Capítulo oitenta e sete: Mundo Maligno

Três dias depois, em um humilde chalé de palha, uma delicada fumaça sobe ao ar, trazendo consigo o aroma de comida recém-preparada.

Ao lado do fogão, Xu Yang, já livre da suspeita de "transformação cadavérica", destapa a tampa da panela e serve uma tigela generosa de arroz integral, onde fatias de carne curada jazem enterradas. A gordura, derretida, penetra nos grãos, intensificando o perfume apetitoso.

Sem cerimônia, Xu Yang pega os pauzinhos e, ao invés de se afastar, senta-se junto ao fogão, comendo ali mesmo. Em pouco tempo, a tigela de arroz e carne curada desaparece em seu estômago.

Não se preocupa em lavar os pratos; apenas deixa os pauzinhos de lado e segue para o pátio, onde inicia uma sequência de movimentos marcados. Seus passos são firmes como de um tigre, seus gestos ágeis como de um dragão, e seus punhos desenham o vigor dos trovões e relâmpagos, revelando uma imponência grandiosa.

Era a técnica suprema registrada no "Volume do Trabalho" das Escrituras Marciais: o método de Domínio do Trovão e Comando do Relâmpago.

Essa arte, originalmente inspirada no conceito de "Templar o corpo com o raio celeste", era rudimentar e de pouca utilidade prática. Só após Xu Yang, com seu corpo de peixe-dragão, adquirir a habilidade "Domínio do Trovão e Comando do Relâmpago" e compreender profundamente a essência dos elementos, a técnica se transformou, tornando-se uma arte poderosa e segura.

Eliminando o perigo do "raio celestial destruidor", ela permite o domínio gradual dos poderes elétricos, refinando o corpo por fora e fortalecendo o espírito por dentro, unindo duas grandes vertentes: a do cultivo físico e a do caminho marcial, uma verdadeira obra-prima de cultivo integral.

Segundo a concepção de Xu Yang, ao atingir certo nível, seria possível conquistar as leis da criação, dominar a habilidade sem a necessidade da transmissão onírica de Zhuang Zhou, obtendo o poder dos trovões e relâmpagos.

Mas essa não era a razão principal de seu treinamento naquele momento.

A técnica pertence ao sistema das Escrituras Marciais, podendo ser cultivada tanto em movimento quanto em meditação. Xu Yang optou pela prática ativa, em vez da meditação estática, devido à insuficiência de condições para o cultivo parado.

A chamada meditação estática exige não só domínio interno, mas recursos externos, como a energia primordial do mundo. Somente ao absorver essa força, ou ingerir elixires, pode-se maximizar a eficiência do cultivo parado, superando a prática ativa.

Xu Yang, recém-chegado, há apenas três dias no novo corpo, não possuía tal domínio interno, tampouco recursos externos suficientes.

Em sua percepção, este mundo, este céu e terra, só podiam ser descritos com uma palavra: pobreza.

Pobreza extrema.

Nem se comparava ao mundo anterior, repleto de deuses e demônios; era inferior até mesmo ao Da Zhou, ao Da Tang, ou ao mundo mundano contemporâneo. Lá, embora não houvesse energia espiritual refinada, havia ao menos energia vital comum; aqui, até isso era escasso.

A energia vital é a base de toda existência; sua escassez resulta em pobreza generalizada. Isso se reflete em muitos aspectos, principalmente na quantidade, qualidade e longevidade dos seres vivos.

Com base na memória do antigo dono do corpo e nas pesquisas feitas em livros, Xu Yang confirmou: esse mundo é realmente marcado por uma pobreza absoluta.

Só para citar um exemplo: a longevidade. Aqui, as pessoas vivem pouquíssimo, raramente alcançando sessenta anos. Na família Ma, Xu Yang analisou o registro genealógico: em dezenas de gerações, de centenas de anos, menos de cinco pessoas passaram dos sessenta.

