não traria benefícios, pois praticantes do trovão costumam ter cartas na manga para se autodestruir, impedindo que o inimigo obtenha qualquer espólio, além de causar grandes danos. Perder, então, seria ainda pior, atraindo a inimizade de um adversário perigoso e imprevisível.

Portanto, Xu Yang podia circular livremente pela feira da Ilha do Dragão Branco e vender abertamente os despojos dos três criminosos, sem correr praticamente nenhum risco.

Assim, ele veio. Ele era cauteloso, mas não covarde, tampouco paranoico a ponto de achar que o mundo inteiro conspirava contra si. Negócios normais, razoáveis e seguros, ele faria sem hesitar.

Ao adentrar a Ilha do Dragão Branco, não procurou guia algum, dirigindo-se diretamente à torre central da feira. A Torre do Dragão Branco era propriedade dos próprios donos da ilha e o maior estabelecimento comercial da feira, negociando todo tipo de item: métodos de cultivo, armas mágicas, pílulas, talismãs, informações, heranças diversas, enfim, comprando e vendendo de tudo, com uma reputação razoável por ser ligada a uma potência do nível de Fundação.

Assim que Xu Yang entrou na Torre do Dragão Branco, uma mulher veio recebê-lo.

— A presença de um ilustre visitante honra esta casa! — disse ela, sorrindo e fazendo uma reverência. — Sou Yun Yan, responsável pela Torre do Dragão Branco. Posso saber o nome do nobre visitante?

Xu Yang, de semblante impassível, respondeu calmamente:

— Chamo-me Shi Jian.

— Então é o respeitável Shi! — exclamou Yun Yan com um sorriso gracioso, indicando o caminho. — Por favor, suba ao segundo andar, onde poderemos recebê-lo adequadamente.

Xu Yang assentiu e subiu sem hesitar. Estava claro que aquele tratamento não o surpreendia. Já no salão do primeiro andar, todos se entreolharam, cheios de dúvidas e espanto. Só quando ambos desapareceram no segundo andar é que alguém arriscou um palpite:

— Aquele é...?

— O mestre do trovão que ontem derrotou os três criminosos do Dragão Branco!

— Shi Jian?

— Nunca ouvi esse nome antes... Talvez seja um forasteiro vindo de longe?

— Ouvi dizer que ele domina técnicas de trovão incríveis. Até a arma mágica suprema dos três criminosos do Dragão Branco foi destruída por ele!

— Aquele sapo dourado era uma arma mágica de defesa suprema, capaz de atravessar água e voar. Os três criminosos já haviam escapado de um cultivador de Fundação graças a ela, e mesmo assim, ontem foram derrotados!

— Técnicas de trovão são mesmo formidáveis, supremas entre todas as artes. Dominam todas as outras técnicas, sejam feitiços, poderes, armas ou tesouros espirituais. Enquanto estiverem sob o céu e dentro dos cinco elementos, estão sujeitas ao trovão. Não é à toa que tantos cultivadores temem tanto a tribulação dos relâmpagos!

— Com esse poder no auge do estágio do Qi, ninguém abaixo de Fundação seria páreo para ele, e mesmo entre os de Fundação, ele poderia destruir tudo em caso de combate extremo. Não é à toa que já o chamam de Rei do Trovão.

— Yun Yan, a responsável, está sendo tão respeitosa... Será que a Ilha do Dragão Branco pretende convidá-lo para se juntar a eles?

— Muito provável, especialmente considerando a situação atual da ilha...

— Que inveja! Se eu também pudesse praticar técnicas de trovão...

— Você sonha alto, mas tem raiz espiritual de trovão? É uma linhagem raríssima, uma em dez mil!

— Sem raiz espiritual, não há cultivo. Heranças de técnicas de trovão são caras e raras, e linhagens de trovão ainda mais valiosas!

Assim, os presentes continuaram discutindo, mas nada disso dizia respeito a Xu Yang. Ele seguiu Yun Yan até uma sala reservada no segundo andar.

— Eis o chá espiritual das montanhas da Chuva Espiritual. Por favor, sirva-se — disse Yun Yan, servindo-lhe uma xícara com respeito.

Xu Yang não hesitou, tomou um gole e foi direto ao ponto:

— Vim para fazer negócios.

A frase pareceu abrupta, mas Yun Yan, experiente, entendeu a mensagem.

— Entendi. O que deseja, mestre? A Ilha do Dragão Branco fará o possível para satisfazer suas necessidades.

Ela deu ênfase sutil ao nome da ilha. Xu Yang sorriu levemente, tirou quatro bolsas de armazenamento e colocou-as à mesa:

— Quanto pode me oferecer por isso?

— Permita-me verificar — respondeu Yun Yan, pegando uma bolsa e examinando seu conteúdo com a mente. Logo começou a avaliar os itens:

— Sapo dourado, arma mágica suprema de defesa, agora em pedaços; valor de três centenas de pedras espirituais.

— Pérola do sapo dourado, arma mágica de ataque de alta qualidade, em bom estado; mil e trezentas pedras espirituais.

— Tridente do dragão negro, arma mágica de ataque de alta qualidade, em bom estado; mil e cem pedras espirituais.

— Espada da água negra, arma mágica de ataque de alta qualidade, em bom estado; mil e cem pedras espirituais.

— Espada de jade verde, arma mágica de ataque de qualidade média...

— Prego do dragão negro, arma mágica de ataque de qualidade média...

Após avaliar o conteúdo, Yun Yan sorriu:

— O total fica em cinco mil novecentas e vinte e três pedras espirituais comuns. Como é uma quantidade grande, arredondamos para seis mil. Está de acordo?

Xu Yang assentiu:

— Perfeito, um valor justo.

— Nossa Ilha do Dragão Branco sempre preza pelo comércio honesto.

Yun Yan sorriu e pegou a segunda bolsa, que continha pílulas, talismãs e outros consumíveis.

— Não conheço todos esses itens. Por favor, avalie-os antes de negociarmos — disse Xu Yang.

— Entendido.

Yun Yan examinou os itens um a um:

— Pílula do Broto Amarelo, restaura poder mágico e auxilia no cultivo.

— Pílula do Retorno à Origem, restaura energia vital e cura ferimentos.

— Pílula de purificação, elimina toxinas e fortalece o corpo.

— Pílula da Água Profunda, contém poder de água profunda, útil para técnicas de água ou mascotes espirituais aquáticos.

— Trovão de Água de Girassol, feito com energia de água de girassol, não é um verdadeiro feitiço de trovão, mas possui efeito explosivo, ampliando o poder em batalhas aquáticas.

— E assim por diante...

Como era de se esperar de uma gerente experiente, Yun Yan avaliou rapidamente todos os consumíveis. Xu Yang reteve apenas as pílulas que ajudavam no cultivo e alguns talismãs de defesa, vendendo o restante.

— Estas pílulas somam trezentas e trinta e seis pedras espirituais.

Com a seleção feita, o valor dos consumíveis era bem menor do que o das armas mágicas. Cultivadores bandidos costumam investir fortemente em armas mágicas, pois sua vida depende disso, como se via com os três criminosos do Dragão Branco, que possuíam uma arma suprema, três de alta qualidade e várias de qualidade média e inferior — riqueza comparável à de um cultivador comum de Fundação. Um negócio lucrativo, mas arriscado: e não deu certo para eles.

Yun Yan pegou a terceira bolsa e se surpreendeu:

— O que é isto...?

— Um pouco de arroz espiritual que eu mesmo plantei — respondeu Xu Yang, sorrindo. — Avalie como achar melhor.

— Não esperava que o mestre também fosse habilidoso na agricultura.

Yun Yan examinou:

— Este é arroz de jade branco, arroz espiritual de primeiro nível, com efeito de fortalecer o corpo e o sangue. Cinco mil e seiscentas libras... Valor de quinhentas e sessenta pedras espirituais comuns.

— Dez libras por pedra, nada mal! — disse Xu Yang, tirando também um pouco de arroz de jade amarelo.

— E estes?

— Este é arroz dourado, que auxilia a alma, um arroz espiritual raro obtido por mutação do arroz de jade branco. O preço justo é dez pedras espirituais por libra, mas posso oferecer doze se quiser vender.

— Dez pedras, é? — ponderou Xu Yang. — Podemos negociar novamente no futuro.

— Sem problemas — respondeu Yun Yan, sem insistir, e examinou a quarta bolsa, cheia de itens variados.

— Um convite para buscar imortais do Clã da Jade Verde?

— Sementes de videira serpente verde.

— Placa de identificação de um discípulo do Vale do Rio Vermelho.

— Um salvo-conduto da nossa Ilha do Dragão Branco...

— Esses bandidos realmente não prestam!