Isso não é normal, definitivamente não é. Apesar da baixa média de vida na antiguidade, isso se deve mais à guerra e à pobreza, não a uma limitação natural da longevidade.

Em Da Zhou, Da Tang e no mundo mundano, um indivíduo comum, se não submetido a trabalhos extenuantes e sem sofrer doenças ou calamidades, pode facilmente viver até setenta, oitenta, ou mais de cem anos.

Aqui, mesmo em condições favoráveis, sem doenças ou privações, poucos chegam aos sessenta.

Por quê?

Porque falta energia vital, o mundo é árido, a existência é dura.

Desde a origem até o suprimento, tudo é insuficiente; por isso, a longevidade é limitada.

Não apenas a longevidade: a qualidade e quantidade dos seres vivos, sejam humanos, animais ou plantas, são igualmente afetadas, todos vivendo pouco, em número reduzido, e de qualidade inferior.

Esse é o sentimento que Xu Yang tinha ao experimentar esse mundo e esse céu.

Pobreza.

Miséria.

Dificuldade.

Isso o fez lembrar duas hipóteses das tradições daoísta e budista.

O fim dos tempos.

O mundo dos cinco males.

No fim dos tempos, a energia primordial se extingue, todas as leis se dissipam.

No mundo dos cinco males, a longevidade humana decai drasticamente, raros chegam aos cem anos.

Nesse ciclo, nesse mundo, proliferam as artes malignas, reina o caos.

Se há caos, Xu Yang não sabe.

Mas, pelo que viu até agora, este mundo está de fato nesse estado terminal, de escassez e decadência, hostil tanto a praticantes quanto a pessoas comuns.

Felizmente, ele domina várias artes, cultiva múltiplos caminhos, não depende exclusivamente da energia espiritual. Se fosse um cultivador tradicional, ao atravessar para este mundo, estaria perdido, incapaz de praticar.

Sem energia, como cultivar?

Mesmo assim, Xu Yang sofre grande impacto.

As Escrituras Marciais não dependem da energia espiritual, mas não podem substituí-la completamente. Tudo obedece à conservação de energia; ainda é preciso recorrer à energia vital comum e à nutrição dos alimentos para fortalecer-se.

Não é possível criar poder do nada, cultivar só ao vento, isso seria ilógico.

Com a escassez de energia, a nutrição é insuficiente; recém-chegado, sem recursos abundantes, seu cultivo está prejudicado.

Aquela tigela de arroz integral com carne curada oferece pouca nutrição.

Insuficiente para suportar a meditação estática, só resta praticar ativamente, digerir o alimento, converter em força vital e distribuir pelo corpo, incrementando o cultivo.

Dificílimo!

Quanto a isso, Xu Yang não via solução imediata.

Se tivesse poder espiritual suficiente, poderia transferir as habilidades de seu corpo original, rompendo as limitações do mundo e acelerando o cultivo.

Mas essa hipótese não se confirma; sua força espiritual não permite essa transferência.

Só pode contar consigo mesmo!

Nem mesmo uma cozinheira pode trabalhar sem arroz; diante das adversidades e de inimigos desconhecidos, Xu Yang não tem estratégias perfeitas.

Só resta explorar passo a passo, experimentar pouco a pouco.

...

Após concluir a sequência de movimentos, seu corpo fervilha de energia, avançando mais um pouco.

Como o antigo dono fora alvo de traição, Xu Yang precisava urgentemente de poder para se proteger; logo após remover as suspeitas, gastou suas escassas economias comprando arroz e carne, suprimentos para o cultivo.

Infelizmente, seus recursos eram parcos; a comida durou apenas três dias, sendo aquela refeição a última.

Assim, o progresso no treinamento foi limitado, elevando-o apenas ao nível de um adulto comum.

Não havia alternativa: o antigo dono era um estudante frágil, incapaz de carregar peso, sempre em estado de saúde precário. Em três dias, chegar ao nível de um adulto já era um feito considerável.