Ao ver os objetos, especialmente os pertencentes aos discípulos da Ilha do Dragão Branco, Yun Yan ficou visivelmente incomodada, mas logo retomou a compostura e sorriu para Xu Yang:

— Esses itens diversos somam mil e duzentas pedras espirituais.

— Concordo — disse Xu Yang sem barganhar.

— Totalizando oito mil e duzentas pedras espirituais comuns.

Yun Yan então perguntou:

— O mestre deseja vender tudo?

Xu Yang confirmou.

— Ótimo, providenciarei as pedras espirituais imediatamente.

— Sem pressa — disse Xu Yang. — Ainda quero comprar algumas coisas.

— Ah, é? — Yun Yan não se surpreendeu. — O que deseja adquirir?

— Algumas pílulas para aprimorar o cultivo, receitas e materiais de alquimia, se possível, uma herança completa de alquimista. Também quero uma herança de agricultor espiritual, sementes de plantas espirituais, e uma herança de formação de matrizes, além de bandeiras e discos de formação.

Xu Yang olhou para Yun Yan:

— Vocês possuem esses itens?

— Alquimista? Agricultor? Mestre de matrizes? — Yun Yan franziu levemente as sobrancelhas, não por não possuírem tais itens, mas por não esperar que Xu Yang se interessasse por eles.

Em sua concepção, o “Rei do Trovão” certamente seria um cultivador dedicado apenas ao seu caminho, como todos que praticam técnicas de trovão ou espada. Entre os guerreiros, a espada reina; entre os magos, o trovão é soberano.

O que define um praticante de espada ou de trovão? Aquele que só cultiva sua arte, sem se distrair com outros caminhos. Essas práticas exigem total dedicação, pois são poderosas, mas difíceis de dominar. Muitos chegam a sacrificar suas próprias bases e progresso só para aperfeiçoá-las.

Portanto, é raro que tais praticantes tenham tempo ou energia para outras artes, exceto talvez em estágios avançados, quando possuem longevidade e vigor de sobra.

Mas aquele homem queria heranças de alquimia, agricultura e matrizes... O que pretendia? Acumular tantas habilidades, incluindo a “arte das matrizes”, considerada a mais difícil e importante de todas? Não pretendia mais cultivar o trovão? Não desejava avançar em seu nível?

Yun Yan não entendia, mas Xu Yang não se deu ao trabalho de explicar:

— Então, tem ou não?

— Sim, claro — respondeu ela, curiosa, mas sem ousar perguntar mais. — Nossa Ilha do Dragão Branco coleciona heranças de alquimista, talismaneiro, ferreiro, mestre de matrizes, agricultura, vinicultura, domador de feras e outras artes incomuns.

— Perfeito. — Xu Yang tirou uma lista previamente preparada. — Quero um exemplar de cada item da lista, sem repetições.

Yun Yan examinou a lista, ainda mais intrigada, mas nada disse.

— A maioria das heranças são de primeiro nível. Deseja todas mesmo assim?

— Sim, todas as não repetidas da lista, além de materiais diversos.

— Muito bem. Aguarde um instante.

Xu Yang fechou os olhos e esperou pacientemente. Sabia que tal atitude despertaria suspeitas e curiosidade, mas não se importava. Essa identidade de “Shi Jian” seria usada apenas uma vez. Após adquirir tudo, partiria sem deixar rastros; não importava o que suspeitassem ou pensassem.

Quanto à possibilidade de a Ilha do Dragão Branco agir contra ele, isso só ocorreria se pudessem reunir imediatamente um cultivador de alto nível. Fora isso, atacar um praticante do auge do estágio do Qi por uma simples atitude incomum só prejudicaria a reputação deles e não traria benefício algum.

Nesse mundo, há quem arrisque a cabeça por lucro, mas ninguém faz negócios para perder.

Logo, um subordinado trouxe uma bolsa de armazenamento.

Yun Yan a colocou diante de Xu Yang:

— Tudo o que pediu está aqui. O total seria sete mil oitocentas e cinquenta e três pedras espirituais, mas faremos por sete mil e quinhentas. Restam setecentas pedras espirituais. Por favor, confira.

— Perfeito.

Xu Yang conferiu os itens com rapidez.

— Tudo certo.

— Então, vamos concluir a transação.

A troca dos itens foi feita sem demora. Negócio fechado.

Xu Yang se levantou:

— Então, despeço-me.

— Por favor, espere! — exclamou Yun Yan, apressando-se em impedi-lo.

(Fim do capítulo)