Xu Yang retorna ao quarto, pega pincel, papel, tinta e pedra, prepara tudo e começa a escrever, revelando em instantes uma obra magnífica.

Este mundo é repleto de fenômenos e pessoas peculiares, histórias e lendas insólitas.

Por exemplo, o desenvolvimento do caminho literário.

Aqui, com a escassez dos recursos, o povo sofre com a falta de roupas e alimentos, a vida é dura, e isso é comum.

Em tese, tamanha dificuldade tornaria o caminho literário ainda mais inacessível, pois estudar exige muitos recursos: pincel, papel, tinta, livros, tudo é caro, impossível para uma família comum.

Mas neste mundo, é diferente.

Os itens literários são vendidos a preços irrisórios!

Sejam pincéis, papéis, tintas, pedras, ou livros impressos, tudo é barato, acessível até para o povo simples.

O antigo dono, Ma Wen Cai, era um estudante pobre, órfão, vivendo à mercê da família, mas mesmo assim tinha muitos livros e todos os utensílios literários, até mesmo conjuntos reservas.

Isso é claramente irracional!

Se há fumaça, há fogo; se algo foge ao padrão, há explicação.

Deve haver um motivo.

Quanto ao motivo... Xu Yang ainda não sabe.

Mas pode-se vislumbrar pelo contexto: num mundo tão pobre, os itens literários são vendidos a preços tão baixos que até os pobres podem estudar, ascender socialmente, quase como se "todos cultivassem as letras, todos fossem dragões".

Isso lembra Xu Yang das reformas que fez em Da Zhou e Da Tang.

Lá, para impulsionar o caminho marcial, Xu Yang reuniu a sabedoria coletiva, adotando políticas de terra pública, libertando a força trabalhadora, elevando a produção, permitindo que todos tivessem comida e tempo para cultivar o corpo.

Naquela época, os preços de carne, arroz, papel, livros, remédios, tudo relacionado ao caminho marcial, foram reduzidos drasticamente através produção, fiscalização, proibição de monopólio e popularização. Assim, todos podiam se beneficiar.

Para isso, matou muitos, muitos mesmo, enfrentando comerciantes, nobres, famílias influentes, grupos de interesse que se rebelavam repetidamente, sendo esmagados por sua força.

Pode-se dizer que a era de ouro do caminho marcial foi construída sobre seu poder supremo, sua mão de ferro, sobre o sangue e cadáveres de muitos interesses contrariados.

Tal sistema, na verdade, não é uma política ideal, pois contraria a natureza humana. Qualquer outro teria sido derrubado rapidamente por alianças de grupos poderosos, com a ruína do país.

Só ele, com poder incomparável, força de vontade, habilidades e seguidores leais, conseguiu suprimir as resistências e implementar a política de "marcializar o mundo".

Ainda assim, muitos desafiaram, inúteis diante de sua força.

Dificuldade extrema de implementação, pois toca muitos interesses; só uma força irresistível pode fazê-lo triunfar.

Então, surge a questão.

Em Da Zhou e Da Tang, a popularização do caminho marcial foi liderada por ele.

Neste mundo, quem liderou a popularização do caminho literário, quem obrigou comerciantes, nobres, famílias e escolas a não controlar o acesso à ascensão literária, a não lucrar com isso, vendendo artigos a preços baixos, permitindo aos pobres estudar e promover uma era de ouro das letras?

Quem?

Xu Yang não sabe.

Mas está certo de que há uma força extraordinária por trás disso, uma força sobrenatural.

Só um poder além do comum pode suprimir o egoísmo humano, forçando grupos de interesse a cederem tanto.

Quão poderosa é essa força?

Xu Yang ainda não sabe.

Mas, tomando sua própria experiência como referência, pode afirmar: ou é um indivíduo tão forte que domina tudo e obriga todos a seguir sua vontade, ou é um grupo de interesses com uma necessidade comum, promovendo uma cooperação irresistível.

É o primeiro ou o segundo?

(Fim do capítulo)